趙寧皺著眉頭進行，每聽到一個不堪入耳的聲音，氣機就會鎖定對方，而后說話的人便會渾身爆裂開來，化作一團血霧消失在世間。

    這隊精騎攏共五十來人，當趙寧從村頭深入到村尾的時候，四十多道武寧將士的氣息已經憑空消失。

    那些正在被迫害的百姓，有的被打得遍體鱗傷站不起身，有的即將被橫刀砍殺當場，有的正被扯碎衣衫踢倒在地。

    他們正陷入空前的絕望、恐慌與悲憤中，卻發現面前威武不凡、不可戰勝的精悍將士，忽然一個個身體僵硬，下一刻，甲胄里的身體陡然碎成了血rou齏粉。

    失去尸體支撐的甲胄，嘩啦一下墜落在地，再也不能俯視他們、加害他們，這讓他們先是呆愣在場不明所以，繼而無不喜極而泣。

    來到村子最里面的一座民宅時，趙寧意外的發現，門外已然躺著一個哀嚎的甲士，進了柴扉，院子里竟然還趴著一個甲士，此人一條腿已經斷了，咽喉處有血泉還在涌出。

    除此之外，有一對夫婦倒在血泊中。

    屋中有打斗，而且非常激烈，沉悶的氣爆聲不時響起。

    一個身材嬌瘦、披頭散發的年輕婦人，正在跟一個彪悍甲士拼殺，兩人都擁有御氣境修為，輾轉騰挪間，屋中的桌椅瓢盆等陳設或橫飛或碎裂。

    婦人身手不錯，手中橫刀明顯是搶自院中陣亡的甲士，只可惜與她對戰的這個武寧軍將士身著符甲，橫刀劈在上面全無用處，應付得捉襟見肘，左肩處衣衫列了一條口子，鮮血染紅了左臂衣衫。

    一個扎著兩條兩小辮子的五六歲小女孩蜷縮在墻角，烏黑明亮的大眼睛一眨不眨，充滿驚懼擔憂的看著打斗的兩人，淚水滂沱。

    婦人被一腳踹在小腹，嘭的一下跌靠在土墻上，武寧軍修行者趁勢而進，手中長刀符文的光芒凌厲刺眼，朝著婦人額頭全力斬下！

    眼看婦人已是避無可避，這一刀若是落到實處，必然將她的腦袋劈為兩半，恐懼令婦人慘白的面容顯得格外脆弱，如一朵被風吹雨打即將凋零的梔子花。

    長刀落下之前，武寧軍將士的身體突然愣住，像是被釘在地上的木樁，婦人意外之余抓住一閃而逝的機會，橫刀揮斬向對方的脖頸。

    噗的一聲，刀鋒劃開武寧軍修行者的脖子，對方眼珠子一動，似乎剛從渾噩中回神，立時丟了手中符刀，捂著咽喉倒在地上，不斷掙扎翻滾。

    顧不上這個必死的武寧軍，年輕婦人撿了對方的符刀，迅速抱起墻角的小女孩奔出門，而后，她便看到了負手站在院子中央的趙寧。

    眼角余光瞥見柴扉外，那個原本只是受傷的武寧軍將士已然氣絕不動彈，婦人哪里還能不知道發生了什么，連忙放下小女孩行禮：

    “多謝恩公相救，大恩大德，奴家沒齒難忘！”

    她行完禮，握緊符刀就向外奔，半瞬時間都不曾浪費，臉上刻滿了急亂與擔憂，迫不及待想要早一些去救援自己的鄉親。

    可剛剛出門，她就陡然停住腳步，茫然地四處觀望。

    村中道路、空地上，隨處可見血rou潭水中的甲胄，唯獨不見一個站著的武寧軍將士。

    存活著的村民或者抱著親人尸體痛哭，或者與父母妻兒相擁而泣，或者呆在原地像是沒了魂魄，沒有任何一個武寧軍來禍害他們。

    凝神細聽，年輕婦人再沒聽見武寧軍將士橫行霸道的動靜。

    她一頭霧水的轉過頭，詢問性地看向趙寧。

    “村中已無軍士?！壁w寧簡單說了一句。

    婦人緊繃的身體頓時松懈下來，手中符刀當的一聲掉在地上，紙白的面色泛起一陣紅暈，嘴角溢出許多鮮血，身子晃了晃當即就要栽倒。

    趙寧過去扶住她，湊近了這才看清對方披散亂發下的面容，五官清秀眉眼嬌媚，被鮮血染紅的雙唇猶如點睛之筆，讓她有了一張凄美艷絕的臉。

    “多謝......恩公......”

    勉強說完這句話，婦人腦袋歪向趙寧胸前，閉目昏厥過去。

    ......

    半日后，村子中幸存的百姓，草草掩埋過親人，帶著簡單的行禮，踏上了前往宋州的路途。他們不敢有任何停留，害怕武寧軍大隊人馬趕來。

    婦人拉著小女孩走在趙寧身邊，若不是挽著婦人發髻，趙寧大概不會把她當作已婚之人，委實是非常年輕。

    據她自己所言，她自幼喪父，年少喪母，家境貧寒與長兄相依為命。

    后來長兄娶了媳婦，可惜嫂子對她并不怎么好，嫁到夫家是為了給病重的丈夫沖喜，結果沒起到什么效果，婚后丈夫依然一直躺在病榻上，沒過多久還是病死了。

    她被夫家休回了婆家，被說成是喪門星。

    這對一個年輕女子而言無疑是致命遭遇，不過好處也并非沒有，在夫家她好歹學會了修行，如若不然現在也不會是御氣境修行者。

    身邊的小女孩是她長兄之女，如今長兄嫂子都死了，只剩她倆又到了相依為命的境地，如今打算去投奔遠在宋州的親戚。

    等閑情況下，投奔遠房親戚結果難料，以她御氣境的修為，隨便在哪兒都能掙到一碗飯吃，未必要大老遠跑到宋州去。

    “據說宋州有很多金光教信徒，那里的百姓善良質樸，鄰里和睦兄友弟恭，官民相安無事，只要踏實勤勞就能活得很好?！?/br>
    年輕婦人攏了攏鬢角青絲，如水的眸子里滿是對宋州的向往。

    她好像早就打算去彼處謀生，似乎只要到了金光教的地盤，就能獲得新生，從此擁抱美好生活。

    她倒不是隨隨便便就相信了流言。

    村子里以前來過金光教傳教的教眾，幫助修建了一座石橋，還給村子里的病人治過病，彼時她剛被夫家休回來，正是情志郁結無臉見人的時候，多靠對方開導這才沒有尋短見，故而年輕婦人是真心尊敬與信任金光教。

    趙寧看了一眼這位名叫“姜葭”的秀美婦人，只是點了點頭，沒有對金光教多作置喙。

    “姜葭”這個名字不錯，她自個兒很滿意，因為據說出自《詩經》，是她的新婚丈夫給她取的。

    徐州分壇派回總壇報信的金光教修行者，到了磨山忠武軍大營后，一時半會兒沒見出來，不知道后面會是什么情況，方墨淵只能遠遠監視。

    故而趙寧眼下并不著急趕路，便跟姜葭與小女孩同行。

    聽著姜葭的話，趙寧不禁尋思：金光教真就如此光明圣潔、偉岸無私？金光教的地盤真就充滿美好，是人間樂土？

    能回答趙寧這個疑問的，只有他的親眼所見親耳所聞。

    第六九九章 真面目（2）

    進入碭山縣地界，到了忠武軍控制的地頭，趙寧、姜葭等人遇見了前來接納武寧流民的宋州官吏、金光教教眾。

    他們在大小道路邊搭建了許多粥棚，粥米很稠，筷子能在碗里豎起來，可見是真的下了本錢。

    更難得的是，這里還有大夫有傷藥，以幫助在路上受傷的人。

    那些官吏彬彬有禮，縱然是面對流民，依然滿臉笑容；身著灰炮的金光教教眾，更是和藹可親，跟人說話都是輕聲輕語，生怕驚動了誰一樣。

    姜葭見了這一幕很是高興，她帶了干糧，肚子倒是不餓，拉著小女孩去跟金光教教眾攀談，說起雙方之間的淵源，不出意外讓對方態度更顯親切，聽罷姜葭的遭遇，又連連嘆息不斷誦念神號。

    “身在徐州那污濁俗世，便如置身于荊棘林中，縱然自己不動，一旦旁人動了，亦難免遍體鱗傷，還望姜施主節哀順變?！?/br>
    老神仆雙手合十，滿臉慈悲與憐憫，“過去種種皆為云煙，如今姜施主到了宋州，只要追隨神的身影，必然能得到神的庇佑，愿姜施主能遠離災厄苦難?！?/br>
    姜葭學著對方的模樣低頭合十，“無量神光，多謝大師?！?/br>
    沒有過多打擾還需要忙碌的老神仆，姜葭回到趙寧所在大樹前，抱著小女孩坐下，打算歇息一陣就繼續趕路，爭取早日趕到宋州城。

    “神教的大師們真是慈悲，不僅施粥救人，還跟本地的官吏一起，為逃難過來的人尋找生計，讓大伙兒都有活路，趙公子，這大概就是善莫大焉吧？”

    姜葭對之后的生活充滿了信心與憧憬。

    宋州官吏與金光教教眾們，在詢問流民們的情況后，引導他們分成幾批，說要帶他們去特定地方安置，或種田或做工或從軍，保證他們不會閑著沒飯吃。

    趙寧微微頷首算是認同姜葭的話，這個時候他無憑無據，當然不會說些讓姜葭難受的話。

    他的目光，落在那位隱入人群后的老神仆身上，對方正跟一位穿著綢緞衣衫，員外模樣的中年男子說著什么，目光不斷往這邊示意。

    那位大腹便便滿臉貴氣的員外，遠遠看到姜葭，眼中頓時露出驚艷之色，笑容浮現在臉上，撫著胡須連連點頭。

    在姜葭打算繼續趕路的時候，老神仆帶著員外來了，不無熱情地介紹道：

    “這位是宋州的袁員外，前番帶著好十幾車酒rou錢糧來犒軍，得以坐上節度使張帥的宴席，此番決定又響應張帥的建議，打算帶些難民回去作為莊戶與幫工，給受苦受難的徐州百姓一條活路。

    “舉動是善舉，人也是善人?！?/br>
    姜葭肅然起敬，連忙見禮。

    袁員外挺著胸膛笑得頗為自豪，老神仆繼續對姜葭道：

    “姜施主的遭遇我剛剛跟袁員外說了，袁員外分外體諒，愿意請姜施主為教習，教授族中女童習武修行，月銀二十兩。

    “姜施主不要不好意思，這不是袁員外刻意施舍，而是他族中的確需要這樣一個教習，姜施主是御氣境修行者，恰好能夠勝任?！?/br>
    姜葭沒想到剛到金光教的地盤，天上就有餡餅掉在自己頭上，意外之余很是欣喜，油然而生一股撥云見日，苦日子終于熬到頭的喜悅。

    不過她并沒有立即答應，左右雙方順路，打算在路上熟悉袁員外之后，到了宋州城再做決定。畢竟是吃多了生活苦頭的人，遇到好事總會懷疑兩分。

    ——除非碰見的是趙寧這種，切實從屠刀下救了她，救了鄉親們的真英雄。

    “這位趙公子修為不凡，輕易擊敗了數十名武寧軍精騎，若是員外族中尚缺強者教習，趙公子絕對可以教導年輕子弟?！?/br>
    自己的事還沒定，姜葭就不忘為趙寧謀出路。

    在兩人之前的交談中，趙寧說自己是徐州某商號的客卿，因為商號被黑幫攻滅了，自己不得不離開徐州，眼下打算去宋州、汴梁看看，謀一份差事。

    姜葭沒說趙寧擁有元神境修為，算是留了個心眼——武寧軍將士的慘烈死狀，絕非御氣境修行者能夠制造出來的。

    “擊敗了數十名軍中精騎？”

    聽到這里，袁員外很是詫異，面露忌憚之色，旋即不著痕跡地收斂了臉上變化，遲疑著道：“袁某家中已有教導男子修行的強者......”

    不知為何，趙寧發現袁員外向自己看過來的時候，眼中不無戒備、抵觸之意，雖然掩飾得很好，卻瞞不過他對細節的敏銳捕捉。

    眼看姜葭有些黯然，袁員外又補充道：“不過袁某有一好友，是徐州大族家主，他們正在招募強者作為護院客卿，袁某可以為趙公子引薦?！?/br>
    姜葭轉頭看向趙寧，詢問后者的意見，護院客卿的地位終究不如先生，看她的眼色，應該是覺得這有些降低了趙寧的格調。

    “多謝員外?！壁w寧拱了拱手，沒有拒絕。

    這趟出行，除了打算揪出金光教神使，他就想深入看看金光教地盤上的各種景象，能混入底層就混入底層，能見識中層就見識中層，左右不會虧什么。

    事情議定，袁員外很高興，之后一直沒有離開，始終在跟姜葭搭話。

    期間，這位員外舉止規矩、儒雅隨和，言談中展露出自己的飽讀詩書與豐富見聞，不時妙語連珠，成功吸引了姜葭的注意力。

    偶爾他還會慈祥地逗逗小女孩，展現自己富有愛心的君子風度。

    趙寧被他有意無意晾在一旁。

    姜葭不時看被冷落的趙寧一眼，美眸飽含歉意，幾度想把話題引到趙寧身上，說他是俠義心腸，只可惜袁員外并無跟趙寧攀談之意。

    等袁員外的管家隨從挑好了共計三百來人的莊戶與幫工，一行人便離開粥棚，浩浩蕩蕩向宋州城方向進發。

    途中袁員外趕路甚急，為此甚至不在驛站城池休息，每日天黑走到哪里就在哪里扎帳篷。用他的話說，這是家里來信，夫人生病了，需要趕緊回去。

    既然不住客棧選擇扎帳篷，條件自然艱苦不少，袁員外再度表現出了自己的君子風度，將自個兒的豪華舒適帳篷讓給了姜葭。

    起初姜葭是拒絕的，但袁員外的理由很正當：

    隊伍中就只有她的侄女是小姑娘，晚上凍著誰了都不能凍著對方，況且急趕路是他要求，若是因此讓小姑娘生病了身體出了問題，他的良心會愧疚不安。

    袁員外一副你拒絕我就是置我于不義的樣子，讓姜葭無法再拒絕。