天哪，我多么希望你去死！

    她又找到了十幾歲時寫的一則日記——像她以前的日記一樣，被掃描存放到一個設置了密碼的文件夾中。

    她記得，一次她把一只直徑9英寸的哥倫比亞獵人蜘蛛放到了凱茜床上。這則日記肯定是在此之前記的。這種蜘蛛對人類完全無害，但凱茜和父母并不覺得好笑。那些蛇和青蛙也是——都是無害的——她喜歡讓這些動物在她房間四周自由地爬來爬去。

    她的所有蜘蛛和爬行動物——即使是父母應她的要求給她買的生日和圣誕禮物——都被統統沒收，再也不會還她。之后她寫道：

    關于蛇有很多迷思——尤其是那些毒蛇。聽著，鋸鱗蝰蛇被稱為世界上最致命的蛇，因為它殺死的人比其他任何蛇都多。僅在印度，每年就有5.8萬人因此喪生——比整個美國在車禍中喪生的人數多1.3萬！

    但實際上它并非世界上毒性最強的蛇——那個稱號屬于貝爾徹海蛇——它的一口毒液足以殺死1000人！但因為它生活在東南亞和南澳大利亞的水域，所以很少傷害人類。

    黑曼巴蛇很酷。它是世界上最快的蛇——以每小時12英里的速度移動，其毒液能讓人在30分鐘內致命。眼鏡王蛇可以在一小時內殺死一頭大象。內陸太攀蛇可以在50分鐘內使人喪命。

    我好喜歡！

    這么多人害怕蛇，但我不怕。從沒有一條蛇對我說，我長著鷹鉤鼻；沒有一條蛇對我說，我沒有胸。我不去評判它們，它們也不評判我。它們需要我喂食。作為回報，它們也幫我。

    我覺得它們應該為提供的服務得到獎勵。但是你怎么去獎勵一條蛇？它們喜歡什么？食物，住所，水？有時我會想，要是我有下一輩子，我很想變成一條蛇。蛇沒有人那么復雜。你見過蛇對著鏡子做鬼臉嗎？你見過蛇對自己的長相耿耿于懷嗎？

    第40章 3月1日，星期日

    圖斯站在沙灘上，在一排安了百葉窗的維多利亞時代樣式的拱門前，茫然地望著雨中的大海。他的右邊是一大片建筑工地，中間的建筑物一部分搭了腳手架，像一顆巨大的釘子直插云霄。一塊巨幅廣告牌，上面是未來派建筑師的繪畫，看上去像是一艘宇宙飛船，上寫“i360”。這讓他想起了西雅圖的太空針塔。

    海上不遠處，是一堆生銹的大梁，提醒人們那是西碼頭的遺跡。他的左邊是布賴頓碼頭，碼頭不遠處的海岸邊矗立著碩大無比的摩天輪。他聞到了腐爛的雜草和船漆的味道。雨中的海濱度假勝地總是讓人抑郁。這個地方讓他想起了科尼島，有人曾雇他去那里干掉一個家伙，冬天他在那兒待了10天等目標露面。他覺得世界上再也沒有比雨中的科尼島更令人沮喪的地方了。

    又有新氣味鉆進鼻孔，是烤漢堡或炸薯條的香氣。盡管不到兩小時前已經在酒店吃過早餐，但現在他還是覺得餓了。他轉身朝布賴頓碼頭走去，經過一個大門緊閉、裝飾華麗的小木屋，綠松石色的板條上寫著“布賴頓貝類和牡蠣酒吧”。

    他低頭頂著風，苦思冥想：像喬迪·本特利這么時髦的女人會在哪里出沒呢？

    他決定先帶上她的照片到酒店酒吧、餐館、咖啡館看看，順便問問出租車司機。他之前問過拉他來韋斯頓路的司機，但司機面無表情地搖了搖頭。

    他上了臺階，來到濱海步行大道上，盯著前方馬路對面的建筑物。長長一排酒店和餐館，正對面就是大都會酒店。他穿過馬路進了酒店，來到前臺，朝一名穿制服的男子走過去。

    “我是一家美國律師事務所的私家偵探，”他說，“我們正在查找一位女士。她最近繼承了一筆遺產，但她本人并不知情。我們不知道她的名字，但相信她可能是死者唯一在世的親屬?！彼鍪玖藛痰稀け咎乩恼掌?。

    五分鐘后，又有六個人前來看了照片，但他們都搖了搖頭。

    他離開了，來到不遠處的格蘭德大酒店，旋轉門前站著一名穿制服的門童。

    圖斯走上前，跟他編了同樣的說辭。門童仔細端詳了照片，“是的！我認識她。她來這兒好幾次了，很迷人的一位女士。她上周還在這兒用過餐——讓我想想——是星期三——不——我那天休班。星期二。是的，一定是星期二！”

    “你知道她的名字嗎？”

    “不知道，但她是和一位先生一起用餐的。跟我來！”

    圖斯跟著門童進去，經過前臺，來到餐廳入口，那里有一個穿著得體的迎賓員。

    “米歇爾，這位先生要找一位上周二來這兒吃晚餐的女士?！?/br>
    “好的，謝謝你，科林?！彼戳丝磮D斯亮出的照片，“是的，她來過這兒幾次了。請稍等?！彼蜷_登記冊，上面記著名字和用餐時間，往回翻了幾頁。她手指向下滑，停了下來。

    “我想就是她了——當時是那位先生預訂的位子。羅利·卡邁克爾先生。對嗎？”

    “不知道，”圖斯說，“你對他們還有印象嗎？”

    她表示歉意，因為來了四位吃午餐的客人。她從名單上找到他們的名字，打了鉤，帶他們進入餐廳。不一會兒她又回來了?！拔艺谂貞?。我們這里每天都有很多客人。如果你能等一會兒，我去問問領班埃爾萬，看看他能不能回想起來?？梢越栌靡幌抡掌瑔?？”

    他給了她最迷人的微笑，輕佻地盯著她的眼睛，把照片遞過去。