盛夏轉瞬即至。

    自顧忠太傅奉旨告老還鄉，朝中儼然成了凌驚鴻一人的天下。遠去西南的蕭云如石沉大海，煦依舊沒有消息?；ǔ闹袇s有一種莫明的執念：她的四哥哥絕不會就這樣拋下了自己和未完的心愿，他答應過自己的，一定會平安回來。只是，她還有一個牽掛，為凌嵐若。四哥哥失蹤，她又在哪里？

    這日午后，花朝斜倚在軟塌上假寐。

    窗外驕陽似火，殿內卻是碧影沉沉，寧謐的如一汪綠水。

    ：“公主，蕭大人來了?！蔽瀮涸诙叺托Φ?。

    近些日子，蕭桓成了無憂宮的?？?。

    花朝也不睜眼，只懶懶道：“請他外殿奉茶吧，愛坐多久都隨他，若是悶了，你就陪著說說話?！?/br>
    ：“你就是這般待我嗎？”

    頭頂上方傳來一陣蕭桓的悶笑。

    花朝斜睨了眼看他：“你待如何？散了早朝要來，過午要來，晚膳前還要來，敢情我整日就挖空心思想著怎么招待你，你才要滿意了嗎？”

    ：“若能如此，我又何須一日三訪？”蕭桓徑直坐在一旁，搖著竹扇道。

    花朝無奈道：“好歹也是當朝一品大員，當真如此空閑嗎？”

    ：“修身齊家治國平天下，老祖宗都將齊家放在治國平天下的首位，我至今未娶，焉知皇上與諸位同僚不是為此不能放心，遂不能將軍國大事交給我辦？”蕭桓振振有詞道。

    花朝以淡紫宮扇敷臉，不再理他。

    螢兒為蕭桓奉上一盞冰釀瓜心，見他二人斗嘴，偷笑不已。

    過了半日，殿內靜的呼吸可聞，花朝不禁納罕，拂去紈扇，卻正撞見蕭桓深情似海的眸子，他靜靜望著花朝，眉宇間俱是深深疼惜，似有千言萬語，卻又默默無言。

    花朝臉色緋紅垂下眸子。

    他的心意她不是不懂，只是這世上最不可勉強的就是心。他們可以結盟為友，為至交，榮辱與共，生死相依，可她的心，早就給了另一個人，再也收不回。

    ：“我只當公主是冰雪做成的心肝，如今看來，也會臉紅嗎？”蕭桓揶揄地看她，隨即爽朗一笑。

    花朝瞪著他道：“看來，是要請父皇給蕭大人換個差事了！”

    蕭桓正色道：“明日皇上萬壽，冊封太子大禮已是不能再拖了，就定在明日?！?/br>
    ：“是嗎？”花朝神色黯然。

    蕭桓安撫道：“事情還不到最壞一步，只要一日未證實四皇子確實不在人世，我們就還有機會?！?/br>
    ：“蕭桓，如果，我是說如果，四哥哥不在了，又該如何是好呢？”花朝恍惚道。

    蕭桓上前握著她肩頭，平淡卻堅定道：“如果真的有那一日，我便帶著你辭官歸故里，蘭陵蕭氏乃名門望族，總有一方天地容下我們?！?/br>
    花朝聽得心旌動搖，眸中滿是神往：“聽聞蘭陵以蘭草繁茂、蘭花芳香而得名，蘭陵美酒郁金香，玉碗盛來琥珀光。但使主人能醉客，不知何處是他鄉。大抵，是個世外桃源的地方吧?！?/br>
    ：“是，那里山清水幽，繁花遍野?！笔捇溉岷途従彽?。

    花朝神色凄迷的喃喃道：“不知何處是他鄉?！?/br>
    蕭桓定定望住她，忽然覺得她雖在眼前，卻似隔了千山萬水般的遙遠疏離。

    次日，皇帝萬壽，昭告天下正式冊封二皇子允為皇太子，并冊立定遠王凌驚鴻義女凌嵐如為太子妃，擇日大婚。

    碧檐金闌，滿座王孫親貴云集一堂。

    燈光火樹之中，廳殿樓閣迷離搖曳恍若瑤臺仙境。

    殿前龍椅上，那抹明黃端坐接受萬邦恭賀。容貴妃與貴妃分坐兩側，不同的是，貴妃身側屹然立著新立太子允。

    ：“嵐若，嵐如，如嵐?！比葙F妃冷笑著。

    花朝身著華服坐她一旁，微微轉動著手中的琥珀夜光杯，不置一詞。

    定遠王凌驚鴻踞坐首席，席前賀喜之人絡繹不絕。

    多日不見的凌徹與永平公主盈玉坐了次席，盈玉一副志滿意得，如今她嫡親兄長做了太子，她自然也是水漲船高，身價與往日不同了。

    只是，凌徹神色倨傲，恍若無人的自斟自飲，并不理會身側盈玉指手畫腳的興致勃勃。

    花朝黯然垂眸。

    今日這一切不是你想要看到的嗎，為何仍是落寞無歡？

    ：“南越呈交國書，恭祝吾皇萬壽，恭祝太子千歲，愿兩國永結萬世之好?！眱仁膛踔Y單，悠長的聲音回蕩在大殿中。

    貴妃輕笑道：“不知明貴太妃身子可好？倒該傳了使者來好生盤問盤問?！?/br>
    容貴妃不動聲色笑道：“勞jiejie掛念?！?/br>
    南越明貴太妃是容貴妃生母，也是一個可憐的女人，一生不得圣寵，竟至瘋癲，后因容妃自愿和親瀾氏才受封貴妃，南越王駕崩后，諸子爭位，三皇子為得瀾氏支持，許諾好生看待明貴妃，容貴妃因此竭力促成其登上帝位，三皇子即位，信守承諾，冊封明貴妃為明貴太妃，居眾太妃之首。

    容貴妃與花朝之所以能同仇敵愾，就在于這相似的身世遭遇。

    若不是礙于貴妃事事阻擾，只怕容貴妃早接了生母來瀾氏。

    ：“過會子，朕命南越使者到錦華宮去見你?！被实鄣吐晫θ葙F妃道。

    容貴妃燦然一笑：“謝皇上恩典?！?/br>
    照規矩，宮中妃嬪無權接見外邦使者，哪怕是故國來人亦不例外，皇帝已是格外開恩了，亦難怪貴妃氣結，卻也無法。

    此時，蕭桓越眾上前道：“皇上，這是蘭陵蕭氏傳世之寶，特奉上恭祝吾皇萬壽?！?/br>
    眾人舉目望去，只見他手中托著一座羊脂白玉雕成的玲瓏寶塔，寶塔中隱隱有奇異香氣飄逸，寶塔頂端卻象含著一尊薄如蟬翼，燦若流云的翠佛，雖不過指甲大小，卻是雕刻的精致細膩無與倫比，翠佛嘴角含笑，寶相莊嚴，細細看去，那香云竟從佛口中緩緩吐出，確是價值連城的傳世之寶。

    ：“此佛口吐異香，常嗅能使神智清明，百毒莫侵?！笔捇赣值?。

    秦玉將此塔小心翼翼奉上，皇帝愛不釋手審視良久，笑道：“這禮太過貴重，朕若沒有猜錯，蕭卿家是想從朕這里以物易物，可對？”

    蕭桓微微一笑：“皇上圣明！只不過，臣想換的不是一件東西，而是皇上掌珠！”

    眾人嘩然。

    為他的大膽，還有，花朝公主驀然凝固在臉上的笑意。

    貴妃笑道：“看來，皇上今日要三喜臨門了！”

    皇帝卻沒有做聲。

    蕭桓心中漫起陣陣不安。

    ：“父皇，二哥哥還未大婚呢，再者，臣女是皇姐，皇兄未娶，皇姐未嫁，做meimei的怎能先出閣?！庇裢蝗恍Φ?。

    貴妃一愣：“玉兒，不要胡鬧?！?/br>
    ：“父皇，母妃，女兒沒有胡鬧。您想啊，宮中姐妹大多出嫁，只余了我們姐妹，今日父皇圣壽，二哥哥又被立為太子，已然喜到極致。女兒想，如果女兒和花朝meimei同日出閣，可不又是雙喜盈門??？”盈玉上前親熱的拉住花朝的手，款款道來。

    貴妃立刻明白女兒的意思，含笑不再多言。

    花朝怔怔望向對面凌徹，那些隱秘的歡喜和悲傷在這一刻無所遁形。

    這些日子皇上皆不待見永平公主，此時卻意外的面lou笑容：“玉兒的提議不錯，兩位公主一同出嫁，倒可傳為佳話！就這樣定了，蕭桓，朕先收了你的聘禮，待禮部選好吉日公告天下?！?/br>
    眾人皆承喜不已。

    唯有花朝恍若置身冰天雪地。