他但凡有一絲一毫的勇氣哪怕就是知道可能死在戰場了，他也要為殿下赴湯蹈火。

    可他沒有，他懦弱成性，他害怕拖累殿下，恐懼殿下看清了他的無能后，會不再用溫和的聲音對他說莫要拘謹，他一定會失去殿下對他的好的

    沈合乾壓抑著痛哭出聲。

    自己一無所有，而能抓緊的最后機會只是五世子這個身份。

    翌日，沈縱頤到勤政殿與父皇說了出征與歸宥的事，商量了許多細微之處后，威嚴的皇帝面對眾股肱之臣，終于表現出了父親的擔憂。

    沈縱頤笑著安慰了兩句，并道：父皇，待兒臣從邊疆回來，定能助您更好治理天下，還百姓們一個清寧盛世。

    好啊沉皇欣慰地撫摸著女兒柔軟的發，眼眶泛紅：我們已已回來就是儲君了，能幫父皇做很多事，好啊

    看著兩鬢發白的父皇，沈縱頤咧嘴笑了笑。

    這樣就很好。

    即便知道這里都是幻境營造出的幻像，但能再見活生生的父皇母后，便足夠了。

    兒臣告退。

    沈縱頤離開前，皇帝囑咐她：多去你母后那兒看看。等你走后，她在宮里指不定多想你。

    嗯。沈縱頤回身，笑道：父皇下朝后記得回來，我和母后等著您用午飯。

    一卷詔書傳進了羲和宮。

    沈合乾領完冊封詔書，仍保持跪著的姿勢，他還沒有回過神。

    直至大太監陳公公過來扶起他，沉重道：世子莫要傷心過度，三月之后五王尸體回京，皇上已下令屆時會令天下縞素三日，以慰王爺英靈。

    沈合乾面色麻木地站了起來，僵硬地捧著詔書，他現在繼承了王位，是五王府新的主人了。

    沒有了對他拳打腳踢的父王后，他似乎是得救了，也似乎是熬出頭了。

    可他心中沒有半分喜悅之情，但說悲傷卻也至于。

    五王兇悍的面目漸漸模糊，比起父親偉岸的形象，他更像是位惡毒的劊子手。

    除了喜悲，沈合乾內心深處的恐慌擔憂漸漸代替了他的思緒。

    繼承了五王爵位，成為五王府主人是好。

    可他沒有能力保護這些權利。

    陳公公帶了兩分真切的恭敬，道：過會兒有奴婢帶您出宮回府，府上還有許多事等著您去處理呢。

    好。

    沈合乾捧著詔書轉身進殿，他在床沿坐了很久，直至陳公公口中的奴婢來了，他方從空茫的狀態里稍稍回神。

    讓門外的奴婢等著，沈合乾詢問羲和宮的宮人：殿下在、在嗎？

    回王爺，殿下正在皇后娘娘的宮殿。

    沈合乾苦澀地低頭。

    他打聽過，殿下下了早朝后應先回羲和宮換了朝服，接著才會去皇后寢宮，但今日卻直接去了皇后娘娘那兒。

    這宮中未曾改變只多了他這個討人嫌的人罷了。

    她定然知曉自己今日出宮，卻連這離別前的最后一面也不想見到他了嗎？

    走罷。

    沈合乾低聲道，隨后便跟著奴才朝宮門出走。

    垂頭行走間，他還失神想到，成了五王便不可能再做殿下的伴學了，他日后若想進宮必要領了令才能進來。

    與她單獨相見已不知何時，更不知再見之時殿下還會不會待他如初。

    想來是不會了。

    畢竟自己是如此無用、惹人嫌惡

    沈合乾默默地捏緊了雙拳

    若是能料到今日是這種長別，他昨日便該答應殿下。

    時到今日，痛哭流涕也不過枉添他這懦夫的可悲，真想見到她，令殿下對自己改觀他必須要改變。

    改變改變何從變起呢？

    出了宮門，已有轎攆在等，沈合乾平生第二次坐進這種華貴轎攆里，第一次是進宮時。

    他這次也像陰暗里的老鼠般，把轎中所有見所未見的奢華裝飾都一一銘記在心里，下轎時面對宮人的攙扶誠惶誠恐，還用磕磕絆絆的聲音不住地對他們道謝。

    宮人的譏笑藏在眼底，藏得很深，可沈合乾還是看見了。

    他從小到大不知受過旁人多少冷嘲熱諷，對此再敏感不過。

    初進宮時他被宮人領著，面對兩側高大的深紅色宮墻，想要恐懼離開卻被人催促著盡快，就這般吊著膽子走過很長很長的路，他終于被要求停下。

    公主華貴的衣角在奢華宮殿前隨風揚起，沈合乾不敢抬頭，只能看見這寸裙角，華麗、耀目，照出他所有的灰暗和低賤。

    這次，他出宮了。

    站在幾日不見的王府前，沈合乾仰頭看著府匾，覺得它們太過陌生。

    原來五王府也很大。

    王爺回來了！

    真的是他。