陳天曜從此便把陳若溪當作男孩來養，妻子雖然疑惑，陳天曜只淡淡說了句：「有一位高人說，若溪要在十八歲之前當男孩養，才能逢兇化吉，再說若溪若當男孩養，或許不久之后會因此給我們添個兒子也不一定?！?/br>
    「那位高人真這樣說？」妻子問。

    「反正，就這么辦吧！」陳天曜擺起一家之主的威嚴。

    李若婉自然不再多說，女子出嫁從夫的道理她不是不懂，既然夫君這么做，必定有他的道理，我選擇相信我的夫君。李若婉不再多問，全力支持丈夫的這個決定。

    陳若溪小時候就有學東西過目不忘的能力，任何東西只要教她一遍，當下她就能記上九成，兩遍之后，她就終身不忘，并且百分之百重現，如同原著一個模子刻印出來，連細微處也不遺漏。

    由于陳天曜是當朝名將，他對陳若溪期待甚高，全心培植這個孩子，希望他能繼承父志，在將來做一番大事，光耀陳家。陳天曜除了教若溪陳家槍法、劍法、刀法之外，更教他行軍佈陣、兵法數術、八卦五行……，舉凡陳天曜會的統統無私地教給他，名師出高徒，而資質甚高的陳若溪在學習方面更是青出于藍更勝于藍，陳天曜彷彿可以想見陳若溪長大之后，披甲上陣、帶兵打戰、縱橫沙場那英姿颯颯的模樣，一想到此陳天曜心中感到一片欣慰，高興之情溢于言表，對愛子卻是更加嚴格。希望愛子能成才成器，所以不假辭色。若溪知道父親待他極為嚴厲，可他資質甚高，只要努力之后都不難達成父親交代給他的功課，每次只要他經過努力，就能換來父親的一陣讚美、一個和煦的笑容、慈愛的眼神，對陳若溪而言父親的讚許眼神就是他心中的獎勵，他對文治武功也很有興趣，做自己有興趣的事情又能得到讚美，何樂而不為呢？所以父親嚴苛的教導，便不以為苦了。

    因為陳天曜還要駐守邊防、帶兵cao練，保衛尚夏國不至于受鄰國大魏和北夷的侵犯，只有在間暇時才能專心敎他文治武功，多數時間是由另一位尚夏名師教陳若溪的。那位名師專門傳授陳若溪知識方面的典籍，從童蒙開始學起，隨著陳若溪的吸收能力慢慢加深難度，在陳若溪八歲的時候他便已經學完四書了！童蒙的書籍早在父親教他識字開始，便開始學習，若溪聞一知十、觸類旁通，學習的速度飛快地進步，很快就讀完很多通史典籍。夫子明天該教他五經了！夫子是個循規蹈矩的人，雖然陳若溪資質聰穎，他也很高興能夠教到資質這么高的孩子，這孩子將來成就….不可限量！高興歸高興，仍舊循序漸進地教他，因為基礎很重要，該有的步驟還是不能省。夫子在教書之馀都會潛移默化地把佛道思想加進授課教材里，這幾乎是為了培育未來的帝王而量身訂做的課程，聰慧的陳若溪都能吸收進去，他真不是一般的孩子。私塾老師一直教到陳若溪十二歲之后，有一天夫子對若溪的父親陳天曜說了一句：「老夫已經沒有其他的東西可以教令郎了?！?/br>
    陳天曜以為這是夫子自謙之詞，連忙說：「哪里哪里，犬子正因為有先生您的教導，才有如此杰出的成績?！?/br>
    「說實話陳將軍文武雙全，您自己就可以教他了，讓他專心學您的一生絕學，將來必能繼承父志，青出于藍更甚于藍。若溪這孩子好奇心強，對學習有著極濃厚的興趣，我建議之后他可以用自學的方式，學習一切他感興趣的科目，這樣的學習方式對以后的他來說，才是最適合的方式。別看若溪只有十二歲，在老夫心里，他的程度已經可以直逼太學里的大學生了。説實話，老夫能教到這樣的學生，真是人生一大快慰！孟子說人生三大樂事之一，這其中之一的樂趣，得天下英才而教之，老夫算是體驗到了，真是快慰哪！我不枉教書這二十多年了！」

    「先生過獎了！」陳天曜心中飄飄然，感到與有榮焉。得天下英才而教之，若溪，你是我心中的英才，不，豈止是英才而已，為父其實對你寄予厚望，從你出生之后…..

    陳若溪出生之后的第二天，陳天曜對外宣稱夫人李氏產下一名男嬰，陳若溪女兒身的祕密只有陳天曜和李若婉還有當時接生的產婆知道，陳天曜當然作好處理，給產婆一筆錢，讓她回家鄉養老，保守這個秘密。

    隔年之后李氏又有喜了！這次李氏生的確實是個男孩，取名陳瑞奇。

    陳瑞奇資質沒有陳若溪好，不過比起一般的孩子已經算是聰明的了，因為和若溪相比之下，弟弟瑞奇就顯的平凡多了，瑞奇倒是沒有因此覺得自卑或是不服氣之類的，相反的，他很敬愛這個長他一歲的哥哥。

    那年陳瑞奇六歲，陳若溪七歲，陳若溪一身男孩裝束，看起來安靜，靜默之中嚴然有一種威嚴，那雙眼睛向人一瞪，都會讓人有一種情不自禁低頭或是害怕的感覺。此子絕非池中之物，像是生來就要當人上人或是領路人那一類的先知先覺者，只不過目前他年紀尚幼而已。因為若溪那股威嚴和晶亮的眼神，俊美秀氣的外表，這樣的長相，長大之后可想而知必定是一位翩翩美少年，只可惜了他不是真男人。陳若溪女身男相，相貌堂堂，眼睛湛然晶亮，真像清泉那般乾凈，又像蒼鷹般銳利，若不知他女兒身的祕密，沒有人會覺得他不是男孩。他的眼睛，透著微弱的王者之氣、大將之風，只不過年紀尚幼，不那么明顯，更多的時候還是一個孩子。但是慧眼識珠的大家，絕對看得出來，他是塊不可多得的璞玉。

    弟弟陳瑞奇那時才六歲，自然不知道他這位長兄其實是位長姊，直到陳瑞奇年紀漸長才從大人言談之間，隱約覺得哥哥陳若溪似乎有什么地方不一樣，而那一塊卻是家中避而不談的大忌，陳瑞奇自然也裝不知道，兄弟倆就這樣相安無事、兄友弟恭地直到成年。

    隨著年歲漸長，陳若溪也覺得自己是男人，直到弟弟出生，在和弟弟一起成長的過程之中，他隱約覺得他和弟弟同樣都是人們眼中的男兒郎，但為什么弟弟是站著尿尿，而他卻要蹲著尿，還有他看過弟弟小時候裸體的樣子，分明和他自己的身體構造不一樣。

    「爹，我真是您的兒子嗎？」陳若溪一臉認真又小心地問。這句話在對父親暗示著自己和弟弟的不同。

    陳天曜機警地看著眼中的兒子，是的，在陳天曜的眼里，他這個‘兒子’十分出色，陳天曜其實是偏心的，他喜愛陳若溪勝于他的次子陳瑞奇。為什么她卻是女兒身呢？這種恨鐵不成鋼的復雜心情，使陳天曜一廂情愿地相信眼前的陳若溪是他的兒子，真忘記了他是女兒身的事實，只是有時候會忽然想到他是女兒身，但很快又拋在腦后，忘記這件事。他看陳若溪的眼神，是看‘兒子’那樣的眼神。

    「你為什么這么問？」他知道兒子這么問必有深意。

    「為什么瑞奇和我不太一樣？」她問的毫無羞怯，理直氣壯。

    「這…..」陳天曜愣了一會兒，幾秒鐘之后，他才語重心長地說：「無論如何，在為父心里，你是我兒子，你只要相信這一點就行了！若溪，你的資質聰穎，才華洋溢，將來必是人中龍鳳，不要想那些有的沒的?！?/br>
    「可是父親，不是只有相信就可以把事實改變呀！」陳若溪說。

    陳天曜情不自禁走到兒子身旁，手搭在若溪肩上，有點想要擁抱他，不過這太不符合他平常嚴父的形象，終究只有手搭在兒子肩上而已。

    「你是我兒子，永遠都是。你現在這樣很好，等到你十八歲之后，為父再告訴你一切?！?/br>
    「十八歲？為什么要等到十八歲？不能現在說嗎？」陳若溪問。

    「時機未到?！?/br>
    「時機未到？」

    「你要相信為父，為父這一切都是為你好，也是為了我們陳家?！乖谀且粋€片刻，父親說這句話的時候，看陳若溪的眼神，是把她當女兒看待的。那也是父親唯一的一次，用那種眼神看著她。