崇文對織布的了解有限，他此前并未了解過其中的道道，本以為木槿能賺錢來著，經由木槿分析才知道前兩年竟一直要賠本。

    如今他們剛來到明州城定居，家中再沒有幾十畝土地帶來的穩定進項，meimei甚至連畝地都沒有，崇文著實擔心。

    因此，他皺著的眉頭始終沒有松開過。

    木槿應下眾人要求之前就計算過，她知道自己不容易回本，在木槿看來，欲速則不達，如果不肯剝削繡娘的話，就要做好幾年之內虧錢的準備。

    她打算用這兩年試水，倘若繡娘們能熟練掌握織布的技巧、她能為產出的綢緞打開銷路，后面就可以購買更多織機、擴建房屋來以量取勝了。

    聽見木槿的描述，崇文遲遲沒有說話。

    他知道meimei是個有主意的，卻沒料到她的主意大到這般程度。

    她居然愿意一直虧本養著那群人。

    回到織女鎮時，木槿等人猶如凱旋的英雄。

    織女鎮入口聚了上百個鄉民，多是從東小莊走過來等著木槿的，當然也不乏看熱鬧的織女鎮人。

    見兄妹幾人毫發無損回家，王李氏簡直要喜極而泣。

    她嘴里不停念叨：“回來就好……”

    除了關心木槿平安歸來外，東小莊的婦人幾乎巴著眼看牛車上新買來的織機，這兩臺織布機可關系著自己往后的營生，千萬不能大意。

    尤其疙瘩媳婦，恨不能整個人黏到織布機上去。

    雖說因為明州城周遭土地有限，她家只有疙瘩分了一畝地，但疙瘩家是跟著車隊到過土匪窩的，從車隊里分來打土匪的一百多兩銀子。

    建房置物消耗掉將近二十兩不假，疙瘩和他娘手中依舊能剩下一百多兩。

    疙瘩世世代代過苦日子，此前唯一值得吹噓的還是疙瘩爺爺那輩買過頭黃牛耕地，乍然擁有幾輩子都無法企及的財富，疙瘩直到現在都在飄著。

    有了銀錢之后，疙瘩想置辦許多新東西。

    “箱奩太過粗糙，合該往明州城里買些新的，還要有氣派的八仙桌、圈椅……”

    幸好疙瘩娘會過日子，勉強打消了兒子的念頭。

    光換物件不夠，疙瘩竟打起換個媳婦的主意。

    疙瘩媳婦在逃荒路上吃不飽穿不暖，還要拉扯兩個閨女走路，整個人只剩下副骨頭架子，臉上是遮掩不住的滄桑。

    剛在織女鎮定居下來的半年，車隊眾人皆休養生息，即使沒辦法同從前硬朗的身子骨相比，卻多少恢復了些。

    而且疙瘩家與旁的人家不同，他家老人孩子本就多，好吃的先緊著疙瘩并他老娘，接下來才是幾個兒子，疙瘩媳婦與女兒皆排到最后頭，一層層下來，肚子里有油水才奇怪。

    因此，疙瘩媳婦現在的模樣比剛結束逃荒時還要差。

    手中有了銀錢的疙瘩無比嫌棄，前些時日又盯著織女鎮一個出落得格外水靈的大閨女瞧，瞧得對方毛骨悚然。

    要擱從前，已經是幾個孩子爹的疙瘩定然沒有自信盯著人家黃花大閨女瞅，然而他手里有銀子，有普通莊稼人十輩子都不一定能攢下的銀子，登時又有了信心。

    他在私底下發過好幾回狠話說要將婆娘給休掉，疙瘩媳婦只管百般苦求。

    經歷過好幾回差點見閻王爺的日子，疙瘩媳婦恨得牙癢癢，奈何分來的銀錢被丈夫和婆婆牢牢把持，她連半個銅子都摸不到，若疙瘩真的下狠心將自己休掉，她和兩個閨女恐怕就要被餓死在外頭。

    所以，聽說木槿和陳寡婦愿意教授婦人們紡織和刺繡的手藝時，疙瘩媳婦仿佛抓住了最后一棵救命稻草。

    打剛嫁來王家村開始，婆婆就對自己陰陽怪氣、時刻挑撥新婚夫婦的關系，對自己的不喜幾乎放在了明面上，如今有了銀錢的丈夫又厭棄她是個黃臉婆，疙瘩媳婦遲早會被掃地出門。

    她只盼著能學會門吃飯的手藝，最好能像陳寡婦般養活自己。

    在同木槿陳寡婦學手藝的婦人中，疙瘩媳婦無疑是最認真的一個，家去之后還會頂著婆婆和丈夫的罵聲反復回想白天學了什么。

    木槿當然把疙瘩媳婦的努力看在眼里。

    穿越兩年多，她足夠了解周遭的風土人情，對人們樸素的價值觀再清楚不過。

    如果疙瘩真的聯合老娘休妻，很容易給女方扣上頂不孝的帽子，即使王寶興都難以阻止，而且最后還會給自己掙個好名聲。

    名聲壞了的疙瘩媳婦自然不會有分到家財的資格，而且如今糧食又如此緊要，沒有人有余力長期接濟她，疙瘩媳婦只有死路一條。

    為了活命，她不得不把所有的籌碼賭在木槿身上。

    隊伍里與疙瘩媳婦境遇相似的婦人還有兩個，不過她們的丈夫只動了心思，不至于像疙瘩鐵了心把婆娘休掉，尚有幾分挽回的余地。

    婦人們小心翼翼將織布機搬到廳堂中，有的想要伸手摸摸又怕將織機摸壞了，只好將手伸回來。

    如今已經來到臘月，再有四五個月就可以開始養蠶，留給她們的時日不多。

    木槿當然愿意提前做安排。

    在做出買織布機前，她就將所有的花費以及自己大概的產量給算清楚了，她必須提前知會二十余個年輕婦人。

    木槿說道：“你們也清楚織機價貴，倘若真養蠶繅絲，諸如桑葉等又是一個大的支出，再加上你們的工錢，恐怕有三十兩銀子?！?/br>
    婦人們見木槿罕見地嚴肅，心中七上八下生怕木槿不干了亦或不肯付給自己工錢。

    結果木槿接著說的話給了她一顆定心丸：“我給不了你們太多銀子，明州城里雇繡娘給多少價我就給你們多少，不過我丑話說在前頭，如果有渾水摸魚亦或手藝差耽擱做事的，我這里可不會養你吃白食！”

    有糧媳婦頭一個出來說話：“妹子你放心，俺們曉得你不容易，定不會做讓你為難的事?！?/br>
    聽見她們的話，原本打算渾水摸魚占便宜的人感覺十分心虛，紛紛低頭不敢直視木槿。

    此外，養蠶從四月忙到七八月，這還不算紡織的時間，算上紡織的話恐怕要十月。

    這幾個月正好是田里活多的時候，婦人們沒有后世不能經常請假的觀念，到時候勢必幾天、十幾天地請假，木槿這里的活計卻沒辦法擱置，她唯有另想辦法。

    思來想去，木槿還是打算給她們做分工。

    根據養蠶繅絲的步驟，把養蠶、抽絲、織布的活計分明白，然后大家輪班倒，從而最大程度地提升效率。

    這般做也有另外的好處。

    東小莊的婦人從未干過養蠶抽絲和紡織絲綢的活計，如果每個人從頭到尾每道工序都需要參與，到時候難免會手忙腳亂出亂子，分工合作可以讓她們盡快入手。

    聽完木槿的安排，除卻想要在木槿這里掙到足夠的銀兩就自立山頭單干的婦人之外，其余人再沒有反對的。

    她們整個冬日皆耗在木槿家中學手藝，雖然陳寡婦盡心盡力地教，卻照舊只學了些皮毛功夫，讓她從頭到尾完整地織出整匹布極難，木槿的話讓眾人的擔憂消掉許多。

    人們根據自己學手藝的熟練程度選擇之后要做的活計。

    干慣力氣活的婦人大多愿意選喂養蠶，其次是抽絲，最后才是織布。

    畢竟木槿開頭就提過說手藝不好把活干壞了的人她不要，織布最容易出岔子，她還是別選了。

    二十幾個人里頭只有荷花與栓柱媳婦選了織布。

    木槿猜想大家應當被她方才說的話給唬住了，趕緊補充：“剛開始干活的時候出岔子沒事，只要不是故意躲懶不肯學，我指定不說你?！?/br>
    饒是如此，依舊沒有幾個人愿意干織布的活。

    木槿說的好聽，誰知道她最后會不會扣自己的工錢，這種事可不興胡亂選。

    無奈之下，木槿只能承諾每日多給織布的繡娘一個銅板，最后才堪堪選出十二個愿意織布的繡娘。

    織布的活計繁重，而且可能會連環轉，必須有足夠多的人才成。

    如果不是剩下幾個人的織布功夫太差，木槿說不準還會再從里頭挑挑。

    等送走愿意同她干活的年輕婦人，還有很多看熱鬧的嬸子大娘需要應酬。

    織布機是值錢的大物件，有不少人盯著廳堂里的織機眼饞。

    至于說讓他們自己去買，那是萬萬不可能的。

    買上臺織布機少說有五兩銀子，即使手中有閑錢照樣舍不得拿出來。

    蓋五間青磚大瓦房才十幾兩，這還是能讓子孫幾代人世代居住的地方，他們絕不肯在土地房屋之外花費好幾兩銀子，就算手中有閑錢也不成！

    做好分工，木槿就開始與陳寡婦有針對性地教授手藝。

    尤其紡織絲綢的活極其困難，若想賣出好價錢，須得盡量減少瑕疵，在沒有東西練手的情況下想讓十幾個人順利出師，著實不簡單。

    陳寡婦悄悄把木槿叫到里屋：“她們沒法子練手，除卻一兩個腦子靈光的，光聽聽不明白，咱們最好想想別的主意?！?/br>
    木槿明白她的意思。

    陳寡婦刺繡紡織的技藝極為嫻熟，雖說如今盡心盡力教東小莊的婦人學手藝，礙于無實物教學，到底受了些制約，對于沒有天賦的人而言，學習過程可謂極其煎熬。

    木槿明白舍不得孩子套不了狼的到底，又花費幾錢銀子從旁處淘換來許多棉花，讓她們暫時練手。

    會紡織粗布的人不少，然而紡織粗布與紡織精細絲綢的織機、法子卻有差別，木槿沒錢買生絲給她們練手，唯有用紡織絲綢的辦法織粗布，最后出來的成品當然質量堪憂，不過木槿又不靠它賺錢，能起到教學作用就讓她極滿足了。

    就在婦人們風風火火學手藝的功夫，年關漸漸靠近。

    外頭早半年就沒有了集市，壓根無法趕集采買物件。

    王寶興原本還想帶領族人們去上回采買豬rou的明水村再買些回來，結果人家說幾個月前被他們采買去的已經是最后一批，眼下再沒有剩余啦。

    王寶興只好無功而返。

    他用大力氣把手里的拐杖戳到地上，竟戳出個嬰兒拳頭大小的土坑來。

    “這世道簡直不讓人活命！”

    王寶興心里早就憋了口氣，站在距離他幾米外的木槿清楚王寶興不過在借過年的由頭發脾氣而已。

    畢竟過年都如此荒涼蕭瑟，很容易使人聯想到不好的地方。

    東小莊的村民亦感覺到山雨欲來的危機感。

    大伙原是本分種地的莊戶人，不餓死就成，腦子里裝的事情有限。

    持續兩三年的災荒以及后頭逃命的日子卻教會了他們如何未雨綢繆，明州城周遭的日子越發難過，許多人家靠著往年的積蓄才勉強存活，后頭如何還不曉得哩。

    東小莊沒有菜和rou，人們就搟面條下了吃，面條有長壽的意思，他們希望全家人平平安安熬過人吃人的災年。

    而織女鎮，則全然沒有過年的意思。

    鄉民們手中的糧食還是從喬掌柜手里強買回來的，饒是如此照樣不夠吃用，大人孩子皆勒緊褲腰帶，不被餓死已經足夠歡喜，哪敢繼續要求旁的呢。

    鄉民們經常抓上把糧食熬糊糊吃，里頭有糧食有水，格外管飽。

    即便只是水飽，過幾個時辰又開始餓的要命，大伙依然樂此不疲采用這個法子。

    陳寡婦感嘆說：“沒辦法吶，轉過年來還不曉得是啥年成，再大吃大喝就要被餓死啦！”

    她沒了丈夫，自己獨自帶麒麟過活吃過不少虧，陳寡婦卻從不怨天尤人，她對自己當下的情形是極滿意的。

    當初她不光從喬掌柜處得來銀子和糧食作為補償，后頭更在鄉民族人們去喬掌柜家低價買糧食時摻和了把，家中有上千斤的存糧，再沒有什么值得懼怕。

    就連平日瞧她不起的幾戶人家，人口比陳寡婦家多好幾口子，手中的糧食卻比陳寡婦更少，現在別說譏笑，他們餓到連大聲說話的力氣都沒有了。

    說到此處，陳寡婦咬牙切齒地對木槿道：“自打孩子他爹沒了，麒麟幾個叔伯不幫襯我們便算了，還趁機將我家兩畝地給占去，如今糧食不夠吃才想起我家來，竟厚著臉皮管我要糧食！”

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