金烏王庭居于城內正中心，車行半個時辰便抵達至宮城。

    姜玉竹走下馬車，她瞧見太子和小王子喬黎鷹走在最前方，二人正在與幾位金烏武將交談。

    金烏人普遍體型高大，膀大腰圓，一個個長得魁梧奇偉。

    不過太子與這些昂藏七尺的武將站在一起，卻不顯得單薄。男子身姿挺拔，雙腿修長，只靜靜站在那里，風姿卓然，宛若一株傲世獨立的雪松，情不自禁被他吸引住目光。

    “瑤君，我記得金烏有一種夜闌花，此花形態奇妙，花色艷美，開花時極為壯觀，被當地人譽為神花，你要不要和我一起去找尋此花？”

    蕭時晏與姜玉竹并肩而行，低下頭同她言談。

    姜玉竹驚訝地挑了挑劍眉，好奇問道： “夜闌花？我在大燕好似沒聽說過這種花？”

    蕭時晏淺淺一笑：“夜闌花只生在金烏草原上，花期極短，只有一個時辰，此花稀有又神秘，當地人傳言，說見到夜闌花開的人都會得到福運?！?/br>
    姜玉竹認為她在福運上欠缺的不只是一星半點，先是稀里糊涂被皇帝欽點成狀元郎，后又莫名其妙踏上了太子的賊船。

    太子有龍陽之好，結果自己是個假龍陽。

    她同太子虛與委蛇，偏偏太子想同她假戲真做。

    若是真能瞧見這種神秘的夜闌花，福運加持下，說不定太子對她的新鮮勁就過去了。

    姜玉竹仰起頭，眉眼微彎，笑道：“好，待我幫太子處理完金烏的差事，就同你去草原上找一找這罕見的夜闌花，蹭些福運?！?/br>
    蕭時晏見少年笑得如花一樣燦爛，心中亦覺得歡喜，二人一路言笑，好似回到了華庭書院的時光。

    忽然，姜玉竹隱約感到一束冷冰冰的目光落在自己身上，那感覺讓她如芒刺在身。

    抬眸對上男子狹長鳳眸，黑涔涔的眸底明顯噙著不悅。

    姜玉竹與太子相處得久了，一下子就讀懂太子眼神中的含義。

    那便是：給孤過來。

    若是在狹窄的車廂里，抱著好漢不吃眼前虧的覺悟，姜玉竹可能會乖乖聽太子的話，不過當下周圍都是金烏和大燕的官員，光天化日，朗朗乾坤，不免撐起了她的骨氣。

    姜玉竹扭過頭，假裝沒看到太子投來的目光。

    詹灼鄴險些被“目中無人”的小少傅氣笑了，幾日未調教，倒是助長了少年的囂張氣焰。

    看來是時候要收一收少年不安分的心了。

    進入金烏王庭后，姜玉竹發現金烏人真是對黃金癡迷到骨子里。

    王庭內的每一塊磚瓦上都涂抹著金粉，陽光一照，刺得人睜不開眼。

    想起太子那個不為人知的隱疾，姜玉竹悄悄看向走在前方的太子。

    男子神色自若，步履沉穩，他身量又高，從始至終半垂著眼睫，乍一看好似在認真與喬黎鷹王子交談，姜玉竹卻知道太子這是在刻意躲避磚瓦上反射的金光。

    還好這一路平安無事，眾人順利步入鎏金大殿。

    大殿赤金嵌寶石王座上端坐著一位氣度不凡的男子，此人便是金烏王。

    金烏王瞧見太子一行人，臉上露出和煦的笑意，他與太子寒暄了幾句話后，忽而揚聲道：

    “大燕使團遠道而來，本王要給予你們最高的迎接儀式，來人啊，賜下金光萬丈?！?/br>
    金烏王話音剛落，殿下站立的八名侍衛同時按下機關，只見大殿中央緩緩升起八面通體用黃金鍛制的長鏡，將大燕使團圍繞起來。

    此時正值日落時分，火紅夕陽照在鏡面上，一瞬間折射出奪目金光。

    隨著一道道金光射出，姜玉竹頓覺眼前一亮，好似被萬丈金芒籠罩，站在盛滿了碎金的溪流間，直到金光消失，眼前仍是白茫茫一片，過了好半天才緩過來。

    小王子喬黎鷹面帶笑意，對一臉茫然的大燕使團解釋道：

    “金烏人感恩太陽真神賜予我們的陽光，正因有了陽光，草原才能肥沃，牛羊才會健碩，我們金烏人深信陽光能夠驅散一切疾病和厄運，故而設下金光萬丈這道儀式，祝福遠道而來的貴客從此得到太陽真神庇佑，從此一生無疾，萬事無憂?！?/br>
    正所謂入鄉隨主，大燕官員們聽過小王子的解釋，雖然眼睛被金光晃得眼淚刷刷直流，但還是笑呵呵地感謝金烏王準備的歡迎禮。

    在眾人的歡聲笑語中，唯有姜玉竹神色復雜，她望著太子一動不動的挺拔背影，心中暗道一句：壞了！

    “大燕太子，宮宴即將開始，太子請入席?！?/br>
    金烏王指向下首的鎏金座椅，笑著有請太子入座，可他話落許久，卻遲遲不見太子動身。

    太子不動，諸位大燕使臣們也不敢動，他們一個個大眼瞪起小眼，暗中揣摩起太子的心意。

    大殿內的金烏官員們見大燕太子對他們大王的話置若罔聞，姿態高傲，不由紛紛怒目而視。

    “大燕太子狂妄自大，看來是不滿居于大王之下，莫非他想和大王平起平坐？”

    “他敢，這里是金烏王庭，又不是他們大燕皇宮，少在這里擺他太子的威風?！?/br>
    而大燕使臣這廂同樣感到不滿。

    “小小金烏不識好歹，若非我們大燕出兵相助，此時早就滅國了，救命之恩當涌泉相報，他們卻忘恩負義，竟讓咱們大燕的太子居于金烏王下首?！?/br>
    “蠻夷難馴，玄月軍如今還在金烏境外，太子一個調兵令，玄月軍朝夕之間就能將木蘇金城夷為平地?！?/br>
    聽到殿下眾人竊竊私語，端坐在寶座上的金烏王緩緩收斂起唇角笑意，目光微沉，冷聲道：

    “太子為何不入席？可是覺得本王招待不周？”

    喬黎鷹同樣蹙起劍眉，疑惑地看向面色冷凝的太子。

    就在這時，一道黛青色身影從人群中快步走出來，十分自然地伸手挽上太子的手臂。

    詹灼鄴嗅到身側溢出的淡淡清香，縱然眼前一片黑暗，心底卻好似注進了一束光。

    少年清亮的聲音在大殿中響起。

    “啟稟國主，太子殿下之所以遲遲不入席，是因殿下不想大燕和金烏兩國間的關系為此生出間隙?！?/br>
    金烏王看著突然冒出來的少年郎，心中雖然不喜，無奈少年長得太標志了，尤其是他那對亮晶晶的眸子，簡直比最純的黃金還璀璨生輝。

    他壓下心頭不喜，沉聲道：“你是何人？區區一個坐席，怎還扯上了大燕和金烏兩國之間的關系？”

    姜玉竹淡淡一笑，不矜不伐答道：

    “回稟國主，姜某是太子殿下的少傅，負責教□□的言行。這小小坐席看起來不起眼，卻蘊含主次之爭。太子殿下乃是大燕儲君，若是居于國主下首，豈不是意味著大燕居于金烏之下，這消息若是傳回大燕，朝中百官定會說太子丟了大燕的國威，可若是讓太子和國主平起平坐，又未免顯得喧賓奪主?！?/br>
    少年的話有幾分道理，金烏王蹙起濃眉：“那姜少傅認為，太子的坐席當如何安排？”

    姜玉竹沒有直接回答金烏王拋出的難題，而是環視周圍神色各異的金烏百官，面色真誠，語氣誠懇：

    “金烏與大燕本就是友好邦鄰，不應存在主次之分。此前我們大燕皇帝眼睜睜看著金烏深陷戰亂，陛下深知唇亡齒寒的道理，自覺不能坐視不管，因此調兵幫助金烏擊退匈奴人?！?/br>
    姜玉竹頓了頓了，遂展顏一笑：“提及這次大燕出兵，倒是讓姜某想起太子殿下還有一個身份，那便是北涼大帥。既然如此，太子不如且放下大燕儲君的名位，以大燕將領的身份入座武將席位。國主以為呢？”

    此言一出，在場金烏官員臉上的敵意漸漸消散，大燕使臣們同樣點頭稱是。

    而寶座上的金烏王更是撫掌哈哈大笑。

    金烏王之所以這般高興，乃是因姜玉竹的話全說到了他的心坎里。

    一年前，金烏與匈奴兩軍陷入膠著，匈奴人的兵馬像往常一樣止步于神女峰下。

    神女峰共有九座山峰相連，入冬后白雪皚皚，直至來年春日才會消融，堪稱是一道完美的天然屏障。

    以往金烏人只要守住神女峰，匈奴人扛不住風雪就會退兵。

    可這一次卻不一樣了，匈奴人不知從何處尋來大量石炭，有了可以取暖的石炭，匈奴大軍勢不可擋，更是在一夜間翻過險山，攻破金烏固若金湯的防線。

    金烏王不得不向大燕求助，還好在這時候，匈奴人刺殺大燕太子之事暴露，從而促成了兩國結盟。

    不過在與大燕結盟前，金烏王庭中還是有不少反對的呼聲，有族人質疑匈奴人為何忽然間擁有這么多石炭，這些石炭會不會就是大燕人暗中提供給他們的？

    還有人認為匈奴是豺狼，大燕焉非猛虎？

    在種種反對聲中，金烏王權衡利弊，最終還是選擇與大燕結盟，從而引起王庭內諸多不滿。

    沒想到在今日迎接大燕使團的宮宴上，一個小小的坐席問題就激起族人心底的不滿，眼見局面變得一發不可收拾，金烏王又被高高架在寶座上，端著一國之君的威嚴，不能輕易低下頭。

    還好這位聰明伶俐的姜少傅挺身而出，一番慷慨激昂的陳詞中，即表明金烏與大燕不存在主次之分，又指出大燕無意染指金烏，從而打消族人的疑慮，化解了這場危機。

    “大燕果真是人才輩出，姜少傅年紀瞧著去不大，卻是妙語驚人，若是太子愿意以大燕武將身份入席，本王當自敬太子三海碗，感謝玄月軍在危急關頭雪中送炭?！?/br>
    金烏王深諳高帽要輪番戴才穩固的道理，他笑著起身，主動將這頂高帽送到太子手中。

    在眾人的注視下，太子目光沉靜，容貌本就俊美的男子端得是天人之姿，淡淡道：

    “孤本就是北涼主帥，自然無所異議?！?/br>
    “哈哈哈，大燕太子真是謙謙君子，來人啊，快給太子呈上主帥畢方金座?！?/br>
    金烏王一高興，命人給太子端上一架純金鍛造的寶座，寶座扶手上鑲嵌著碩大的瑪瑙寶石，椅背上雕刻展翅騰飛的畢方神獸，瞧著比金烏王所做的寶座更為精致華麗。

    金烏王此番舉動，亦是當著眾人之面給了大燕太子極大的殊榮。

    安排妥當太子的坐席后，金烏王轉頭看向姜玉竹，和顏悅色道：“這位姜少傅，你要不要坐在本王下首？”

    面對金烏王的賞識，姜玉竹笑著婉拒了，只說大燕重視師道，太子在用膳時還要給她敬酒夾菜，她還是和太子共坐一起方便些。

    此番言論又是讓在場的金烏百官感到心中一驚，感嘆大燕不愧是禮儀之邦，就連身份尊貴的太子殿下都要時刻謹記天地君親師的道義。

    姜玉竹不露聲色托起太子的手臂，牽引著他朝一眾武將的席位上走去。

    第46章 擒住命門

    整個過程中, 太子神色如常，步履平穩，沒有流露出任何異狀, 甚至還在款款落座后, 從容不迫地與一旁的武將交談了幾句。

    反倒是姜玉竹緊張得出了一手心汗。

    金烏人一向拜服強者，若讓他們知道大燕太子有目不能視的隱疾，又怎會真心拜服，更別提與大燕交易戰馬了。

    此事再傳到大燕，恐怕大皇子在睡夢里都能笑出聲來。

    姜玉竹正皺眉不展想著, 一塊噴香油潤的羊排突然出現在她面前。

    抬眸看向投喂自己的太子，她歡喜地挑了挑劍眉，壓低了聲音詢問：“殿下，你能看見了？”

    詹灼鄴搖了搖頭。

    姜玉竹的心頓時沉下來, 她盯著太子的眼睛, 發現男子目光虛空, 漆眸猶若蒙上了一層云霧的皎月, 黯然無光。

    她蹙起眉心, 告誡道：“殿下不必給臣夾菜, 免得讓其他人發現端倪?！?/br>
    少年刻意壓低的聲音軟糯沙啞, 好似貓兒的尾巴拂過心尖。

    雖然看不見小少傅此時的神態, 可從少年緊張的語氣中，詹灼鄴腦海里不由勾勒出少年劍眉微擰, 烏眸橫瞪的模樣。