“拋錨，準備上岸！”

    朱棣站在甲板上，看著不遠處的岸，眉頭緊鎖。

    無疑，這里是一處天然港口，東面有半島遮擋，可以提供天然的保護，而一旦封鎖出?？?，又能保障日月港的安全，若東平城遭遇危機，還可以從港口從容撤至海上。

    這里位置絕佳！

    只是，朱允炆是如何知道這里的？

    朱棣如何都想不明白，朱允炆似乎很清楚這里的地形地勢，很了解這一片蠻荒的地域，他甚至能隨便在輿圖上點出一個個適合人居的地方。

    就好像，這里曾經不是蠻荒之地，而是繁華之地。

    就好像，朱允炆知道這里的歷史，來過這里。

    一個個未解之謎，比這蠻荒世界的未知更令人心驚膽戰。朱允炆，四叔總感覺你能窺見一切，那種超然的洞察、預見，令人不安。

    “爺爺，快點?！?/br>
    朱瞻基已迫不及待。

    寶船并不能直接?？堪哆?，需要用小船先行，探測水深，確保安全之后方可靠近，以避免擱淺。值得慶幸的是，有一處岸邊水深可以?？?，雖然到岸還有三四丈的距離，但已很是便捷。日后只需要在這附近修筑碼頭，船只便可順利停泊。

    乘小船上岸，朱棣踩在結實的地上，總感覺有些恍惚。

    漫長的航行終于結束。

    而這結束，意味著燕國建造的開始。

    朱瞻基和唐賽兒一起，將日月旗的旗桿插在了岸邊，相視一笑，便走向碼頭，招呼船上的人下來。

    軍士先上岸集結，然后百人一組，向周圍五里之內進行地毯式探索。剩下的軍士則開始招呼匠人，拿起斧頭去砍樹，準備營造營寨。

    為了便于將物資從寶船之上搬運下來，朱棣下令將所有小船連在一起，鋪成道路。因為這里不是戰場，就不需要擔心誰會點一把火全給燒了……

    朱能、駱冠英同樣派軍士上岸，幫助朱棣搜尋周邊，在建造完成外圍營寨之后，便帶軍士繼續向北前行。

    朱棣帶了三十艘寶船，而這些寶船里面，皇帝只答應給朱棣留四艘，其他的寶船水師需要帶走。

    按照約定，朱能、駱冠英與鄭和、沈偉的船隊在抵達美洲之后，先行展開為期六個月至十個月的沿岸與上岸搜尋。

    無論有沒有結果與發現，都需要在建文十四年三月南下，前往一個名為巴拿馬的地方，從那里點燃匯合的煙柱。最晚在十四年六月之前實現東西航行的碰面，以驗證地圓說，同時帶軍士穿過巴拿馬，交接彼此的船只，鄭和、沈偉帶走朱能、駱冠英的船只，包括朱棣的那一批寶船，而朱能、駱冠英將進入太平洋，從太平洋返回大明。

    在朱能、駱冠英離開時，看到了日月港開始升騰起黑色的煙柱，這是朱棣在召喚。

    北美洲西部。

    鄭和看著濃烈的煙柱滾滾通天而去，命人留下日月旗，并立下木牌，寫下“水師來接你們了，留在此處，我們會回來”。

    萬青林目光中透著哀傷，毛舟泰等人也止不住嘆息。

    找不到他們的蹤跡。

    岸邊沒有半點人生活過的痕跡。

    “繼續向北！”

    鄭和下令。

    每隔一百里，便會派人點燃一次煙柱。

    鄭和、毛舟泰等人相信，若武義的人當真來到過這里，那一定出現會出現在海面，對于有限的人手來說，他們不太可能深入到山林之內，大海更能讓他們生存。

    如果在，那一定在海邊或距離大海不遠的地方。

    只要燃起煙柱，他們一定可以看到。

    一點一點地找。

    船隊向北，緩慢前行，加上夜間不能出航，以免錯過對岸邊的觀察，更讓搜尋變得漫長。

    日子一天天過去，找尋的希望越來越渺茫。

    鄭和從單衣，換上了秋服，又穿上了棉衣。

    夜間，岸上。

    鄭和看著眼前的篝火，原本堅毅的臉龐上也出現了一絲不確定。

    南美洲沿海找過了，巴拿馬那一條漫長的海岸線也找過了，北美洲沿海應該找尋了一半了吧。

    一路走來，始終不見武義船隊的影子，甚至連一點痕跡都沒有找到。

    鄭和烤著手，對毛舟泰道：“拿輿圖來?！?/br>
    毛舟泰將海圖遞給鄭和，嘆息道：“按照國子監的推測，武義大船隊很可能在美洲西海岸找到了一個適合的地方，打造了新的大福船然后出海?？晌覀冞@一路走來，別說見到船塢，就是連砍伐的痕跡都沒有?！?/br>
    鄭和盯著輿圖，面色凝重：“我們為了確保不出現遺漏，日行最多時也只有五十里，算得上仔細?？梢琅f沒找到痕跡，說明他們并不在我們經過的沿海地帶出現過，我們需要繼續向北?！?/br>
    毛舟泰添了木柴：“再繼續向北，恐怕就要到西雅圖附近海域了吧。若那里還沒有，向北就已經不是燕國地界，而且越向北越是苦寒?！?/br>
    鄭和收起輿圖，嚴肅地說：“這里沒有什么地界，我們需要一路向北找尋，在約定的時間沒有到來之前一直找下去！”

    毛舟泰了解，放棄是不可能的。

    水師不可能放棄自家兄弟不管不顧，只是漫長的找尋始終看不到希望，著實令人煎熬。

    “啊——”

    一聲喊叫聲突兀地撕開寂靜。

    無數鳥騰空而起。

    毛舟泰猛地起身，抓起一旁的鋼刀護衛在是鄭和身旁，周圍軍士瞬間戒嚴。

    寶船之上出現了急促的腳步聲，舷窗拉起，神機炮的炮筒已赫然可見，八牛弩已開始上弦，甲板之上，一個個軍士端著火銃警戒著。

    沈偉站在寶船之上，厲聲喊道：“最高警戒！”

    鄭和起身，將一旁的水桶提起來，將火澆滅，對毛舟泰說：“東北方向，大致三里，應該是我們的外哨遇到了危險。柴大田、呂張弓，你們各帶兩百人從地面摸索，毛舟泰，命水師升起熱氣球?！?/br>
    “是！”

    作為一支久經考驗的水師軍隊，有著極強的紀律性與執行力，清楚應對突發情況時該如何準備。

    很快，柴大田、呂張弓點好人數，帶好裝備，點上火把朝著東北方向摸索前行。

    鄭和抬起頭看向夜空，原本明亮的月亮，在這一刻竟開始被烏云遮住。

    叫聲再次傳來。

    毛舟泰上前，對鄭和道：“這不是慘叫聲?！?/br>
    鄭和點了點頭，目光盯著東北方向。

    隨著一根哨箭騰空炸開，鄭和、毛舟泰等人安心下來，沒過多久，柴大田、呂張弓便帶人撤了回來，還帶著一個結結巴巴，連說都說不利索的水師軍士。

    “他是萬青林的部下，百戶游云?！?/br>
    毛舟泰認了出來。

    鄭和走了過去，威嚴地看著游云，厲聲道：“穩住心神，告訴我你看到了什么？”

    “一張長長的蟒皮……”

    游云一開口，毛舟泰、呂張弓等人頓時xiele氣。誰料，游云接著補充了半句：“是，是——貢品?！?/br>
    第一千五百四十六章 接他們回家

    貢品？！

    鄭和臉色一變，上前一步：“你說的貢品，是何意？”

    游云指向東北方向：“墳墓！”

    毛舟泰、柴大田等人激動起來，沈偉、袁逸塵、萬青林收到消息之后，安排副將留守上了岸。

    萬青林急不可待，催促游云帶路。

    鄭和并沒有匆促行動，而是下令組織了二百重甲軍士，同時命一批軍士將刀劍換成了弩箭與火銃，弩上箭，火銃上刺刀，并安排了重推盾以作防備，隨行將官還帶了一批手榴彈等火器。

    準備萬全之后，鄭和才下令游云帶路。

    毛舟泰、魚兵、呂張弓等人觀察著鄭和，從這個偉大的水師將領中學習到了穩重如山。無論是面對絕望的風暴，還是面對狂喜之事，都需要保持著清醒與穩重，不因為疏忽而讓軍士陷入險境。

    畢竟這里是蠻荒之地，有蟒蛇作貢品，那說明這森林中至少有蟒蛇。

    火把燃起，軍隊在森林中穿行。

    三里多路，并不算遠。

    游云找到大致方位，可找不到剛剛的墳墓了，似乎看恍了眼。

    萬青林著急起來：“你該不會是困迷糊，將陰影看出蟒蛇和墳墓了吧？”

    游云滿頭大汗：“不可能，我看清楚了，可怎么不見了?！?/br>
    鄭和抬手打斷了想要訓斥的萬青林，看向沈偉：“讓斥候摸索，一定在這附近！”

    夜間陰晴不定，又是在這密林，落葉堆積，走路連個痕跡都沒有，誰也不敢說能找到來路。但大致方向對，那就不會差太多！

    找！

    沈偉親自帶領斥候，小心翼翼向周圍擴散搜尋。

    鄭和安靜地等待著，直到一根哨箭在空中炸開，沈偉命人通報，鄭和方帶人前往。

    這里的位置，距離游云帶過去的位置，偏差了足足二百余步。

    燈火通明。

    鄭和走近，看到了一個不算高大的墳墓，最奪人目光的是墳墓之前的墓碑。墓碑并不是石質，而是一塊長長的木板，木板被削平，打磨得很是平整，連邊緣處都沒有毛刺。

    木質碑之上，赫然雕著一豎大字：

    大明武義大船隊軍士之墓！

    底部，刻著一排小字，仔細認出：高萬、余征途、馬九、黃洋、許歲。

    合五個名字！

    “他們來到過這里！”

    鄭和緊握著拳頭，眼眶濕潤。

    沈偉、萬青林等人也止不住黯然神傷。