木槿從前就聽說過明州城之所以繁華富庶，就與商人收購茶葉絲綢販賣到海外有關，照如今的情形，他們的竹筏若順著水流漂流到大海就糟了。

    崇武有些后怕地撈起木槳，臂膀上的肌rou緊繃，任誰都能瞧出他有多么緊張來。

    崇武顫抖著聲音問：“那……那咱們往哪里走？”

    木槿看了眼水面，不出意外的話應當不會再有風浪，只消不是過分急躁，即使逆流也不大礙事。

    她斬釘截鐵做出決定：“逆著水流走！”

    逆著水流走，更容易抵達地勢高的區域，幸存的幾率同樣比低洼處更大。

    這與王寶山的意思不謀而合，何況王寶山曉得自家閨女一向比別人有主意，與其自己瞎指揮，還不如聽閨女的。

    因此，王寶山毫不猶豫吩咐崇武逆著水流劃。

    逆流劃船耗費的體力著實不算小，崇武又急著到上游去，往往把自己累到筋疲力盡方才罷休，王寶山見這不是事，便三五不時跟崇武換著來，果真比起初快了不少。

    當然，他們的旅途遠遠不算一帆風順，自制的竹筏好幾回險些在洪水里傾覆。

    每逢白天，三個大人輪流劃動木槳奮力前行，而夜里由于視野有限的緣故，他們得以短暫休息會兒。

    與此同時，隱藏已久的太陽終于肯帶給受苦受難的人們穩定的溫暖光源。

    縱使有時太陽的光線略顯刺眼，木槿看著它照舊覺得幸福滿滿。

    在發生持續一個月的陰雨連綿天氣前，木槿已經習慣每日早起見到太陽，甚至習以為常到偶爾忽略它，如今時過境遷之后，心態難免發生變化，她再不敢隨意小看任何事物。

    太陽出來以后，倒給判斷時間提供了許多便利，木槿仍然記得決定逆流而上的第二個白天碰到了第一波人。

    說第一波或許沒那么妥當，因為只有一艘船，按他們自己的說法，是被水流沖到此處的。

    “是打上游被沖過來的？”

    那人回道：“對，原本我們身邊還有兩戶鄰居，結果后頭碰見風浪將我們給沖散啦?！?/br>
    他們覺得自家足夠命大，與其費力氣往上游走，還不如順著水流，至于最終在何處停歇，則要看老天爺如何安排了。

    那戶人家還勸王寶山說干脆兩家結伴走算了，如此還能有個照應。

    待木槿問往哪處走，只見對方毫不猶豫說順著水流去。

    木槿：“老話說水往低處流，咱們明州城附近便有汪洋大海，我只怕順流走最后卻被沖到海里去。我同父親決定逆流而去，如此能快些來到高處，活命的機會總歸比旁處多點?！?/br>
    當家人聽罷木槿的話，臉上顯露出幾分猶疑。

    從王寶山開口他就聽出對方的口音不對，應當并非明州城本地人，他不清楚這些外鄉人的話能不能相信。

    然而明州城附近有大海之事他還是曉得的，略加思考，他便做出同木槿他們逆流而上的決定。

    早想通便不會順著水流漂好幾日了，白白花費那么多力氣！

    男人心中懊惱不已。

    在接下來的旅途中，他們碰見的幸存者越來越多，而水位當真越來越低，當初避難的山頂竟露出了小尖尖。

    王寶山當即跟兒女說要留在此處。

    他跟家人以及東小莊的老熟人便是在此處被沖散，留在原地的話，保不齊就能碰見幾個熟面孔哩。

    木槿看著露出來的山尖，并未提出異議。

    父親說的有道理，既然藥山最上頭已經顯露出來，不消幾日水就能全退下去，與其接著冒險，還不如在藥山等洪水退掉。

    在藥山上的日子，王寶山除卻念叨老妻長子，不時還擔心王寶興如何。

    洪水來臨之前王寶興的身子骨已經很是不好，他當真不知道二哥能不能命大到在洪水中活下來。

    “你二伯才發過高熱，唉……”王寶山忍不住用衣袖拭淚。

    他同王寶興的感情到底不同尋常，對于王寶山而言，王寶興不僅是東小莊的領頭人、是王氏宗族的族長，更是除兒女外最親近的血親。

    洪水帶走了無數人的生命，年輕力壯的后生們都有不少被洪水沖走的，更甭提本就年老體弱的王寶興。

    木槿久久不發一言，倘若仔細看她的眼睛，保準能看見她發紅的眼睛。

    在木槿眼里，如果沒有王寶興一如既往的信任與支持，她恐怕同周遭的女人差不離，大到宗族、小到家庭壓根不會有任何話語權。

    倘若再拿出類似逃荒路上那般的奇怪點子，人們大約會將她當做妖怪燒死罷。

    但愿王寶興能夠平安歸來，木槿如是想道。

    不管王寶山亦或木槿都格外出乎意料，在藥山見到的頭一個熟人竟是疙瘩娘倆。

    當疙瘩看見木槿時，幾乎要喜極而泣，他瘋狂劃動手中的木槳，大喊：“四叔、木槿，俺們在這里！”

    疙瘩做人不地道，卻照樣是屬于東小莊的一份子，木槿看見熟面孔，在自家竹筏上歡快地同疙瘩擺手示意。

    不過一盞茶功夫，兩家人飛速匯合。

    疙瘩一把鼻涕一把淚訴說起他娘倆的悲慘際遇：“俺本來打族長身后跟著的，就怕落單往后不好過，誰曉得最后幾個風浪拍打下來，竟生生把俺家沖到了另外一頭，扭頭一看再見不到熟臉?！?/br>
    王寶山終于聽見二哥的消息，不死心地問：“你在他家后頭跟了幾日？”

    “只最初兩日，后頭就散了?！?/br>
    王寶山難免感到失望，臉上露出顯而易見的頹然。

    兩家絮叨許久，木槿環顧一圈不見疙瘩家其余人，便問：“你媳婦孩子呢？”

    疙瘩終于露出悲傷的表情?。骸八麄儭麄儽淮笏o沖走啦?！?/br>
    在風浪最大的幾日，許多人家的竹筏都翻了，竹筏上的人自然隨之被沖到水底下，撲騰幾下嗆上幾口水人便沒了氣息。

    疙瘩家的日子也不曾好到哪里去，他兒子年紀小，在瘋狂搖晃的竹筏上本就坐的不穩當，疙瘩娘年紀又大，即使有意護著寶貝孫子也格外費力，結果稍稍不留意孩子竟被沖到了水面上。

    葦葉嫁過來的日子對疙瘩的兒女們雖不曾短了吃穿，卻并不熱絡，然而她良知尚在，見不得孩子死在自己跟前，便趕緊探身去抓孩子，結果自個兒竟也生生掉進水中。

    葦葉聲嘶力竭瘋狂呼救，疙瘩見嬌妻兒子被沖進去，欲放下木槳救她們，卻被老娘給死死攔住。

    疙瘩娘心疼孫子，如果葦葉不曾搭手，她或許就親自救孫子去了，可葦葉后頭碰見了什么？

    人沒救成，反而將自己給搭了進去。

    疙瘩娘曉得風浪太大，她自身尚且難保，遂放棄搭救小孫子。

    至于疙瘩，他并不曾多么重視兒子的安危，反正日后還會有無數的孩子，缺一個兩個不算打緊，疙瘩舍不得是葦葉。

    兩人畢竟新婚不久，疙瘩又是費了天大的力氣才將葦葉娶到手，雖不到含在嘴里怕化了、捧在手里怕碎了的程度，但仍算得上珍惜無比，他不舍得葦葉就此消失。

    怕兒子犯傻，疙瘩娘死死將他給抱?。骸安怀?，俺生你養你不是為了讓你因為個女娃子把命搭進去的，你要是沒了俺咋跟列祖列宗交代喲……”

    正在疙瘩猶疑的功夫，兒子跟婆娘都被沖進了深不見底的漩渦中。

    他木然劃著竹筏帶老娘奔波逃命，竟很少再想起消失的葦葉和兒子，若非木槿提起，疙瘩還能繼續裝作若無其事的模樣。

    倘若其余人家里人被沖走，木槿或許便信了，可誰不曉得疙瘩娘倆的性子，木槿帶著懷疑打量疙瘩，試圖從他的表情和言語中找出破綻。

    木槿：“她們咋被沖走的？你且仔細同我說說?！?/br>
    木槿心里直接生起陰謀論，她甚至覺得可能是疙瘩娘倆為了節省力氣和食物而主動將葦葉推進水里去的，畢竟有福的例子才剛發生不久。

    疙瘩想到葦葉嬌美的面龐、想起他們新婚的點滴，罕見地紅了眼圈，他說：“原本孩子先掉下去的，葦葉非要去拉他，誰成想自個兒也掉下去了，那會子風浪實在太大，俺壓根空不出手管她，便……”

    從疙瘩不算連貫的描述里，木槿總算知曉此事發生的背景——

    兒子掉下去的時候他大概率沒打算救，葦葉看不下去才去救孩子，沒想到自己也被沖進了水中，疙瘩應該猶豫著要救葦葉，卻被逃生的本能驅趕，看著一大一小沉進水底。

    確定不是他主動把人推進去，木槿便沒再追問，反而是疙瘩哭訴失去葦葉之后他多心痛。

    疙瘩句句不離葦葉，半點沒提兒子如何，木槿懶得再同他這等破落戶說話，木然轉過頭看向旁處。

    待疙瘩情緒平復些，他則再次顯露出平常的貪婪：“四叔，你們手里還有吃食不？再等下去俺跟娘就斷炊了，你先接濟我些，等見到劉半仙俺指定還你?！?/br>
    木槿家加上孩子五個人，若非她拿空間里提前存下的食物，幾個人必然沒力氣回到藥山，如今明面上的食物只半張硬的硌人的烙餅。

    “我家哪還有吃食？光孩子都養活不了嘍！”不知實情的王寶山心下當真焦慮，他最怕風寒剛好的吉祥如意斷糧，所以直接一口回絕疙瘩。

    隨著時間的流逝，洪水漸漸退去，那時候人們已經斷盡糧絕，連歡呼的力氣都沒有。

    木槿一家人蜷縮在半山腰上，除卻疙瘩家，還碰見了東小莊和織女鎮好幾戶熟人，有的人家齊齊整整，有的人家卻妻離子散，喜悅與悲傷兩種氣氛交錯混雜，以難以言說的古怪姿勢并存。

    同時，因地勢高的位置逐漸顯露，原本被淹死沉沒的尸體也漸漸顯露，其中便包括了人們避難帶上山的牲畜，看得活人格外心慌。

    木槿不知道這里面有沒有自家的老黃牛，但看到洪水退去后暴露出來的人和動物尸體，難免想到疫病傳播的可能性。

    有戶人家的鐵鍋在洪水中保存了下來，木槿跟幸存的族人們說明其中利害，族人們本就對木槿十分信服，聽罷老老實實用鐵鍋將水煮沸后飲用。

    織女鎮的人見狀也有樣學樣，選擇聽從木槿的勸告。

    而其余人則怨怪他們窮講究：“連命都保不住了，還窮講究做甚?！?/br>
    木槿上去說道：“我們此舉正是為了保命，如此多的人和牲畜死在了大水里，保不齊身上帶著你不知道的疫病，等你把它喝進肚子，自己說不準也跟著染上了?！?/br>
    木槿盡量將話說的通俗易懂，現下最打緊的是讓大家曉得飲用生水的危害。

    不少人被她的話給唬住，老老實實飲用煮熟的水，也有人覺得木槿太過大驚小怪，依舊我行我素繼續著原先的習慣，倒不曾染上疫病，倒來回拉了好幾回肚子，險些將小命給交代了。

    旁觀者見此情形，果真聽從了木槿的建議。

    而好些沒有鐵鍋水壺煮水的人，寧可厚著臉皮去跟有鐵鍋的人家討水也不再喝生水。

    又過去幾日，山下的水已經全部退下，陸陸續續見到幾波熟面孔，卻依然不見崇文王李氏還有王寶興他們。

    王寶山餓著肚子念叨：“不曉得你娘她們是不是平安?！?/br>
    偶爾想到王寶興的時候，王寶山便會自言自語：“二哥那么聰明，保準沒事、他保準沒事的……”

    與其說是念叨，還不如理解成自我安慰。

    出現的時間越晚，則意味存活下來的機會越小，王寶山當然知曉這個道理，只是自欺欺人不愿相信罷了。

    已經來到此地的族人僅有五六戶，有的人家只剩下一兩口人，即便如此，他們也祈求族長能夠平安歸來。

    他們遲遲沒有盼來王寶興，卻在山窮水盡之際將劉半仙給盼來了。

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