義母大吃一驚：“什么大案？怎么還有死士，聽得嚇人！伢兒？”

    這就說來話長了。

    大理寺門外不是掰扯的地方，義母聽得似懂非懂，只知道七郎在官衙里準備的院子安全，當即一手抱著阿織，一手緊張地拉起應小滿就往臺階上走。

    應小滿：“……”

    但家人都在身邊，她的一顆心不禁柔軟下來。

    七郎安排的住處，總歸不會害她們。

    隋淼已經招呼著晏家長隨扛著馬車上大包小包進門，前頭領路：“這邊請?！?/br>
    “哪處院子？”應小滿邊走邊打量。

    “靠近西邊的一排清凈小院，是涉案官員待審時居住的所在，平常大都空置著。那排小院有個極大的好處，邊上靠近狗舍，若有風吹草動會最先驚動獵犬，因此極為安全?！?/br>
    “……西邊狗舍？” 應小滿吃驚地道：“晏八郎的住處？”

    隋淼也吃了一驚，“八郎確實拘押在那排小院中。應小娘子如何知曉？可是郎君提起過？”

    義母更吃驚了，“晏八郎是誰，難道是七郎的兄弟？你連他兄弟都認識了？”

    應小滿咳了聲。從前從狗舍那邊，飛爪翻墻，翻進小院認識的……

    兩邊都沒答，只彎眼笑了笑：“嗯！”糊弄過去。

    說話間眾人已走近西邊的一排小院。頭頂縹緲月色下，遠遠地聽到前方傳來一聲更加縹緲的嘆息。

    似曾相熟的嗓音在月下幽幽地念：

    “空懷一身抱負，行查踏錯一步，深陷囹圄不得出。難道我晏庚生這輩子，注定要屈居人下……”

    阿織嚇得緊緊拉住義母的手。

    義母也嚇得不輕，小聲念叨：“哪家后生，大半夜不睡覺地唱大戲呢？”

    應小滿扯著老娘加快腳步走過前方小院子。

    “里頭關的就是晏八郎?！弊哌^銅鎖的院門后，她才悄悄地跟老娘咬耳朵。

    “從前就神神叨叨的。后來犯了事，關押一兩個月沒見，人更神叨了?！?/br>
    顧忌著大晚上喜歡念叨的晏八郎，給應家的小院子特意隔開兩間。

    西邊這排清凈小院子的格局差不多，一間正屋兩間耳房，邊角種上幾從細竹，小院中央擺著石桌石椅。

    當晚臨睡前，義母泡腳喝藥的時候，還感慨了幾句新鄰居。

    “大晚上不睡覺唱大戲，這后生是不是關傻了……伢兒，伢兒？發什么呆呢？”

    應小滿才管不著晏八郎有沒有關傻了。

    她現在望著晏八郎院子圍墻高處的細竹林，腳指頭忍不住蜷了又蜷。

    從前她和晏八郎組成同盟，協商刺殺晏容時。

    跟晏八郎密謀妥當之后，她又跟七郎商量。

    七郎就是晏容時本人。

    難怪晏八郎在大理寺關這么久出不去……

    等等！

    晏八郎和七郎是血緣相連的自家兄弟，從小在一個屋檐下長大，就算再不親近，那也還是自家兄弟！

    這廝怎能連同外人密謀暗害七郎，如此毒辣！

    “難怪七郎回家之后，立刻一頂藍布轎子，把晏八郎押來大理寺拘押?！睉M恍然里帶怒火，把剛想明白的前因后果跟老娘說。

    “七郎大醉后被人推入汴河暗害的事，娘還記得么？”

    義母當然記得。

    “就是咱家在銅鑼巷把他從水里救起來那回？”

    “對。原來晏家里把七郎的行蹤泄露給外人的，就是晏八郎?！?/br>
    義母大驚：“自家親兄弟，心眼怎么這么壞！”

    “難怪晏八郎被拘押這么久。他活該！”

    大晚上的，應小滿氣得睡不著，舉著油燈四處尋摸剛搬來的大包小包。

    七舉人巷深夜一場大火把應家家當燒了個干凈，好在一對飛爪被她提前藏在rou鋪子門面里，安然無恙。

    火災后被她帶回帳篷，老娘收拾物件時把飛爪一起帶來了。

    —

    晏八郎涉嫌謀害兄長，人拘在大理寺里待審。起先還能每天放出官衙片刻，走去街對面吃倆rou饅頭。

    后來兄長晏容時幾次派人問詢，他咬死不認，也就不再有人來搭理他，想放風出門吃rou饅頭而不得。

    拘押他的這處小院似乎被人遺忘似的，除了每日早晚隔壁狗舍狂吠，再也沒了其他動靜。

    每天對著小院幾叢竹林，頭頂月色，晏八郎傷春悲秋的毛病越發明顯。

    大晚上地睡不著，坐在小桌邊，對著一碗冷茶凄凄切切地念詩：

    “出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟……”

    月色下的圍墻高處，驟然現出一只晶亮飛爪。

    這場面似曾相識，晏八郎一怔，隨即心里閃過一陣狂喜。他的同盟回來了！

    表面上故作矜持，慢慢轉過身來。

    “又是你這美人蛇?！?/br>
    他往院墻邊踱出兩步，姿態矜持，聲線里隱含期待：“自從我告知你晏容時半夜穿行暗巷、抄小路回家的秘密之后，一兩個月再未見他，也未再見你，大理寺倒是兵荒馬亂，日夜燈火通明。莫非……被你得手了？”

    應小滿才不要告訴他。她今晚是來罵人的。

    “你這人壞得很。對自家兄弟有什么深仇大恨，要幫著外人害他？”

    她想起街上吃冰雪冷圓子時，七郎隨口提起的關于八郎的故事。

    “他跟我說，你們少年讀書時，上下學溜出來吃個冷圓子都能撞在一處。你們是同年生的嫡庶兄弟，關系再不好，那也是兄弟?！?/br>
    晏八郎的臉色變了。

    “你知道什么！你一個十來歲的小娘子，怎知道大族里投錯了娘胎，自打出生開始，年年放在一處比較，處處被人壓一頭的痛！”

    他深深吸氣：“怎么，你行刺他時，被他一番花言巧語說得改變心意，沒動手？我就知道你這美人蛇無用?！?/br>
    應小滿惱火萬分。

    晏八郎也是晏家人，晏家能出七郎這般好竹，怎么又出了八郎這歹筍？一張嘴就叫人想揍他。

    “動手了?！彼龕阑鸬卣f：“當夜出了點意外。沒成事?！?/br>
    晏八郎冷笑：“飛爪不管用？我就知道你是個花架子……”

    才坐下的應小滿霍然起身怒視他。

    晏八郎想起了兩人岌岌可危的刺殺同盟。

    眼前正在用人之際，他急忙改口：“——不過，你能從行刺之后安然脫身，顯然也是有點本事的?！?/br>
    應小滿：“那是?！?/br>
    “聽我一句勸，還是用起你的美色。他既然在外頭蓄養了外室，美色這條路撬動得他?！?/br>
    應小滿一怔。

    這是她第二回 聽說“晏容時在外頭蓄養外室”。

    但這回的感覺和上回截然不同了。

    七郎忙成那樣，白天坐衙審案，審到深更半夜，晚上得空就來應家尋她，門一敲就是半天。早晨定點來rou鋪子買rou時，她眼看著人一點點清瘦下去，他哪得空養外室？

    晏八郎以為的所謂“在外頭蓄養的外室”，難不成是自己……？

    這一大圈繞下來不容易。她站在原處，吃驚得半天沒說話。

    晏八郎只當她被自己游說得心思活動。

    他當即趁熱打鐵，繼續勸說：“我認識可靠的人。此人在京城開了多年的酒樓，人脈路子極廣。你走他的路子，扮做侍酒的歌姬酒娘。晏家總有大宴賓客的時機，你總有機會提一壺‘玉樓春’近晏容時的機會。美人蛇，使出手段，叫他看上你……”

    應小滿：“……玉樓春？”

    這酒名實在耳熟，她脫口而出：“余慶樓？方掌柜？”

    晏八郎著實吃了一驚。

    面對面沉默良久，他冷笑：“你也知道余慶樓？我倒小瞧了你?！?/br>
    “知道?！睉M同情地看他一眼，“你和方掌柜也有交情？這下牢底要坐穿了?！?/br>
    晏八郎：？

    “你什么意思？”晏八郎惱火地質問。

    看在曾經締結的脆弱同盟的份上，應小滿告訴他一句：“方掌柜今天剛被抓。他似乎是北國jian細來著。余慶樓懷疑是jian細據點，里頭還查出了死士。當時我就在場，親眼見到的?！?/br>
    晏八郎大驚，臉色當場陡變。

    “此事當真？！”

    “騙你做什么。以后我不來了，我們之前的同盟到此為止。以后你走你的路，我走我的路，我們再不相干?！?/br>
    應小滿把該說的都當面說清，該罵的當場罵完，心里極為痛快。飛爪搭上墻頭，月下消失蹤跡。

    輪到晏八郎再也睡不著。

    他被兩次拘押大理寺，為何能姿態強硬，一個字不招供？

    晏容時畢竟是自家親兄弟。謀害兄長的案子，他晏八郎既非主謀，又沒有直接參與動手，晏容時人又未死。他不信晏容時能狠手判他這個弟弟重罪。

    但牽扯到敵國jian細，一頂通敵的大帽子壓下來……

    那可有嘴說不清！

    晏八郎獨自站在凄涼月色下，震驚之余，久久不能動彈。