“為了公平公正，這十名評委會盡量選擇分散的專研領域，以涵蓋不同特長的選手。如果校內教師人手不足，還會邀請校外人士進行補充——通常是已經畢業的校友?！?/br>
    “雖然校檔案館不會留存每一屆比賽具體的打分數據，但幸運的是，上一屆負責計票的學生還沒有畢業，而且他沒有扔掉當時的打分表?！?/br>
    理查德從手提箱里拿出一摞紙：“這就是去年的打分表，你們看看，能否看出什么規律？”

    威廉已經放棄，他趴在愛德華身上等著解答。

    愛德華看了看評分表，倒真的看出幾分端倪：“有些節目評委之間分歧很大，有些節目則很平均?！?/br>
    “你說的對，”理查德說，“去年獲得評委單人最高分的節目甚至沒有進前三名——那是個魔術節目，只有一位評委是這方面的專家，他給出了高分，而其他評委則只給出了平均分。按照規則，最高分被去掉，這個節目自然沒有獲得好的名次?！?/br>
    “再看這個語言類節目，喜歡這個學生觀點的評委給出了高分，不喜歡的則給出了低分。最終這個節目也沒有獲獎?！?/br>
    “而最后的冠軍，你們看出它的評分規律了嗎？”

    “沒有非常高的分數，但是評委都給出了平均以上的分數?！眴棠峥偨Y。

    “沒錯，這是一個歌唱類節目。無論是否具備專業知識，所有人都能享受音樂之美——只有這樣的節目才能拔得頭籌?！?/br>
    “那我們豈不是希望很大？”威廉滿懷希望地問。

    “但是不要忘了，”理查德說，“我們是爵士樂隊。而這里是綠墻公學，北方最保守的地方。就我所知有不止一位老師是極端的保守派人士。他們不會喜歡爵士樂這種染著黑色血脈的音樂形式?！?/br>
    “那你有什么建議？”愛德華問。

    “我的建議是別在舞臺上搞什么即興，更不要顯擺自己的‘爵士范’，而是乖乖排練一首討喜的歌曲?！?/br>
    “比如《圣誕頌歌》（the christmas song）?！崩聿榈绿统鲆粡埣{金高（nat king cole）的唱片，拿在手里晃了晃。

    “看人下菜，討好觀眾，這是音樂產業的核心，也是我教你們的最后一件事情?！?/br>
    他將這張唱片遞給威廉：“將它改編成適合你們樂隊演奏的形式。我聽說你是唱詩班的？很好，你來演唱?！?/br>
    “有人聲的音樂節目比純器樂節目的得獎概率高了百分之十八，如果你們想要得獎，哪怕是一點點幾率也要用上。這就是我對成功的看法——不要將它交給運氣，而是通過精妙的計算去主動抓住它?！?/br>
    “只要你們聽我的，就一定萬無一失?！崩聿榈抡f，“我到時候會坐在臺下，看著你們捧起金色的星光獎杯?！?/br>
    .

    威廉從回憶中緩過神來。

    舞臺上，兩名參賽選手正在鋼琴上表演四手聯彈。

    “該去后臺準備了?！睈鄣氯A在他耳邊低聲說。

    他們拎著樂器站起來，前往后臺。

    威廉的手心開始出汗。他5歲就開始作曲，聽過自己的作品在音樂廳奏響，甚至灌錄過專業唱片。但這是他第一次親自登臺。

    他在后臺活動著手指，心臟跳得很快。他有一種沖動，沖向舞臺——他迫不及待想要上臺演出了。

    沒錯，他并沒有緊張，而是十足地興奮。這興奮并不僅僅因為登臺這件事，更因為另一件事，他為某個人準備了巨大的驚喜或驚嚇。

    主持人在進行報幕：“下面，歡迎威廉·奈廷格爾和他的樂隊?！?/br>
    在掌聲中，威廉走到鋼琴旁，向臺下鞠躬致意。

    在晃眼的燈光下，本應看不清臺下的人影，但是非常神奇，他一眼就看到了坐在前排西裝革履的理查德。

    理查德專注地看向舞臺，他確信他將聽到一曲《圣誕頌歌》。

    報幕還在繼續：“他們將帶來一首——”

    “——《l-o-v-e》?！?/br>
    理查德臉上的笑容rou眼可見地凝固了。

    第18章 純粹善意

    威廉心滿意足地收回了眼神，沒有再去看理查德。

    他深吸一口氣，將雙手放在鋼琴上，開始演奏。

    每當威廉開始演奏音樂，他就像變了個人一樣，變得異常沉靜。一旦音樂響起，他整個人就會投入其中，忘卻了外界，忘卻了時間。

    他微微偏過頭，對著架在鋼琴旁的麥克風唱道：“l，是你看（look）向我的方式。o，是我的眼里只有（only）你……”1

    多么動聽的聲音，與原唱納金高不同，少了些動人醇厚，多了些柔軟細膩。

    他嗓音的質感像天鵝絨一樣，帶著一點磁性的沙啞，像是毛茸茸的羽毛搔弄著掌心，讓人癢癢地心動。

    沉穩的貝斯和鼓點支撐著律動，溫柔的吉他與鋼琴交織，剛剛還有些嘈雜的會場驀地安靜下來。

    這是最后一個節目，那些評委已經審美疲勞，昏昏欲睡。然而他們此刻紛紛神智為之一清，猛然抬頭向舞臺燈光的焦點看去。

    那個偏著頭歌唱的少年，輕輕合著雙眼，乖巧的樣子像是一個天使。而他確實擁有著被天使賜福的嗓音。

    他沒有完全照搬納金高的這首歌，而是自己改編了和弦走向，將他們樂隊有限的樂器合理地編配起來。

    這首歌曲旋律優美，歌詞朗朗上口，聽感很好。而且它其實也不太“爵士”——至少不像那些被老古板反感的爵士。