“怎么把他放出來了？”應小滿恍然里帶氣憤，這廝賊心不死，還在心里算計著七郎吶！

    “心術不正的人，就該關個十年八年的?！?/br>
    “只要能戴罪立功，放出來也無妨?！标倘輹r往前走幾步，漫不經意說：

    “畢竟八郎手里沒了人也沒了錢，又背上個伙同外人謀害兄弟的惡名，再翻不出浪花。想要出人頭地，只能指望著官場升遷這條路了。放出來繼續做事，他的政績考評在我手里，八郎……唔，其實人挺能干。我那里堆了不少事等著他?！?/br>
    應小滿走出幾步，沒忍住低頭，撲哧，樂了。

    七郎自己都忙成個陀螺，哪會憐惜八郎這個倒霉兄弟。晏八郎落在七郎手里，以后大晚上地想要對月傷春悲秋，吟詩念詞，只怕都再不得空了……

    半途打了個岔，兩人繼續往前走出幾百步，在月下依依惜別。

    應小滿終于說出心頭翻滾許久的那句話。

    “七郎，我們最晚可以等到八月底。若你這邊得空……跟我回一趟老家，去我爹墳前拜一拜好不好？”

    晏容時瞬間停步側身，視線轉來。

    和應小滿之前猜想的種種反應截然不同。他半句多余的問話都沒有，深深地看一眼，直截了當說：

    “好?！?/br>
    ——

    供證結案，應家不再是人證，繼續住在大理寺官衙里，落在有心人眼里，便有可能對七郎不利。

    應小滿經歷了幾場風波，對京城官場的那一套路數也知道了幾分。

    武人動拳頭，京官動筆桿?！肮魉接谩彼膫€字，她印象深得很。

    晚上跟老娘商量一陣，決意盡快搬出去。七郎把應家安置在官衙里是好意，應家不能給他帶來麻煩。

    但太后娘娘心血來潮的一道口諭，全家得在京城多留一段時日，住處便成了大問題。

    “咱家立的女戶，不好借住七郎家里?！绷x母的姿態很堅決：

    “家里兩個未出閣的小閨女，住哪里都好，哪怕住回銅鑼巷也行，就是不能沒名沒分地住去七郎家。他家里空著再多院子也不住?！?/br>
    銅鑼巷潮濕泥濘、時不時被水淹的賃屋當然再不能住。

    應小滿犯愁說：“當真還要去尋那牙人？我跟他上回為了兩貫押金，在路邊大吵一架。這才幾天？”

    義母篤定地說：“做生不如做熟。這牙人做事講規矩。你別看他為了兩貫錢跟你在路邊爭，拿錢到手他不還客客氣氣打完招呼才走？聽老娘的沒錯，你拉不下臉尋他，我去找他說?！?/br>
    牙人其實好找得很。七舉人巷受災的十幾間屋宅開始叮叮當當地修繕，牙人就站在沈家燒得變形的院門邊。

    沒法子，沈家交不起“二十四押一”的賃金，已經搬走，沈家這處成了無人看顧的宅院，牙人少不得多盯些。

    應小滿咳了聲，提一串葡萄過去，把賃屋的想法說給牙人。

    “只住一兩個月。離西門內大街的門面鋪子近些。清清凈凈的小院，賃錢不要多過兩貫，按月支付?！?nbsp;她摸了摸懷里揣出來的銀餅，補充說：“有符合的宅子，越便宜越好?！?/br>
    牙人天天和人掰扯，早忘了前幾天的不快，樂呵呵接過葡萄道謝。

    “好叫小娘子得知，京城放出來私賃的有主宅院，斷然沒有只賃一兩個月的。想尋短期賃宅，只能從京師店宅務那處尋?！?/br>
    京師店宅務？應小滿有印象。銅鑼巷那處極便宜的賃屋，不就是從京師店宅務賃來的？

    她即刻拒絕，“京師店宅務的宅屋便宜歸便宜，里頭許多的陷坑！家里有四歲的女娃娃，哪能住破爛宅屋?！?/br>
    牙人嗐了聲，詳細跟她解說。

    原來京師店宅務的冊子里錄下的官府賃屋，各種各樣的情形都有。

    有專租給窮苦人家的便宜賃屋，也有各種原因由官府收繳來的上好私家宅院。

    “最近城西剛剛收繳了兩套極清凈的小宅院，兩處并排相鄰，左邊那間每月一貫賃金，右邊那間只要六百文。地段極好，巷子拐出去八百步便是西門內大街。離小娘子rou鋪子近得很?！?/br>
    竟有如此好事！

    應小滿聽著聽著，眼睛漸漸地亮了。

    賃屋急事，耽擱不得。她立刻回去尋老娘，帶著阿織，三人即刻便去看屋。

    果然城西好地段，果然清靜小宅院。

    宅子位于一條叫做‘河童巷’的狹長小巷里。出去八百步便是西門內大街的熱鬧店鋪，河童巷里僻靜，屋宅有年頭了，圍墻爬滿青翠藤蔓。

    兩處方方正正的小院，據說從前是同一家分家后的兩處宅子。兩家院墻緊挨在一處，當中只隔開半尺夾道。

    一棵粗壯大梧桐樹正好生長在狹窄夾道中央，繁茂大樹冠把兩邊的小院都籠罩在樹蔭下。

    “左邊這間新近賃出了，只等搬入。右邊這間還空著。只要六百文，應家要不要？”

    天降好事，義母喜出望外之余，心里生出幾分納悶。

    “兩邊差不多的住處，為何左邊這間要一貫錢的租出去了，右邊這家只要六百文卻租不出去？”

    她越想越不對，緊張地說：“清凈好宅院，靠近大街好地段，只要每月六百文的便宜賃金？銅鑼巷那淹水生蟲的屋子還要每月三百五十文！你這牙人莫誆騙我。這兩處被官府收繳的屋宅，該不會出了兇案，右邊這間可是兇宅？”

    應小滿領著阿織還在四處尋摸，聽到“兇宅”嚇了一跳，頓時停步豎起耳朵。

    牙人迭聲地喊冤。

    “小人哪敢做兇宅生意？損陰德！”

    這兩處宅院確實牽扯進一樁官府案子，又是空置多年的無主屋宅，因此才被官府收繳，便宜賃出。但跟兇案絕不相干。

    “據說宅子空置太久，被人占用了做事？總之絕不牽扯人命！”

    “至于右邊這間為什么便宜，有緣故的。你們隨我來?！?/br>
    牙人嘆著氣走去院子西北邊，撥開院墻遮掩的藤蔓，露出后方一道窄門。

    窄門拿一把厚門栓閂住，牙人挪開門栓。原來窄門之后，竟還連接著一處極逼仄的僻靜小院。

    應小滿好奇地探頭打量。

    小院落里荒草滿地，里頭只有一間朝北的瓦房，靠墻放幾把竹掃帚，邊上有道角門可以出巷子。

    “這兩處宅院的主人早已過世，又牽扯進官府案子，因此當做‘無主屋宅’收繳入冊。但宅子雖然無主……卻還住著個老仆?！?/br>
    老仆年紀大了，又聾又瞎，看守主人屋宅多年。若把老仆趕出去，只怕沒幾天就死在街上。

    官府碰著這種情況，輕易不挪動老仆，把賃屋的賃錢折去三成，降價尋賃客。

    “你們住進右邊這間屋宅，無需多搭理隔壁的老仆，隔三差五看一眼人還活著就好。若人死了……報個官，官府把老仆從名冊上劃去，就算盡了你們賃客的本分?！?/br>
    牙人重新關上窄門，眼看著應家人心動，趁熱打鐵問：“六百文，租不租？”

    應小滿和義母抱著阿織，去邊角里嘀咕。

    她們滿打滿算只住一兩個月。隔壁老仆聽說獨自看守老宅幾十年了，一兩個月不至于出事？

    應小滿更在意的還是左邊賃出去的宅子。

    兩邊院墻挨得這么近，萬一來個大半夜不睡覺念詩的晏八郎那種鄰居呢？

    她問牙人：“左邊每月一貫錢的屋宅，賃給了什么人家？”

    牙人一聽就精神了，極為熱絡地道：“說來也巧。隔壁那戶人家和應家相熟的，正是從前七舉人巷住在隔壁的沈娘子家。沈家付不起‘二十四押一’，嘿嘿……小人好說歹說，沈家還是和小人簽下生意，搬來這邊?！?/br>
    義母原本還在猶豫，聽到沈家便笑了。

    “我跟沈娘子有緣。兩家還要繼續做鄰居?！彼畠荷塘?，“就租這間罷？”

    應家當場數出六百文給牙人，當場簽契。

    初秋微風吹過頭頂枝繁葉茂的大梧桐樹，幾片落葉打著旋兒落在地上。阿織稀奇地撿起金黃色的大梧桐葉。

    應小滿打量自家之后一個月要住的新屋宅。

    左邊住沈家母子，右邊住一個聾瞎老仆。兩邊應該都會安安靜靜的……？

    挺好。

    牙人已經走出門外，忽地想起一樁事，轉回頭來尋應小滿。

    “承蒙應家照顧小人生意，這物件在小人手里無用，還是原樣交還給小娘子罷?！毖廊寺冻鲆粋€尷尬中不失客氣的微笑，拉開布褡褳，取出里頭一個沉甸甸半融的鐵疙瘩。

    “上回融在銀錠里的……咳?！?/br>
    應小滿接在手里，掂了掂。

    拿回老家也好。供去爹爹墳頭，叫爹爹看清楚京城這幫舊友當年如何騙他的，以后在地下追著他們打。

    她從屋里捧出幾只橘子謝過牙人，把鐵疙瘩壓在準備帶回老家的大箱籠底。

    第60章

    當天簽契, 當天拿門銅鑰匙，當晚就大包小包地搬出官衙。

    晏容時人在審案中途不得出，叮囑隋淼趕車接送，順帶看一看新宅子如何。

    馬車按照應家人的指點, 沿著西門內大街行駛一段短路便轉入河童巷的幽靜巷口。停在新宅子門外時, 隋淼很是高興。

    “宅子位置不錯, 大理寺步行過來不甚遠。應小娘子去rou鋪子門面也方便?！?/br>
    招呼幾名晏氏親隨, 幫應家人把大小包裹扛進門去。

    義母站在樹影搖動的大梧桐樹下，正在跟隋淼迭聲地客氣：“替應家跟七郎道個謝，不能住在他家, 但我們心里承他的情?！?/br>
    隋淼也正客客氣氣說：“郎君吩咐一切以應家要求為準。都是分內小事……”

    西北方向忽然傳來一聲極大的咳嗽。

    咳嗽連綿不絕，響亮而劇烈，義母之前的咳嗽病癥跟這陣驚天動地的響動相比起來，簡直不算個事。

    有個蒼老聲音扯著嗓子喊：“誰住在我家啦？”

    所有人齊齊一懵。

    應小滿最先反應過來, “隔壁老仆！不是說又聾又瞎嗎？”

    義母緊跟著也反應過來, 懊惱地說：“又聾又瞎的老仆, 但人家不啞??！”

    不止不啞，看起來也沒全聾全瞎。

    應小滿過去打開西北窄門時, 身穿褐色布衣的老仆就站在門邊, 睜著一雙渾濁眼睛, 從上瞧到下, 把新搬來的應家三口人仔仔細細看了個遍。

    老仆年紀雖大, 身體瞧著極為硬朗。聲音也跟雷鳴似的，扯著喉嚨隆隆地喊：“你們誰啊，住在我家啦？”