她的馬車跟在成夙的后面，兩個丫頭陪在她身邊。走了大概半個時辰，馬車停下，成夙帶她下來。入目是一排不見盡頭的青墻和琉璃瓦，成夙帶她走過花崗石的地磚，經過層層的侍衛和宮人，走進宮門，繞過大殿和長廊。西涼王宮當然不及楚王宮大，但是兩處形制相似，如霜走一遍，也就熟悉了。要說獨特，大概最為獨特的地方就是楚宮的楊柳很多，都是垂柳，春暖時節，都抽出了黃綠的枝條和葉子，蘸水而生，顯得腰肢窈窕嫵媚，惹人關情。

    宴樂之地就在水邊，一座高臺上，四周也種滿了楊柳，場地被分成了兩席。如霜跟著成夙，向楚王行了楚人的禮。

    楚王成玦在上座，如霜起身時匆匆看過他一眼，只比自己小一歲的年紀，可是看著面容很稚嫩，一副先天不足的樣子，蒼白的臉色幾乎透出青色血絲，他穿一身袞服，生得不錯，只是目光陰鷙，看向成夙的目光里帶著忌憚和威懾。他的身邊坐著楚后，穿一身宮裝，容色平凡，但是很端莊，全心關照著楚王，大概是一個溫良隨和的女人。

    “這是晏姑娘”成夙道。

    “叔父新得了美人，好艷福?！?/br>
    成玦賜酒，賜座，如霜便跟著成夙入座了。

    成夙是重臣，座位就在楚王的身邊，階下男席的首位，如霜也坐在他身邊，身后大概也是楚國的一些重臣貴族，攜他們的家眷坐在一起。這些人如霜自然一個也不認識，不過她也不在意這些，她著意于楚國的歌舞和菜色。

    她想起來杜宇的話，楚國美人的腰肢軟，玉臂柔，楚國是出了名的溫柔鄉，從成夙的府上以及楚王宮所見的這些情況來看，確實如此。

    一曲歌舞完畢，眾人向楚王祝酒，也有人陸續來向成夙敬酒，成夙一個個來應了，不過只是舉杯，他喝的并不多，不過姿容儀態無可挑剔，任誰見了都贊一聲真有君子之風。

    如霜明顯地感覺到周邊投過來的許多目光，探究的，驚艷的，妒忌的，不善的眼光多是來自閨中的女眷，那么多紅白的面孔，朱朱粉粉的衣裳，打扮得容色都很隆重的樣子，眼圈微腫，美目充紅，如霜抬眼過去，只覺得有些眼暈。

    她暗撞一下成夙的臂膀，揶揄他傷了太多美人的心，反被他一只手扣住，按在手里輕輕摩挲著，在外人看來自然像是兩個人在調情，不免又咬牙切齒一番。

    “晏姑娘看著很是面生，不像是云州人，不知從哪里來？”有人來向她發難。如霜看過去，是一個穿著粉色裙衫的女子，雙頰因為生氣有些發紅，滿頭珠翠隨說話搖曳，氣勢頗盛，大概是一位世家的小姐。

    “齊國?！背少硐忍嫠鸬?。

    不提她的身份，大概是為了免去一些不必要的紛爭。

    是齊國的人，又姓晏，那女子聽了，面上現出一些沮喪來，又不甘地問道。

    “那么你可是晏家的人？”

    “只我一人姓晏?！?/br>
    原來并不是晏家的人，那女子聽及此又恢復了信心。

    “姑娘既然有幸侍奉在修成君身側，想必除了容貌之外，一定有過人的才能。為什么不展示出來，讓眾人也好心悅誠服?！?/br>
    “為什么不能空靠美貌，就能得到他的垂愛呢？”如霜反問道?！斑@位小姐，如果你勝過了我，就能代表修成君會喜悅你嗎？”

    “你……”

    她這么說，把那位小姐氣得把一口銀牙咬碎。

    “我并不相信，一個沒有才華的人能夠入修成君的眼，我也并不覺得這樣的人值得修成君垂青。你可敢與我比么？詩辭歌賦，琴棋書畫，無所不可?！?/br>
    她說得有些過分了，按理說楚王應該出面說些什么，可是如霜看他一臉只想看戲的架勢。

    她要開口，成夙卻先她一步答道。

    “成夙正是喜歡她的容貌?！?/br>
    成夙在擔心，一旦如霜應下了，拉著那位小姐比起武來，這宴會就亂了。

    他的話一出，效果很鮮明，滿席嘩然，一向光風霽月的修成君竟然說出這種話。

    “你這妖女……”

    那位小姐被挫光了銳氣，梨花帶雨地回到了坐席。

    因為如霜引起的議論漸漸消下去了，可是關于成夙的種種議論又馬上升起來。

    楚王陰沉著一張臉道。

    “叔父不該為了一個女人昏亂心智，最后鬧到禍亂朝野的地步?！?/br>
    “成夙以為，如果真會因為一個女子就輕易昏亂心智，那么成夙本就是不堪大任的，沒有什么別的事情不能昏亂成夙的心智?！?/br>
    臺上安排了一群侏儒來說笑歌舞，那表演很是精彩，眾人的注意力都被吸引去了，時不時被逗出笑聲，不再關注這邊，氣氛變得緩和了很多。

    宴席撤下去了，王后叫住眾女眷，邀請她們賞花喝茶，這些事與如霜沒有多少關系，畢竟她和她們都不認識，王后拉住了她的手，對她說她很喜歡她，希望可以和她說一說話。

    如霜看向成夙，她在揣測究竟王后的善意多一點還是惡意多一點。

    “王后喜歡你，那么你就去吧?！彼φf道。

    他并不擔心如霜會怎樣，反而是這群人對如霜有惡意，一旦惹惱了她，這后果會更嚴重一些。

    如霜被王后牽著手走在前面，身后跟著宮嬪、侍女還有世家貴族的女眷們，如霜不太關注她們的眼光，只是很專注地看花，看著楚宮的建筑樣式，看水邊長著的蔥郁的春蘭，大片的妖艷熱烈的芍藥，王后跟她說話也有一句沒一句地回著。

    “你今年多大了？”

    “二十三?！比缢f完，引得一眾人在心中暗暗吃驚。在楚國的名門之中，十七八歲還未婚的小姐是很少見的，更別提二十歲往后的。她的年齡比在場未婚閨秀的年齡都要大一些，雖然在容色神情上并沒有表現出來，甚至看上去比她們更為嬌弱稚嫩。

    “原來你與本宮同歲，那真是巧了?！蓖鹾笠搀@訝了一刻，繼而很快恢復了鎮定。

    “那么，你家居齊國何地，令尊身居何官職？”

    “令尊？我沒有令尊?！比缢?。

    “那么你在修成君府中是以何身份侍候？”

    “成夙待我很好?！比缢徽f。

    這下眾人都了然了。原來修成君并沒有看上這個不通文墨的大齡孤女，她只是空有姿色，而成夙也只是偶然間想不開帶出來而已。

    如霜覺得周圍看向她的目光變得世故了許多。她也并不在意，畢竟她是女兒國的人，真的沒有父親，她跟成夙說起來也并沒有很深的關系。

    王后也覺得自己抬舉了如霜，她還是端莊笑著，不動聲色地放開如霜的手，許多貴女越過了她，上前去和王后說話，她們好像是在故意說些東西，或者在談詩詞文賦，或者在聊云州貴族中的一些軼事，引經據典，放情吟詠，像是在展示給她看一般，用楚國女子特有的柔美的聲線。

    每個人的神情都是那樣的倨傲，她們之中未必有人人都愛慕成夙，可是每個人對于異類都是天然的排斥。

    跟塵世的女子相處起來真難。如霜會想起女兒國的人來，與她們相處就不是這樣，起碼不會為了一個男子，或者是其他冠冕堂皇的東西，人心曲折計算到這樣的地步。

    她從沒有如此懷念過在煌都的時光，在大漠，在林中縱馬奔跑，在廣天雪地之下肆意施展武功揮灑長劍，或者就酒去讀張諼那里的書，那樣痛快淋漓的感覺，她對著這些人說不出，說出來她們也未必懂。

    她們走到一處長亭，王后吩咐大家坐下來，眾人都應了禮。坐在王后身邊的是一位宮中的夫人，身穿顏色鮮亮的宮裝，面色似喜非喜，腰肢窈窕，媚眼如絲，身邊圍著如云的宮人，身份頗為張揚，王后每看向她時，黛眉便會微蹙，眼光頗深；另一邊是一個面色和婉的宮嬪，身邊的保姆抱一個尚在襁褓的孩子，她的精力便都在孩子身上，但是對王后很恭敬。

    感覺到她們之間很微妙的格局，如霜不禁莞爾。

    王后的meimei楚湘柔在為王后彈琴，她穿一身素白的衣裳，裙擺處繡了淡雅的花，面容秀麗，氣質清雅，她的技藝很高，溫和清亮的琴聲自她的手下傳來，眾人皆屏息聽著，面上露出贊嘆驚艷之情。

    一曲終了，楚湘柔停下來，上前屈身行禮。

    “臣妹謹以此曲祝娘娘如意康壽?！?/br>
    “這是什么曲子，我怎么從來沒有聽過？”王后問道。

    “是臣妹參照上古琴書所制的新曲，名為《神品羽意》，臣女的曲集《引鳳瀟湘》已經快要編好了，這是集中的第一首，其他的曲子，等改日湘柔練熟了再來一一呈給娘娘?！?/br>
    “湘柔有心了?！蓖鹾筚澷p道。

    “聽說為了編成此集，湘柔小姐花了一年半的時間，等曲子真的出來了，只怕要名動天下?！?/br>
    “是我等今日有此耳福，湘柔小姐真不愧是云州第一才女?！?/br>
    一眾貴女圍過來向她稱贊。

    楚湘柔含笑溫聲道?！安⒉桓耶?，是湘柔才疏學淺，編成此集才會耗費如此多的時日，這首《羽意》，還請諸位盡管指教?！背嫒嶙叩饺缢磉厑?。如霜正在拿著一條柳枝倚在欄邊逗水里的游魚。

    “晏姑娘，你可有什么要對我指教的么？”

    “我不會彈琴。如你所說，想來應該是不錯的?！彼f。

    這話引來一陣淺淺的譏誚聲。

    如霜明白了，這個人大概是想讓她出丑。她有點把握不準這人的態度，她是王后的meimei，王后自然和楚王一條心，可是楚王和成夙是對頭，那么這位小姐是單純看不慣她而為難，還是為了成夙逆流而上對她發難？

    很復雜的關系，她并不想想清楚。

    如霜接著說“我不曾彈琴，但我未必不曾看過琴譜。姑娘你一定要問我你彈得如何，那么對照譜子一驗便知了?！闭f畢，就拿了手中的柳枝蘸水，在地上將那譜子寫下來，速度之快，宛如游龍翩然，未等第一個字干掉，她已經全寫完了。

    “古譜難尋，但未必你手中只此一本，西——齊國也并不差，文如瀚海，凡我看過的，一定都記住，一字不錯?！?/br>
    她叫眾人來看，一邊按譜子評點道?！澳愕那俾暻辶?，但失之偏向婉媚迅疾，反失了曲中神品的意味。不過這也不能完全怪你，曲中之意有些過于剛勁，沒有內力的人彈不來的，你這樣處理不失為一種新意?！?/br>
    她已經說完了，那字跡還沒有干掉，仔細看來，竟在地板上留下了一道淺淺的劃痕。

    楚湘柔說不出話來了，嬌嫩的臉變作慘白，良久才硬擠出來幾個字。

    “多謝指教?！?/br>
    “不客氣?！比缢蠓降?。

    忽略掉眾人看怪物一樣的眼光，她轉而去逗那位保姆懷里的孩子，很小的一個嬰兒，身懷五彩的綢布，長了兩顆牙，開口笑著，玉雪可愛的樣子。

    “他是個男孩還是女孩？”如霜問道。

    “是小王子?！北Ｄ反鸬?。

    如霜沒見過男孩子，不免感興趣一些，仔細盯著他端詳良久，又掐了一朵芍藥花來逗他，那孩子伸手來捉，他的手小小的，軟軟的，如霜碰也不敢碰。

    宮宴結束了，臨走的時候，王后賞賜給楚湘柔——順便賜給了如霜一些東西，一些金銀首飾之類，不算名貴，不過形制倒也有楚宮的特色，她挑了絹花、簪子，戴了滿頭給成夙看。

    是好看的，就是看這樣有些傻氣，成夙心道。

    “聽說你今日大出風頭？”

    “怎么，不滿意，還是你在心疼那位楚小姐？”

    “你開心我便滿意?！背少矶苏哪?，幫她把簪子一一拔下來，只留幾個看著得體的。

    馬車走過街上，有叫賣小吃的聲音，如霜要下車去買，成夙便叫人停在街邊等她。

    賣米馃的人走過幾座小橋，轉到巷口，如霜才追上他，幾個米馃不值什么錢，如霜掏出來懷里的大份金銀把那小販嚇壞了，本來就是賣剩下的幾個，索性直接送給了她，如霜拿箬竹葉裹了，捧在手心里，走出小巷子，聽見一陣琵琶聲。這樣好的琵琶，是《古怨》的曲子，曲聲如玉珠落盤宛轉清脆，轉而變為傷情，如怨如訴，仿佛將自己的無限傷心事都彈了出來。如霜聽她彈了一段，只覺得自己的心情也跟著低落下去。

    那彈琴的人家就在巷子盡頭，一個古樸簡單的小院子，木門緊閉，門前種了一叢五彩斑斕的虞美人，一枝青嫩的春藤從墻那邊伸出來。這時候門開了，出來一個小丫頭，朱鬟輕粉，深看了她一眼，并不說話，低頭快步走出去了。

    如霜上了馬車，分一個米馃給成夙，問他。

    “你聽到琵琶沒有，那么好的琵琶聲?！?/br>
    “聽到了?！彼鸬?，并不多言，跟她一樣專注吃起米馃來。