凱萊爾閉上了眼睛，在瓦倫斯座椅邊跪了下來。他跪得很慢，瓦倫斯相信，這是他很少做的動作。

    瓦倫斯低下頭，看著凱萊爾。凱萊爾的臉不夠圓潤，并沒有他記憶中的卡珊德拉那無懈可擊的完美。

    對，是這里不一樣。瓦倫斯模糊地想了起來。凱萊爾下巴的輪廓雖然十分優雅，卻過于瘦削，卡珊德拉下頷的曲線更加柔和，屬于女性那種柔美和嫵媚?？墒?，這樣近距離地去看凱萊爾，就算有缺陷，仍然是美的，美到驚心動魄的地步?；蛘?，就是因為這種更冷削和更高傲的線條，才能塑造出這樣的驚心動魄。

    至于側臉——瓦倫斯想，那從額頭一直到鼻尖的線條，就是跟卡珊德拉一模一樣的。每一個雕塑家都會發狂地去模仿和復刻下來的弧度。

    他見過那個為卡珊德拉塑像的雕塑家的眼神。

    伏在瓦倫斯膝上的塔希爾，一直在看著他。塔希爾嘴邊依然是那抹迷人的淺淺笑容，眼睛卻瞇成了一條縫，活像是在強烈的陽光下的貓兒的眼睛。一線線的光，從他密密黑黑的睫毛里漏了出來，閃閃發亮。

    “怎么，大人，不舍得動手了？”

    瓦倫斯總算掉轉視線看了他一眼，塔希爾視如無睹，咯咯地笑著說：“這么漂亮的一張臉，連我都覺得美。難怪大人舍不得……”

    瓦倫斯沒有理會塔希爾。他再次凝視凱萊爾的目光，變得相當復雜難解?！皠P萊爾，你怎么會變成現在這樣子？你傲慢自負得讓人根本沒法跟你好好說話，血統的高貴并不等于目中無人。我真慶幸，卡珊德拉沒看到現在的你?！?/br>
    最后這句話總算把凱萊爾給重重地刺激了一下，猛然睜開了眼睛。

    倫巴德坐的位置正對著凱萊爾的臉，這一瞬間，他是真的震動了。

    凱萊爾的眼睛非常奇特，一喝多了酒，不再像平時的明亮和銳利，仿佛酒意全到了眼睛里一樣，幾乎像是在流淚。

    這張臉不該長在他身上。這雙眼睛，更不應該長在他臉上。

    倫巴德這時候相信，如果現在拿匕首的是自己，大概手里的匕首都會掉下來。但是瓦倫斯沒有，匕首下來的力道，是足以毀掉這張臉的。

    “瓦倫斯，別忘了卡珊德拉對你的養育之恩！”埃蒂烏斯大聲說，“你現在在她的家里，她還在看著你！”

    瓦倫斯握匕首的手，在半空中頓了一下，才落下來。凱萊爾覺得臉上一陣刺痛，忍耐著沒有動手去摸。感覺到一滴滴血從臉頰上落了下來，他沒有說話。雖然看不到，但他憑經驗也知道是很淺的輕傷。

    瓦倫斯沒有再看他，一彎腰把伏在膝上的塔希爾抱了起來，站起身微微鞠了一躬。

    “各位，請繼續你們的宴會。我先告辭了?！?/br>
    看著他帶著塔希爾揚長而去，克雷達這才慢慢地靠近了凱萊爾，試探地叫了他一聲：“凱萊爾？”

    凱萊爾慢慢地站起身，臉色一陣紅，一陣白，過一陣又發青。一道顯眼的血痕留在他左頰上，紅瑪瑙一樣的血珠沿著他的臉頰流下來，襯著他這時候十分蒼白的臉色，看起來非常刺目——鮮艷而冷酷。。

    倫巴德的聲音里透著相當程度的震驚。他向來不動聲色，要他吃驚，實在很難?！拔易鰤粢矝]有想到，你會主動替凱萊爾解圍的人，埃蒂烏斯。我相信你討厭凱萊爾是出自真心的，要不是他東方軍區總督的身份壓在你頭上，你早就給他顏色看了?！?/br>
    埃蒂烏斯煩惱地抓了一下腦后卷曲的黑發?！拔覜]有辦法。我很多年沒有來過這里了。這幢房子里面到底都是幽靈！你們知道嗎，為什么卡珊德拉喜歡這個會客室？”他朝凱萊爾一指，“因為像——這雙眼睛的顏色?！?/br>
    他還沒等到眾人回過神來，就說了下去?！笆堑?，今天晚上我一走進來，就發現到處都是幽靈。長著卡珊德拉的臉的得墨忒爾像，她最喜歡的asphodelos一樣在盛開。她的會客室跟當年一模一樣。我像是回到了過去！我去參加她的宴會，她就半躺在那里，扇子半蓋著臉，露出她那雙美麗的眼睛。她的腳……戴著蛇一樣的黃金腳鐲，蛇的眼睛是紅寶石或者祖母綠。她不喜歡喝酒，但如果她喝了很多酒，眼睛就會像被狄奧尼索斯賜福過一樣，簡直是……哦，魔力??！根本無法拒絕或者逃避的魔力！”

    他朝凱萊爾點了點頭?！案粯拥难劬?。等等，不，你們都說他像卡珊德拉，一點都不像。長得像是一回事?？ㄉ旱吕瓘膩聿粫@么直接地命令一個人，從來不會這么盛氣凌人，但她的話，你從來都無法違背?！?/br>
    “你是要我轉彎抹角地對你下軍令？或者是讓你猜謎？還是我們坐在一起，從虛無縹緲的哲學中找出打一場勝仗的方法？  ”凱萊爾問。埃蒂烏斯舉起雙手，做了個投降的手勢?！笆?，是，總督大人，千萬別這樣。那會是災難?！?/br>
    克雷達聽了埃蒂烏斯的話，就一直直著眼睛對著凱萊爾的腳看?！坝貌恢人巧匣饰?，現在我就愿意吻他的腳。瓦倫斯的賭注太無聊了?！?/br>
    這話一出，所有人都笑了起來，除了心情仍然十分不佳的凱萊爾，硬梆梆地丟出了一句：“誰耐煩吻你們的頭頂?！?/br>
    “你要是當了皇帝，那就非得那么做。哪怕是禿得不剩一根頭發的頭頂，都能享受你的嘴唇，那是你當皇帝一定要付的代價?！眰惏偷抡f?？吹絼P萊爾對他的幽默感完全一點欣賞的表示都沒有，又加了一句，“除非，你想廢除這個吻靴禮，回到從前羅馬時代更加民主的禮節？我想，你絕對不會打算這么做?；蛘哒f，不管是誰登上皇位，都不會考慮廢除。所謂民主的光輝已經是羅馬的殘照了，已經不適于今天的君士坦丁之城?！?/br>
    見凱萊爾的怒氣幾乎是一觸即發了，倫巴德慢條斯理地說：“凱萊爾，別把對瓦倫斯的氣發到我們身上。我不是想教訓你，我也沒有這個資格。我只是為我自己著想。如果你真想要皇帝的寶座，你應該收斂一下你的脾氣。今天晚上，真的，是場鬧??！都是因為你的驕縱和自負！瓦倫斯給你的……與其是侮辱，不如說是教訓。你應該非常清楚，在這場角逐里，敗可能就是死，我們已經等于把命交給你了?！?/br>
    “現在問題不在于這個，死跟活？都還說得太早了?！卑５贋跛箍粗鴦P萊爾，“你知不知道，明天在這座城里，馬上就會有流言像風一樣傳開，傳到每一個角落？”

    聽到“流言”，身份貴如軍區總督，都表現出了極大的興趣，幾個腦袋都湊了過去。凱萊爾問：“什么？”

    埃蒂烏斯攤了一下手?！白詈寐牭恼f法恐怕就是你跟執政官大人在皇帝陛下尸骨未寒的時候，為了塔希爾爭得頭破血流。難聽點的，上帝啊，我都不知道會變成什么樣子！你自己回想一下你跟瓦倫斯那個賭注，根本不需要任何加油添醋！”

    凱萊爾剛喝下去一口酒，這一下子全噴了出來。利奧被酒嗆得猛咳，克雷達笑得氣都喘不過來了，在那里狂捶桌子。

    “凱萊爾，凱萊爾，你再不收斂一下你的脾氣，遲早會出大事。你就想想這樣的流言長著翅膀在城里流傳，最后會被傳成什么樣子！”埃蒂烏斯大笑著說，又給自己灌了一杯酒。

    “瓦倫斯都不在乎，我在乎什么?！眲P萊爾回答，“他一向要臉，我真無所謂?！?/br>
    眾總督一時都答不出話來了，凱萊爾都直說了自己也不在乎要不要臉，好像也沒什么好說的了。埃蒂烏斯嘆著氣，說：“瓦倫斯說得一點沒錯，你母親那樣美麗高雅，她的溫柔可以融化任何人。你怎么這個脾氣，讓人沒法消受！”

    “你到底是不是暗戀卡珊德拉公主??？”利奧一臉惡意地說，“你現在身上還帶著她的鑲嵌畫小像呢，上次你喝醉了的時候我看到掉出來過?！?/br>