前廳中，葉忠將外頭的動靜聽得一清二楚，這會兒聽葉婉怡沒了動靜，總算安心下來。見衛馳進來，忙起身抱拳行禮：“葉忠見過大將軍?！?/br>
    衛馳扶了他一把：“葉叔見外了，這里是葉家，并非軍營?！?/br>
    葉忠點頭，待看清衛馳腰間所系的粉色香囊，不由朗笑了一聲。葉忠了解衛馳的性子，自小便不喜這些女兒家之物，覺得無用且繁瑣，也虧得他能想出這么個法子來，輕而易舉地撲滅了婉怡的歪心思。

    “坐，”案幾的小爐上暖著酒，葉忠做了個“請”的手勢，隨后將目光投向案幾上的那盅酒上，“這是家中塵封多年的千日春，阿馳可愿與葉叔小酌兩杯？”

    聽到“千日春”這個名字，衛馳不由眼底一暗，此酒乃祝捷所用，當年衛家酒窖中也藏了不少。那時他總聽說千日春的名號，卻未嘗過，父兄說他尚且年幼，不宜飲此烈酒，幼時的他纏著鬧著，方才換來兄長松口，說是待他和父親從北疆凱旋，就讓他嘗上一口。

    可是，就是這一口酒，至今都沒有兌現。

    后來父兄戰死，母親病逝，衛府邸被圍，所有過往，皆被封藏在了那個大雪紛飛的冬日。

    “此酒珍貴，多謝葉叔款待?！毙l馳執杯，勉強牽了牽唇角。

    烈酒入喉，果真燒得很。

    “哪里的話，葉叔得多謝你肯為婉怡的事情來這一趟?！比~忠說著抬手斟了兩杯酒，“你身上還有舊傷，今日只是小酌，三杯足矣?！?/br>
    屋外風雨未歇，屋內飯香酒暖。

    三杯酒很快下肚，眼前外頭雨勢稍小，衛馳未有久留，起身告辭了。

    葉婉怡著實被衛馳腰間所系的那個香囊傷到了，直到衛馳離開，她都未再靠近他一步。

    葉忠看見女兒這般反應，便知是今日之事起了效用，知道衛馳喜歡這酒，也為表謝意，臨行前特包了兩壇千日春，給衛馳帶回府飲用。

    千日春并非什么好酒，這酒濃烈，味道卻是一般，如今鎮北軍中已少有人喜歡?？捎袝r人飲酒，并非喜歡它的味道，而是一種心境。葉忠深知衛馳心境，便將酒全都贈他，也算給他留個念想。

    ……

    馬蹄噠噠，衛馳在將軍府門外翻身下馬。

    雨勢漸收，天邊只飄著濛濛細雨，穿過庭院，衛馳徑直入了主院。

    房門推開，桌角的鶴形燭燈照亮一隅。衛馳解下肩上披風，隨手往屏風上一掛，目光落在長案上的那個半干的靛藍色香囊之上。

    衛馳緩緩走過，伸手將香囊拿起，清冷的淡香混著些許傷瘡藥粉的氣味撲面而來?；椟S燭火在半干的靛藍緞面上映出一點光亮，指尖觸及緞面上的一點潮濕。

    指腹輕輕摩挲而過，衛馳看了眼香囊，轉而將其放進一個精致的錦盒之中。

    第9章

    ◎畫像◎

    翌日一早，云銷雨霽，多日雨水不斷的上京城，終是迎來了一個晴天。

    城郊軍營中，衛馳端坐長案前，仔細翻看著手下整理好的軍中賬目。如今北地已無戰事煩擾，然而身在上京，亦有其他事情煩擾著他。兩年征戰，八萬鎮北大軍，軍費開支自然是筆大數目，衛馳看著紙上密密麻麻的賬目記錄，著實有些眼花。

    沙場征戰，講的是奮勇殺敵、排兵布陣，這些事情尚難不倒他，可如今北地太平了，戶部卻以國庫空虛為由一直拖著軍餉不發。勝算不大的沙場征戰尚沒有難倒衛馳這個鎮北軍統帥，如今大勝而歸，朝廷下撥的官銀卻遲遲沒有著落，這著實令衛馳有些犯難。

    戶部如今多個職位空缺無人，其他官員也是一個勁兒地哭窮，軍餉下撥一事遙遙無期。臨近年尾，手下將士雖不敢明著抱怨，但都是上有老下有小的家中頂梁，得勝而歸卻落個食不果腹的下場，叫人如何心服。

    “啪”的一聲，衛馳將賬目記錄往長案上一拍，繃直的背脊稍適放松，仰頭靠在椅背之上。

    “稟將軍，幾日前追擊的北狄細作，已有線索?！迸c此同時，帳簾撩開，段奚信步而入。

    “說?！毙l馳剛放松片刻的背脊復又繃直，神色認真。

    “我們的人一直把守住上京各處城門，那細作逃不出去，多日未將人捉獲，只因其極擅偽裝?！倍无烧f道。

    “那人生得圓臉、長眼、厚唇、并無蓄須，軍中畫師按照描述畫了那細作的畫像，這幾日我們的人按照畫像在城中各處暗察，特別是那些魚龍混雜之地，可幾日下來，愣是沒尋到蹤跡?！?/br>
    “直到那日，在城北的青苔巷排查時，方才發現其蹤跡。那jian人蓄了胡須，原本的圓臉消瘦下來，若非屬下與之正面交過手，必認不出來?！?/br>
    “既是正面交手，人呢？”衛馳冷言。

    段奚低頭，心虛地摸了摸鼻子：“屬下無能，叫那人跑了?！?/br>
    青苔巷一帶多酒窖、花樓、賭坊之地，乃上京魚龍混雜之地，按說天子腳下合該干凈，但也正是這些三教九流的場所來錢最快，所以上京城中的達官顯貴，暗地里都在青苔巷有著各自的買賣，背后都是得罪不起的人物，故而京兆府便只是睜一只眼閉一只眼，只要不弄出太大的動靜來，權當作視而不見。

    “那細作倒是熟悉上京城的情況?！毙l馳冷聲道，段奚想在青苔巷找人，確實不易，加之那細作擅長喬裝，確有些麻煩。

    衛馳思忖片刻，復又開口道：“青苔巷一帶不宜大肆搜查，只可暗訪，找畫師多繪幾張畫像，你遣人拿著畫像逐地暗訪，能拿活口最好?！?/br>
    衛馳頓了一頓，眸色稍暗：“實在不行，可就地斬殺?！?/br>
    捉拿細作一事，自是活口最好，在鎮北軍手下走一遭，就不怕他吐不出秘密來，衛馳會親口說出“實在不行，可就地斬殺”幾字，可見其追捕難度。

    那細作如今無法逃出京城，他身手極好，頭腦靈活，若被逼上絕路后來個魚死網破，青苔巷一帶屋舍密集、人多而雜，定會傷及無辜，若是一不小心“遇上”了京中哪位貴人，則又是另一樁麻煩事。

    “是?！倍无杀瓚?，然話已說完，他卻佇立原地，似有些犯難：“回將軍的話，先前屬下已然帶人尋過，只是如今那細作樣貌有所改變，軍中能尋到的畫師畫技有限，單憑那畫像，實在難以尋人?！?/br>
    似為證明自己所言非虛，段奚還特帶了一張畫師所繪畫像，放在長案之上。

    衛馳未看那畫像一眼，也未應聲，只冷冷乜他一眼，那神情似在說：難不成要本將軍幫你畫畫像？

    段奚被那眼神看得發怵，若非無法，他斷不會跑到將軍眼前自討沒趣，只兩眼一閉，硬著頭皮道：“守衛京城的禁軍統領已下了指令，兩日后要鎮北軍撤離城門，屬下是怕、怕……”

    上京城不是北地，鎮北軍行事斷不可似在北地時那般毫無拘束，衛家從前便吃過這樣的虧，故而衛馳對此尤為謹慎。

    此事確不好辦，衛馳擰眉，目光掃過長案上的那張畫像，他先前同那細作交過手，此畫像確實有些一言難盡。

    段奚也知自己辦事不利，事情稟報完畢，他上前幾步將長案上的畫像收回，這畫像雖糙，但總好過沒有不是。畫像卷起的同時，衛馳卻是先他一步將長案上的畫像拿起，折好：“畫像之事我來想辦法，兩日之內，定要將人擒住，否則軍法處置?！?/br>
    段奚抱拳：“屬下領命?！?/br>
    **

    毓舒院中，沈鳶正在執筆作畫。

    羹湯、藥草、香囊……送過去的東西不少，卻沒一樣是和他心意的。思及昨日衛馳對她的告誡，沈鳶覺得在沒想到更好的辦法之前，還是別去他面前礙眼的好，故今日她未再做多余的瑣事，而是叫銀杏將帶來的筆墨宣紙拿了出來，提筆作畫。

    即便如今住在將軍府中，暫時不必為吃穿用度發愁，可畫技不可荒廢，得空還是可以畫些花鳥山水去畫齋售賣，多存些銀錢在身，有備無患總是好的。

    日影西斜，天邊最后一抹金黃光亮褪去，不知不覺已到了傍晚?；腥话l覺夜色將至，沈鳶將剛畫完的山水畫作用墨色鎮紙壓住，只待墨跡干透之后便可卷起收好，同先前一樣，另找時間拿去相熟的畫齋將畫裝裱售賣便可。

    墨跡尚未干透，屋外夜風漸起，沈鳶行至窗邊，剛想抬手將半開的窗牖闔上，便見銀杏從外頭快步而歸。

    沈鳶佇立窗前，關窗的手上動作一頓，寒風趁勢而入，吹起她的一頭墨發，飄飄揚揚。

    因昨日衛馳的古怪行徑，使得沈鳶心中有些不安，她才剛住進衛府，同衛馳交集甚少，若他心有所屬的話，沈家之事他斷不可能出手相助。

    若真如此，她便只能另想辦法了。

    銀杏得了吩咐，仔細留意主院動靜，但將軍府中的下人皆行為規矩，沒有絲毫懈怠，即便近來銀杏同他們逐漸熟絡起來，也沒打聽到什么有用的消息。一來是將軍府中下人嘴嚴，另一方面也是衛將軍此人真沒什么事情可以打聽。

    她聽得關于衛將軍最多的一句話便是：卯時起身，每日練武至少一個時辰，風雨無阻，從不間斷。銀杏聽著只覺疲累又無趣，但姑娘吩咐下來的事情，她不敢懈怠，只時常在廚房、后院轉悠，見到何人有事便主動幫上一把，即便打聽不到什么有用的消息，在將軍府中讓人看得順眼，也是好事一樁。

    果然，就在方才，她在主院外打掃落葉之時，就看見福伯行色匆匆地從主院出來。

    “畫像、畫師、一日之內……”銀杏將自己方才聽到的話語斷斷續續說了出來。當時她站得太遠，只聽到些只言片語，雖不知具體事宜，但瞧著福伯的神色，不難猜出此事緊急。

    “畫像、畫師”幾字在銀杏聽來算不得什么新鮮事，姑娘擅畫，從前在沈府時，也曾受人所受托，當過一回“畫師”幫人畫像。銀杏不知道自己猜測得對不對，但她看得出事情緊急，故而在福伯離府之后，她便趕忙回道毓舒院中，將事情稟報給姑娘。

    能令福伯如此焦急又親自出馬的事情，定是衛馳吩咐?！爱嬒?、畫師、一日之內……”沈鳶將方才銀杏所言默念了一遍，此事緊急，沈鳶將目光落在桌面的硯臺之上，思及那日她在城門口見到鎮北軍封鎖城門，嚴密搜查之事……

    城門至今未開，想來那日搜捕的北狄細作還未抓到，沈鳶試圖將這些事情串聯起來。不論大理寺還是刑部辦案，搜捕逃犯之時，常有畫像四處張貼，沈鳶細眉輕蹙，覺得福伯尋找畫師的目的也是在此。

    衛馳要尋畫師，而她剛好擅畫，沈鳶凝了凝神，猜測是否準確，待她去一趟主院便知，能幫上衛馳的幫自然最好，若幫不上，能見他一面，同他說上幾句話，也好。

    時間緊迫，若等福伯從外頭尋好畫師，于她而言便是遲了。沈鳶眼波流轉，只將桌上那幅吹干的山水畫拿起，卷好，而后快步朝主院走去。

    作者有話說：

    摸摸我阿鳶，好忙，又是認真刷存在感的一天……

    第10章

    ◎人像◎

    沈鳶走在毓舒院和主院之間相連的那道回廊之上，夜風陣陣，今日上京城未再下雨，只是天氣卻明顯冷了下來，尤其是入夜之后。

    今日之事來得突然，沈鳶未及打扮，只穿著身簡單的月白色衣裙，外頭披了件緋色斗篷在肩，勉強能夠應付不大不小的寒風。

    兩院間的這段路走過幾回，沈鳶早已熟悉，穿過回廊，又過了道月門，便是主院。

    將軍府人少，入夜之后尤顯寂靜，沈鳶在院外稍作停頓，先是調整呼吸，后又理了理裙擺，方才抬腳步入院中。

    院中沒瞧見人影，遠遠只見主屋門牖緊閉，屋內昏暗一片，瞧著不似有人的樣子，反觀東面的廂房，倒是亮堂一片。

    沈鳶朝東廂房行去，門牖半開，待走近后便看見書桌后衛馳站得筆直的身影。

    “將軍安好?！鄙蝤S在門外駐足，屈膝行禮。

    衛馳一早聽到腳步聲，原以為是福伯派來傳話的婢女，待聽見清泠女聲，方知是沈鳶。

    他的第一反應是她又來送湯了？原以為她是識趣之人，沒想卻高看她了，待看見她手中沒有食盒而是抱著卷畫卷之時，才知她另有所謀。

    “何事？”衛馳乜了她一眼，目光冷冽，沒有絲毫請人進來的意思。

    “阿鳶今日在房中畫了一幅山水畫作，想拿給將軍品鑒一二?！鄙蝤S識趣地站在門外，沒有進去。

    將軍府中規矩多，以她如今身份地位，沒有衛馳點頭，她不敢隨意邁進他的地盤。且此地看起來像是書房，里頭或有緊要之物存放，想當初給沈府定罪的那半本賬簿，便是從書房中搜出的，故沒有衛馳允許，她不便入內。

    衛馳的目光從沈鳶瑩白面上移到她懷中畫卷：“你會作畫？”

    “會，”沈鳶點頭，“幼時曾學過一些?！?/br>
    “沈家嫡女沈鳶，擅繪畫、擅計數、才情品貌俱佳?！毙l馳腦中忽地想起這么句話來，兩年前，那道賜婚圣旨初下之時，他派曾人打聽沈家女性情，當時得到的便是這么一句回話。

    “進來?！毙l馳收回目光，重新落回桌面鋪平的白紙之上，事急從權，或可讓她一試。

    沈鳶抬腳入內，房中央一張簡樸的烏木書桌，一把圈椅，還有倚墻擺放的大片烏木書架，架上幾乎擺滿書冊，布置簡潔明了，這里確是將軍府書房。

    兩人間隔著張烏木書桌，衛馳未再說話，沈鳶自不敢將心中猜測問出，只裝模作樣地將手中畫卷放在書桌之上：“小女方才畫了幅山水潑墨，請將軍過目?！?/br>
    沈鳶說完，抬眼偷瞄了衛馳一眼，見其沒有抗拒之意，只緩緩將畫卷開，鋪陳在書桌之上。

    衛馳并不懂畫，只粗略掃了一眼，覺得還行，且他關心的本也不是這個。

    “會畫人像嗎？”衛馳問道。

    “會，”沈鳶回答得斬釘截鐵，“不論人像還是山水，我皆擅長?！?/br>
    她果然沒有料錯，衛馳正在尋人畫像，且時間緊迫，不然他斷不會主動問她這樣的問題。

    衛馳性子孤傲冷淡，先前她幾次主動討好和逢迎，他皆視而不見，若想同他談情，簡直難于登天，可若是能幫他辦事，他或許愿意同她多說幾句話。