弄得當地男女陰陽失衡，最終只能興起‘契弟’之風。

    ——窮困人家的清秀男孩長到十五六歲上下，便認一位年紀稍長的男子為‘契兄’，二人從此同吃同睡，形如夫妻，直到‘契兄’成親。

    不過，有些‘契兄弟’就算后來各自與女子成婚，也依舊恩恩愛愛、密不可分。

    這種男子過剩的地界，多出凈|身入宮的太監。

    像‘棄嬰塔’、‘契弟’之類不容俗常的腌臜事，容淖都是無意間從太監閑侃時聽來的，難免暗鄙其言辭夸張，引述荒唐。

    如今偶然窺得一角，方知言語淺薄蒼白，難以描述渾噩世事萬一。

    “我記得戶部年年都在撥銀子擴建各地養濟院，以撫孤弱。今日看來，杯水車薪，聊勝于無罷了?！闭f這話時，容淖雙目半闔，幾乎陷進身后寬大圈椅，試圖借由外物支撐緩和那股瘋狂攀升的悵然無力。

    嘠珞見狀，唇邊溢出一聲嘆息。

    她生于疾苦民間，又去紫禁宮墻走過一遭，早對藏污納垢之事習以為常，或許是見得太多，磨出股屈服的通透。比之憂慮蕓蕓眾生，她更在意容淖一人。

    “人投胎時已分好了三六九等，有幸者，就有不幸。世間萬般眾生相非某一人、某條律法之過，亦非一己之力能夠排解拯救，千年百年都這樣過來了，公主何必介懷?！?/br>
    “這銀冬瓜的稀奇也瞧得差不多了，馬車估計也快修得差不多了，咱們趕緊回山寺去吧?！?/br>
    嘠珞并不知曉容淖此行是盤算著搭救千里之外的塔里雅沁回子，只當她意在湊湊銀冬瓜的熱鬧。既然這個熱鬧湊得堵心，還不如早些回去，眼不見為凈。

    “再坐坐，外面太擠，等人潮散些再走?！比菽酌嫔厦缮弦粚幼屓俗矫煌傅年庺?，直到她再次對嘠珞開口，那難辨的晦暗才稍顯朗色，“你可清楚我明德堂的私庫里大概有多少銀錢？不管首飾擺件、字畫古董等造了冊的，只算銀票?！?/br>
    容淖從去年隨駕北巡出宮后，一直暫居宮外，她多年的積攢不便隨身攜帶，自然而然全部留在了明德堂。

    “公主為何突然關切金銀俗物？”嘠珞念起方才容淖說起過朝廷撥款給養濟院之事，悚然一驚，“還專問能隨意動用而不被人察覺的銀票，難道是想贖買外面那些淪落男童？這可不成，公主若與那行當里的人扯上關系，必定聲名狼藉，到頭來只會害人害己?！?/br>
    “與他們無關，我另有用途，不必擔心?！比菽啄恐谢薨捣?，緩緩道出掙扎后的抉擇。

    在近在咫尺的優童與千里之外的塔里雅沁回子之間，她還是決定施救后者。

    除去三百多名塔里雅沁回子的性命危在旦夕外，有個更現實的原因——那群塔里雅沁回子皆有成功開墾回疆沙土的經驗，實屬難得。

    雖然他們今年在呼倫貝爾墾荒失敗，但并不能因此全盤否定他們的能力，畢竟天時地利人和樣樣不占。

    若能多給他們一些時間與支持，結果或許不同。

    假使有朝一日呼倫貝爾等地墾荒成功，塞外軍糧能夠自給自足，無須朝廷在關內民間征調糧食，百姓肩上賦稅必會隨之減輕，賣|兒舍女入娼|門的事自然會少。

    被時代欺辱的普通人，解救他們的法子不是心血來潮的施舍，而是幫助他們掙得踏踏實實的溫飽。

    容淖明白自己的選擇乃是為長遠計，無可厚非，可衡量人命輕重的感覺的仍舊讓她不舒服。

    或許是容淖的面色過于冷凝，嘠珞心中雖對她的保證將信將疑，回答了個大概數目，又不放心強調道，“明德堂的撲滿里只剩這些了?！?/br>
    言下之意無外乎是提醒容淖謹慎取用。

    容淖蹙眉，“這些年就余這點？”

    嘎珞嘆氣，“不算少了，公主你自幼時起便是人生百種味，專挑貴的費?！?/br>
    “學醫時自掏荷包購上品藥材拿宮人練手診??；制香時選用最精純的香木；雕玉刻石練手的子料更是不容星點瑕疵；如此種種，凡事求精，俸祿月月花得精光?，F下撲滿里存的那點私房幾乎全是皇上私下貼補給明德堂的?！?/br>
    私下貼補不方便給惹眼的金銀錠，所以明德堂才會存有銀票。

    “……哦?！被盍耸?，容淖頭一次因為金銀束手束腳，憋屈得連飲兩大杯涼茶。悶悶聽著運送銀冬瓜的巨型馬車重重壓過街面，滿腦子都是銀錢官司。

    如此過了一刻鐘，那轟隆隆的動靜逐漸平了，取而代之的是普通馬車響動。

    嘠珞推窗張望幾眼，見多半百姓簇擁著銀光閃閃的銀冬瓜馬車往皇宮方向去了，幾乎無人關注隊伍后半截遮掩嚴實的尋常運貨車馬，街上再不復摩肩接踵的擁擠盛況，忙回頭催促道，“可以回了公主?！?/br>
    容淖應了一聲，戴好帷籬，主仆二人相攜下樓，循著青棚馬車?？康姆轿蝗?。

    到街角時，容淖陸續與幾個押車人擦肩而過。

    尋常的相遇，尋常的面孔，尋常的風塵歸旅，沒有半分出彩之處，直到熱風送來一絲極為淺淡的藥香——容淖鼻尖微動，掩在朦朧帷籬下的柳眉驚詫上挑。

    容淖不動聲色走出幾步后，果斷駐足在街角樹蔭下，似一名普通的歇氣路人，微撩起帷籬長紗，再次打量起‘嘚嘚’行過的商隊。