那些銀錠子也有數百兩了，但比起里正手里的東西就有些小巫見大巫的意思，侄子們心里總歸不大得勁，覺得他出了這樣大的力氣，應該多分點才對。

    不知內情的鄉民們全然不曾察覺他們之間的暗流涌動，他們已經感恩戴德到要給里正下跪。

    里正：“切莫耽擱，里頭還不曉得什么情形，就算有糧食，泡在水里太久也沒辦法再吃，趕緊去尋糧食要緊?！?/br>
    鄉民們如夢初醒，紛紛扛上家伙尋找密室的入口。

    進去后果真看見堆成小山的糧食。

    想必喬掌柜建造密室時耗費不少心血，縱使外面大水漫灌，密室中的水只堪堪到小腿的位置，最底下那層糧食泡在水中太久已經發霉，而上頭九成糧食卻不曾壞掉，喬掌柜吝嗇一輩子，舍不得享受半點富貴，到頭來盡便宜了旁人。

    鄉民們不復之前軟綿綿沒有力氣的模樣，爭著搶著把糧食扛到自家去，生怕落后一步比別人少拿了。

    織女鎮的人不像東小莊般有過共同逃難的經歷、凡事講究平攤，對于他們而言，搶到多少就能拿多少、有便宜不占就是活王八。

    喬掌柜密室中藏的家當委實不少，手腳麻利的能扛回家五六袋糧食，少的也有兩三袋，總歸不至于在荒年里被餓死。

    等搶完最緊要的糧食，人們也不放過堆積在里頭的綢緞繡品，緞子泡在水中太久再沒有往昔的光澤，拿出去賣也無法賣出太高的價錢，可牙縫里的rou也是rou，總歸是個進項，人們幾乎沒有猶豫就把緞子并地窖里頭的被褥家什給搬了出去。

    轉眼間，喬掌柜積累幾十年的財富被掃蕩一空。

    里正對兒子感慨：“你說喬三漢汲汲經營大半輩子，舍不得吃舍不得用，到頭來還不是咱們的?！?/br>
    里正臉上露出顯而易見的嘲諷，他老早便眼饞喬三漢的寶貝，看來發大水也并非壞事，既讓他得到喬三漢幾乎所有的金銀、又讓他拿喬三漢的積攢的糧食做回好人，重新在織女鎮確立了自己的威風，可謂一舉多得，就算喬三漢還活著，知曉此事后也得被氣死。

    織女鎮所有人歡歡喜喜，那段時日里正臉上的笑容幾乎沒有退過，所有人都當他是因為給整個織女鎮謀到活路而高興，只有里正自家才曉得他到底發了筆多大的橫財。

    里正吩咐兒子：“等過些日子外頭安定下來，你跟他們幾個去城里買些香燭紙錢，喬三漢給咱家做了半輩子活，我們總得燒個紙錢讓他在地底下過的舒心點?！?/br>
    說著，里正就忍不住哈哈大笑。

    并非里正張狂不穩重，無論誰突然得到這般多的財富都平靜不下來。2

    正因如此，里正這段時日幾乎完全忽視了東小莊，若非七叔公跟他說起，里正竟不知道王寶興已經死在了洪水里。

    “什么？隔壁那個童生老爺人沒啦？”

    七叔公感慨地點頭：“是吶，聽說東小莊都在給他整治棺材啦?！?/br>
    作為織女鎮陳氏宗族里輩分最高的人，七叔公跟王寶興的交集不算少，他之所以前來找里正，就是為了探探里正的意思，商量是否去吊唁。

    別看只是吊唁這等小事，里頭的名堂卻不小。

    如果當作無事發生，意思就是織女鎮跟東小莊繼續過不遠不近、井水不犯河水的日子；去吊唁的話，則代表全然接納東小莊是自己人、往后可以互結姻親成為彼此的倚仗。

    織女鎮的人在洪水中死去大半，而被嘲笑成旱鴨子的東小莊僅僅沒了二三十人，這并非他們頭一回見識東小莊的實力，卻是最深刻的一回，東小莊著實不可小覷，再過幾十年他們站穩了腳跟，必定有一番造化，七叔公的意思是盡早同他們結交。

    或許覺得七叔公的話有道理，里正說：“等明個兒我親自過去瞧瞧?！?/br>
    見到里正時，王寶興的尸骨已經運了回來，他唯一的兒子崇運跟王氏族里最年長的子侄重新給他收斂了尸身，埋葬的地界就在東小莊不遠處。

    下葬時，里里外外圍滿了族人。

    無論男女老少皆滿面帶悲戚之色，有人甚至當即伏地痛哭，或許他們親人死去的時候他都不曾如此悲痛過。

    王寶興對于東小莊而言，不只是村長，更是帶著他們從尸山血海中活下來的引路人，倘若沒有王寶興，絕大多數人恐怕都得在死在逃荒途中，在東小莊眾人眼中，王寶興就是他們的再生父母。

    然而，如此大公無私的族長、如此受人愛戴的族長竟悄無聲息離開了人世。

    劉福貴已經淚流滿面，他顧不上擦拭眼淚，只不停給族長燒香祈福，既然仙人肯眷顧自己，劉福貴愿意把剩下所有的靈力都轉移給族長，盼著他死后能夠位列仙班，再不用忍受世間紛擾。

    有人號啕大哭、有人低聲抽泣、還有人一個勁兒不停對著王寶興的墓碑磕頭。

    墓碑是族人自己搬來石頭、一點點磨平，又求唯一識字的木槿在上頭寫了碑文，他們照著碑文的形狀一筆一筆刻上去的。

    災后家家戶戶受到重創，崇運不想這般勞動族人們，多次試圖阻止，族人們卻道：“俺們不是替你做事，是想給族長盡最后的真心，沒有族長，俺們哪還有站在這里說話喘氣的機會？”

    崇運抹了把眼淚，直愣愣看向王寶興的棺木。

    爹，你原先總是替族人們cao心，cao心到身子都熬壞了，你對他們的好，他們都記著、都沒有把你給忘掉，倘若你泉下有知也該安心長眠了……

    幾百號人團團圍住王寶興的墓，連向來喜歡玩鬧的孩子都變得沉靜。

    有孩子天真地問她爹娘：“族長爺爺去哪里了呀？他還會給我飴糖吃嗎？”

    她剛滿五歲，尚不清楚死亡的概念，只知道大人們都是來送別她的族長爺爺，孩子幼小天真的腦袋里涌現出無數疑惑，明明來送別族長，可為什么族長爺爺始終不露面？

    孩子父親罕見地流淚：“你族長爺爺往天上去當神仙啦，往后年節咱們都要供奉他?！?/br>
    孩子爹屬于強硬甚至有點暴躁的性子，當初在土匪窩受了那么重的傷都不發出哪怕半句哭嚎，今天卻一反常態地哭了，以分外狼狽的姿態。

    孩子以為族長就像劉半仙講的故事那般羽化成仙，不禁露出快活的笑容：“雖然吃不到族長爺爺給的飴糖了，但是有個當神仙的爺爺也不賴?！?/br>
    看見她天真無畏的模樣，大人們的眼淚反而流得更兇了，他們始終無法接受族長離開的事實。

    在高低起伏的哭聲里，木槿的思緒回到最初穿越的時候，猶記得自己戰戰兢兢回王寶興話的情形，當初她最怕王寶興，生怕在他跟前露出馬腳。

    后頭還自以為是給了前來王家村討飯的婦人一個餅子，殊不知她的小動作都被王寶興看在了眼里，她同王寶興從這以后才慢慢熟絡起來，木槿在此后的時光里無數次設想假如他們的隊伍里沒有王寶興的情形——

    假如沒有他，再不會有第二個人愿意放下偏見與歧視，肯聽從一個女人的建議；假如沒有他，整個隊伍就是盤永遠聚不起來的散沙，各人有各人的小心思；假如沒有他，所有的人或許已經死在了漫長的逃難途中……

    木槿始終覺得穿越以來最幸運的事就是遇見王寶興，遇見一個標準的聰敏睿智卻又愿意放下成見的古代士人。

    她和族人們知道，擁有王寶興是整個王氏宗族、整個東小莊的榮耀與幸運，從今往后再沒有人會像王寶興般嘔心瀝血替大家打算，往后的路途只能自己向前走，無論崎嶇還是坦途都得如此。

    木槿嗓子已經哭啞了，她狠狠用衣袖擦了擦眼下：“走吧，等端午再過來替族長上香?！?/br>
    王寶興死在了端午前。

    三個月前他還說等端午時候也要學南邊人劃龍舟、吃粽子，那時候他以為災難已經過去了，往后就該好生過日子。

    王寶興不曾想過災難會以如此突兀的方式到來，而他同樣突兀地離開了他心心念念守護的族人們，甚至來不及叮囑族人們幾句話。

    作者有話說：

    1明代一尺約33厘米

    2喬掌柜：沒錯，我就是那個給別人打了一輩子工的大冤種！

    感謝在2023-03-12 23:07:48~2023-04-07 12:59:58期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

    感謝灌溉營養液的小天使：汝鼎 100瓶；久久八十一 54瓶；ζ?? 22瓶；浮云上趴著的龜 20瓶；沈承書 15瓶；橙子 14瓶； ﹏.安靜?゛、一只桃子 10瓶；泉心 5瓶；月光 2瓶；蝸牛、夕夕 1瓶；

    非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！

    第199章 重振

    萬眾一心來重振

    死去的人已然再不可能歸來, 活著的的卻要繼續生活。

    親人們生前嬉笑怒罵的鮮活面孔仍在眼前，轉眼卻只能望見成片的土丘，里頭安葬著明明受盡苦難卻又堅韌不拔挺立到最后一刻的靈魂。

    東小莊在修整、在重建, 死去的族人留下的痕跡越發少了，一座座墳塋和靈牌成為家人用來緬懷他們的憑證, 亦是他們曾存活于這世間的憑證。

    東小莊和織女鎮似乎成為被官府遺忘的孤島, 水災已經退去兩個月, 官差門方才姍姍來遲。

    里正湊到當差的人跟前:“官爺, 你們可來啦！”

    并非他諂媚, 織女鎮近半數人口死在大水里，按理說人死了就該上報官府，將戶籍消去才是, 奈何織女鎮不久前才元氣大傷，周遭比先前還要亂，實在沒法子趕去明州城。

    明州城實力到底比鄉野雄厚, 如今已經恢復五成的力氣, 否則絕無可能有官差來織女鎮稽查。

    官爺們也是人, 妻兒老小皆在明州城，自家尚且看顧不過來, 怎能抽出身去衙門當差呢？即使被上頭命令著出去辦差, 也是先救助明州城里的百姓。

    如今明州城還有旁處抽調而來的兵丁幫著修繕各處，知州大人見城內暫且穩固便派人往明州周遭走幾圈巡查一番。

    官府眾人心下清楚, 此次受災勢必會使無數□□離子散、流離失所, 他們僅僅能護住城內不出亂子, 倒真不曉得鄉野間是何情形。

    當差的人瞧著里正, 問道:“你們此處如何啦？如今余下多少人??？”

    里正聞言抹了把眼淚, 他的眼淚并非全部作假, 當真是想起了織女鎮死去的半數人口。

    想當初織女鎮上千口子人，是除明州城外方圓百里數一數二的富庶地界，如今被大水鬧得竟只剩下百來口子人。

    聽聞里正的回話，官爺也放下往日的官威，安撫道:“如今處處如此，我與弟兄們走了數十個地界兒，東邊甚至有只余下幾戶人的村子，能剩下半數人不孬了，你且知足罷！”

    是吶，官兵們家中同樣受了不小的災，如今見到熟悉的面孔總有種劫后余生的滋味，當真比往日多說了幾句掏心窩子話。

    里正忙著看顧織女鎮上下，不曉得旁處的情形，他原本還因為織女鎮少了那么多人口而焦心，等聽官爺說旁處情形更差，原本的糟糕心情居然直接消失不見。

    “那群人如何啦？”領頭的官爺抬抬下巴示意，顯然在問東小莊。

    里正:“大水退下去后，我擔心生亂子，特地去查探過，他們只沒了約莫二三十個人，尚算安分守己?！?/br>
    官爺果然露出驚訝的神情。

    鄉閭的戶籍之事多經過他的手，他最最清楚東小莊的情形，按照里正的說法，東小莊竟只沒了十之一二的人，實在太過出乎意料。

    “你在前頭引路，我等倒要過去看看他們有什么神通?！?/br>
    里正并織女鎮幾個有臉面的人陪同官差們一道過去。

    邊走著邊把東小莊的情形告訴官差:“聽聞他們領頭的童生老爺在大水里沒了，前幾日才將喪儀給整治妥當，眼下應當還沒有正經主事人?！?/br>
    里正一早就打算跟東小莊結交不假，但在官兵們跟前他必須同東小莊保持距離，否則落在官爺們眼中就會變成他不安分啦。

    鄉民們眼中高不可攀的童生老爺在見識過許多達官貴人的官差眼中實在算不得什么，遠的不提，單看明州城，就有不知幾何的童生秀才在洪水里喪生。

    里正一行人的動靜委實不小，早早驚動了住在村頭的幾戶人家，東小莊諸人在長期的相依為命中建立起足夠的默契，見狀立馬跑到后頭通風報信去，木槿跟族人們趕過去時，官差們顯然才立住腳不久。

    “叫你們的主事人來！”

    宗族血緣社會，宗族的能量絕不可小覷，村落大多有一個或幾個起主導作用的宗族。

    當然，這個宗族必然人丁興旺方可取得主導權，若無意外，族長順理應當成為所在村落的村長。

    從前王寶興在東小莊說一不二，等他歸西，東小莊竟再沒有說上話的人。

    這般說或許不大妥當，東小莊的族老們依舊頗受敬重，然而到底不比王寶興有威嚴，以至于東小莊如今顯露出沒有主心骨的模樣。

    眾人你看看我、我瞅瞅你，最后還是王寶根走到了最前頭，他面上不顯，心下卻緊張極了。

    不像王寶興般有功名在身，王寶根做事周全，可見過的世面著實有限，對于官府里的人打心底存著幾分懼意。

    他戰戰兢兢彎腰作揖。

    官爺看見他的模樣倒不意外，與后世不同，在此時的平民百姓當中哪有不懼怕他們的呢？

    站在領頭的官爺旁邊另一人環顧四周，率先開口:“你們日子倒過得滋潤?！?/br>
    他看到了周邊成排的氣派房屋，心中頗受震撼，就連他自家都沒有如此氣派的房舍，誰成想這群西邊逃來的災民竟有實力將整個村落修整出這般模樣呢。

    --