沈縱頤淺笑：與我一同。

    是。

    騎馬快行，一路上風餐露宿馬不停蹄，終于是在四十二日后成功抵達邊疆。

    大漠荒涼，黃沙漫天，長時間的征途讓眾人滿身疲憊卻也不敢停歇，落腳迅速地將糧草數量及兵力強度與兵營中負責的兵官交接完畢后，各自領了任務，才算結束。

    沈縱頤把陸叔兢扔進兵油子的士營，臨走前囑托其多學多記，讓他憑借軍功來見她。

    至于沈合乾，沈縱頤把他親自帶在身邊，教他長槍短劍和各種保命功夫。

    事實證明沈合乾不愧是兩年內就成為朝中重臣的人，他習武的年歲雖已太遲，但沈縱頤為其測骨后竟發現他有一般習武人都沒有的強健筋骨。

    習武殺敵于他而言再輕而易舉不過。

    沈縱頤對此自然警覺，是夜便讓沈合乾入她帳中，意欲查探他一二。

    夜闌，孤月照大漠，寒風如刀刮得軍帳嘩嘩作響。

    即便隔著厚重的軍帳，沈縱頤還是聽見了帳外傳來的交談聲，一會兒后，沈合乾掀起帳簾走了進來。

    帳中只在桌上左右各點了一只蠟燭，微微晃動的昏黃燭光中，沈合乾的臉泛著薄薄一層紅暈。

    沈縱頤抬頭見他，并未瞧出異樣，只是先對其溫和地笑了笑。

    后者垂首，紅暈直竄到了耳后，袖中的手早緊張得被汗濡濕，他不敢直視座位中的少女，便維持著低頭姿態囁嚅道：殿下您找、找我？

    好好的，怎么又說話斷斷續續了。

    沈縱頤微微皺了皺眉心，是有些事想直接告訴你，但不急。在此之前，我倒想知道你這口疾怎一時好一時不好的。

    不是一時好一時不好。

    沈合乾咬唇，他萬不敢直言現如今他是只有在殿下面前才會如此如此支支吾吾。

    與其他人交談都流利的。

    他頓了頓，呼吸加快，輕聲答道：或許是、是未曾好全，但不妨礙平日里說話。

    嗯沈縱頤沉吟一番，既然不妨礙平日說話那便無關緊要了，待回朝時我再為你尋位醫師，現下有件更重要的事情要交代你。

    落在身上的目光有如實質，沈合乾口干舌燥地舔了舔紅唇，而后抿起嘴道：多謝殿下。我、我定會盡力做好您交代之事的。

    見其如此鄭重其事，沈縱頤低笑，身子松泛兩分往后倚在椅子上，面帶慵懶地向其招了招手：來，到本宮面前。

    到到到她面前嗎？

    沈合乾呼吸驟然急促，他捏緊袖口，挪動步子走過去。

    殿下

    借著桌案的遮掩，沈合乾手指反復屈伸，忽而敏感地嗅到了一股熟悉清香，即便已經過去許久，但再次聞見這香，沈合乾依舊剎那間連脖子帶臉都紅透了。

    頭顱低得更深了，視野里只有斑駁不平的木桌和燭火落在上面的搖晃光影，余光連沈縱頤的一片衣角都不敢看。

    頭低成這般模樣，這要她如何問話？

    沈縱頤唇角放平，搭在桌上的手指不輕不重地敲了敲：沈合乾。

    她只是這般輕巧了兩下，順帶喊了聲他名字，沈合乾卻從中體會到似曾相識的意味。

    這語氣他猛然意識到忘記了和殿下還有一則回話時不得低眸的約定，抬頭看向沈縱頤的雙眼惶急道歉：我并非是忘卻了您的話故意與您對著做，低頭未能望著您著實大不敬，但乾心中過于膽怯方方，我、我您的每一句話我都記在心上的！殿下若是生氣，您罰我吧！

    沈合乾自生下來起就從未說過這么一長串的話，兼之急于解釋奈何口舌功夫不到家，頗有越描越黑之意。

    眼見著沈縱頤的表情越來越淡，他的心也越來越懼，緊急間住了嘴，獨黑白分明的雙眼驚顫著不停眨動。

    帳內寂靜幾許，帳外風聲喧囂，愈襯得帳中氣氛凝滯如鐵水。

    沈合乾雙手僵硬冰冷，他快要喘不過氣了。

    若是殿下能過來將他踹倒在地鞭笞一番的話，他或許能心中好受許多。

    不，沈合乾咬唇，雙目陡地一寒，光是這些懲罰還遠遠不夠！

    殿下應直接令帳門處的兩個守衛把他拖下去剜眼睛，這樣的話自己才能記住教訓

    沈縱頤望著臉色蒼白恐懼的沈合乾，手指撐著扶手點了點頰面。

    長眉緊蹙，她嘖了聲，卻又見少年隨之顫抖了下。

    她在他眼中是兇神惡煞的厲鬼嘛？

    懼成這般？

    原以為數月過去，沈合乾能有所長進，誰知他在旁人面前露出的那些從容盡是假象，一到了她面前便盡數崩潰了。

    這可不行。

    沈縱頤起身，走到沈合乾身側。