“眼神不錯啊，這照片是監控里截出來的，沒想到你掃一眼也能認出來?！?/br>
    “這箱子是我陪嫁，所以印象比較深，怎么了？”

    “沒什么，只是你為什么不問我們曹小軍的下落呢？”

    孟朝盯著吳細妹的眼睛。

    “我們都以為曹小軍是被人塞進箱子帶走的，現在箱子找到了，你怎么都不問曹小軍的下落呢？”

    吳細妹臉上仍是那副可憐巴巴的表情，可孟朝卻在她眼底捕捉到一絲狡黠。

    “我不敢問，怕他出事。有好消息最好，沒有我也認了，事到如今我們不敢抱什么希望，只要沒見到尸體，我們娘倆就能假裝他還在，日子也能繼續湊活——”

    “你似乎認定他死了?！?/br>
    吳細妹忽然停止了哭泣，詫異地望向孟朝。

    “他沒死？”

    孟朝沒有回答，似笑非笑。

    他在吳細妹的凝視中前傾身子，拿起茶幾上的水杯，不緊不慢地喝了口茶，緩緩吐出口氣，“冬天就得喝熱水?！?/br>
    坐在旁邊的童浩不安地扭了扭身子，不知隊長葫蘆里賣的什么藥。

    “你話說清楚，小軍沒死嗎？你們有他下落了？”

    “你先說說，你為什么這么篤定他死了？”孟朝又呷了口水，抹了把嘴巴，這才又重新望向她，“吳細妹，你好好想想，是不是忘了告訴我們什么？”

    他看著吳細妹胸口微弱的起伏，知道她的心理防線正在崩塌。

    只需要再推一把。

    “據我所知——”

    咣當，臥室傳來板凳倒地的聲音。

    吳細妹條件反射般彈起來，疾步奔過去，順手關上了房門。

    孟朝嘆口氣，知道錯失了機會。

    短暫的停頓后，臥室傳來吳細妹又細又密的話語，聽語氣像是在呵斥兒子。很快里間響起母子二人壓低嗓音的爭吵。童浩挑眉詢問，而這次孟朝也只得搖搖頭。

    南洋省村村方言都不同，他這個半吊子只能聽懂又慢又穩的標準南洋話，像這種刀槍相對的爭論，他實在無能為力。

    果然，等吳細妹再回來時，臉上又掛上了波瀾不驚的淡漠。她一邊給孟朝和童浩添水，一邊冷著臉回答，“該說的我都說了?！?/br>
    “兒子情況好點了么？”

    孟朝看見她的緊繃一點點松弛下來，眼神中的戒備與仇視也漸漸軟化，身上盔甲片片剝落，露出里面那個脆弱無助的母親。

    “沒有特效藥，勉強維持吧?！?/br>
    “得不少錢吧？”

    “是，”她用手揩揩眼睛，“偏偏這種時候小軍又不在?！?/br>
    “如果你配合我們調查，說不定很快就能找到他。天保也很想爸爸不是嗎？”

    “三錢雞仔看透筋，”吳細妹苦笑著舒了口氣，“你們想知道什么，直接說吧?！?/br>
    “第一次筆錄的時候，你說去年 10 月 2 號曹小軍曾在酒后跟人起過沖突，并揚言要殺了那人?！蓖品粗P記本，“你當時說對方是工地上的工頭?！?/br>
    “對，怎么了？”

    “可是據我們調查，當天晚上在你家喝酒的不是什么工頭，而是倪向東?！蓖拼驍鄥羌毭玫霓q駁，“我們有很多證人，有很多可靠的證詞，所以在這點上繼續撒謊是不明智的?！?/br>
    吳細妹忽然想了起來，那天好像跟隔壁李老太太打過照面。

    沒有錯，那天是她孫子生日，小男孩嚷嚷著要吃糖醋里脊。傍晚時分李老太太來她家借了點醋，她提著醋瓶子出門的時候，正撞見倪向東笑呵呵地走進來。

    她心往下一沉，卻仍面不改色地說道：“那可能是我記錯了吧，他們工友之間經常一起喝酒，今天這家，明天那家的，很容易記混?！?/br>
    “曹小軍從不帶人回家喝酒，工地上的人說他也沒有什么交情深的朋友，實際上，只有倪向東會經常出入你家?！?/br>
    吳細妹臉色灰白，不再言語。

    “他倆是在工地認識的，后來還合伙開過搬家公司，可 10 月份時候關系突然變僵，你知道為什么嗎？”

    “我不知道，他們男人間的事情我不大參與?！眳羌毭妹蛄嗣蝾^發，“而且我跟倪向東不熟?！?/br>
    “可是，有人目睹倪向東開著面包車送你上下班，特別是在 10 月份他跟曹小軍決裂之后?！泵铣皟A著身子，步步緊逼，“跟你丈夫鬧掰之后，他跟你之間的走動反倒多起來，這怎么回事？我想聽聽你的說法?！?/br>
    見吳細妹不接話，孟朝重新靠向沙發。

    “聽說你們三個是老鄉？”

    “是?！?/br>
    “很巧啊，都來自南洋省，又剛好在琴島遇見?！?/br>
    “是挺巧?！?/br>
    “到底是巧合，還是他追著你來的？”

    吳細妹攥著茶杯的手不住敲打著杯壁。

    “在認識曹小軍之前，你先認識的倪向東吧？”

    孟朝余光瞥見那只手在微微顫抖。

    “曹小軍知道么？”

    他瞥了眼臥室虛掩的門，壓低聲音。

    “他知道你跟倪向東以前是一對么？”

    第八章 舊日（一）

    吳細妹很小的時候就明白，這世上的神恨她。

    六歲那年，她學著阿婆的樣子，在村頭土廟里跪了整整一宿，可第二天，阿媽還是走了。

    阿媽的婚禮很簡單，沒有花轎，也沒有喧天鑼鼓，她所有的聘禮只是一件嶄新的花衣裳。

    阿媽的嫁妝也很簡單，阿爸去世后，這個貧苦的家已經拿不出什么像樣的東西，阿媽唯一的陪嫁就是剛滿三歲的弟弟。

    她也想去，即便以物品的名義，可那戶人家是不要賠錢的女娃的。

    臨近傍晚的時候，阿媽牽著弟弟，跟著那個瘸腿男人走了。

    她哭著跟出了二里地，那個陌生男人不耐煩地推搡，她一次次爬起來再跟上去。

    阿媽也哭了，蹲在地上摟著她，久久不肯撒手。流著鼻涕的弟弟什么也不懂，看著阿媽哭也跟著哭。男人被他們哭得煩躁，罵了句難聽的臟話，飛起給了阿媽一腳。

    阿媽收起哭聲，無聲地掉著淚，手卻忙不迭地去擦她的臉。

    “聽話，回去吧，”阿媽聲音囔囔的，“再晚路就不好走了?！?/br>
    男人憤而拖起阿媽，阿媽護著弟弟，三個人拉拉扯扯地向前走去。她獨自跟在后面，赤腳跑過山路，一聲聲地喊著阿媽。

    阿媽被男人扯著頭發，回不了頭。

    最終她累了，倒在地上再也沒有力氣爬起來。

    她趴在泥地上無聲嚎哭，看著西邊的日頭一點點消失，連同阿媽小小的影子。吳細妹伸出胳膊，徒勞地張大手掌，卻抓不住太陽，也留不下阿媽。

    星光落在枝頭的時候，她回到了失去所有至親的家。

    風雨飄搖的老屋里，如今只剩下瞎眼的阿婆。在她所剩無幾的童年里，也只剩下這一個殘缺的親人。

    “你不要怪她，”阿婆沒有牙的嘴皺成一團，“她也是要活的，女人家沒辦法的?！?/br>
    那她該怪誰呢？

    像是聽見了她心中的抱怨，阿婆渾濁的眼珠轉向她，“要怪就怪你命不好吧?！?/br>
    阿婆生養了九個兒女，只活下來五個。兩個女兒嫁去了很遠的村子，而娶她阿媽的那個男人不許她再跟這個家來往，所以能指望的也只有二兒子和小兒子。

    小兒子早年去了縣城打工，慢慢斷了聯系，而二兒子的家庭同樣的貧苦，上有癱瘓三年的岳父，下面也是一群仰著臟臉，嗷嗷待哺的崽子，能給予自己母親的也只不過是一日三餐的溫飽。

    她是個累贅，即便大人們不明說，吳細妹也能感受到這一點。

    小小年紀就學會了察言觀色，如果吃飯時二舅媽臉色難看，她就乖巧地放下飯碗，手腳麻利地背起門后的竹簍子，不聲不響地跑去后山割豬草。

    阿婆不敢說什么，阿婆也是看兒子臉色吃飯的。

    夜深人靜時，祖孫二人窩在茅屋里，聽著彼此肚子此起彼伏的咕嚕。

    阿婆輕輕拍著她，替她扇走嗡鳴的蚊蟲，哄她說這云層頂上有天宮，里面住著救苦救難的神，專門庇佑他們這些苦命人，只要虔誠地禱告，終有一天神會帶著她脫離苦海。

    可是神明厭惡她，慈悲的神跡從未在她的命運中顯現，就像她跟著阿婆念叨了一宿，第二天醒來時，肚子依舊很餓。

    她時常盼望自己快些長大，可又時常覺得長大沒什么好，不過是將從阿媽到阿婆的老路再走一遍。

    可無論她愿不愿意，朝夕更替，她還是餓著肚子長大了。

    吳細妹出落得像母親一般標致，田間的毒日拿她生來白皙的皮膚沒有辦法，一張小尖臉總是粉撲撲的，像是沾著露水的鵝蛋在粉盒里滾了一圈般細膩軟糯。

    寄人籬下的日子教會了她謹言慎行，講起話來柔聲細氣，做起事來慢條斯理，更顯得整個人小巧嬌憨。

    村里的青年不安分起來，就連二舅家的男孩子也總有意無意地在她眼前晃悠。二舅媽將一切看在眼里，時常一腳蹬在兒子的屁股蛋上，再怨毒地剜她一眼，大聲呵斥她丑帶sao。

    可臨近仲夏的時候，二舅媽卻忽地變了臉。

    那日晚飯吃得早，吳細妹收拾桌上的碎骨頭時，月亮還沒有爬上椰樹。

    二舅媽坐在竹凳上打著扇子，視線順著她的腰身上下游走，喃喃低語。

    “轉眼細妹長成大姑娘了?！?/br>
    她向二舅遞個眼色，二舅假裝沒看見，別過身去，裝模作樣地捂著嘴剔牙。

    “噯?！?/br>
    舅媽不甘心，又朝他努嘴，用胳膊肘去頂他的肋骨。

    “我不管，你自己去說?！倍送崎_她，煩躁地起身走回里屋。

    吳細妹快速收拾好碗筷，扭頭往廚房走，只當沒看見二人間的啞謎。舅媽臉上堆著笑，身子一擰，起身堵住她的路。

    “你眼看也快十六歲了，這以后怎么打算的？”

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