一直在旁安靜聆聽的九畹半路截了過去，拿著就往軒室里去了。

    荔水遙輕舔一下唇，望著湖上燦爛盛開的粉荷、白荷、紫荷，笑道：“十娘是個有志氣的，定然也是她向往的高枝，只是我與那獨孤良娣見過一面，那一個卻不見得是個和善的，那時先太子妃還壓在她頭上呢?！?/br>
    由她去，今生她嫁不得魯王，命運已經改了，且看她自己的造化。

    第061章 白骨掌

    這日, 棠家有“雙喜臨門”，其一，棠延嗣從吏部司員外郎平調到上官左丞手底下做員外郎, 從尚書省下轄的吏部，躍升至都堂, 雖是平調, 亦是暗升了, 當晚海棠苑就自慶自賀了一番。

    其二，大蕭氏得了確切的回音, 太子府八月三十就來抬人。

    兩下里各有歡喜，在海棠苑服侍的眾仆婢還多得了一個月月例的封賞, 在棠長陵院子里服侍的眾仆婢卻是風聲鶴唳，但凡聽見棠長陵的呼喝聲，有嚇哭的, 有嚇暈的，還有膽小如鼠當場嚇尿了的, 有門路的紛紛往別處鉆營逃竄, 當下里海棠苑正是眾仆婢爭相擠進去的大熱灶。

    “我渴了，倒杯熱茶來, 都死了嗎, 進來個人！”

    臥房的綠紗窗敞開著, 那道暴虐之聲又傳了出來，墻根下躲著的沒處可去的仆婢個個抖若篩糠，你推我躲，都不敢進去, 一個身材最瘦小，才被買進來不久的小丫頭沒抗住被猛地推了出去。

    小丫頭沒法子, 兩眼含淚，抖著腿兒去了。

    房內，衣架子倒了，長衫錦袍亂糟糟的堆在地上，地上鋪的蟾宮折桂猩紅地毯上有一片一片的飯渣湯跡，還有沒清理干凈的碎瓷片。

    棠長陵癱在床榻上，披頭散發，身上只裹了一件松霜綠的紗袍，斷手處白布拆了，長出了皺皺巴巴的瘢痕，凹凸不平，猙獰可怖。

    小丫頭兩手捧著茶盤走進來，顫顫巍巍在腳踏上跪下，“九郎君，請、請喝茶？”

    “你看見了嗎？”

    小丫頭慌忙搖頭，猛地把眼睛閉上，“奴婢什么都沒看見?！?/br>
    棠長陵嗬嗬笑了兩聲，捏著用桐油刷的锃光瓦亮的白骨掌挑起小丫頭的下巴，“我讓你看，把眼睛睜開，看看我這斷手，雪白雪白的，多好看吶，我讓你看！”

    驀的，一股腥臊的黃液從小丫頭的裙子底下流了出來，小丫頭沒憋住哭了出來，“九郎君饒命，九郎君饒命?！?/br>
    棠長陵皺眉，劈手奪去小丫頭手上捧著的茶盤，照著小丫頭的腦袋就砸了上去，虧得他左手不利索，小丫頭因驚恐身子往后方軟倒了下去，這才逃得這一擊。

    躲在窗外偷看的，尚有兩分善心，慌手慌腳跑進來，把小丫頭拖拽了出去。

    ·

    “棠氏女從未有給人做妾者，我萬萬沒想到，你弄出這些事來，竟是為了把十娘送進太子府為妾，蕭雁回，收手吧！”

    “晚了，已經說定了，太子府八月三十夜里來抬人?！笔捬慊乩溲劭粗牟g氣的跳腳，淡淡道：“前日晚海棠苑的升官宴好吃嗎？聽說，你高興的過了頭，還親自下場彈了一支琴曲？”

    棠伯齡臉色鐵青，“休要岔開話題，我和你說的是十娘的事兒，與他人他事并不相干?！?/br>
    “怎么不相干，干系大著呢！”蕭雁回驀的把海棠杯重重砸在紫檀小幾上，“你冷眼看著長陵廢了，轉頭就去扶持棠延嗣，就是逼我去死，我都要死了，還不許掙扎兩下嗎?！?/br>
    “這又是哪來的歪門邪理?！碧牟g逼迫自己冷靜下來，耐著性子解釋道：“咱們夫妻數載，自打你生下長陵，你我有了嫡出子嗣，我從未偏心過延嗣，從來都是先緊著你們母子，我說這話你不可否認吧？”

    蕭雁回沒吭聲，仍舊高高昂著雪白的脖頸。

    棠伯齡見她仍舊是高傲的如孔雀似的不愿意低頭，再度軟和了兩分，“棠氏族規，三十無子方可納妾，當年拖延到你三十有二，你我尚無一子，這才聽從了母親的安排，讓我納了孤苦無依投靠了來的遠房表妹，表妹生下延嗣后，也是為著你，我再沒去過她房中，你不可否認吧？”

    蕭雁回咬咬牙，把臉撇了開去，“當年若非看中你們棠氏這條族規，我也不嫁你?！?/br>
    棠伯齡見她有軟和的跡象，說話的語氣越發溫和，“當年，母親想讓你撫養延嗣，你說，生母在，你盡心盡力養了也不過是養一條白眼狼，不愿意一輩子為他人作嫁衣裳，可我棠氏族規寫的明明白白，留子去母內宅大忌，但凡行此陰毒之事者，除族，報官。再后來，你求神拜佛的四處求子總算皇天不負有心人有了長陵，我便把延嗣只當個庶子對待，甚至于為了抬起長陵，還壓制了一二，長陵與延嗣，我只有虧待延嗣的，從未有虧待過長陵一分，雁回，你認不認？”

    蕭雁回緊緊抿起嘴，死死不吭聲。

    棠伯齡深吸一口氣，拿出了十分的耐心與溫柔，“長陵因引逗上官八娘而被人廢了手，是我們理虧，甚至于卑劣，我羞愧的抬不起頭來，我見長陵已經付出了慘痛的代價，我也沒叱罵他一句，可是雁回，你不能因為長陵廢了，就讓我把延嗣也廢了吧，沒有這樣的道理，我既是你的夫郎，也是棠氏家主，棠氏需要繼任者，扶持延嗣是應有之義，何況，我沒給長陵找好退路嗎？家族產業也需有人經營，怎奈何你們母子偏就看不上，還要我如何？倘若砍了我的手能接到長陵手上，我眉頭也不皺的就砍了，可是呢，長陵的手的的確確回天乏術了，我亦無可奈何?！?/br>
    “伯齡，今日我也與你說些肺腑之言?！笔捬慊刈碜?，冷艷如霜，“你壓制棠延嗣，你是他生父，他不會恨你，但我也壓制了他，一旦你傾家族之力扶持他，他扶搖直上，轉過頭來必會報復我?！?/br>
    棠伯齡連忙道：“有我在一日，絕無可能?！?/br>
    “你死了呢？”

    棠伯齡只覺得一股涼氣從腳底心直鉆到他的腦子里，冷的打了個寒顫，“雁回，夫妻數載，你咒我？”

    “你別多心，只是一個比方?！笔捬慊責┰甑膽兑痪?，緊接著又冷笑道：“棠氏鼎盛時，的確，棠氏女無有為人妾者，可現在不是淪落了嗎，當‘世易時移，變法宜矣’。猶記得，當年剛嫁進你棠家時，棠家是何等的富貴顯耀，小皇帝都尊稱你二弟一句亞父，伯齡，你就不懷念從前嗎？”

    棠伯齡怔怔望著她，一忽兒覺得可笑，一忽兒又覺得可悲，一忽兒又震怒，“到如今，我仿佛才看明白你，好好好，倒是我配不上你蕭雁回了?！?/br>
    話落，起身便走。

    蕭雁回連忙追在他后頭，發狠道：“倘若你敢壞了我的好事，我和你沒完！”

    “我要親口問問十娘，只要十娘一句話，我豁出老命去求陛下，也不許十娘去給人做妾！”

    “那是太子妾，將來就是宮妃，能一樣嗎？你怎得這般頑固迂腐，好好好，咱們就一塊去問十娘?！?/br>
    夫妻兩個你追我趕，前后腳就進了棠靜韞所居的院子，彼時，棠靜韞正在臉上敷了一層桃花粉保養肌膚，見父母一同來了，連忙捧著臉起身迎了出去。

    “十娘，我棠氏女沒有給人做妾的，太子也不行，你是自情自愿的嗎？只要你有一絲不愿意，阿耶在陛下那里也是掛了名的，尚可轉圜?！?/br>
    蕭雁回在繡榻上坐了，氣定神閑，見隱囊下露出了一本書就隨手抽出來翻了兩下，只見上面畫著兩個臀股相疊的夫妻，正在親嘴咂舌，立時又給塞了回去。

    棠靜韞卻是瞥見了，又羞又慌，好在臉上敷著厚厚一層桃花粉，就趕忙坐到蕭雁回身邊，抱住她的手臂，低聲道：“阿耶，上回曲江池賽龍舟，頂頭那一層都有彩棚，彩棚里設了桌椅軟榻，茶果點心，人家府上的小娘子就可以坐在里頭，邊吃邊玩邊看，悠閑自在還不怕曬，我們府上沒輪上，被擠在邊緣處，我的繡鞋都被踩臟了，最可惡是荔四，明知我狼狽卻不愿意讓我進她的彩棚去，阿耶，我比荔四差嗎？論家世，早沒人把她荔氏放在眼中了。阿耶，我知道，你為我擇選了好些門當戶對的郎君，可是，倘若我嫁給那些郎君，熬到死也熬不到鎮國公夫人腳下去，我豈能甘心！”

    話落，棠靜韞放開蕭雁回，在棠伯齡腳邊跪下了，“求阿耶成全?！?/br>
    棠伯齡怔住了。

    蕭雁回笑道：“如何？可服了吧。說好聽些，你是個求穩求安的人，說難聽些，你就是個不求上進的縮頭烏龜，且退了吧?！?/br>
    棠伯齡望著她們母女這番斗志昂揚模樣，只覺心酸，“你們想的太容易了，想的太好了，你們不碰個頭破血流不知道外頭的人心險惡，世道艱難，穩穩當當的，平平安安的，有何不好呢，我也無可奈何，隨你們去吧?！?/br>
    說罷，頹喪灰心而去。

    蕭雁回與棠靜韞皆不以為然，蕭雁回起身道：“你那書冊子太粗劣了，傷眼睛，晚上我讓人給你送兩本精繪細描的，你既早有準備，我也沒有什么好擔心的了?！?/br>
    棠靜韞歡喜道：“還是阿娘懂我?！?/br>
    “只盼著你此去終有鳳凰涅槃時?！?/br>
    “定不負阿娘的一番苦心！”

    ·

    “來人，來人，人都死哪兒去了?！?/br>
    小蕭氏甫一進院門就聽見棠長陵暴躁的嘶吼聲，頓時嚇的一哆嗦，邁過門檻的腳縮了回去。

    “我殘廢了，可還是府里的主子，連個小丫頭都敢在我床前撒尿了，你們想惡心死我太慢了，一包毒/藥毒死我啊?！?/br>
    小蕭氏一聽，怒上心頭，直奔向那一排躲在墻根下的仆婢，擰起一個侍女的耳朵來就質問，“誰給你們的膽子，在主子床前撒尿？”

    侍女疼的眼淚直掉，“姨夫人誤會了，事情不是那樣的?！?/br>
    這時臥房里的棠長陵聽到小蕭氏的聲音了，哭喊著跑了出來，往小蕭氏腳邊一跪，抱著她的腿就道：“小姨母，只你疼我了，求小姨母救我脫離苦海?！?/br>
    小蕭氏也哭了，又是拍背又是摸頭，“兩府里都傳遍了，八月三十夜里太子府要來抬十娘，十娘就是你翻身的機會啊，你安心等著?！?/br>
    棠長陵經了斷手之痛，腦子反而清明了，冷笑道：“太子府后宅就是一個小后宮，若想出頭，要么如上官氏、獨孤氏那般占家世，要么就艷冠群芳，最次要聰明穎慧，忍性韌性超群，小姨母自己盤算盤算，十娘占哪一樣？！讓我等十娘的造化，怕是入了土，化了骨，也等不到?！?/br>
    小蕭氏一想，頓時就道：“你說的是，十娘哪一頭都不占啊?！?/br>
    棠長陵從地上爬起來，把小蕭氏拉到避人處，低聲道：“小姨母，這些日子我思來想去，倘若想翻身，契機還在遙兒身上，只是她現在月份大了，蒙狗賊看護的緊，且等遙兒生完孩子，還請小姨母助我?！?/br>
    這可正說進小蕭氏心窩窩里了，立時便道：“我也尋思許久了，等十娘的造化，還不知要等到猴年馬月去，遙兒那頭不正是現成的嗎，咱娘兩個想到一塊去了，且等她生完孩子，咱們再想法子治她！”

    第062章 尋畫

    深秋九月, 湖畔的柿子紅了，葉子落的一片不剩，像一個個紅紅的小燈籠。

    天高氣爽, 風在今日缺了席。

    榴蔭下，擺了一張四面平綠云石大案, 上頭擺滿了剛剛剪下來的荷花, 紅的、粉的、黃的、白的, 各有一堆，還有一堆蓮蓬。

    荔水遙坐在軟褥大圈椅上, 跟前立著一個白釉海棠瓶，正閑著無事插花玩, 她大著肚子不能拿剪刀，腳踏上還坐著一個專門幫著剪莖桿的小豌豆。

    九畹接過仆婦架船送上來的一捧粉荷，笑著走來, 道：“今日莊子上送來了好幾大簍肥蟹，老夫人說晚上要蒸螃蟹吃, 奴婢們也有份, 只沒有娘子的份?！?/br>
    荔水遙故作可憐道：“少不得跟阿家多說兩句好話，求兩條蟹鉗子吃吃吧?！?/br>
    主仆正說笑呢, 蘭苕神色不明的走了來, “娘子, 您還記得瓊英嗎？”

    荔水遙稍微一想就道：“在荔家時，曾在咱們院子里聽使喚，你帶著教導了兩年的小瓊英？這名字還是我給她取的呢?！?/br>
    “正是她?！碧m苕挪了個繡墩坐著，趕忙道：“上回我去送中秋節禮就是找小瓊英打聽的事兒, 臨走的時候我留了個心眼，囑咐她幫著探聽十娘子的后續, 方才門上有人來找，就是小瓊英，娘子，您再猜不到十娘子處心積慮攀高枝得了個什么好果子?！?/br>
    荔水遙拿起一支粉荷來，瞧著外頭一圈花瓣打蔫了，邊摘邊扔，笑道：“我不猜，你愛說不說?！?/br>
    蘭苕笑道：“原來啊，不是太子府，是被抬進魏王府了?！?/br>
    九畹跟著道：“坊間傳聞，魏王面如惡鬼，性情暴虐，脾氣陰晴不定，十娘子若真是進了魏王府，豈不是生死難料了？”

    荔水遙手里的粉荷掉在了腳踏上，驀的捂住胸口，干嘔了兩聲。

    蘭苕連忙站起來，撫著荔水遙的背，道：“好些日子沒這樣了，今兒又開始了，是吃錯什么東西了嗎？”

    九畹連忙道：“娘子的一日三餐都是我比照著秦王妃給的孕期食譜安排的，食材也新鮮，味兒也清淡，娘子每餐也克制著只吃七分飽，不能啊?！?/br>
    荔水遙接過小冬瓜捧來的清茶，喝了一口，道：“與飯食沒有干系，不必擔心，這會兒我也已經好了，蘭苕你坐下接著說，大蕭氏給棠十娘謀劃的不是進太子府嗎，怎么變成魏王府了？”

    蘭苕忙道：“小瓊英現下在小蕭夫人院子里做二等侍女，她是偷聽的小蕭夫人和吳mama說的話，小蕭夫人嘲笑了大蕭夫人一頓，大致意思便是，大蕭夫人總罵她貪婪愚蠢，這回大蕭夫人也被別人蒙騙了，也犯了蠢犯了貪，她心里暢快之極，小蕭夫人又說，十娘子被抬進魏王府過了一夜，第二天大蕭夫人才得到消息，當場就暈了過去，醒來以后人就木木的，棠氏家主得知了就想去求見陛下，大蕭夫人攔下了，說十娘子已經是魏王的人了，再把事情鬧大，就把魏王和太子都得罪了，得不償失，就說，十娘子命該如此，大蕭夫人就病倒了?！?/br>
    “大蕭氏一門心思想榮貴顯耀，把最后的寶都壓棠十娘身上了，此番被獨孤太子妃擺了一道，滿盤皆輸，一下子被抽空了精氣神，不病也得病?！?/br>
    蘭苕搖頭，“小蕭夫人說，棠家主去打聽了，似是太子的意思，太子疼愛魏王，憐他膝下無子，身邊除了魏王妃就沒有個家世像樣的侍妾，太子府不缺侍妾，太子抬手就把上趕著的棠氏十娘子指進了魏王府?！?/br>
    “這才真是命運無常呢，大蕭氏算來算去，爭來爭去一場空，呵?！崩笏b拿起一支蓮蓬來插進花瓶，擺弄了兩下，覺得不好看，又拔了出來扔在大案上。

    “還有一件事想和娘子說?！?/br>
    荔水遙看向蘭苕，“你說便是?！?/br>
    “小瓊英說，她已看見許多次，吳mama和鄭王兩位少夫人竊竊私語，她人雖不大，心智卻不俗，自己跟我說，家里現如今各院各為王，朝令夕改，規矩都亂了套，自打上回小蕭夫人被咱們家老夫人打了一頓，小蕭夫人就轄制不住兩位少夫人了，至于家主，依舊是兩耳不聞窗外事，她就跟奴婢說，倘若將來荔家要發賣人時，想求娘子把她買下，她還想服侍娘子?！?/br>
    九畹就插嘴道：“奴婢記著，娘子出嫁時她就想跟著來的，因著生病錯過了，這丫頭眼里有活，又聰明又機靈，奴婢帶著教導兩年，可頂服媚的缺?！?/br>
    荔水遙點點頭，望著湖面殘荷，發起呆來。

    又是一年春，望月小筑院子里那棵古桃樹，花開的比旁處越發粉艷近乎妖異。

    棠長陵又來了，高冠博帶，意氣風發，他撫著樹身，撕開一切偽裝，滿臉的高興，“思思，魏王秦云吉死了！是我，是我為你報仇了，他身邊那個侍妾是我多年培養的死士，趁他發病拿刀亂砍亂殺時，她拿青銅美人觚把他活生生砸死了。只是可惜，他收藏的你的那些畫都被陛下收了去，但是你放心，陛下有氣疾，近年來又添了頭風之癥，我冷眼看著，魏王的死對他打擊很大，讓他本就日漸孱弱的身體越發不堪，待得將來他龍馭賓天，諸皇子爭位，我必趁亂把你的畫都弄回來?！?/br>
    “思思，多年來宦海浮沉，身邊都是爾虞我詐之輩，即便是依附我而活的女人們，各個假心假意，虛偽的令我作嘔，我方深切的知道真心難得，思思，你別生氣，她們都不過是我的泄欲之物，只有你是我心頭所愛?！?/br>