以前的教訓告訴寧王，這時候他該離開了。

    “父皇，兒臣......”

    “越英焱，你要是敢拒絕，朕會立刻下旨，替你休了吳氏?！?/br>
    “......兒臣定會盡力而為！”

    永慶帝胸口攢聚著一團郁氣，這廂見到長子沒出息的樣子，更是氣不打一處來，揮手命其退下，眼不見為凈。

    幾個時辰后，黃昏時分。

    永慶帝批閱完奏折，轉念想到寧王和戴氏嫡次孫：“進展如何？”

    “回陛下，王爺帶人抓了戴大人?！庇缿c帝剛眉目舒展開來，下一刻又被全公公打回原形，“王爺命人打他一頓板子，中途郡王和首輔大人出現，強行帶走了戴大人?！?/br>
    永慶帝又問：“寧王作何反應？”

    全公公頓了頓，前者心底涌現一股不祥的預感。

    “寧王讓人給戴大人準備了一頂軟轎，還為戴大人請了太醫?！?/br>
    永慶帝：“......軟骨頭！沒出息的東西！朕怎么生了這么個慫包軟蛋？！”

    全公公低下頭，佯裝什么都沒聽見。

    永慶帝泄出一口氣，強撐得筆直的脊梁塌下來，

    虎口抵在腦門上，聲音低不可聞：“行了，朕知道了，你退下吧?！?/br>
    “是，奴才告退?！?/br>
    全公公悄無聲息地退下，不忘貼心地帶上殿門。

    這個消息讓永慶帝本就煩躁的心情一落千丈，獨自坐在御書房里，半晌不曾動彈。

    殿門上最后一縷陽光消失，光線逐漸昏暗下來。

    宮女進來點燃蠟燭，照得四周亮如白晝，又躡手躡腳地退出去。

    永慶帝注意到了，但還是沒動。

    直到夜幕落下，全公公第五次敲門，詢問是否傳膳。

    永慶帝取出被他隨手丟在御案角落的空白圣旨，呼吸急促而又粗重。

    他右手懸腕，提筆蘸墨。

    “自古帝王繼天立極，撫御寰區，必建立元儲，懋隆國本......”【1】

    在圣旨上寫下那個名字，永慶帝浮躁暴動的心鬼使神差地平靜下來。

    “就這樣吧，沒有再好的選擇了?！?/br>
    永慶帝喃喃自語，玉璽在圣旨右下方留下紅色的印章。

    “砰”的輕響，一切塵埃落定。

    永慶帝放下玉璽，把立儲詔書藏在只有他和全公公知道的地方。

    “來人，傳膳?！?/br>
    ......

    時間回撥到幾個時辰前。

    韓榆離開御書房，途中順手解救了被戴晉榮打得毫無還手之力的張御史，信步回到吏部。

    “大人，這是新一批的官員檔案，還請您過目?！?/br>
    林侍郎進來，把嶄新的官員檔案放到韓榆面前。

    韓榆一目十行地翻閱，只看了兩本就放回去不再看了

    。

    林侍郎暗覷他一眼，敏銳地察覺到尚書大人似乎心情不太好，面無表情的模樣讓人看了心驚rou跳。

    林侍郎咽了口唾沫，試探著問：“可是陛下又給吏部下達了什么差事？”

    韓榆面色如常，搖頭笑了笑：“林大人放心，陛下讓本官過去只是問了些尋常小事?！?/br>
    林侍郎老臉一紅，在韓榆揶揄的目光下，他幾乎是落荒而逃。

    腳步聲遠去，韓榆嘴邊的笑意驟然消散。

    下值后，韓榆照常在戶部門口等韓松。

    出宮的路上，兩人有一搭沒一搭地閑聊著，過路的官員和宮人隔著距離都能從他們身上感覺到愉悅的氣息。

    這種狀態一直持續到他二人登上馬車。

    馬車里，韓榆和韓松相對而坐。

    “肯定是魏策告訴他的?！表n榆沉聲道，“也是我疏忽了，竟讓魏策所有察覺?！?/br>
    韓松的神情是從未有過的凝重，他雙手握拳，可以清晰地感受到指尖的冰冷。

    “多年不曾暴露，也怪我的放松警惕了，只不過眼下最重要的是如何消除懷疑?！表n松頓了頓，搖頭，“不對，一旦生出疑心，無論事情真偽，他必然會斬草除根?！?/br>
    無關陣營，無關這個人是否為他效命。

    有沈紹鈞的前車之鑒，他們都太知道永慶帝是怎樣冷酷無情的一個人了。

    韓榆深以為然，手指輕點著手腕，若有所思道：“二哥莫慌，他應該只知我一人所為，你還是安全的?！?/br>
    韓松眉間出現折痕

    ，不喜反憂：“無論我是否暴露，我都不能看你置身危險之中?！?/br>
    韓榆勾唇，語氣沉靜：“二哥放心，最后死的人是誰還未嘗可知?！?/br>
    捕捉到韓榆眼底的凌厲，韓松攥起的拳頭緩緩松開：“需要我做什么？”

    韓榆雙手抱臂，以最放松的姿態坐著，他沉吟良久：“四姐在外多日，也該回來了?！?/br>
    韓榆眸光微閃：“確實，回去我就派人給她傳信?！?/br>
    “勞煩二哥了?！表n榆指腹摩挲著官袍光滑的質感，氣定神閑道，“這幾日我就不登門拜訪了，等四姐和文珠回來，替我跟她們問聲好?！?/br>
    兩人都沒再說話。

    馬車里一片沉寂，他們陷在各自的思緒中，眼眸明滅不定，深處是危險遍布的幽淵寒潭。

    -

    轉眼到了九月。

    近日朝中無甚要事，永慶帝突發奇想，決定前往皇家圍場狩獵。

    嬪妃及朝中五品以上的官員隨行，在數千禁軍的簇擁下抵達皇家圍場。

    經過一夜休整，于次日正式開始狩獵。

    寧王和寧王妃站在一處，正小聲說著話，兩人之間氣氛和諧，插不進第三個人。

    靖郡王躍躍欲試地看向寧王，抬著下巴一副倨傲模樣：“大哥可敢與我比試一番？”

    寧王循聲看過來：“不敢?！?/br>
    靖郡王：“......”

    永慶帝：“......”

    “老大，你和老十一起?！?/br>
    君命難違，永慶帝親自發話，寧王只能答應下來。

    人群中，睿王世子遠遠看著這

    一幕，頸側暴起青筋，指甲掐得手心鮮血淋漓而不自知。

    旁邊的睿王看他一眼，似乎什么都沒看清，又樂呵呵地轉回頭：“禎兒可要與他們一同狩獵？”

    睿王世子微微一笑，端的是溫文爾雅：“不了父王，我留在這陪您就好?！?/br>
    睿王便不再強求，轉而同另一邊的兄弟說話。

    永慶帝射出第一箭，眾人策馬飛馳，眨眼間消失在林子里。

    韓榆在原地沒有動作。

    俊美如儔的年輕尚書與須發花白的老大人站在一起，頗有種鶴立雞群的既視感。

    永慶帝準確無誤地看過來，笑著問：“韓愛卿怎么不去？”

    韓榆從善如流道：“微臣本欲一同前往，誰料微臣的馬突然腹瀉不止，馴馬師在為微臣挑選新的馬，要過會兒才能來?！?/br>
    “原來如此?！庇缿c帝雙手負后，手指神經質地抽搐了下，“朕還以為韓愛卿不打算參加，要跟我們這些老人家待在一塊兒?！?/br>
    眾人面露惶恐，紛紛表示：“陛下身強體壯，正值壯年，何來‘老人家’一說？”

    說話間，馴馬師牽來一匹黑馬。

    韓榆翻身上馬，揚起馬鞭疾馳而去。

    幾位年過五旬、六旬的老大人目送他的身影消失在林子里，捋著胡須連連驚嘆。

    “韓大人文武兼備，當真青年俊杰?！?/br>
    “劉大人你瞧那邊，文武伯馬上的英姿已經惹得姑娘家挪不開眼了?！?/br>
    劉大人等人看過去，果真如此。

    “老夫真不明白，韓大人

    年紀輕輕身居高位，該有的都有了，怎就對女色敬謝不敏？”

    同僚中不是沒人邀請他前往紅袖街一聚，然韓榆每次都婉拒了，私生活比白紙還要干凈。

    “可別像那位一樣，有什么特殊癖好吧？”

    此言一出，眾人下意識看向永慶帝的方向，后者正跟全公公說著什么，并未注意到他們這邊。

    “噤聲！噤聲！”

    劉大人壓低聲音，拉上同僚拔腿就跑。