不知過了很久，他嘴角浮現出一絲笑意。

    接下來這幾年，注定是天下大變的幾年。

    戰場是大齊跟北胡的戰場，交戰的雙方是大齊王師跟北胡大軍，但即將在這副棋盤上林立如山的棋子，卻只會代表一個含義。

    群雄并起！

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    第五卷 ，終。

    第四四八章 三年三戰（1）

    乾符十三年，秋。

    汴梁以西數十里外，鄭州中牟縣。

    縣衙捕頭范子清，滿身狼藉的回到家，已經是接近三更時分。

    嬌媚妻子背對著昏黃的燈火，在門前翹首以盼，見到他，頓時笑靨如花的迎上來，沒兩步，看清他頭上、身上未清理干凈的雞蛋、爛菜污漬，臉色一變。

    “又被鄉親當作發泄怒火的對象了？跟你說過多少次了，躲著點哪！”

    妻子用衣袖擦著范子清臉上的污跡，滿眼都是柔情與心疼。

    范子清邊進門邊無奈的嘆氣：

    “鄭州城的河陽節度使，催促軍糧甚急，張口便是五十萬石，要求一個月內必須收齊，咱們縣有七萬石的分派?？汕锛Z還沒收上來，百姓哪里有糧食？

    “上任縣尊，就是因為不肯戮力辦差，前幾日竟然被節度使的兵丁，闖進縣衙給痛打了一頓，丟進牢獄了，新上任的縣尊是節度使的同鄉，怎會不賣力氣？

    “雖然有征收軍糧的名頭在，但實際上這些日子，縣衙的官吏差役，幾乎都是在節度使兵丁的幫助下，搶奪百姓的錢糧，怎么可能不遭百姓怨恨？”

    他是本縣人，認識他的人很多。

    白日里跟節度使的兵丁在一起時，百姓不敢拿他怎么樣，但下了差走在回家的路上，被人偷著扔石頭扔爛菜報復，都是免不了的。

    說完這些，頂著一張苦瓜臉的范子清，在妻子準備的熱水盆里洗了手，坐上飯桌時面色柔和不少，問道：“孩子們都睡了？”

    “早就睡了?！?/br>
    范子清點點頭，喝了半碗茶水，讓妻子去拿酒。

    妻子一邊給范子清斟酒一邊問：“節度使的兵丁怎么如此跋扈？連縣尊都敢隨意毆打下獄？那可是朝廷命官??！”

    范子清將杯中酒一飲而盡，忿忿道：“節度使有鄭州軍政大權，可以任免州縣官吏，只要朝廷不追責，他想做什么不成？”

    “那朝廷就不管嗎？”

    “朝廷？朝廷連大軍糧餉都發不了，還要仰仗節度使的軍隊抗擊北胡，這個時候能說什么？只要事情不鬧大，還不是睜一只眼閉一只眼！”

    “我還聽說......聽說昨天有人聚眾反抗繳納錢糧，被節度使的兵丁殺了好幾十個，抓了一百多個，有這事嗎？”

    “有?！?/br>
    “朝廷連民生疾苦都不管了嗎？”

    范子清喝了一杯又一杯，就是不動筷子去夾菜，聽了妻子的問題，咬著牙道：

    “你當朝廷為何要給節度使軍政大權？說到底，就是正常征收的賦稅，根本滿足不了這么多大軍，所以就需要征集更多民間錢糧。

    “問題是怎么征集！難道靠講道理嗎？當然是用軍隊、官差硬搶！搶糧就有人反抗，有人反抗就有人死，這是必然的！

    “朝廷為何不自己派人強征軍糧，而是選擇給節度使大權，讓節度使自己解決糧秣？就是不想背負壓榨百姓的惡名！

    “百姓反抗節度使，只是地方問題，殺了作惡的節度使，就能差不多平息民憤?？梢前傩斩计饋矸纯钩?，那國家就亂套了，是要改朝換代的！”

    聽到這番話，妻子張圓了櫻桃小嘴，臉色煞白：“真......真是這樣？”

    范子清長嘆一聲，臉上刻滿憂愁：“怎么不是真的？中原有戰事，河北有戰事，這里有節度使也就罷了，可眼下，陛下剛剛新封了許多江淮、江南的節度使。

    “這是為何？”

    妻子茫然地問：“為何？”

    范子清苦笑一聲：“還不是為了征調更多錢糧？東南富庶，支撐著朝廷多半賦稅，可國戰爆發后，朝廷派去東南籌集軍餉的大臣，都只能帶回很少的銀子。

    “東南那些富人大戶，根本不愿意在正常賦稅之外，貢獻多少家底，而且他們跟官府的人勾結過深，彼此的利益盤根錯節，大臣沒有地方官的配合，能做什么？

    “那些去東南籌錢的大臣，說不定本身就是地方官依靠的大樹，他們還能要地方官的命不成？他們去東南走一趟，說不定塞進自己腰包的銀子，都比帶給朝廷的多！

    “朝廷被逼得沒了辦法，只能封節度使，讓節度使們用雷霆殺伐手段，去弄更多糧餉。

    “這樣一來，事情就簡單很多，朝廷只管向節度使要銀子，至于節度使怎么弄來銀子，他們管不了也不想管了，只要地方不大亂就成?！?/br>
    妻子聽得半懂不懂，怔了好半響，末了喃喃道：“真是亂了，看看這世道亂成了什么樣子？”

    范子清喟嘆道：“這本身就是亂世??！”

    妻子見范子清的酒壺已經空了，就又去拿了一壺過來，放到對方手邊的時候，溫聲道：

    “朝廷管不了東南大戶，國家大事我們也管不著，無論如何，我們的日子還是得過，你往后回來的時候，在路上小心些，不要再被石頭砸傷了。

    “你是家里的頂梁柱，一大家子都依仗著你，可不敢有什么意外?！?/br>
    范子清搖頭道：“我好歹是個御氣境的修行者，常人就算把石頭丟在我腦門上，也傷不了我一根汗毛，你就放心吧?！?/br>
    妻子嗯了兩聲，伸手摸了摸菜盤子，發現已經一片冰涼，便只留下一疊子蠶豆讓范子清先慢些吃，她把其余的菜端去廚房都熱了一遍。

    再回到飯桌上，妻子給范子清盛了一碗粟米飯，陪著說了許多話，讓對方一整日的煩悶消減了大半。

    吃完飯，收拾好碗筷，妻子給范子清捧上一碗熱茶，自己去廚房刷碗。

    等她忙完回來，喝完茶的范子清，已經進了里屋，正坐床邊給一雙睡熟的小兒女蓋捏被子?；椟S的油燈下，范子清堅毅方正的臉上，滿是鐵漢柔情。

    妻子靠在門邊，靜靜的望著她覺得無比美好的這一幕，不忍上前打攪。

    等范子清給小女兒理順了蓋住臉的頭發，從里屋走出來，妻子便柔柔的笑著道：

    “洗澡水已經燒好了，快些洗了早些睡吧。這段時間起早貪黑忙得沒完沒了，在外面也沒了順心的時候，回來了可得休息好?！?/br>
    在妻子的伺候下，范子清躺進了水熱得恰到好處的大澡桶。

    他舒服的閉上雙眼的時候，賣力給他擦背的妻子則是抓住這一天當中，兩人難得相處的機會，跟他閑話家常：

    “城里的物價最近漲得很快，菜價漲了，米價貴了兩成，雞蛋貴了三成，尤其是rou食，因為羊啊豬啊要先提供給軍隊，都快貴了近五成了！

    “再這樣下去，你那點俸祿都要不夠用，咱們恐怕得吃老本，那可是兒子將來娶媳婦兒的銀子，還有女兒的嫁妝.......

    “爹娘年紀也大了，身體不如從前，總有個風寒中暑什么的，也需要湯藥錢，我琢磨著該隔三差五給他們送點rou食雞蛋，讓他們補補身子......”

    范子清閉著眼嗯了一聲，“戰爭期間是這樣的，熬過這一段就好了。家里的事，你看著辦吧，不要心疼錢，等忙過這一段，縣衙里應該會有賞?！?/br>
    妻子揪出他一條胳膊擦來擦去：“你說，這場戰爭什么時候才能結束？要是打上個三年五載的，咱們都過不下去了，那些平民百姓，還不都得餓死？”

    范子清沉默了片刻：“難說。有節度使們在，中原應該沒什么大礙，不過......”

    “不過什么？”

    “北胡占領楊柳城的時候，黃河上的水師戰船，許多都成了人家的，現在黃河已經不是天塹了，他們的兵馬隨時都能靠岸，咱們這里并不是絕對安全?！?/br>
    妻子臉色白了白，心情沉重，手上動作都跟著遲緩不少：“我聽說節度使最近在到處抓壯丁，尤其是修行者，幾乎是見一個就要拉走一個。

    “你該不會也被抓走吧？”

    范子清搖了搖頭：“衙門里的人，還不至于強制充軍?！?/br>
    妻子松了口氣：“你啊，雖說是個御氣境，但這些年也沒撈著什么好，做了那么久的捕頭，案子破了不少惡人抓了不少，卻一直沒得個升遷的機會。

    “知道你是不想為五斗米折腰，去巴結奉承縣尊，也不屑于欺凌弱小，收授那些黑錢，但如果你現在是個縣尉，咱們也不至于擔心米糧物價了......”

    范子清：“婦道人家，懂個什么?！?/br>
    “好好好，我不懂，就你懂得多，我不說了，你只要記著，別在外面累壞了自己就成。這個世道不值得你拼命，朝廷也好縣尊也罷，都不是什么好人?！?/br>
    范子清沒有接話。

    ......

    一夜無話，到了次日清晨，范子清剛剛起床，還未來得及洗漱，就有衙門的人跑來咚咚敲門。

    “何事如此惶急？”

    范子清拉開門，見外面的是自己手下一個捕快，跑得氣喘吁吁滿頭大汗，一臉的驚駭之色，心中已經感到不妙。

    “頭兒，大事不好了！胡子昨日突然大舉渡河過了大河，已經攻占原武、陽武兩縣，節度使連夜親至戰場前沿，現在縣尊正緊急召集大伙兒呢！”

    聽罷捕快的話，范子清怔了怔：“胡子竟然真的再度進入了中原？一日之間丟了兩座縣城？胡子有多少兵馬？”

    “還不知道有多少，據說漫山遍野一望無際！頭兒，縣尊已經接到了節度使的嚴令，要咱們縣征調一千民夫，緊急運送軍糧去戰場，還要求......”

    范子清眉眼一凜：“還要求什么？”

    “要求縣內所有修行者，必須立馬動身進入軍中，隨同大軍作戰！”

    第四四九章 三年三戰（2）

    少時，范子清到了縣衙。

    二堂內，先到的官吏都像是熱鍋上的螞蟻，三三兩兩聚在一起議論紛紛，沒一個坐得住的。

    等到縣衙有頭有臉的人物，差不多都到齊了，新任縣令——節度使的同鄉，一個滿身殺伐之氣的精壯男子，出現在眾人面前。

    面對這個眉眼如狼，看誰都像看獵物的鐵血縣令，眾人無不發自內心的畏懼，連忙站好見禮：“見過縣尊大人！”

    據說，當時楊柳城大戰，縣令就跟隨節度使，與胡子在城頭拼殺過。

    雖說那時候胡子沒來得及席卷中原，也沒殺到中牟縣來，但縣衙的這些官吏，只通過邸報就知道胡子有多么兇殘、強悍。

    面對這個傳說殺了幾十個胡子，手上還有不少胡子修行者人命的縣令，沒有人不戰戰兢兢。

    縣令站到主座前，也不坐下，就那么聳立如虎的俯視眾人，聲若洪鐘道：“相信爾等都知道了，胡子已經再度渡河南下，一夜之間便占了我們兩座縣城！

    “本官不知道你們怎么想，也不想理會你們怎么想，你們只需要知道一件事，那就是不折不扣執行本官的命令！