徐明朗是宰相，大權在握，要多少利益沒有，不說賄賂，各級官員四時八節的例行孝敬，都能砸死一條街的人。這些價值非凡的孝敬，可不是官員們的俸祿能承受得起的，哪一塊銅板不是來路不正？上面又有多少底層百姓的淚水乃至冤魂？

    且宰相府每年都有蕭燕的豐厚禮物可收，那可是一個王庭的貢獻，隨便擰出一株千年雪蓮、百年靈芝，都是價值連城。

    劉氏給一千個平民放高利貸的年收入，都趕不上這一件東西。這中間還有很多麻煩事要處理，譬如說催債、抓逃債等等，都需要投入，在這個過程中，得弄死弄殘多少人，所得利潤才能比得上一棵百年靈芝的價值？

    被徐氏家勢趕超的劉氏，要追回自己的地位，劉牧之在有生之年想要成為宰相，能不拼命撈錢壯大實力？

    “事已至此，很不好處理了，劉公要我如何相助？”徐明朗四平八穩的問。就眼下來看，劉氏已經臭了，他并不想大力相助，給自己惹一身腥。

    劉氏在門第中數一數二，對徐氏的地位威脅最大，在對付將門時，徐明朗跟劉牧之是一伙的，回到門第內部，徐明朗也要防備劉牧之取而代之。

    如果這回劉氏倒了，對他未必沒有好處?？偠灾?，一切都要看幫劉氏的必要、風險、損失、收益之間的對比關系。

    “趙氏對我劉氏下手，其實針對的不單單是我劉氏一家，而是所有士人門第！換言之，這是將門反攻門第的第一場大戰！如果劉氏輸了沒了，那么接下來，所有門第都將面臨被將門進攻的危險！

    “當初我們是怎么對付將門的，往后將門就會怎么對付我們，之前將門是什么處境，我們門第就會被打壓成什么樣，而且必定會更慘！

    “徐公，我們對付將門的時候，只是奪權而已，扳倒了一個將門官員，也就是想方設法用文官去頂替，或者設置新的衙門官職，可將門呢？趙氏一出手，就要覆滅我劉氏一個家族，是實打實要永久折掉門第這個巨人的一臂！

    “這是多大的手筆，又是多大的威脅？如果劉氏倒了，下一個會輪到誰？一旦門第倒下的多了，門第這個巨人還能站的住嗎？”

    說到這，劉牧之深吸一口氣，目光森森，“徐公，這是戰爭！將門跟門第你死我活的戰爭！”

    徐明朗目光數變，心神震動，考慮了片刻，狐疑道：“劉公言過其實了吧？將門也不是鐵板一塊。而且因為目前處境不好，損失了很多利益，各家為了自身的生存，已經開始內部抱團、分裂、相爭。趙氏豈能把將門都聚攏到一塊兒，讓所有將門都聽趙氏的安排行動？”

    “若非如此，平康坊飛雪樓的案子怎么解釋？”劉牧之一字一句的問。

    徐明朗皺了皺眉：“何意？”

    “此案最初是在都尉府總旗吳紹郴手里。但第二天就變成了趙寧主持此案。吳氏如果跟趙氏不合，吳紹郴怎么會把這種大案拱手相讓？石氏如果不跟趙氏同一條船，石珫怎會給趙寧借此案立下大功的機會？”劉牧之字字珠璣。

    他現在已經“想明白”了，一品樓就是趙氏的羽翼，而且趙氏早就知道白衣會是劉氏爪牙！而且“想通”了整件事情。

    趙氏對付劉氏的第一步，是用一品樓跟白衣會相爭，在雙方勢同水火，順理成章爆發沖突后，便由都尉府借著查案之名，滅了白衣會、蒼鷹幫，讓一品樓一統燕平城江湖。

    第二步，利用一品樓的力量，馬不停蹄又悄無聲息的，搜集劉氏惡行罪證，這時劉氏沒了江湖耳目，就無法及時察覺一品樓的所作所為，而且因為白衣會覆滅，內部相應問題也需要精力處理，無暇全力對付趙氏。

    第三步，則是讓一品樓帶著苦主們一起到京兆府，用一件件命案來實現扳倒劉氏的目的！

    這其中，用都尉府的力量查案，滅掉白衣會，是整個大計的開始與基礎，如果不是對都尉府有絕對把握，知道吳氏跟石氏會配合，這一切計劃就無從實現！

    所以雖然不知道，吳氏跟石氏怎么就聽了趙玄極的，他們之間又有什么協議，但劉牧之卻清楚，劉氏必須借助所有門第的力量來保全自身，否則絕無可能在這場大難中幸存！

    第一百零二章 交鋒（6）

    早晨的時候，劉牧之認為靠他自己和劉氏的影響力，只要獲得三司使的支持，就能把事態控制在“就事論事”的局面——處理涉及命案、有罪行的劉氏族人即可。

    如今案件過多，已成浪濤之勢，而且還不能看到盡頭，加之將門合力在后面推波助瀾，劉氏這棟大廈已經無法獨自支撐，若不能獲得徐明朗和其他門第的大力支援，大廈必將被大浪傾覆。

    好在徐明朗最終同意相助。

    時間已經過了申時，赤金的斜陽緩緩西沉，劉牧之運足修為之力側耳傾聽，京兆府的鼓聲依稀可聞，每一個節拍都如同針扎在他的心脈上，總讓他焦躁不安。

    聽到宦官尖細悠長的傳喚聲，劉牧之定了定心神，跟在徐明朗身后，與好幾位在三省六部擔任要職的門第大人物，一起進了崇文殿。

    行過禮，劉牧之看見宋治放下了手里的朱筆，在堆成兩座小山狀的折子中，神色威嚴目光平靜的看過來。他隨意揮揮手，叫人準備了蒲團，好讓堂中的文武大臣可以席地而坐。

    這個舉動讓劉牧之意識到，眼前這位年輕的皇帝，已經知道眼下這場談話必有爭論，大爭論?？戳丝聪纫徊綆е鴮㈤T頂級官員到來的趙玄極，劉牧之的心在下沉，也在變得沉穩。

    他知道，河西劉氏這個有著七百年歷史，在本朝達到家勢頂峰的家族，將在這里在今日被決定命運前途，乃至生死存亡。

    劉牧之發現趙玄極也在看他，這位跪坐之時依然有“淵渟岳峙”氣度的將門第一人，身形偉岸的猶如鋼筋鐵骨，眉宇鋒銳的似有金戈之形，好似無論面對多少正面攻來的沙場強敵，無論腳下是否尸積如山、血流成河，他跟他背后的黃旗都能始終屹立。

    這是悍將之氣。宵小避之不及。

    而此時，劉牧之分明看到，趙玄極眼中有一抹不加掩飾的戲謔，就好像他是被對方玩弄于股掌之間的敵軍將領！這讓劉牧之面容陰鷙。

    他暗暗咬牙，盯著對方片刻，心道：“這里是朝堂，不是沙場！你趙玄極縱然能沙場百勝，也不過是一介莽夫，或許能震懾宵小，但豈能讓本公心生忌憚！

    “戰爭不過是政治的延續，軍人不過是朝廷的刀子，平民百姓或許會敬畏你們，可到了朝堂上，古往今來被文官彈劾奪權，乃至郁郁而終的百戰名將，難道還少了？你們的命運，掌握在我們手里！”

    趙玄極將劉牧之的神色納在眼底，面露鄙夷之色，暗道：“匹夫，死到臨頭猶不自知！將軍不善權力算計，并不是蠢，而是因為要把精力用在研究兵家之道上。若是將軍都去學了官場心計，哪還有心思琢磨兵法戰陣、訓練三軍將士，你們這些匹夫豈能安享太平，有在背后戕害我們的機會？”

    兩人四目相對，雖然沒有開口說話，但彼此爭鋒相對之勢，已經如刀槍相擊，殺氣外溢。

    大殿很寬闊，足以容納百多人，文武雙方十多名重臣分坐兩班，大片地方空著。

    矩形的斜陽余暉拉得很長，寒風入門卷動帷簾，角落光線逐漸暗淡，束手而立的宦官無聲無息，空氣中彌漫開冷硬而危險的肅殺之氣。

    終于，皇帝那沒有感情色彩的聲音，在空曠的大殿徐徐響起，好似低沉的號角，“一日之內，京兆府接到的事關劉氏族人的命案，已經超過了六十起，朕很驚訝，也很憤怒。在此之前，朕一直以為，我大齊的門第世家乃是江山柱石，社稷肱骨，但今日之事，卻讓朕大開眼界。劉卿，你來告訴朕，朕之前是不是錯看了你們？”

    劉牧之起身離座，在堂中下拜請罪，他先是痛苦自責，承認自己沒有管理好家族，以至于出現了這些害群之馬，表示自己絕對不會姑息，必將徹查族人不法事，清除這些老鼠屎，并請求皇帝治他的罪。

    言罷，徐明朗起身來到劉牧之身邊，面色沉痛又滿是公正，聲音中氣十足的對皇帝道：“稟陛下，我大齊律法嚴明，今日這些大小案子，自然會有京兆尹一一嚴查法辦，不會讓受害者蒙冤受屈，也不會讓有罪者逍遙法外。

    “這些案子都涉及劉氏，參知政事也有罪責，但水至清則無魚，家族大了，難免有一些不爭氣的族人，參知政事雖有失察之責，但這也是他忙于公務，日日夜夜為大齊國事奔波勞碌、嘔心瀝血，無暇治理家族的緣故，并非有意縱容。還請陛下看在參知政事勤于公事的份上，稍息怒火?！?/br>
    他的意思很明確，就是要把劉牧之，或者說絕大部分劉氏族人，跟那些有罪者區分來來。

    把命案的懲治范圍，控制在直接致人死傷的劉氏族人身上，不去計較那些劉氏族人是受了誰的授意，忽略土地兼并、放印子錢這些命案產生的根本。

    從而讓劉牧之的罪責，只涉及“治家不嚴”的失察之罪，好保住劉牧之參知政事的官職。

    劉牧之在開年后是要作為領頭者，提出、推動“樞密院”的，是承受將門反對攻勢的主將，只有他站得穩了，給將門的壓力大，五軍都督府提出后才能有文官“讓步”的效果，從而得到施行。

    這是已經準備了很久的事，如今已經箭在弦上，徐明朗必須保住劉牧之這個無法輕易被替代的角色。如果劉牧之倒了，這件事又得耽擱下去。

    趙玄極聽了徐明朗的話，哂笑一聲，起身離座，向宋治拱手道：“陛下，徐相之言，臣不敢茍同。今日這些命案，體現出的劉氏之罪，是整個劉氏不擇手段攫取財富、壓榨百姓、草菅人命！而不是某些劉氏族人個人行為不端！

    “劉氏土地兼并、放印子錢的規模之大，殘害的百姓之多，豈是個別劉氏族人能做主的？除非這個人是劉氏家主！”

    此言一出，在場的將門大人物們，立即點頭稱是，紛紛贊許鎮國公說得在理。一時間，門第大人物們都是面如鍋底。

    劉牧之臉色一變，轉頭怒道：“鎮國公，你這是血口噴人！你有什么證據，說劉某指使了這些事？京兆府都還沒把案子查明白，鎮國公憑什么如此污蔑劉某？！”

    趙玄極冷哼一聲，“你難道不是劉氏家主？若是本公軍中出了殘害百姓的士卒，本公豈能無罪？若是趙氏有族人草菅人命，莫說數十人，有一個本公都自認脫不了干系！”

    這個道理很直白，徐明朗、劉牧之就是詭辯而已。然而官場、權力場上的爭斗，如果都是看對錯黑白的，那也就不叫官場了。

    劉牧之一時理虧語塞，徐明朗接過話頭淡淡道：“今日之事，說來其實很蹊蹺。那么多苦主從藍田、石門兩縣，同時來到京兆府鳴冤，可是巧的很，偏偏還證據充分，真是聲勢浩大。

    “而他們所陳述的案子，基本都不是眼前發生的，短則隔了數月，長則數年，有一兩件案子，竟然還是十年前的！鎮國公就不奇怪，這些苦主是為何要等到此時才鳴冤，又為何能一起來鳴冤？鎮國公不覺得這些人背后有人指使，且目的不純嗎？”

    聞聽此言，很多人都變了眼色。

    這番話威力十足。

    傻子也聽得出來，徐明朗這是在說今日之事，是趙玄極在背后搗鬼，是趙氏為了對付劉氏。

    命案是實打實的，徐明朗不可能否認，能做文章的地方不多，從世家之爭、文武之爭的角度上去說，把劉氏變成被趙氏苦心孤詣算計的受害者，無疑可以把水攪混。

    若是大家認為趙氏用心險惡，或許還能起到四兩撥千斤的效果。

    削弱將門、收攏兵權，這是朝廷大計，已經進行很長時間了，徐明朗不覺得眼下會因為趙氏帶著將門反撲而停止。

    趙玄極明白徐明朗這席話的險惡用心，冷冷道：“莫須有的東西，本公怎么會清楚？若是徐相認為這些命案有問題，大可以自己去查，找出證據就是。不過與之相比，今日京兆府的案子，每一件可都證據充足。該先處理哪一邊，徐相作為百官之首，主理皇朝政事的宰相，不會沒譜吧？”

    徐明朗想指摘趙氏在背后主導這一切，可趙玄極知道，對方根本找不到證據，所以態度強硬。趙氏目前跟一品樓往來的族人，幾乎只有趙寧、趙七月，而且因為雙方之間沒有利益輸送，也就不存在可供按圖索驥的痕跡。

    徐明朗重重哼了一聲，趙玄極的態度，讓他意識到趙氏的計劃，可能非常嚴謹，沒有破綻可尋。原本他還指望，用查案查出趙氏在幕后主使這一切作為砝碼，亦或是要挾，來跟趙氏交換保全劉牧之，如今看來這個打算怕是無法實現。

    時間緊迫。

    徐明朗看了一眼兵部尚書。

    “陛下，參知政事為皇朝盡忠、為陛下分憂多年，一直戮力公事，從未出過差錯，且屢有功勛，如今劉氏某些族人有罪行，也是家族大了，難免妻不賢子不孝，法辦那些有罪之人就是了，若還牽連參知政事，怕是會讓群臣寒心！請陛下明查！”兵部尚書出班啟奏，說完便拜伏于地不起身，表達出堅決的態度。

    “陛下，劉氏某些族人縱然有錯，也沒到株連的份上，請陛下顧念參知政事半生為公，功勛卓著的情分，莫要寒了臣子之心！”

    “請陛下明鑒！”

    “臣附議，請陛下明察！”

    殿中的門第重臣們，悉數起身下拜，力保劉牧之。

    這是徐明朗的第三個方案。

    為了保下劉牧之，他先是讓劉牧之承認有限的罪責，并詭辯劉牧之只是有治家不嚴的過錯，沒有觸犯律法的行徑；

    這個嘗試失敗后，他又暗沙射影，表示劉氏今日的危局，都是趙玄極一手造成，是趙氏為了扳倒劉氏而施行的陰謀；

    在這個努力也不能見效后，他便拿出了殺手锏：讓士人門第一起力保劉牧之，一方面抗衡趙玄極和將門聲勢，一方面給皇帝施壓，制造眾意難違的局面。

    徐明朗之所以敢這么做，一方面固然是門第不懼將門，且這些年一直壓著將門，在朝堂上本身就勢大、權力大、官員多、影響力大；

    另一方面，也是因為皇朝的權力不只是集中在皇帝手里，在有百年世家千年大族這樣的政治集團時，朝廷權力本就屬于皇帝和所有世家。

    在這種情況下，一旦很多世家聯合起來給皇帝施壓，或是對某件事有了統一意見，那么皇帝不管愿不愿意，都只能順從眾意民心。

    這個民心，在上位者眼里，從來就不是普通百姓，而是有錢有勢的統治階層，既得利益者！

    自古以來，敢直言死諫還能在朝堂上站得穩，不會被皇帝弄死的所謂直臣，都是因為他們背后有一大群利益相關的世家大族支持，他們的一言一行，說出來就是代表那一群人的想法?；实鄄皇遣幌氚堰@種人弄死，而是不能，或者說代價太大，不值得。

    當直臣背后沒了世家大族，也就不會再有經常抓著皇帝袖子噴對方一臉唾沫進言，還能屹立朝堂不倒，甚至流芳百世這種事了。這個時候，皇帝要弄死一個人幾個人真的很容易，不管他是不是重臣。

    望著拜了一地的文官大臣，宋治面露為難之色，看起來很難做出決斷。至于他眼底的那抹戾氣，隱藏得極深，掩飾得極好，無人能夠察覺。

    那句“莫要寒了臣子之心”，如鯁在喉，如劍在心！

    “胡說八道！為皇朝分了憂，難道就可以百罪得免？若是如此，在場的所有人，一個個都是大臣，是不是就都不需要理會皇朝律法了？！”

    潞國公魏崇山跳了出來，暴躁的對著文官們一通怒喝，然后向皇帝抱拳，“陛下，大齊治國靠得就是律法嚴明，賞罰有度，劉氏出了這么多惡賊，參知政事難辭其咎，把自家都能管成這個德行，還怎么處理國事？請陛下治他的罪！”

    “陛下，臣是武將，很清楚只有賞罰嚴明，軍隊才會有戰力，若是有罪不究，那豈不亂了套了？”

    “臣附議！”

    “請陛下明察！”

    將門重臣們，在門第大人物們出動后，也不甘示弱，在魏崇山率先呼應了趙玄極后，依照之前的約定，全都跳出來表明態度。

    宋治眼中掠過一絲笑意和欣慰。但很快，又被陰沉所取代。瞬息之間，便回到了之前的那種凝重。

    第一百零三章 交鋒（7）

    赤金斜陽漸成暗紅夕陽，蛋黃一樣掛在西面的城樓飛檐上，燕平城大街小巷里已有盞盞燈火次第亮起。

    結束一整日辛苦勞作歸家的人，自覺不自覺加快了腳步，唯有聚集在京兆府大門外的千百圍觀百姓，仍舊伸長了脖子往里面張望，只有很少的婦人因為要回家做飯而離去。