他醒來時，身處陰寒的山洞，一個七八歲模樣的小姑娘，嘴里嚼著不知名的藥草，正給他鮮血淋漓的傷口敷藥，她的眼睛澄澈璀璨，右眼尾一顆若隱若現的淚痣，見他醒來，高興的不得了，“你醒了？雪下得太大了，出山的路被封住了，這里有些干糧，水囊里有水，你別嫌棄?！?/br>
    他們在山洞里待了整整兩天，干糧早就吃完，水也沒了，有匹餓狼在洞口徘徊。他拼盡全力用隨身攜帶的匕首殺死了那畜生，同時也做好了被拋棄的準備。

    他不信這世上真有至善之人，那姑娘若是不傻，別再管他，應該就能順著洞口出去，或許還有活命的機會。

    他失血過多，再次昏了過去，隔日醒來，那個小姑娘卻沒走，她臉色煞白，看起來比他還要虛弱，原來這姑娘以為他快要死了，竟割了自己的小臂，以血喂他。一雙眼睛哭得紅通通的，腫得像桃核。

    少年從沒見過哭得那么丑的小姑娘，但他卻第一次知道，原來這世上也會有人因他的生死而落淚。

    他的目光落在她流著血的藕臂上，舔了舔干裂的唇，“你走吧，順著洞口出去，別再回來。我本就是個多余的人，死了也沒人會在意，你若別管我，出去或許還能與家人團聚?！?/br>
    小姑娘用他的袖子擦了擦眼淚鼻涕，紅著眼，卻不肯走，“誰說沒有人在意？我們現在也算是生死之交了，你死了，我會難過的?！?/br>
    少年有些嫌棄她的眼淚鼻涕，但卻沒阻止她粗魯的擦拭動作。

    小姑娘問他叫什么名字，可他卻覺得自己注定死在這里，沒必要再告訴別人那個不祥的名字。

    她卻咯咯一笑，眼尾的淚痣更加生動，對他道：“你的衣服上繡著這么多奇怪的魚，娘親才教我的《逍遙游》中有一句，北冥有魚，其名為鯤，那我就叫你阿鯤啦?！?/br>
    他沒有出聲，卻在心底道：笨蛋，衣服上繡的是飛魚好不好。

    幾日后，他的傷好了些，清醒的時間變長了，但那個叫知知的小姑娘，卻再也沒回來過。

    那個說會為他傷心的小騙子，終究也拋下他，一聲不吭地走了。

    據她所說，她有個嫡親的jiejie，還有個弟弟，能與家人團聚，她一定很高興，再也不會想起他這個萍水相逢的不祥之人。

    想到此處，他乍然一愣，眼尾有淚痣，有嫡親jiejie還有弟弟，這是緣分還是巧合？

    旋即，他又搖了搖頭，他曾派人查了京中閨秀的名錄，根本沒有叫知知的姑娘，那個小騙子，說不定連名字也是隨意編造的。

    若她能活著回家，平平安安長大，應與薛氏年紀相仿。

    思緒回到現實中，蕭北冥隔著門，低沉冷漠的聲音傳入鄔喜來耳中：“今夜讓薛氏當值?！?/br>
    鄔喜來露出驚訝的神情，忍不住低聲勸道：“陛下，薛氏畢竟是前靖王的侍妾，難保其有不臣之心，這恐怕不妥?！?/br>
    蕭北冥再未作聲。

    鄔喜來便知道這事情再也沒有轉圜的余地，但好在駱寶會盯緊薛氏，他只能道：“老奴遵命?！?/br>
    *

    宜錦出了皇極殿，只見巍峨的宮殿廊檐皆被皚皚白雪覆蓋，唯有皇極殿在一片黑暗的雪地中亮著燈火，遠處的宮娥們路過這座宮殿便加快了腳步，似是到了虎狼之地。

    宜錦不禁打了一個寒顫。

    鄔喜來從后追出，忙道留步。

    宜錦聞聲停駐，躬身行禮，“公公可是還有別的吩咐？”

    鄔喜來這才仔細留心這個姑娘，清雅不失柔美，瞧著不像jian惡之人，但他依舊提防著，囑咐道：“薛姑娘，陛下方才吩咐，今夜由你當值?！?/br>
    他又加了句：“讓駱寶同你一起當值，若有不懂的，問他即可?！?/br>
    宜錦沉靜的面容上有幾分輕微的錯愕，明明方才陛下十分厭惡她，這會怎么又讓她當值了？但她沒有拒絕的權利，只能接受，“奴婢遵命?！?/br>
    鄔喜來頷首，見她乖巧，有意再提點幾句：“薛姑娘，容老奴多嘴一句，在你之前，陛下從不讓宮女近身伺候。從前姑娘出身如何，經歷如何都已無足掛懷，但陛下身邊容不下心懷鬼胎，主意不正的人?！?/br>
    宜錦聽懂了言外之意，“請公公放心，奴婢明白?！?/br>
    鄔喜來這才算放下心，囑咐駱寶教宜錦規矩。

    駱寶身形瘦削，儼然是個少年模樣，宜錦看見他就想起弟弟薛珩，阿珩如今興許與眼前少年差不多高了，無形之中多了幾分親切感。

    駱寶得了鄔喜來吩咐，知道自己除卻照顧陛下的職責，還要看著這位新來的薛姑娘。

    他道：“jiejie不必擔心，等時日久了，這些內務就熟悉了。陛下每日寅時起身，卯時用完早膳上朝，巳時批閱奏折，須得事無巨細，從伺候洗漱更衣到傳膳奉茶研墨，都要親力親為。只除了一樣，陛下沐浴時不喜有人在一旁伺候?！?/br>
    宜錦一一留心記下，直到戌時，她裹著一層厚衣裳與駱寶一同席地坐在正殿外的廊下守夜，一整日神經緊繃，此刻稍微放松下來，重重困意便將她包圍。

    到了后半夜，寢殿安靜無事發生，她反復游離在瞌睡與清醒之間，使勁掐自己一把，終于勉強打起精神，與駱寶有一搭沒一搭地說著話，“駱寶，為何皇極殿從前沒有近身伺候陛下的宮女呢？”

    駱寶思索一番，覺得這話能接，便回道：“陛下在潛邸時，太后娘娘賜過不少宮女，但都只在外間做灑掃的活計，有個宮女動了歪心思，想趁陛下沐浴時行茍且之事，陛下便命人杖斃那宮女，此后便將近身伺候的宮女都打發了，身邊只留用內侍?！?/br>
    宜錦聽完點了點頭，但她思緒已經迷離，強撐了一會兒，終于忍不住困意陷入沉睡。

    然而，她卻做了一個噩夢，夢中帝王玄衣纁裳，居高臨下，神情冷漠至極，賜章太后酒。

    往日慈祥和藹的太后娘娘神情猙獰絕望，“真可憐啊?！?/br>
    “即便坐上了皇位又如何？這一生，無人真心對你，就連你父皇，也不過是把你當成傀儡。你就帶著我這一份，好好活下去，長長久久地活下去?！?/br>
    “蕭北冥，你弒親弟，殘暴無道，罔顧人倫，你會遭報應的?！?/br>
    太后娘娘的眼神那樣瘆人，仿佛來自地獄的修羅，她將毒酒一飲而盡，血緩緩從七竅流出。

    那血順著地面向她流過來，她驚恐地向后躲閃，卻怎么也躲不開，她踉蹌無措，走投無路，撞上含著殺戮之意的眼睛，冷冷盯著她。

    宜錦便在這樣的情境下驚醒了，冷汗順著她額前的發絲流下來，渾身都濕漉漉的，她緊緊環住自己的雙腿，環顧四周，睡夢中那雙充滿殺戮的眼睛并沒有出現。

    她用衣袖擦了擦額頭，還沒來得及松口氣，然而就在這時，內殿卻隱隱約約傳出一陣低啞痛苦的嘶吼。

    宜錦驚得愣在原地，黑軟凌亂的發絲自瘦削的肩膀垂落，泛著絲絲涼意，她抿唇，一動也不敢動。

    她顫著聲音輕輕喚了聲駱寶的名字，卻發覺他斜倚在墻角，睡得極沉。

    第3章 舊疾

    這聲音是從寢殿中傳來的，倘若暴君真出事了，她和駱寶恐怕難逃一劫。

    黑沉沉的夜幕中大雪紛飛，周遭一片死寂，宜錦用力晃了晃駱寶，但她力氣小，駱寶雖是少年，卻比她壯，一時間叫也叫不醒，晃也晃不醒。

    寢殿傳來的聲音愈發低沉，宜錦理了理繁亂的心緒，吸了一口冷氣壯膽，她站起身來，雙腿傳來一陣麻意，來不及等這股麻意舒緩，便提起一旁的宮燈朝寢殿門口走去。

    除了她自己去探查，沒有別的法子了。

    裙裾劃過地面發出輕微的摩擦聲，寢殿沒有掌燈，烏黑一片，自深處傳來壓抑的悶哼聲。

    白日新帝舉行登基大典，特令禁軍嚴守各城門，因此皇極殿外的守衛比平常松散，當值的內侍更是只有她與駱寶。

    她止步于門前，清醒地知道自己面對的是殘忍無情，殺戮嗜血的君王，深入骨髓的恐懼令她硬生生站在門前，卻不敢推門。

    然而就在這時，緊閉的殿門突然吱呀一聲打開，溫熱的氣息撲面而來，宜錦冰涼的手被一只guntang的手捉住，她低低驚叫一聲，一股極大的力道將她拉進了寢殿，另一只手由于受驚，松了宮燈，昏黃搖曳的宮燈慢悠悠轉了個圈，滑落到地上。

    寢殿的門再次關上。

    黑暗中，宜錦瞧不清眼前人的模樣，她的心臟怦怦直跳，單薄的背脊緊緊地抵著門框，生疼。

    面前人渾身guntang，像個大火爐，身上有股淡淡的血腥味，手就緊緊箍在她的脖頸上。

    宜錦閉上眼睛，歪過頭避開脖頸處對方火熱的鼻息，很快一股窒息感便涌現。

    她想到太后娘娘被賜酒的模樣，眼淚漸漸不受控制地涌上，然而她的右手被迫緊緊抵著門，左肩被他鉗住，泛起陣陣痛意，這痛意暫時讓她忽略了一切。

    倘若殿內掌燈，宜錦就會看到蕭北冥雙眼赤紅，衣衫染血，神色癲狂，然而此刻，她什么都看不到，只能聽見他劇烈的呼吸聲，咬牙切齒的聲音，“為什么，要生下一個連自己都厭惡的孽種呢？”

    宜錦微怔，她打鼓似的心跳停了一瞬。

    孽種？是在說誰？

    她屏氣凝神，忽然想起在仁壽宮當差時，聽宮人們議論的舊聞。

    陛下雖是長子，卻是庶出，當時先帝踐祚已久，還是皇后的章太后卻因體弱遲遲沒有生育，飽受朝野詬病，為固后位，章太后便設計將自己身邊的侍女張氏送上龍榻替自己承寵，東窗事發時，張氏已懷有身孕，先帝雖然震怒，卻也無可奈何，下令待張氏產子后便將其處死，以正宮闈。

    張氏對自己的下場再清楚不過，可她并非自愿爬上龍榻，只因太后眾多陪嫁中，她身份最低，又無家世，最好拿捏，因此才會被選中。

    她怨恨逼迫她的章太后，怨恨無情的先帝，卻不能奈他們何，唯有腹中的孩子可供她發泄，她整日瘋瘋癲癲，稱自己腹中所懷是個孽種，幾番折騰之下，終于早產下一子，撒手人寰。

    章太后將這個孩子養在自己膝下，一面高興這個孩子的存在穩固了她的后位，另一面，這個孩子又是她親手將丈夫送上低賤女人床榻的罪證，令她厭惡至極，她下令滿宮上下不得提及往事，但紙終究包不住火，蕭北冥自打記事起，便知曉了自己的身世。

    一年后，章太后卻意外有了身孕，靖王蕭北捷便出生了。

    人大抵都是自私的，有了自己的親生骨血，又怎會再一心一意對待養子，更何況那養子的軀體中流著另一個女人低賤的血，以至于后來，當時身為太后養子的燕王蕭北冥被忽蘭余孽刺傷致殘，是所有人都樂見的結果。

    只犧牲了一個燕王，卻成全了所有人。

    宜錦的心忽然變得有些沉重。

    她竟覺得眼前之人，也有幾分可憐。

    世人都說，新帝殺戮嗜血，罔顧人倫，是個惡魔，可是這個惡魔，卻在夜深人靜之際，稱自己為孽種，在內心深處，他厭惡自己。

    年幼時的蕭北冥，難道也是如今天下人口中所傳的那樣，殺戮嗜血、罔顧人倫、殘忍冷酷嗎？

    宜錦知道，曾經的他，不是這樣的。

    十歲那年，恰逢母親忌辰，她去云來觀給母親上香，御街上人山人海，百姓們奔走相告，都道是大燕打了勝仗，夸贊燕王是少年英雄，戰神在世。

    她有幸在山道上遙遙望了一眼，為首的少年將軍身著冷甲，金戈鐵馬，神武威風，率雄師歸城，有一稚童于道上嬉戲，差點喪于兵士的馬蹄之下，電光火石間，少年奪過韁繩強行勒馬，自馬上落下時仍將幼童牢牢護在身下。

    宜錦至今都記得那日的場景，記得少年時的燕王，以至于那日她在太后宮中見到蕭北冥，見到昔日的少年化作今日冷漠暴戾的君主，有沉重的割裂感。

    男人沉重的呼吸聲慢慢落在她的面頰旁，他幾乎將半個身子的重量都壓在她身上。

    宜錦渾身僵硬，那只落在她脖頸處的大手漸漸收緊，帝王的聲音嘶啞又壓抑，眼神與平日完全不同，那是一種如林間晨霧般朦朧的目光，沒有摻雜任何血腥與殺戮，他似乎仍舊處在夢魘之中，“母后，從今往后，兒臣再也站不起來了?！?/br>
    “但是不是，無用的人，就該去死呢？”

    這句話太過陰森，宜錦幾乎不敢眨眼，她的嗓子已經被捏緊，卻不得不強迫自己忍住聲線的顫抖，沙啞地安撫道：“不是這樣的。陛下是天下臣民的倚靠，怎么會是無用之人呢？”

    許是她輕柔的話語起了作用，蕭北冥赤紅的眼眸有了些微光彩，他隱約聞到一股若隱若現的蘭香，片刻后卻那絲清明又散去，額上青筋迭起。

    良久，他終于忍住那股殺戮的欲望，將她推開，指尖刺入掌心產生的劇痛讓他清醒了一瞬。

    宜錦背后緊緊靠著槅門，她的衣衫在方才掙扎間已有些凌亂，此刻卻連呼吸都不敢大聲，她緩緩呼出一口氣，開始慢慢向后退去，等到退出安全距離，她轉身朝殿外奔去。

    出了殿門，她的冷汗才后知后覺地簌簌落下，如同失神般叫著駱寶：“駱寶，快醒醒，陛下出事了……”

    駱寶驚醒，他得知陛下發病，怪罪自己竟睡得這樣死，冷汗直冒，一時有些害怕受到師傅責罰，請求道：“勞煩jiejie先去殿內照顧陛下，我立刻去請師傅?！?/br>
    宜錦眼睫微顫，她有些不敢再回內殿，但駱寶匆忙離去，徒留她一人站在此處。

    殿內仍有撞擊之聲，令人心驚膽戰。若暴君出了事，當有許多人拍手稱快。

    宜錦只想自保，不想陷入麻煩，他畢竟是帝王，總有人會替他醫治。

    然而當她想起當年那個不顧生死救幼童的少年將軍，原本堅定的想法卻動搖起來。

    她終究做不到不聞不問，只有深吸幾口氣，在心底不停地安慰自己，屋里那人也沒有那么可怕。

    他若要掐死她，方才在殿中，簡直輕而易舉?？墒?，最后的關頭，他終究還是收手了。