想到一直敗多于勝的對外戰爭，還有日見艱難的民生，珍卿除了以作畫排遣心中苦悶，下意識地提醒自己不要枉作憂思，等身體好了多做一些實事，也比現在胡思亂想來得強。

    三哥陪著珍卿吃完早飯，又要出門忙碌去了。珍卿從窗中看他穩穩走入南國的風中，跟廊下被胖媽帶著玩的杜保堂說了兩句話，又跟在柴棚中烤炭火的杜太爺和壽康姨姥老招呼一聲，他撐起傘慢慢消失在大門外了，珍卿輕輕嘆息一聲才將窗戶闔上。

    珍卿家里的人口其實還挺多的，杜太爺和杜保堂自然一早就在這里，杜教授在梁大有晚課也會在這留宿，改名叫謝智美的嬌嬌在梁大念數學系，入學沒多久就自然跟著小姑小叔住。壽康跟他的姨姥姥也在一起住。如今蕭渙賢、蕭渙潔經常來吃飯也偶爾留宿，這么多人都在時家里著實熱鬧得很。

    魯州教育名家蕭鼎彝先生是當局教育部委員，他原本就想帶著幼子幼女在港島就學，后來據說看到謝公館的事跡就改了主意，把幼子渙賢幼女渙潔送到梁州就學，自己也在梁州繼續從事教育相關的工作，還受當局教育部的委托參與五校合并的事宜。渙賢跟渙潔都通過了梁大的入學考試，渙賢入的是數學系跟嬌嬌同系，渙潔入外文系珍卿若帶課也會教她。

    郭壽康跟嬌嬌本就是性情相投的朋友，兩人跟后來的渙賢、渙潔也很要好。他們四人性格竟然很互補的，原本內斂的會開朗些，原本天真的會伶俐些，原本嬌氣的會豪爽些，原本豪爽的會細膩些。珍卿經歷巨變后暮氣沉沉的心境，看見他們這些少年少女都會回春不少。何況嬰兒杜保堂生來就喜歡人多，喜歡朝氣蓬勃的年輕人陪著他說話玩耍。

    但杜太爺有時覺得不高興，去年夏天時他們一大群人入住新居，家里行客坐客絡繹不絕的，有生人不知道這一家主人之間的關系，難免有說錯話鬧笑話的。

    有個教外語的華僑教授姚西蓮，去年初來做客鬼使神差地問杜太爺一句，為啥跟杜奶奶不住一個房間，是不是老兩口子吵架了？杜太爺當時簡直羞憤欲死啊，當著姚西蓮的面霍然起身，就翻著白眼氣咻咻走開了。那一天待到客人走干凈了，杜太爺就咬牙切齒地找到珍卿，罵那假洋鬼子姚西蓮妥妥不是好東西，還想讓壽康姨姥姥搬出去住。珍卿自然不會趕人而惹壽康傷心，只好想方設法對外人說明姨姥姥身份，讓杜太爺不再蒙受不白之冤。

    南國的雪終究成不了氣候，珍卿在畫室里清靜地作著畫，到中午雪就慢慢不再下了，地面上的積雪尚不到腳踝呢。

    中午，郭壽康在他的鳳翔中學吃飯不回來——這是南遷過來的流寓人士新建起來的中學，三哥跟蕭鼎彝先生、岳子璋先生都是校董。蕭渙賢就帶著嬌嬌和渙潔玩捕鳥，珍卿抱著杜保堂在一旁湊熱鬧，杜保堂這小搗蛋莫名興奮得很。杜保堂總是不停地彈著腿嘎嘎笑，一有動靜再傻的鳥也不會過來。不過雖然沒玩出什么名堂，大家湊在一塊好像也挺高興。

    午后，杜教授從他城中家里打來電話，講的還是已被安排在望城鄉下的禹州親戚。杜教授跟珍卿說，前幾天杜太爺頂冒寒風跑到鄉下，把明堂侄子的遺孀薛桂枝罵個狗血淋頭，薛桂枝忍辱受氣地平靜了幾天，今天還是又鬧出事故了。

    杜太爺堵著門罵侄孫媳婦的緣故，也是說來話長了。

    珍卿一家到梁州秋城定居之后，珍卿想到以后若遇轟炸少不得要住到鄉下，老家禹州會有許多親友來投奔，像那些不工作的老弱婦孺們，與其住在城中生活成本老高，其實不如也住在鄉下。珍卿就跟三哥說，要趁早拿些錢在鄉下買些土地建房住。

    沒想到三哥早把事情想在前頭，他去年來往西南辦企業就買了不少地頗。全面抗戰爆發后謝公館諸人南下，三哥買的地皮分給謝董事長、吳二姐、陸si姐辦廠，給謝家親戚和知交好友也低價轉讓不少。剩余的鄉下地皮三哥全部用下建鄉下普通安居住房，都是給自家人或來投奔的親友住的。

    在珍卿禹州的親戚們趕來之前，三哥統一策劃的鄉下安居房屋，去年秋天就已經開始動工了，因為房屋造得簡約實用，在農歷新年之前就造完了。比今年后知后覺想起來在鄉下造屋者，省了許多物料和人工的費用。

    元旦以后，禹州的親戚們經過長途跋涉，陸續到達了梁州的望城。戰亂時有人替他們安排好居所，絕大多數人都是心存感激無有二話的，但也有挑三揀四不知好歹的人。

    譬如為找學生因公殉職的明堂侄子，他的妻子薛桂枝跟長女容華，以為到梁州后能跟珍卿一家同住大學里的房子，沒想到卻叫他們住到鄉下過“苦”日子，初來乍到就暗責珍卿和杜教授、杜太爺只顧自己享受，卻把自家親戚撇在犄角旮旯里喝西北風。杜氏族中其他珍卿不大熟悉的男女老少，也有少數人不知感恩唯恐天下不亂，跟著薛桂枝一塊挑三豁四的。

    珍卿養著身體不便多勞心動氣，也想叫習慣靠人的杜教授擔起該擔的事，便將親戚們的反應和無理要求，還有軟硬兼施對付他們的辦法手段，都條分縷析地教給杜教授和杜太爺，他們牢牢記熟適時表演出來就好——杜太爺現在精神頭很差，珍卿還是把杜教授當成重點培養對象。而三哥就算再八面玲瓏百般能干，珍卿也沒打算叫他應對這幫親戚，不是他份內的事他已經擔待很多，再叫他跟那些不省事的杜氏親戚磨牙，珍卿想起來都替他冤屈得慌。所以她一早就跟三哥商量好，沒跟親戚們掰扯好怎么安頓前，三哥不需要跟這些禹州親戚照面。

    所以禹州親戚聚集到珍卿家里時，三哥是不在家的，當薛桂枝那些人嫌鄉下房子不好，珍卿連忙給杜教授使眼色。杜教授一開始對這些人好言勸解，說你們若是看過東洋人轟炸過的大城市，就知道若遇轟炸鄉下反而比城市安全。東洋人的飛機炮彈也非大風刮來，他們的轟炸機攻擊的還是大城市，畢竟人力資源和重要機構都在大城市。

    所以，珍卿他們自己家都在鄉下建房，一應家私用品都是齊全的，就預備著若望城也遭遇轟炸，大家就可以高效率地避到鄉下去。

    杜教授肅然地把話說到這個地步，聰明人早就明白珍卿一家人的良苦用心，可還有那等愚蠢貪叨者猶然不服。也是了，東洋人除了忙著在淪陷區進行奴化統治，現在轟炸的還是長水一線的重要城市，再向西南大不了就是轟炸西都恭州，一時還想不到轟炸偏僻的梁州首府。有一些自作聰明者，就覺得住鄉下避轟炸是糊弄人的話，這種人怎么給他講都講不明白的。

    還好，杜氏本族的孫輩很多知書識禮的人，譬如向淵堂哥長子錦堂兒子的玉珪和王瑛，不愧是兩任族長親自培養的孩子。當薛桂枝母女和族中少數人還嫌怨鄉下，玉珪便取出祖父和父親的親筆信和印鑒，說本族中不管誰觸犯了族中的任何禁令，或私心作祟不聽代族長杜玉珪的管理，可由代族長杜玉珪全權決定，收回族中給這個人的生活和婚嫁補貼，嚴重者甚至逐出宗族也在所不惜。

    杜玉珪是珍卿少年玩伴玉琮的親二哥，年紀比珍卿大了七八歲，為人精明老練但作為次子一直未管族務，他雖然有祖父和父親這兩位族長的信鑒撐場面，族里偏枝晚輩的人馬上就噤聲消停了，像薛桂枝這種自恃是烈士遺孀又是長輩的，就很不把玉珪的恫嚇放在眼里。

    其實，犧牲的明堂侄子也算教子有方，他家除了長女容華跟母親薛桂枝一樣品性，其長子玉璉、次子玉瑚皆是端方通達的君子，次女佩華也是秉性醇厚的正派人。

    其長子玉璉原是禹州省城銀行金庫主任，他現在遷到隔壁的象州省交泰銀行管金庫，隔著地域暫時倒管不著他母妹。而其次子玉璉師范畢業原在睢縣教育局做事，珍卿準備把他安排進郭壽康上的鳳翔中學教書——就是圖他能夠掙錢養家并就近管束家人?？墒沁@天薛桂枝母女犯渾時，玉瑚跟堂弟玉琦、玉瑛等人，在外面搬行李上陸三哥找來的搬家車——他們準備馬不停蹄趕到鄉下的安居屋。

    薛桂枝的幼女佩華平常內斂寡言，先見母姐跟祖爺爺和姑奶奶一家胡纏，指望堂哥玉珪一出面她們就消停，沒想到她們還變本加厲地鬧騰，她又急又羞想拉母姐走開些，卻被母親薛桂枝亂罵道：“你個死尸自家挺著算了，我跟長輩講話你岔個啥，你爸為了救三房的玉琦，自己個兒叫東洋人的大炮炸死了。他們賠不了我一個大活人的頂梁柱，好賴該賠我一副安身立命的家業，要不然這一大家子喝西北風嘞?！边@一番話說得人人側目，好像是珍卿一家叫他丈夫炸死了。

    佩華聞言臉皮都漲紅充血了，情緒大爆發地顫抖著說道：“媽，你別胡扯八道了行不？你心里明鏡兒似的，爸爸是為找學生才回永陵，他救玉琦哥是順帶手，當官的都說爸爸因公殉職要發撫恤金，你為啥還要牽三掛四的……珍姑奶奶一家能替我們想的都想了，能替我們做的都做了。他們是杜氏全族人的救命星，他們啥時候也不欠我們一個子兒的。爸爸被炮彈炸死了，你要找人賠就找東洋人賠，你跟姑奶奶一家胡攪蠻纏，你恩將仇報有臉見我爸爸嗎？爸爸活著啥時不念姑奶奶好？你為啥要叫姑奶奶一家出錢出力，到頭還只落得一個生氣寒心——”

    薛桂枝被三棍子打不出屁的次女驚住，她下意識想像從前一樣抬手就打的，被meimei一同罵的容華也準備罵，就被羞怒不已沖進來的次子玉瑚護住。

    玉瑚看似內斂穩重實則嫉惡如仇，他臉色鐵青地怒視母親和大妹：“媽，我跟玉璉都做事拿薪水養家，容華不想做事就叫她早點嫁人，佩華立志將來畢業也出去做事。爸爸這個頂梁柱說是死啦，可家里兩個兒子能養活你，佩華一畢業就是三個人養活你。姑奶奶一家給辦了做家的現成家當，還把我的工作佩華的學校都找好，你若是還想人心不足蛇吞象，帶契我們在親戚長輩面前丟人現眼，叫我跟玉璉和佩華永世抬不起頭，我們何苦留在人生地不熟的地方，我們一家齊齊整整重新回永陵，讓東洋人帶我們下去找爸爸，一家人死個全乎也算干凈啦！”

    玉瑚這趟話更把薛桂枝和容華說蒙，薛桂枝上來對玉瑚又捶又打，一邊嚎啕一邊大罵：“你這個殺千刀沒良心的，你當我這是為了誰個嘛，還是為了你們四個好娶好嫁……”玉瑚和佩華又表態絕不做寄生蟲，將來總要靠自己活出個人樣子的。

    珍卿事后才聽長房的玉瑛說起，說他這二嬸薛桂枝和容華作派難看，一路上總是貪占貪吃、抱怨連天，別人的忙不想幫自己的事不愿干，坐火車時大家讓給楊家長輩的臥鋪，她們動不動想占住圖受用……不過礙于她丈夫死得英烈，孤兒寡母確實堪憐，她家的次子玉瑚和次女佩華也通情達理，大家一路上忍著不說什么。這母女二人到梁州能鬧這一出也不算新鮮。

    而楊家姑奶奶一眾人就很省事，珍卿他們如何安排他們都接受——其實是因為楊家的長輩多數來了，有長輩坐鎮小輩就絕不敢作亂。珍卿想請姑奶奶跟三表叔，好歹在自己家里待一陣，但他們不愿在這里給珍卿一家添亂。說起來姑奶奶心里也有無窮傷心：一則她是被兒孫強拖南下的，二則二兒子和二兒媳都留在那里了。若衡表姐和昱衡表哥兩家人，也為獨獨父母留在老家彷徨傷心著。

    楊家大房、三房和其他表姑，男女老少也來得挺齊全。楊家大房的若云表姐也過來了。若云姐早幾年就跟丈夫若即若離，長年帶著兒女住在楊家灣的娘家，此番她丈夫欲帶家人南下港島，托人問她的意思，若云姐終究帶著兒女跟父母兄嫂南下了。

    唯獨向淵堂哥和錦堂侄子、玉璋侄孫，這幾個珍卿最尊重最關切的人沒有出來。尤其族長一系的長子長孫玉璋，原本是被向淵哥和錦堂侄子當作下任族長培養的，想也知道在他身上傾注多少心血。他祖父和父親原意也叫他走，他說沒有拋棄父祖兩輩自己逃命的，還說將來無論禍福休咎，都必須永遠盡孝父祖親長的膝下。

    杜家莊的南下隊伍臨行之前，玉璋曾把老母妻兒交付弟弟玉珪，說他把玉珪對上兩輩的責任一并擔下，也煩玉珪把他對下兩輩的責任也一并擔下，可憐他們的母親跟玉璋的老婆死活不愿離開，終究最后拗不過她們。

    成為代族長的玉珪責任重大，路上除了保護自家妻小跟侄兒侄女，還要周全杜氏老少與相關親屬的安危冷暖，終于來到望城時黑瘦得像個烤糊的玉米。珍卿私下里先跟他談話的時候，感覺他走路都像飄著似的，很想先給他這個代族長看看病，但是玉珪堅持說不用。

    剛才薛桂枝跟容華胡攪蠻纏，玉珪表明態度卻沒被薛桂枝放在眼里，他也是暫時忍氣拉著孩子們坐在一邊，細心地給懷里的小侄子揩鼻涕，還柔聲問依偎在身邊的侄女餓不餓，讓他老婆懷里的小兒子都吃味了，一直嚷嚷著要爸爸抱，許久才被mama哄息了聲。

    眼見杜氏本族的鬧劇似告一段落，但珍卿很清楚杜玉珪原不是族長的接班人，若不立威薛桂枝這些人以后還敢鬧事?？粗渌卸∮值酵饷姘嵝欣?，珍卿就給杜教授使了個眼色。

    杜教授清清嗓子又說了一件大事，就是把給老家親戚們在望城鄉下備的安居屋，建房所需要的土地、人工、物料，統統當著親戚們算了一筆細帳，又說要按照三哥向自家親戚轉讓土地和房屋的折扣，給禹州老家的親戚也打了一個大折扣，并叫各家把這筆錢付給珍卿夫婦，若不想付則可以另擇良屋賃了居住，或者自己另買好地建房子也行。原本吧，這樣算賬的話叫杜太爺來說更有份量，可惜老頭冬天精神不好，現在正擱自己屋里睡覺呢。

    這些禹州投奔來的親戚沒想到這出，倒是楊家姑奶奶一點不打馬虎眼，立叫長子把她兒女六家人口的住房算清楚，當場將一千八百塊錢點清楚交給了珍卿。緊接著，向淵堂哥家的長房和三房都交了錢——三房的玉琦和宜椿姐弟沒這么多錢，是長房的玉珪先幫他們墊付。如玉珪的姐妹和姑姑家也都是自己付錢的。

    二房玉瑚和佩華要給錢薛桂枝不讓，杜教授這面唧唧的性格表演久了心力就不夠。珍卿按一按總覺得缺口氣的胸口，平心靜氣地說叫薛桂枝一家最后選房。薛桂枝爭嚷了幾句見沒有人理會她，扯著嗓子嗷嗷哭，一會喊老公一會叫兒子女兒，說大家都欺負她一門孤兒寡母。至于其他杜氏族人有錢的也給錢，沒錢或者不想給的就想拖延賒欠，或者跟人口少的人家先擠擠住著。

    其實三哥監造的望城鄉下安居房，大房型的住一家子孫繁茂的大戶足夠了，里面一應日用的家當也給辦好了。珍卿一戶平均只收他們三百塊錢。三百塊還不到杜教授一月的薪水，在這物價飛漲、住房緊張的時候，什么東西都是現成的上好大房屋，只收三百塊幾乎就是免費附贈，而且還會負責把土地房屋的轉讓手續樣樣辦好。這點便宜都要占也不必跟他們客氣了。

    珍卿低耗能地唱了這一番白臉，轉頭跟代族長杜玉珪交代：“雖說現在時代不一樣了，族人繁盛總要各奔前程各自負責?？墒亲迦巳舨荒茏鍪伦越o，非要附族而居也并非不可，但附族而居該守的規矩也要守，誰也不能說只想著占便宜不盡一點義務。玉珪，你既然是光明正大接了信鑒的，在族人面前就得拿出代族長的樣子，說出的話就得是一個唾沫一個釘，族人不守規矩該怎么罰怎么罰，這樣他們才能長教訓少犯錯誤，族人聚居在這異鄉才不至釀出大禍……剛才那些鬧事不服管的人，你預備就這樣算了嗎？這種事若在族里，你祖父、父親、長兄會怎么料理？”

    作為杜氏代族長的玉珪站起來，恭恭敬敬地站到珍卿和杜教授面前說：“臨行前祖父曾經有言，不守杜氏規矩者不得附族而居，屢教不改者可逐出宗墻?！倍康难鹬δ概汪[事者臉色驟變。

    珍卿正準備跟玉珪唱和著再加一把火，倒是郭壽康扶著杜太爺走進來，杜太爺拿眼溜了一圈他的族人，斬釘截鐵地告訴大家說：“向淵那二房的明堂死得節烈，按老禮兒是有資本跟祖宗一塊受祭的，可他門里出了個敗家婆娘敗家妮兒，跟祖宗一塊受祭要是保證，我看就不能叫她們附族而居了?！?/br>
    杜太爺這個半路殺出的程咬金，雖說也大殺了鬧事者的威風，但是跟珍卿預定好的計劃不符。她最終還是跟代族長玉珪示意一下，玉珪這才看著自己的族人說道：“我們臨走之前，我父祖有一筆安家費給大家，每個有兒女的一戶是一百五十塊錢，杜氏其他人都能得這一百五十塊，族長一系的二房和其他鬧事者沒有?！?/br>
    此言一出所有人都嘩然了，薛桂枝本來還要沖口叫嚷，被她兒女強硬地拉出去了。

    該排演的戲排演得差不多了，珍卿才平平淡淡地作總結陳辭：“好叫各位親長晚輩曉得，我是出嫁女，族里多少章程我不曉得，我自己的正務雜事也多得很，無暇總為你們調停糾紛。向淵堂哥和錦堂侄子為杜氏一族竭心盡力，勞苦功高，也是先祖跟族老公選的掌家人，而且時逢亂世有非常之事，他們指派誰來在這異鄉管理族人，你們就聽誰的吧，若是不聽就各奔前程、自謀生路?！倍沤淌诤投盘珷斠埠芘浜系馗胶土藥拙?。

    直到這一會兒，比較置身事外的楊家人就有人明白，今天這一出是珍卿祖孫三人跟玉珪商量好的，拿著杜氏族里的

    出頭鳥給人心不定的族人立規矩，也是給杜玉珪這代族長在這里立威嚴的。

    對于杜家有些人的貪婪表現，珍卿說不上多失望多難過，升米恩斗米仇的道理她也曉得，她預料到會有人心嫌不足，是以早跟相關人員想了法子應對。其實，向淵堂哥家里的后輩大多明事理，有這些賢明知理的上進后輩，珍卿也就放心他們管理族人了。

    去年回鄉省親離開杜家莊時，向淵哥交給了珍卿一點家當。她等到在象州做事的玉璉也過來，就把這點家當鄭重交給向淵堂哥的第三代——大房的玉珪、玉瑛，二房的玉璉、玉瑚，三房的玉琦，過繼到四房的玉琮杳無音訊，現在也不必談他?，F在正值非常之世，杜氏子弟要學會自己應世從時，安身立命，如何運用手里的銀錢保存家族，也是須林他們親自研磨的一門課程。

    珍卿夫婦給其他親戚換的黃金等，也都私下里把實物或憑擾交出去。他們夫婦半年前在海寧兌換的，按當時匯率比現在換得多，大家倒都只有驚喜沒有意見。

    三哥早租了汽車分批送親戚走，鄉下新造的寬敞安居屋就算不是美倫美奐，也比周遭的土磚草房強得多。心存感恩的親友自然沒有不滿意，尤其楊家姑奶奶那邊原本多居于鄉村，常與莊稼土地為伴、草木花鳥為鄰，看著周圍還有閑地能種蔬菜莊稼，其實都頗感喜出望外。

    再說回臘月中旬的這個午后，杜教授從家里給珍卿打電話說的事，起因就是薛桂枝一家最后選房子，她老抱怨剩下的房子離河近潮氣大，又惦記把那一百五的安家費要到手。不但代族長杜玉珪不理會她，珍卿和杜教授、杜太爺都不理會她，她免不了在家咒罵珍卿祖孫三代，被杜氏族里一個好事之徒傳給杜太爺聽。

    杜太爺前天跑到鄉下薛桂枝家門外，拿著珍卿送他的陰沉木龍頭拐杖，把薛桂枝家的大門打得梆梆響，薛桂枝嚇得躲在房里不敢出來。

    也真是杜太爺輩分大詞匯多，肆無忌憚地把薛桂枝罵得狗血淋頭，連帶著把其他人也敲打一遍，說他們家珍卿一小太過慈善，只受了有些人針鼻兒大的好處，那就跟諸葛亮遇見了劉玄德，活活快把他們妮兒累掯死了。為了給他們cao這些狗屁倒灶的閑心，妮兒生了保堂該保養沒好好保養，累病了這半年都在床上躺過來，還有不得好死的下流秧子天天煩累她。杜太爺揚言誰敢再拿雞毛蒜皮的事煩她，就用這龍頭拐杖打斷他的狗腿。

    周遭的土著街坊聽得也是稀奇，雖說禹州話聽得半懂不懂的，也曉得這老頭是來罵薛桂枝的。然后吧，族里族外的人都在傳薛桂枝的閑話，甚至有人說她把自己丈夫克死的。

    杜太爺渾不吝的名聲族中皆知，若他沒有珍卿父女為依仗的話，也就是一個瘋瘋癲癲的糟老頭?？蛇@老頭子沒本事卻有福氣，養個兒子是個大學教授，娶個兒媳婦是高門富豪，孫女跟孫女婿更加了不得，老頭兒這背后闔家的人物誰也惹不起。所以別說他堵著你門口罵你，就是沖進你家里打你個人仰馬翻，難道你敢真生他的氣真治他的罪？

    結果就在昨天，薛桂枝鬧了一出上吊自殺的戲。杜教授打電話來問珍卿的意思，看要不要他們父女出面慰問一下。

    珍卿才畫了一幅慕先生的肖像畫，感受心情的恢復和身體的春機，很不耐煩攪纏到那些瑣事中，叫杜教授最好也別去。

    珍卿知道薛桂枝也是念過書的，小時候在明堂侄子家看的彈詞傳奇、西洋小說，多是薛桂枝買來打發辰光的。也許是明堂侄子做丈夫太好，從來沒有叫她cao過多余的閑心吧，縱容了她性情中有缺憾的方面?？伤磉叜吘惯€有三個兒女。

    珍卿找時間跟她的好兒女談了，說給他們家沒臉面是不得已的事，畢竟不按下出頭鳥代族長就是擺設，以后族人不受約束更容易出亂子。她告訴玉瑚和佩華經濟上若是拮據，私下里盡管向她開口，只是不可以叫他們母親和其他人曉得。

    之后，珍卿就按部就班地放大“夢境系列”，三哥看她身體和精神好了不少，難得出了一趟遠差。

    作者有話說：

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    第529章 山水新園容舊人

    三哥出差的某一天中午, 杜太爺、壽康、杜保堂等都睡了，嬌嬌在珍卿房里看她的素描，珍卿在看三哥從蜀州的來信。三哥說在蜀州遇到失去音訊的唐經理, 他那一大家子南下時有死傷和走失的，好在唐經理小家里都還健在。三哥欣悅之情溢于行間, 言道叫唐經理還給他做經理。

    不單是唐經理的事讓三哥高興, 三哥和岳先生在梁蜀兩地的日用工廠, 雖說難免受苛捐雜稅的影響, 也確實養活不少本地的閑置勞力。三哥這次出差不知誰傳他過生日, 廠子里的工友湊錢買rou買蛋并采蘑菇，給他做了一碗豐盛的壽面。也許是他們往壽面里放的東西太龐雜，三哥吃完那碗壽面鬧了一天肚子?？伤f他的心里是和暖的, 有人向他證明他做的事有意義，即便頭頂懸著失敗的噩運他也認了。

    嬌嬌在一張張翻著珍卿的素描本，她好玩地用食指、拇指快速翻頁時, 然后又驚喜地跟珍卿演示：“小姑, 你看這樣翻看就像動畫片, 聽說動畫片就是畫許多圖，一張張拿攝像機拍下來的。真有趣, 小姑, 你畫這么多張都放大嗎？”

    珍卿聞言否定道：“全部放大上色曠日持久，這個學期總要給學生帶課, 若藝專也并進來事更多, 若講哲學還須自己編講義, 事太煩人太累了?！?/br>
    嬌嬌便理解地點點頭, 把下巴擱在小姑肩膀上, 滿臉思慮的痕跡, 思慮過后又閑談道：“小姑，我聽渙潔說，她們同寢的人結伴上課、自習、閱讀，還常常談論家鄉和經歷，嗯，還議論跟男孩子的交往。小姑，我是否也該合群一些，搬到大寢室跟她們??？”

    珍卿看嬌嬌認真向她尋求建議，只問了一句：“你覺得渙潔怎樣？好相處嗎？”嬌嬌勻凈的嫩臉又生思慮，然后沖珍卿點點頭：“好相處，她的天真是真實的天真，伶俐也是真實的伶俐，她哥哥性格很像仲禮，都挺好相處?！闭淝涿夀p子的粉紗巾，微微笑道：“我聽說女寢室床位空得多，若渙潔寢室有空閑，我看你不妨先跟她住一起?！眿蓩删蜏赝窨蓯鄣匦α?。嬌嬌說渙潔有真實的天真，也許是不滿自己的心思重吧。

    將要過農歷新年的時候，三哥安排好一切從蜀梁邊界回來了。

    一天午飯后散步完，珍卿跟三哥一塊午睡，睡醒倆人躺在床上談一點事情。三哥說，南洋華僑賑災愛國會的曹惠祥先生，說準備向國內捐獻大批急用物資。三哥一聽就敏銳地想到一問題：

    “大宗物資以貨船運進國內，分流運往各地就很難了。航空運輸只管軍方政府的緊要物資，陸路運輸上鐵路和公路是大動脈，但多少地方還沒有通鐵路呢，汽車、卡車就是公路運輸不可缺的紅細胞，可是中國目下緊缺汽車司機，還有會修汽車的技術工人。我跟曹惠祥先生提議過，應該先建一個汽車學校，培養汽車司機倒無須太久，汽車技師耗時自然久些?，F在西南涌入大量青壯勞力，多少人沒有職業不能養家糊口，上了汽車學校一旦出師也算就業了。建汽車學校是一舉數得的事?！?/br>
    珍卿爬起來驚嘆地看著三哥：“見微知著，舉一反三，憂國憂民，精準務實，還屬三哥最厲害?！比缓?，她抱著他腦袋親了三口，頗像杜保堂平常親人的架勢。

    這種親昵把三哥哄得很高興，起來給她倒了一杯溫蜜水，坐在床沿看著她喝慢慢喝，撫著她揉亂的頭發歉然道：“只是，若是如此我又不能在家陪你，今年你也要忙起來，還是要自己照顧自己?！?/br>
    珍卿慢慢喝了半杯蜜水，笑道：“三哥，如此時局之下，我們能做的事盡力去做，做到俯仰無愧是畢生追求。雖說難免夫妻分別，只要不是長久的，相比多少人已是萬幸。三哥，你要做事安心去做，家里這么多人陪著我，嬌嬌壽康他們也當用了，你也不必太掛心我?！?/br>
    說起來，他們多少親戚和相識去了港島、美國，他們謝公館卻無一人戰時離開中國，并非他們沒有條件去，而是不愿意離開母親之國，去到他鄉做人家的二等公民。別人也許能安心在異國隔岸觀火，他們怎能跑到他鄉高臥享福，尋常地議論自己的同胞有多不幸？

    今年過年吳祖興從港島來信，難得有點做兒子做兄長的樣兒，盛邀他們所有人去港島避難。不過大家最終都是婉拒的，連最不喜歡梁州生活的四姐，都因擔心丈夫沒接吳祖興這一茬。

    四姐如今為人處事好得多了，跟夫家的公婆妯娌相處得也算不錯。只是經歷不同難免觀念不同，多少還是會有一點不愉快。譬如四姐某次穿鏤空連衣裙，再穿一件很時尚的人字呢大衣，就要美美地出門逛蕩去，她婆婆和做管的姨婆婆死活攔住不讓出門。兩撥觀念不同的人爭來爭去，其實誰也說服不了誰。四姐脾氣惹急了是很厲害的，大過年竟當著親戚給婆婆難堪了。

    謝董事長和吳二姐都不慣她的脾氣，說老一輩生活習性已經養成了，便是事有不對話有難聽的，也不要當眾跟長輩對嘴對舌地爭執，有些齟齬糾葛不當眾撕擼開來，雙方感情就有轉寰的余地，讓老人當眾難堪怕會積下矛盾的。

    一大家人在梁州過頭一個農歷新年，大家難免也念叨起國外的元禮、仲禮和小莊。仲禮前年差點害了小叔小姑，據說近年性格沉穩了很多。元禮來信說準備在美國結婚，對象就是賓大的那位女學生顧問——大元禮九歲的班克曼女士。

    小莊醫學院畢業就想回國來，他的密友許怡珩小姐也愿同行，可趙姐夫覺得國內兵荒馬亂，而小莊一直嚷著想當軍醫，趙姐夫便跟大家一起配合著哄小莊，說國內疫病橫行、戰場傷員累萬，多少小傷病的人就因缺少醫藥，就白白失去了寶貴的生命，卻小莊借著國外的好環境好實驗室，多研究一些利國利民的平價藥。

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    樂笙自述：

    我跟易先生的淵源開始很早。譬如孩提時候姑姑樂嫣在培英女中，學了中西歌謠回來便樂意教我，我至今仍能哼唱那些憂郁或輕揚的曲調。但我幼時只以為西洋人才有情趣又懂感情。

    念初中養成閱讀報刊的習慣，才曉得多少膾炙人口的歌謠，都是從易先生所在的謝公館流出，聽聞易先生與其夫兄常愛作新詞譜新曲。自此熱衷于聽易先生的曲子，也廣泛閱讀易先生的文章作品。

    包括易先生留學時的一切作品，國內報紙只要轉載我都要做成剪報，困頓自苦時常誦讀于枕下燈前，如此我在沉悶可憎的舊式家庭中，才未墮落得像父母一樣吃鴉片煙。

    我對于人間真善美的體會，亦跟易先生的《葫蘆七子》有關。我收集的各版本《葫蘆七子》，最初總愿拿出跟我的小朋友分享交換，這種自發的愉快是下意識的選擇。

    我家原來的門房做過木匠，他用木楔給我組合一套葫蘆七子，我覺得他待我比親祖父還好。有年冬天他風濕病嚴重得難以走路，我就用零花錢買活絡油和五加皮酒給他，他高興得喜極而泣，并夸贊我將來必定有出息。我在這種夸獎中拿起大娃、二娃，天真地告訴他，活絡油和五加皮酒就是凡間的神瀵之泉……

    我在藝術審美上的追求，亦受易先生作品潛移默化的熏陶。我少年時就懵懂地感覺到，易先生對一切藝術形式的追求，都教人以務實的態度看待世界與人，她的文章和繪畫始終關注廣大的底層人——在人們眼里隱形的勞苦大眾。

    十一歲時，我經歷了家庭的改朝換代，家里財權由繼祖母把持著，在年節的零花錢也少得可憐，可是還要節衣縮食買易先生的作品。

    我十四歲那年，易先生之父為她出版《易氏留美文集》，國內每出一版即被搶購一空。市面上的翻印品泥沙俱下，然而銷量皆可謂驚人。我曾聞易先生不喜人翻印她的書畫，便不惜花光所有的零花錢，等候許久買了正版的《易氏留美文集》。

    后來，易先生的新寫實主義畫冊運回國，我學校有家境優渥的同學搶先購得。我觀那畫冊用色鮮麗逼人，構形渾然天成，人物栩栩如生，情感呼之欲出，精良得讓人生出強烈的擁有欲望。我省下兩月早餐錢終于夠買了，可那樣精美的畫冊才回國就銷空。我為此躲在房中哭泣不止，祖父便說我號喪咒他而打我。姑姑樂嫣為我跟祖父大吵一架離家了，數月后給我寄來易先生的畫冊，雖非嶄新的也是我的愛物了……