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    近晌午時分，三人轉過一道彎月牙冰河，與等候在此的策棱下屬集合。

    一行二三十人轉向往喀喇河屯行宮去。

    按他們的腳程，只要途中不遇上意外，十日內必能抵達。

    無奈偏偏遇上了意外。

    啟程不過兩天，未及宣化府，策棱便接到漠北急信，哈綏何流域異動，探子探得那一片的冰河有馬蹄踏過痕跡，疑似準噶爾軍自納馬納山往額金河一一代潛入，目的不明。

    當地駐軍粗狂，根本沒當回事，是策棱帳下副將帶人過去巡視時無意間發現的。副將欲調集當地駐軍加強戒備，駐軍不從，要他拿烏蘇雅里臺將軍的手令來。

    雙方立時鬧將起來，雙方都見了血，最終哈綏河畔異動的問題仍然沒有得到解決。

    策棱必須趕緊趕回去主持大局。

    哈綏河下游便是塔米爾之地，策棱的故土。那一片早年遭過白骨露野千里的戰亂，方才休養生息沒幾年，再經不起絲毫意外摧折。

    策棱同容淖商量過后，決定明日一早分道。

    塔圖率人往東繼續送容淖去往喀喇河屯行宮，他自己帶上兩名兵士回返漠北。

    當夜，一干人等距宣化還有一程子路，只能在雪原扎營。

    或許是趕路辛苦，又或是惦記著漠北不穩，眾人草草填飽肚子后便倒進帳篷休息。

    容淖躺在小榻上，裹著氈毯出神。

    趁風雪作伴，終于有心思想想自己的前程了。

    前些日子不想，是她不確定自己能否活著回去繼續當她的六公主，想多了徒增煩惱。

    現在一想，翻來覆去只有一個念頭，希望皇上萬萬歲，至少一定要活過她。

    否則太子上位她必倒霉。

    人家太子都和她撕破臉了，再無粉飾太平的余地。

    正迷迷糊糊想著回去后要不找個機會偷偷摸一摸皇帝脈象，容淖忽然聽見帳外有刻意放輕的腳步聲。

    有人在給篝火添柴，噼啪幾聲，雪松枝丫燒出沉濃香氣，絲絲縷縷潛入帳內。

    容淖翻了個身，趕了一日路的疲憊冒出來，枕著香氣正要入眠，臨睡前似乎還隱約聽見刺啦刺啦的聲響，細碎但規律，催得人頭腦昏昏。

    大概是風雪在摩挲萬物吧。

    她想。

    夜半凍醒，容淖迷迷瞪瞪往氈毯里縮。

    耳間再次分辨出臨睡前那道細碎但規律的動靜。

    好像并非風雪捉弄。

    為何有點像她平日鑿木頭的動靜，但又清脆些，似乎琢磨的東西質地較之更為堅硬。

    難道有誰撒癔癥，大半夜不睡覺坐在皚皚雪中琢石頭？

    容淖覺得不可能。

    下一秒，驀地睜開眼。

    她大概知道這個有病的人是誰。

    記起烏蘭有次趴在她耳邊說過的悄悄話，小孩兒眼尖，小探子一樣刺破別人的秘密還無知無覺。

    以及策棱開始神神秘秘外出，手上頻繁出現傷痕。

    這些事，都發生在策棱拿了幾塊顏色各異的破石頭給她挑選后。

    容淖翻了個身，閉上眼。

    很快又再度睜眼，煩躁地瞪著篷頂。

    也不知策棱在外面燒了多旺的篝火，她身處帳內，竟莫名覺得焦渴，剛被凍醒的身體仿佛也突兀感受到了那份灼人熾熱。

    冷熱交替，擾人清夢！

    容淖猛地起身，把氈毯一裹，帳篷小，幾步便掀簾邁了出去。

    策棱垂首認真專注手上活計，但基本的警惕性還在，聽見容淖那座小帳篷有響動，大掌一縮，飛快把東西包進掌心，一派自然轉頭望向容淖，見她冷眸含霜，不免詫異她睡個覺怎么還睡生氣了，“怎么了？”

    寒風刺骨，策棱身邊那堆篝火和最開始沒多大差別，沒有想象中炙火焚焚。

    容淖裹緊氈毯，冷聲問，“綠石頭？”

    策棱微怔，從不意外她的敏銳與聰慧，爽快承認，“你生辰快到了?！?/br>
    言辭間沒有半點被撞破的尷尬。

    寶石是他在察哈爾那座失火小廟所在的小城買來的。

    當時正等下屬從當地理事札薩克處弄來相關事發文書以及尸體證錄，他站在行人往來的街上，不確定會等來什么消息。

    尸體里會不會有一具年輕女尸？

    不敢細想，邊上商販賣力吆喝，他順勢望去。

    是寶石攤子，貨物品相都極其一般。

    可他還是走過去，鬼使神差買走了鋪子上所有綠松石。

    都稱它為天國寶石，是能帶來吉祥好運的圣物。

    他希望能有機會親手把這份吉祥好運交給她。

    可是又怕她不喜歡，所以后來故意撿了幾顆顏色各異的瑪瑙石做幌子。

    最后，她竟然真選擇了那枚綠石頭。

    綠松石比綠石頭好看千百倍。

    她應該也會喜歡。

    容淖未料得到這個答案，她當然記得自己的生辰，抿抿唇若無其事地‘哦’了聲，朝他左手望去，“刻的什么？”

    青年面色微僵，搪塞道，“到時候就知道了，快回去睡?！?/br>
    容淖都從帳篷里出來了，豈能就此打住，霸道逼近一步，“我要看?！?/br>
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