“……”塔圖準備的一腔勸說腹稿硬生生堵在嗓子眼兒。

    怎么回事？

    不是說這個六公主為人多疑，從不輕信嗎？

    還是說，這位六公主眼睛沒長在天上，其實還記得他這個駕車送過她一程的小人物？

    他憋了會兒氣，訕訕道，“隨我來?！?/br>
    天凝地閉，雪路難行，塔圖一直護在容淖的小馬車窗外。

    容淖聽著踢踢踏踏的馬蹄聲，眸光微閃，倚在廂壁上得姿勢算得上閑散，透過那條細細的小窗問，“方才那些是什么？”

    “逃跑的軍戶或軍犯婆娘?！彼D說完，又兀自更正，“也不一定都是逃妻，有些是男人沒了，不愿被保甲再度強賣只能流浪草原的。她們都打關內而來，在塞外無根無系，逃到草原上東躲西藏度日，活得人不人鬼不鬼，餓綠了眼便會搶劫行人。方才若不是我們去得及時，你肯定也要被搶?！?/br>
    聽說都是從關內而來，容淖恍然，向他確認，“僉妻？”

    塔圖愣了愣，點頭憨憨一笑，“對，朝廷說她們這種叫僉妻，不過我們塞外很少這么正經稱呼?！?/br>
    僉妻制是從前朝傳至本朝的。

    前朝時為防邊軍衛所軍戶逃兵增多，朝廷強制軍戶妻子必須隨夫遷居塞外同住安家，也就是僉妻制。

    尚未娶妻或者妻子孱弱的軍戶在赴邊之前，按規定需買個軍妻同行，若實在家貧，則由里甲強買。

    僉妻制一直發展，至前明正德年間，甚至還出臺了‘不可以無妻之軍充伍’的規定。

    連發配塞外充軍的犯人都必須妻子隨行了，若碰上沒有娶妻的犯人，朝廷會給他們強制配一個妻子上路。

    這些女人多半身世坎坷，為娼|婦女奴或是女乞之流。

    本朝循前朝舊制，僉妻一直存在。

    容淖知曉‘僉妻’，便是從前在乾清宮的折子里見到的，掌印都司上表稱逃兵屢禁不止。

    軍戶軍犯想逃的一定會逃，強行配上妻子也不可能拴住人。

    只會讓軍戶軍犯逃走前賺上一筆，把軍妻轉賣當做盤纏。

    容淖沒想到自己有生之年會看見活的僉妻，甚至差點打上交道。

    回想起那群人鬼難辨的女人，一時談興盡失。

    大半個時辰后，容淖被塔圖安排在一頂簡陋但還算干凈的帳篷里，炭火燃得很旺，干燥舒適。

    營地周圍有五人一伍的兵士巡夜，防守嚴密，比之容淖獨自在外風餐露宿安全許多，可容淖沒能因為這份踏實而感到放松從容。

    她從矮榻上爬起來，盤坐在小案前慢吞吞喝水。

    帳篷氈頂搭得低，團團暗影落下，籠了她滿身，她靜靜坐在萬里雪飄的深夜，像是無端被那虛緲暗影摧擊了光芒，消耗了心氣。油燈明明滅滅，照出年輕姑娘明顯游離的一張臉。

    一盞清水心不在焉喝了半宿。

    容淖再度提壺倒水時，燈油耗盡。

    眼睛一時適應不了黑暗，衣袖將茶盞拂了一地，叮鈴哐啷在暗夜里格外刺耳。

    容淖摸索了一下，才想起火折子放在了馬車上。

    正要起身出去，帳篷矮門被人從外面推開。

    零星月光與刺骨雪風只灌進來一瞬，便被一雙大手按實木門阻隔了去。

    穩健的腳步聲邁至案前，把帶來的油燈點上，容淖注視那搖曳的燭火，眼風都沒往來人身上掃一下，輕嘲道，“敢露面了？”

    “上次你很生氣，怕你不想看見我，所以才讓底下人出面?！辈呃庀嘈潘苷J出塔圖，把選擇權放她手里，若她想見他，自會告知塔圖。

    可他等了許久，看帳篷油布上她的身影枯坐半宿，似乎寧愿憋死也不愿同人多說一句。

    只能他自己來了。

    策棱問，“床褥不舒服，睡不著？”

    容淖抿唇不想理人。

    策棱坐她對面，耐心再問，“哪里不順意，你給我說?！?/br>
    男人面部線條有棱有角，是很鋒利的長相，因此一雙黑亮的眸子認真看人時顯得格外專注。

    容淖在那份專注里起了微妙的不自在。

    她攏緊斗篷，隨便找理由，想把人敷衍走，“頭發太臭了，熏得睡不著?！?/br>
    他總不能半夜讓她沐發。

    不適合，更不方便。

    “……”策棱面上果然浮起無奈之色，嘴里出來的話卻是，“等著，我去給你燒水?！?/br>
    容淖看他長腿一邁，徑直走了。

    整個人呆了一下。

    不久，策棱提著兩桶冒煙的熱水進來。

    兩人對視。

    策棱輕咳一聲，厚臉皮似乎終于后知后覺起了不自在，“自己洗，還是要我幫忙？”

    容淖面無表情盯著兩桶熱水，本來是故意刁難他，這會兒看見熱水還真十分意動。

    她自從被‘追殺’開始，一直獨身與一群惡徒待在一起。

    除了動手那天，往常沐浴沐發這種帶著隱秘遐想的事她從來不提，怕勾出男人的獸性。

    平日她頂多自己躲在馬車里擦幾把身體，頭發卻是沒辦法。

    當真一個多月沒洗了。

    臟到現在她自己都嫌惡心，扎成大辮子死死盤在頭頂，許多天不用梳頭。