“我們梢風屋沒有男眾?！崩L葉轉過身，張開手臂，臉頰的紅暈已經蔓到了脖頸，“讓客人來幫忙扎束腰帶實在是太不好意思了?！?/br>
    宮紀動作很輕地用腰帶攏住繪葉的腰肢，“為什么不雇傭男眾呢？藝伎演出，都是需要男眾保護的吧？”

    “因為今枝從不在外面演出。在梢風屋里，那些觀看表演的人不敢做什么的?！?/br>
    繪葉因為面紅心跳，忍不住絮絮叨叨的，“而且繪椿夫人和今枝的力氣都很大，足夠幫我們扎好腰帶……”

    突然間，繪葉睜大眼睛，意識到自己說錯了話。

    我怎么能把今枝力氣很大的事情說出去呢？

    她是藝伎??！

    這個時候宮紀手腕一轉，將腰帶攥緊，翻出了一個結。

    這個動作拽得繪葉猝不及防一個趔趄。

    “怎么不說話了？”宮紀疑惑地問，“弄疼你了嗎？”

    “沒、沒有?！?/br>
    實際上是弄疼了，繪葉下意識地捂住腹部，神思還沉浸在“藝伎力氣很大”這句魔咒當中。

    她眼神放空，神不守舍地喃喃回應：“我覺得宮小姐的力氣也很大?！?/br>
    宮紀正專心于手底下的腰帶結，手法小心到像是在對待什么藝術品。

    “好了?！彼炱鹱詈笠粋€結，滿意地看著兩端分毫不差的長短，“看一看腰帶有沒有系錯?！?/br>
    繪葉見宮紀對“今枝力氣很大”這句話毫無反應，轉身偷偷瞥了宮紀一眼，隨后才看向身后的鏡子。

    “宮小姐好厲害，只聽一邊就能學會二重太鼓的系法?！彼齻阮i看著，忍不住感嘆：“我當初和繪梨學了整整三天?！?/br>
    整理好衣服，這位經驗不足的藝伎預備役小姐又要化妝。

    愁色籠在繪葉眉眼，她看一看梳妝臺又看一看宮紀，不知道這種情況要怎么應對，才能不怠慢客人。

    宮紀瞥了一眼她的梳妝臺，“可以不用化妝，不用準備舞蹈和樂藝，我們可以隨心一點，聊一聊天?！?/br>
    這個年輕的、不諳世事的姑娘偷偷抬眼看著宮紀，心想，難道她也是那些前來觀察藝伎生活，訪談我們習俗人情的社會學家嗎？

    她和繪梨在這里待了四年多，碰到過不少這樣的人。藝伎是神秘的藝術從業者，難免會被當作調查樣本去觀察。被那些學者觀察和訪談總讓她感到不適，但她面對宮小姐，卻絲毫沒有異樣的感觸。

    “那我們去待客室吧?！崩L葉說。

    庭院內的松枝上落著一只鵯鳥，冬日太陽漸漸西沉，暖和的光斜探過廊檐，熨熱一塊枯石。一只紅蜻蜓低低地飛過，無力地蜷伏在溫熱的枯石上。

    繪葉瑩潤的后頸，連帶著從玄色和服領口露出的一小片脊背，都籠著一團白晝暖光。

    她們沿著長廊返回外屋，宮紀不經意間問起，“我看到你梳妝臺上有一本全英詩集，你喜歡莎士比亞的十四行詩嗎？”

    繪葉怔了一瞬。

    “那是今枝的詩集?！崩L葉當即決定在客人面前為今枝找回藝伎的風采，努力搜羅著今枝的不同之處：

    “今枝和那些學者談論起文學藝術來不落下風。據說她受過西式教育，她認得教堂穹頂上的壁畫，還能用英文叫出各類漂亮的西洋花種和酒水名字……對了，她說英文的口音也很好聽?！?/br>
    她們穿過長廊，踏上木質樓梯。繪葉提著群裾，轉頭對宮紀露出一個笑。

    “相比起來，我們就只能說出大和錦的料子，說一說那些侘寂相的枯樹殘屋，和客人交談時引幾句俳句……我和繪梨都想成為今枝那樣的藝伎?！?/br>
    摘自百度百科：藝伎是藝術表演工作者，藝伎業是表演藝術。行業規定，藝伎在從業期內不得結婚，否則必須先隱退，以保持藝伎“純潔”的形象。

    文中的“八重櫻反季”，化用自俳句：“反季花開八重櫻，人在法隆寺?！?/br>
    “紅蜻蜓停在枯石”的景象，化用自俳句：“初冬小陽春，啃石紅蜻蜓?！?/br>
    新地圖好難寫，而且關鍵人物還沒有出場，我寫得好著急。（起碼把伏筆埋了埋吧，哎）

    第80章

    日期

    繪葉拉開浮世繪障子門的時候，矢川明正坐在榻榻米上，和繪梨玩“金毘羅船々”的游戲。

    “新夏團扇白，鄰家羲之興致濃，信手走龍蛇……”

    繪梨正雙手打著拍子唱歌。她的和服逶迤垂在雪白的榻榻米上，坐得端正，只有小臂、手指和額間的絹花落落動著。她全神貫注，隨著旋律節拍收落手臂，一次又一次，柔軟的手指拍著手心，再由手心敲著桌前的小碗，加快節奏重復著動作，讓對面的矢川明手忙腳亂。

    唱到“流螢斷續光”時，她的和服袖子撣落，腕部微垂懸，素白的手快要放到面前的小碗上去。

    矢川明慌亂地數著拍子，也抬起一只手。

    “一明一滅……”

    繪梨眼睫抬起來，清亮的眼瞳看向對面。

    “一尺間……”

    話音剛落，矢川明搶了拍子，慌不擇路地用手覆住了桌上的小碗。

    繪梨頓時收回手，笑靨如花：“矢川……君，你又輸了！”

    純情的矢川警官因為怕碰到繪梨的手而不敢動作，此時耳朵發紅，惹得繪梨輕輕地笑。

    他們身邊放著點心和茶具。繪葉關了障子門，背著手抱怨：“繪梨，怎么沒有茶酒呀？”