當薛懷迎上瑛瑛濕漉漉如小鹿般的純澈目光后，他才徹底地拋下了九轉八彎的說話方式，直截了當地告訴瑛瑛：“此番前去江南，我無法保證自己的安危，更無法保護你?！?/br>
    這一回，他抱著玉石俱焚的決心前去江南，那民不聊生、餓殍遍地的景象定會出現在他的御狀之中，不是他死，就是貪官們亡。

    薛懷將話說的如此直白，瑛瑛卻也只是愣了一息，隨后便道：“妾身不怕?！?/br>
    她哪里是真的不怕，只是握在她手里的砝碼太少，她不敢去賭這幾個月的光陰后會發生何事，便只能拿著自己的性命去豪賭一場。

    瑛瑛眼波流轉地思忖時，倏地明白了今夜薛懷為何會對柔嘉公主如此冷淡。

    原來如此。

    因他要去江南辦如此艱險的差事，他是怕自己出了什么不測，柔嘉公主會為他痛苦一生吧？

    長痛不如短痛，倒不如用她做幌子斷了柔嘉公主的念想。

    如此情深意重，著實是讓瑛瑛心酸不已。

    這下她愈發堅定了要跟著薛懷去江南的決心。

    薛懷瞥了好幾眼瑛瑛，見她眸色堅定地望著自己，當下便苦笑一聲道：“瑛瑛，聽話?！?/br>
    瑛瑛卻是不肯，只道：“我想陪著夫君去江南?！?/br>
    趁著薛懷還沒有機會拿出那一紙“約法三章”，她定要想法設法地與他有了夫妻之實才是。

    薛懷不語。

    屋內影影綽綽的燭火遮住了瑛瑛的視線，讓她瞧不真切薛懷臉上的神色。

    不知他是惱怒，還是不悅。

    所以她便先發制人道：“夫君可是嫌妾身沒用，只把妾身當成了累贅，這才不愿意帶妾身前去江南？”

    瑛瑛楚楚可憐地望向薛懷，再度用眼淚當做自己的武器，她預料著今夜是一場硬仗，只是眼淚恐怕并不能打動薛懷的心。

    可與她相對而坐的薛懷心里卻瀲滟著絲絲縷縷的波瀾。

    頃刻間，他甚至無法用言語來形容自己的心緒，或是因瑛瑛堅持要陪他去江南而生出的感動，或是因怕她事涉艱難的為難。

    總之，不是惱怒也不是不悅。

    薛懷沒有把瑛瑛當成累贅。

    他只是想讓她安安穩穩地待在京城里。

    思忖再三之后，薛懷欲苦口婆心地再勸上瑛瑛一番。

    卻不料瑛瑛噙著淚眼先聲奪人道：“妾身也是為了母親的心愿，夫君若是實在不愿意帶妾身去江南……”

    薛懷抬眸，等著瑛瑛的下文。

    卻見方才還淚意斑斑的瑛瑛立時赧然地開口道：

    “子嗣一事最為要緊，非但是母親著急，連妾身心里也過意不去?！?/br>
    “夫君若是實在不愿，那便請您在趕赴江南之前，與妾身行圓房一事?！?/br>
    第13章 大婚第三十八日

    瑛瑛幾乎是鼓足了所有的勇氣才敢開口對薛懷說出這樣離經叛道、大膽熱切的話語。

    只是話說出口的一剎那，她便陷于深深的赧然之中，勉力壓著窘意，才敢抬頭迎上薛懷的目光。

    薛懷好似也被瑛瑛的話語震爍的許久不曾回過神來。

    “圓房”二字代表的不只是顛鸞倒鳳的情.愛之事，更是兩情相悅之人心貼著心的證據。

    他與瑛瑛不過是姻緣巧合才湊成的一對夫妻，并無半分情愛可言，如何能水到渠成地行圓房之事？

    瑛瑛貌美靈秀，性子時而活潑開朗，時而又怯懦膽小，并不會像天邊的霞光一般可望而不可即，只像俗世間的仙靈一般多了幾分煙火之氣。

    說真心話，薛懷并不厭惡瑛瑛。

    可若要攀扯到“心愛”一詞，也實在是過于牽強了一些。

    薛懷雖沒有尋到合適的機會將“約法三章”交給瑛瑛，可他心里仍是打算與瑛瑛做一對“相敬如冰”的夫妻。

    在細枝末節的小事里，薛懷會給予瑛瑛正妻該有的尊重。

    除此以外，他別無他想。

    更不想污了瑛瑛的清白，阻了她將來和離后再嫁一事。

    薛懷一生之志在于利國為民，前有湍急水患禍害民生安業，后有國之蛀蟲貪污賑災之銀。

    兩者皆是薛懷的心腹大患，他的一顆心被這兩件事填斥得滿滿當當，哪里有心思去思索什么男女之情？

    退一萬步說，他此番趕赴江南艱難頗多，生死無法預料。若是他當真死在了江南，死在了查貪.污銀兩的路上，瑛瑛大可不必替他守節。

    反復思忖之后，薛懷那一抹羞紅不翼而飛，取而代之的是肅正般的清明，他說：“瑛瑛，圓房一事不急于一時?！?/br>
    薛懷想，自己也并非是無心無愛的圣人，在初初聽得瑛瑛說要“圓房”一話后，他心里也拂起了那么一點悸動。

    美色坐于前，瑛瑛一雙含情脈脈的眸子里盈著含苞待放的荷蓮一般的明艷。

    若是再多瞧上幾眼，只怕他也會胡思亂想起來。

    薛懷修長的指節叩在黃梨木桌案之上，細微的韻律與他心跳的律動融為一體。

    瑛瑛早知曉薛懷不會輕易同意此事。

    可如今親耳聽到了薛懷的回答，失落從四面八方向她席卷而來，將她整個人裹的猶如丟了魂一般。

    “我知曉了?！辩拇竽懙酱藶橹?，今日她與薛懷的對話已然不歡而散。

    薛懷瞧著她儼然塌陷下去的背影，頓了幾頓，卻仍是沒有開口喚住她。

    燭火搖曳，薛懷便目送著瑛瑛走到了內寢的架子床旁，褪下薄如蟬翼般的寢衣，躺進了被衾之中。

    此刻的瑛瑛并不知曉身后薛懷的目光牢牢地匯聚在她身上，她慣常不愛穿寢衣，只愛穿滑膩如云錦般的肚兜安睡。

    她褪下寢衣的動作利落也不拖泥帶水，恰好能讓薛懷瞧見她瑩白婀娜的背部肌膚。

    艷色如煙。

    燙的薛懷飛快地收回了目光，輾轉反側了一個時辰才堪堪入睡。

    臨睡前，瑛瑛頗為沮喪。

    她仔細思索了一番，心里認定了薛懷拒絕與她圓房的理由是因為柔嘉公主。

    薛懷要去江南辦差，此行生死未卜，為了不讓心愛之人為他守節傷心，他選擇快刀斬亂麻斷了柔嘉公主所有的念想。

    如此情深，故而不愿意與旁的女子共赴云雨。

    成親近四十日，瑛瑛日日與薛懷相伴，本以為朝夕相處的溫情總能叩開了他的心門，或是往心口的方向走近了兩步，卻不想還是做無用功。

    是了。

    薛懷本就是心性堅韌之人，最不好打動。

    她不可沮喪退卻。

    瑛瑛堅信，早晚有一日她能與薛懷成為真正的夫妻，或讓薛懷為她神魂顛倒才是。

    *

    薛懷前去江南辦差的日子定在十日后。

    龐氏特地帶了瑛瑛去普濟寺會薛懷求了平安符，瑛瑛在佛祖跟前跪得無比虔誠，心里只盼著薛懷能平安歸來、最好是能把她也帶去江南。

    見瑛瑛如此誠心地為薛懷祈福，龐氏心里也十分熨帖?；馗穆飞细羌氈碌卦儐栄褳楹尾辉敢鈳хソ弦皇?。

    瑛瑛哭喪著臉道：“不管兒媳怎么相求，夫君都不愿意，兒媳也沒了辦法?！?/br>
    龐氏笑著拍了拍瑛瑛的手背，只道：“我的兒，你哪里斗的過那個悶葫蘆。母親只問你一句，此番趕赴江南多有險難，你可是真心愿意陪懷哥兒一同前去?！?/br>
    龐氏的目光如鋒芒畢露的刀鋸，望向瑛瑛眼底時卷起幾分審視的旋風。

    瑛瑛只愣了一息，便恭聲答道：“回母親的話，兒媳雖愚笨，卻也明白女子出嫁后便要以夫為天的道理，夫君去哪兒，兒媳便愿意與他同去?！?/br>
    龐氏嘴角的笑意愈發深邃了幾分：“你放心吧，我總有法子讓懷哥兒點了頭才是?！?/br>
    *

    今日對薛懷來說也是個極為難忘的日子。

    他在翰林院當差兩年，頭一次在寮間里當值時犯起了馬虎眼，卷宗抄錯了一行，這一頁便都無法征用。

    院正劉方正巧撞見這一幕，便笑著對薛懷說：“日日上值五個時辰，你恨不得連口水都不喝，便是鐵打的人也有疏漏的時候，你也別太嚴以律己了?！?/br>
    薛懷被他苦勸一番，這才拿起了桌案上的一本治水古籍翻閱了起來。

    劉方苦笑道：“你這人，連休息的時候都要查閱古籍嗎？就因為你這號人物，外頭的人可都在說我們翰林院苛待文官呢?！?/br>
    薛懷被他的目光盯著如芒在背，實在沒了法子，這才尋了本游記出來略看了幾頁。

    那劉方離去之后，薛懷索性把游記和古籍都擱在了一旁，因今日心緒格外難安，他索性將昨日睡前便想好的“新約法三章”寫了出來。

    這頭一條從“不圓房”改成了“不干涉彼此的私事”，例如薛懷要去江南辦差，瑛瑛就該安安穩穩地待在京城才是。

    第二條從“相敬如冰”改成了“相敬如賓”。

    至于為何這樣改動，薛懷一時半會兒也拿不準主意，只能歸咎于“相敬如冰”這四個字太難聽了一些，也怕傷了瑛瑛的心。

    這三條則從“擇日和離”改成了“若瑛瑛想要和離，薛懷便贈其黃金千兩為嫁妝”。

    第14章 大婚第三十八日

    下值回府之后，龐氏身邊的朱嬤嬤便候在了影壁旁，遙遙地瞧見了長身玉立而來的薛懷，便笑著道：“世子爺終于回來了，太太在霽云院等著您呢?！?/br>
    這兩日薛懷有意躲著龐氏，只生怕她會些迫著薛懷把瑛瑛帶去江南。

    只是今日朱嬤嬤選擇在影壁處守株待兔，他實在沒了推脫的余地。

    片刻后，薛懷邁進霽云院的正屋，一進屋便瞧見了坐在上首紫檀木扶手椅里的龐氏，瑛瑛與龐世薇一左一右地侍立在她身旁。

    三人正在和顏悅色地說笑。

    薛懷的出現打斷了這般和諧的氛圍，龐世薇率先垂下了杏眸，不等龐氏發話便以身子不適為理由匆匆離開了正屋。

    瑛瑛見狀也是無奈一笑，私心里覺得這位表妹直率的行徑里透著幾分別扭的可愛。