程硯秋便道：“那幅畫是你父親貞元七年所作？”

    謝星闌點頭，“不錯，此前南下回江州，我將父親母親的遺物帶回來不少，想著父親當年便喜歡作畫給您，便選了一副他摹的夜宴圖給您?！?/br>
    程硯秋嘆息著點頭，“當年你父親送的其他畫，我都好好收著，那時候人人都知道陛下要欽點他摹夜宴圖，他贈畫都不敢贈夜宴圖，沒想到時隔多年，我倒有了他的得意之作?！?/br>
    他說著又舉起琉璃鏡，笑道：“正好縣主送了這鏡子，倒可賞畫了?！?/br>
    秦纓看著他的眼睛，“您的眼疾似有些嚴重，可需用藥？”

    程硯秋嘆息，“此前看過，但效果甚微，大抵就是人老了，不中用了，多謝縣主了，你實在有心了，只來過一回，便知老夫最需要什么?！?/br>
    謝星闌道：“她一早便想來看您，怪我耽誤了時日，不過您放心，她以后會與我常來?！?/br>
    程硯秋一愣，看看秦纓，再看看謝星闌，眼瞳一瞪，“你小子——”

    他忙打住話頭，又對秦纓感嘆道：“縣主真是菩薩心腸，能遇著縣主，是這小子天大的福氣……”

    ……

    離開程宅后，謝星闌道：“程老都不知內情，足見此事多么古怪，他是我父親最信任的長輩，若有什么連他都不能說，那我實在想不到?！?/br>
    秦纓聽見此言，倏地駐足，“你這話，又讓我想到了我母親?！?/br>
    謝星闌好整以暇看著她，秦纓道：“當年我母親彌留之際，似乎是意識到了什么的，但她并未對我爹爹提起，我爹爹認為，她是在保護我們?！?/br>
    謝星闌劍眉微蹙，“你是說，我父親辭官的理由或許十分兇險，這才未曾告知程老？”

    秦纓點頭，“絕不排除這般可能?！?/br>
    謝星闌沉思一刻，“若是如此，那便不得不再想去陛下身上了，只有觸及皇權宮廷，才會讓父親如此忌憚……”

    秦纓咕噥道：“我本以為昭文館著火之事，多少有些關系，如今看來，竟真像是巧合，罷了，既然趙燮幾人殺了侯波，那這里的線索，方是實打實的?！?/br>
    謝星闌點頭道：“正是如此，我會盡心查的，時辰不早，先送你歸家去?！?/br>
    秦纓爬上馬車，待馬車走動起來，又掀簾道：“程老的眼睛，或許真有藥可用，我過兩日去找找汪太醫看看……”

    謝星闌滿眸明彩，“好，你找的藥，他必定好好用?！?/br>
    想到程硯秋所言，秦纓放下簾絡，又忍不住失笑起來。

    一路回了侯府，謝星闌下馬掀簾，又目送秦纓進了府門方才離去。

    翌日是正月三十，過了這天，這個年便算徹底結束，府中因過年而設的明艷裝扮，也皆要取下，一大清早，侯府上下便忙活起來。

    秦纓先與白鴛一起幫忙，待用過午膳，又與秦璋定好隔日赴郡王府婚宴所帶之禮。

    做完這一切，見日頭已經西斜，便又在暖閣看起未央池地圖來，這月余間，未央池幾處景致間的距離與方位，她早已爛熟于心，但已過數日，她仍然沒想通那幫兇是如何神不知鬼不覺地去荷花池的……

    如此枯坐一下午，直等到黃昏時分，白鴛忽然快步進了屋子，“縣主，謝堅來了！他說代州來消息了！是來給您送消息的！”

    秦纓“噌”的一聲站起，拔腿便往前院去，到了廳中，便見謝堅面色肅然地候著。

    見到她，謝堅先上前行禮，又道：“縣主，去代州的人送信回來了?！?/br>
    秦纓示意白鴛守在門口，又吩咐：“說吧——”

    謝堅竹筒倒豆一般道：“去代州的人找到了江原那個叔父，還找到了當初欺壓他們家的縣令，那縣令說，當初江原家中做小本買賣，因欠了稅賦，才被查封了鋪子，那縣令也確實貪財，不僅查封鋪子，還捉拿了江原的老父親，要江原巨款來贖，彼時江原哪有銀錢，便連江原，江原母親，還有他新婚妻子一起抓了，又串通刺史府，給判了個舉家流放之罪?！?/br>
    “代州本就在西南邊境，流放也只能往更南邊去，可走到半路，他們一家子都染了病，眼看著就要死在路上，衙差也不愿管，正打算任他們自生自滅之時，卻出現了一隊商隊，那商隊的少主人見這家子可憐，便掏了銀錢替他們求個生機，押送的衙差一看銀錢甚多，且反正人都要死了，便拿了錢回去復命?！?/br>
    說至此，謝堅眉眼間也生出幾分厭惡，緩了口氣接著道：“那以后，江原一家便沒了蹤跡，也再未回過老家，他們老家的親人，還以為他們死在了外頭，直到兩年后，他那族叔才接到了他的信，這才知曉，江原一家，竟去了南詔討生計?！?/br>
    “這個族叔因被江原家里連累，也被查封了鋪子，平日過的十分窘迫，江原大抵知道這一點，才頗為盼望他們也去南詔，起初，江原只說自己找到活計，過的還算富足，讓他們出關往南詔邊境的鎮子上來，江原派人去接他們，但他那族叔不喜南詔異族，自是不去，又過了三月，江原又叫人帶來了信，這一回，江原說他跟了一位頗為尊貴的主子，那位主子是他的大恩人，正是他們救了江原一家性命?！?/br>
    “他說那位主子雖年紀輕輕，卻頗有謀略，又因母親是周人，并非純正南詔血統，十分善待前往南詔的周人，此人對大周風俗了解不說，更因長相更像周人，自小隱姓埋名來大周進學，他天資絕艷，才學過人，若是能參加大周科考，必能高中，江原還說，他還出入過南詔王庭，再不會遭人欺辱，只要族叔去，便可盡享榮華……”

    秦纓聽得擰眉，“母親是周人？來大周進學？”

    謝堅點頭，“不錯，他族叔還說，期間江原又叫人帶信，次次都在說那位主子如何天縱英才，甚至提過一句，說南詔要在此人手中國富民強，他族叔起初半信半疑，但后面江原說得多了，他便也信了，也猜到他說的主子，說不定是南詔哪位貴族子弟，而就在五年前，江原忽然說他要跟著主子回大周，說等大業成了之后，再親自去老家接族叔一家去南詔落腳，但自那以后，他們再也未收到江原的信?！?/br>
    秦纓語氣深重起來，“五年前？貞元十五年？”

    謝堅應是，“不錯，公子看完這些，肯定謀害趙將軍的幫兇并非大周內jian，而是南詔細作，此人既參加了賞雪宴，那必定是當真參加過科考，做了朝官，除了昨日商定的三人之外，公子會徹查賞雪宴上，貞元十五年之后入仕朝官的底細?！?/br>
    秦纓重重點頭，“此人長相并無明顯異族特征，且身份尊貴，但他潛入大周，自要百般掩藏身世，江原只說年輕，也未提及到底多少歲，如此也不好鎖定人選，……”

    謝堅道：“您有所不知，大周科考核定嚴苛，除卻祖上三代皆要查驗外，還需要擔保人做證人數名，此細作縱然能作假一世，但祖上三代定是編造，再加上出身與家世多有漏洞，如此深查下去，方知是誰藏匿在朝堂之上?！?/br>
    此法雖冗雜了些，但憑著這份證供，也只能如此暗查，至少不會打草驚蛇。

    秦纓應好，“也罷，我記得當夜赴宴的，有三四個新科翰林，再加上其他年輕朝官，想來目標也不多，至多半月，應有結果？”

    謝堅振奮點頭：“正是如此，公子讓您也不必太過牽掛，代州的人還在查那商隊的下落，若能查到這些人，那便更能直接找到細作是何人?！?/br>
    秦纓吁出口氣，“好，你們在外辦差，小心為上?！?/br>
    謝堅笑著應好，見天色不早，立刻告辭離去。

    他一走，秦纓心弦微松，看了眼升至中天的彎月，腳步輕快地出了廳門，可還沒走出幾步，秦纓腳下一頓，眉頭擰了起來。

    白鴛跟著駐足，“怎么了縣主，這不是好消息嗎？”

    秦纓疑道：“江原的族叔說，江原曾出入王庭，那位主子，多半是南詔貴族子弟？”

    白鴛點頭，“是呀，否則如何出入王庭？”

    秦纓微微瞇眸，“若是貴族子弟，那此人不僅蒙禮與施羅認得，阿依月豈非也認得？”

    白鴛眸子微睜，“阿依月是公主，自是認得?！?/br>
    秦纓眉頭越擰越緊，“這便是說，賞雪宴上，還有獻寶那夜的宮宴上，阿依月都看到了這位舊相識？”

    說至此處，秦纓語聲一急，“我記得她在獻阿贊曼的那夜，念過一首詩——”

    她越想越覺得怪異，沉聲道：“那是一首思念夫君的詩，說的是自夫君離開那日起，她便憔悴不堪，因思念夫君，心中煎熬，日日垂淚，她在那時念這首詞，難道是意有所指？”

    白鴛嚇了一跳，“可她并未成婚，且、且她說她有周人做夫子，這才學會了周人的詩詞?！?/br>
    秦纓搖頭，“可那么多周人的詩詞，她怎偏偏念了這一首？本要留在大周，又為何忽然改了心思？改心思也就罷了，為何最終自殺？”

    說至此，秦纓忽然想到：“若我未記錯，南詔還有位從未露面的大皇子，此人久居深宮養病，極擅周文辭賦，還與阿依月說過親，但不知為何，并未定下婚事，外間的說法，是說阿依月的父親，嫌棄此人重病在身，但假若，此人并非重病，而是不在南詔呢？”

    秦纓心跳的疾快，又面色難看地踱步起來，口中不住輕喃著什么，焦灼又緊迫，不知過了多久，她猝然停下腳步，“我知道了——”

    白鴛也緊張起來，“知道什么？”

    秦纓沉浸其中，并未聽見她這一問，她僵在原地，又難以置信地搖頭，“不，怎會是他，這怎么可能……”

    白鴛大氣也不敢出，“縣主——”

    “快！快讓沈珞備馬車——”

    秦纓揚聲吩咐，“去金吾衛！”

    ……

    坐上馬車，沈珞馬鞭重落，眨眼間便駛出一射之地。

    車廂里，秦纓的臉隱在一片昏光之中，卻仍能看出她面色極其難看，長樂坊去金吾衛并不算遠，但她第一次覺得這條路這樣漫長，她不住地掀簾朝外看，等馬車停在金吾衛之外時，掌心已漫出一層冷汗。

    掀開車簾，秦纓高聲問：“謝大人可還在？”

    門口的武侯一愣，“謝大人剛剛離開?！?/br>
    秦纓“唰”地落簾，“去將軍府——”

    沈珞調轉馬頭，空無一人的寒夜長街上，只聽得見急促的車輪與馬蹄聲，秦纓攥緊指節，強迫自己冷靜下來，等到將軍府外，她立刻跳下馬車叫門。

    片刻府門打開，小廝驚訝地看著她，“云、云陽縣主？”

    秦纓徑直推門而入，“我有急事要見你們公子——”

    小廝嚇了一跳，一邊應好，一邊拔腿往西院跑，秦纓亦提著裙裾，腳步如風，眼看著要走過第一道回廊了，盡頭的月洞門處，終于出現了謝星闌的身影。

    他驚訝地迎上來，“發生何事了？”

    謝堅剛去過侯府，他們也剛從衙門回來，秦纓如此著急忙慌地趕來，自是生了十萬火急之事。

    他剛走近，秦纓一把抓住他的手，“我此前想錯了！”

    謝星闌不解，“何事想錯？”

    秦纓語速飛快道：“未央池賞雪宴，還記得我告訴你，我看到了蒙禮和阿依月私會嗎？我想錯了，我只看到蒙禮走向邀月樓，又聽到了阿依月的哭聲，理所當然的以為，那邀月樓外的角落里，是阿依月對蒙禮哭訴衷腸，是他們二人有私情！”

    謝星闌反握住她，“有何不對？你親眼看到蒙禮走過去?！?/br>
    秦纓不住搖頭，“不，倘若蒙禮去之前，阿依月便已經與另一人在一起呢？若她那些哭訴，是對那人而非是對蒙禮呢？在被我們發現之后，我們為了避人，躲進假山之中，可那人才是最心虛害怕之人，他繞過邀月樓，躲去荷花池，那裝著香粉的竹筒，也是在那時丟棄，而當我們一起從假山繞行去梅林西北之時，他其實就在我們身后不遠處盯著我們，等我們走遠，他從假山中段逃入梅林，還找到芳蕤為他作證！”

    秦纓一字比一字更快，“與阿月有私情之人是他，阿月起初愿意留在大周亦是因為他，后來阿月性情大變，不愿留在大周，還是因為他，最終，阿月選擇死在大周，更只是為了保住他！”

    秦纓一口氣說完，神色憤然中還有幾分悲慟，謝星闌驟然聽到這樣多推斷，尚未理清，但見她神情，立時問：“你已知道那人是誰？”

    他一頓，“莫非是我們相熟之人？”

    秦纓目光沉痛，深吸口氣道：“若我未猜錯，此人，正是方君然！”

    謝星闌狹眸，“方君然雖被懷疑，但如今還無鐵證?！?/br>
    秦纓急快道：“若我沒猜錯，方君然便是南詔那位纏綿病榻的大皇子，他并非重病纏身才不露面，他是來了大周做jian細！南詔獻寶那夜，阿月念了一首思念夫君的情詩，而她在南詔，是與那位大皇子議過親的，方君然家住興安坊，距離千福樓不遠，當日我們伴阿月游玩，到了晚上，是她說聽過千福樓的大名，想去那里飲大周酒釀，最后那幾日阿月性情大變，是因為她聽說了芳蕤有心方君然，還婉拒了太后的指婚，她入內宮住著后，老跑去勤政殿方向，是因為想看見方君然上朝——”

    秦纓語聲一沉，“而阿月自殺，也是為了保方君然，因在此前，我已有了猜測，我想著，蒙禮若與阿月有私情，又為何非要去邀月樓私會？平日里瀟湘館內盡是他們的人，她們想如何相會便如何相會，為何偏偏選在賞雪宴那夜？”

    秦纓搖頭道：“那一日，我與芳蕤去看阿月，卻不歡而散，后來我想到這一點，便又返回了未央池，在未央池正好遇見了方君然與崔慕之，那時我未想過方君然與此事有關，還讓芳蕤與方君然在邀月樓外說話，幫我重現當夜偷聽時的情形，以此來判斷阿月他們是在樓內還是在樓外相會……”

    “芳蕤毫無所知，只管配合，但方君然……當時他寡言少語，還因芳蕤戲弄之語色變離去，我只以為他是經不住芳蕤逗弄，可如今想來，他是那一夜親歷者，自然立刻知道了我的目的是什么，從那時起，他便警覺起來，定是他告訴阿月當夜私會或已暴露，令他們速速離開大周，也是那兩日，蒙禮與施羅上折子打算返國——”

    “而阿月，她或是愧疚，又或是不愿南詔返國受阻，也怕拖延下去暴露方君然，這才選擇以自殺來破局，她死了，大周有理也變沒理，更不敢強留他們，施羅與蒙禮可歸國，趙永繁的案子也有了個交代，還能攪亂大周朝堂，讓方君然更好地隱匿，而方君然，若他還有半分良心，大抵會永不會忘記阿月……”

    秦纓一段段串聯，謝星闌本未理清，此時也覺醍醐灌頂，身后謝堅、謝詠幾個，更是震驚地瞪大了眸子，當初趙永繁的案子本還需清算，可誰知阿依月忽然死了，崔慕之頂罪，太后與皇后又要置李玥于死地，這一番動蕩下來，所有人的重心都已偏移。

    時移世易，秦纓所言情景，任是誰都覺得再尋常不過，只有將這諸多細節合情合理地聯系起來，方才能勘破真相，而能做到這些的，大抵只有秦纓一人。

    頓了頓，秦纓慘笑道：“為芳蕤添妝那日，芳蕤曾問我們何時行三書六禮，我說我們挑明心意還沒幾日，可她卻說，上元節那夜，方君然都早知我們有私情，我當時便想，我們一同辦差，從來清白守禮，哪會被別人看出不妥？”

    謝星闌狹眸：“因他看到我們在攬月樓后的假山中同行！”

    秦纓點頭，又緊緊將他的手一握，懇切道：“已經沒時間找鐵證了，明日便是芳蕤的婚典，若等到婚典之后，一切都來不及了，我絕不能讓芳蕤再嫁錯一次！”

    “嫁錯”二字令謝星闌眼瞳微縮，他問：“你想如何辦？”

    秦纓定聲道：“立刻去方君然府上搜查，他做jian細五年，府中定有罪證，還有那個與江原私見之人，便是已經離京，只要拿著畫像去找四街鄰里查問，定有人見過！”

    方君然官居四品，明日還將成為郡王府的乘龍快婿，倘若今夜闖入府中搜查，卻未證明其有罪，這份過失，便是謝星闌也不好承擔。

    但只一瞬，謝星闌頷首，“好！我隨你先行，謝堅回衙門調集人馬！”