“小心， 小心冷箭！”

    “圍過來了，他們人太多了——”

    “爹爹，別出去——”

    月黑風高夜， 船舷甲板上亂做一團，謝星闌剛走上廊道， 便聽見萬蕓撕心裂肺的喊聲，下一刻，隔壁艙房門也應聲而開。

    秦纓起身匆忙， 只披了外衫，她疾步走到謝星闌身邊， 驚問道：“這是——”

    謝星闌沉聲道：“是水匪， 來者不善， 你留在房內， 我下去看——”

    第二個“看”字未出，一道勁風聲忽然破空而來，謝星闌面色大變， 一把將秦纓拉向自己，秦纓反應不及，人“砰”地一下撞上謝星闌胸膛， 剎那間， 秦纓只覺頰側一涼，隨之而來“?！钡囊宦暭さ盟臣拱l涼。

    “啊——”

    冷箭與秦纓擦肩而過， 狠狠釘在門框上，剛打著燈籠走出門的白鴛嚇得神魂出竅， 手中燈籠也應聲落在了地上。

    燈籠熄滅， 廊道上驟然漆黑，反襯得江面上螢火如炬。

    水匪們的喊殺聲迫近， 一樓甲板上的呼喝亦令人頭皮發麻，秦纓靠在謝星闌身前，不知是驚還是怕，耳畔轟鳴陣陣，鼻息間江風的腥與謝星闌身上的沉檀冷香交錯，愈發令她心跳若擂鼓。

    “你們進屋子里去，莫要點燈！”

    臂上的手重重一握，謝星闌推著將她送入屋門，“莫要出來?！?/br>
    重重交代四字，謝星闌將門一關，轉身便下一樓，聽著外頭動靜，白鴛驚慌道：“他們是見奴婢點了燈，才往這里射箭？縣主，這些水匪要做什么？”

    “劫商船?！?/br>
    秦纓落下三字，摸著黑朝北面窗下走去，白鴛看不清她動作，急出了哭腔，“縣主，您做什么？”

    秦纓語氣嚴肅，伴隨著一陣窸窣之聲，冷冷地道：“水匪人多勢眾，我們人手不足，誰都不能坐以待斃?！?/br>
    白鴛一聽，更慌亂無主，“那咱們能做什么呢？”

    謝星闌帶了三十來個翊衛南下，但馮蕭押解囚犯回京，已分走了大半人馬，如今他身邊隨從攏共不到十人，再加上她與李芳蕤身邊護衛，也不過十三人，而適才那一眼，她已看清江上裝載著七八人的小船足有五六只之多，再加上對方刀箭俱全，有備而來，他們實是勝算不大。

    “縣主，他們已有人強行登船了，您莫要出來——”

    忽然，沈珞的聲音在門外響了起來，秦纓不知拿到什么，此時往門口走去，她將門打開道：“既有人登船，你們怎不去阻擋？”

    沈珞與馮聃皆在外，沈珞道：“我們是您的護衛，謝大人也讓小人們來守著您?！?/br>
    秦纓正要駁斥，忽然眼風一動看向船頭，只見好端端的桅帆竟起了一道火光，她面色大變，“他們要放火，快，去救火，船若沉了咱們誰也活不了！”

    “縣主，那您留下——”

    沈珞猶自堅持，秦纓一把將身側的彤華舉了起來，“別啰嗦了！我有法子自保！”

    話音落下，她快步往樓梯口行去，白鴛見狀，亦不管不顧跟了上來，沈珞與馮聃無法，只得一同下了樓。

    “哪里來的宵??！你們還有沒有王法了！”

    剛下樓，便碰見李芳蕤執劍而立，秦纓喊道：“芳蕤——”

    李芳蕤轉身看來，還未出聲，也一眼看到了桅桿處的火光，秦纓趁勢道：“先救火！”

    她疾步往船頭去，剛走到甲板，便見四個黑衣大漢沿著鉤鎖從船舷爬上來，一見是個女子匆忙而來，當首之人頓時露出一抹獰笑，“好水靈的娘們——”

    “勸你別動！”

    秦纓將彤華對準來人，厲喝出口，卻惹得黑衣人大笑，他揚著大刀嘲弄上前，“不僅水靈，還是個剛烈的，帶勁，啊——”

    “噌”的一聲，黑衣大漢甚至未看清秦纓手中物，便覺大腿上劇烈一痛，他手中大刀滑落在地，人也哀嚎著撲倒，身后三人嚇了一跳，仔細一看，才見那人大腿上被一枚短箭深深刺入，眨眼功夫便血流如注。

    “等什么！給我殺了這娘們！”

    倒地的大漢憤恨難當，剩下三人心一橫，立刻舉刀而上，秦纓牙關緊咬，又聽一聲輕響，沖在前的大漢捂著肩頭痛嚎起來，李芳蕤見狀，亦執劍而上，沈珞與馮聃緊隨其后，片刻便將剩下兩人制服，聽不得幾人呼嚎，沈珞一人給了兩拳，盡數將幾人打暈過去！

    秦纓利落道：“綁起來，先救火！”

    船帆多獸皮、麻布與竹篾，火勢順桅帆而上，片刻便火焰通天，秦纓幾人不顧掉落的火星，尋到升帆的繩索，一刀下去，火勢洶洶的帆布立刻塌落下來，船行江上，最不缺便是水，沈珞和馮聃打上兩大桶江水，很快便將火勢撲滅。

    “縣主！當心！”

    火勢剛滅，又有箭雨亂飛，船尾處兵戈相擊聲愈烈，漆黑江面上，星星點點的燈火又圍了過來，李芳蕤大喝道：“他們人太多了，我們分開守著兩側！”

    此言落定，船身忽而一震，避在船舷邊的幾人面色大變，秦纓道：“感覺到了嗎，船吃水更深了——”

    白鴛緊挨著秦纓，此刻回頭一看，驚道：“艙房也起火了！”

    水匪意欲在船頭放火，在船板不高的船尾登船，見船頭火被滅，便又四處射起了火箭，此時著火之地，正是在一樓中艙，眼見火勢迎風而起，又有數道勾索飛掛船舷，沈珞喊道：“又有人登船了，縣主小心——”

    秦纓攬著白鴛后退，剛靠到前艙，幾道驚呼從中艙方向傳來，卻是萬夫人和萬蕓被濃煙逼出艙門，秦纓忙喝道：“蕓兒，來這里——”

    秦纓話落，秀眉卻猛地皺起，只見數只大手扒上船舷，卻是水匪從這一側翻了上來，驟然出現之人嚇得萬夫人和萬蕓驚聲大叫，秦纓忙舉起彤華扣動機關，幾道慘叫隨著落水聲響起，卻仍有兩人動作迅捷躍上了廊道！

    萬夫人護著萬蕓急奔，身后人拿刀追砍，秦纓忙著裝填短箭之時，李芳蕤執劍迎了上去，只見她出劍迅疾，靈巧鋒銳，水匪們皆存殺意，她亦不留情，三五招便使一人重傷，可很快，東側船舷上又出現數只人手，沈珞與馮聃亦加入戰局。

    秦纓接到萬夫人和萬蕓，漸漸往船頭甲板退去，萬蕓邊哭邊喊道：“jiejie，底倉內進水了，我們的船要沉了……”

    她所言令眾人心緊，萬夫人也驚惶道：“這些水匪盡是通曉水性者，是他們潛入船底鑿破底倉的?！?/br>
    李芳蕤劍鋒凌厲，但因少于實戰，到底力有不逮，她步步后退，唯沈珞與馮聃支撐，眼看著水匪越來越多，火光中忽閃出幾人，正是謝星闌帶著謝堅幾人殺了過來。

    他眉眼冷厲，劍若雷霆，三尺雪刃挑、刺、撩、劈，招招殺意濃烈，叫囂的水匪腹背受敵，接連倒地，見此番大勢將去，最后二人翻船而逃，猶如喪家之犬。

    謝星闌墨色的袍擺在夜風中翻飛，英挺的身量似一把韜光日久的劍鋒，他挽了個劍花收勢，朝身后吩咐，“你們去補救船艙，外面交給我們！”

    跟著他的，是萬宇和兩個負傷的船工，萬宇聞言遙遙看了一眼妻女，立刻進了濃煙密布的艙房，謝星闌則徑直朝秦纓奔來，待到了跟前，眼底殺意一掃而空，關切道：“如何？可有受傷？”

    秦纓護在萬蕓身前，已看了他許久，此刻搖了搖頭，舉起彤華道：“它可算排上用場?！?/br>
    謝星闌瞳底微明，似是欣然，但下一刻又擰眉，“是附近山寨中的水匪，早年被清剿過，如今又死灰復燃了，他們多為亡命之徒，不可大意?！?/br>
    他手中劍尖尚在滴血，此言落時，下意識將劍鋒往身后背了背。

    秦纓只往他和謝堅身上看，見二人衣衫血跡甚多，眉尖緊蹙起來，謝星闌看個明白，“單論身手他們皆是不敵，只是他們人多勢眾，船上又逼仄，我們不好施展，反給他們可乘之機，他們貪船上財帛，不會真放火沉船，只消抵住攻勢消磨他們人手，便可制勝?！?/br>
    秦纓緊握著彤華，正點頭，謝堅又喊道：“公子，又來了！”

    謝星闌側眸看去，只一眼，便見東、西船舷皆掛上了飛鎖，他眉眼微沉，撂下一句“你們后退”，便執劍轉過了身去。

    中倉火勢半滅，唯獨煙氣順著北風飄來，謝星闌身形高挺，寬肩長臂，盡將血氣與煙塵替擋了住，秦纓望著他背脊，與身后幾人退步。

    水匪自兩翼翻上，見船尾翊衛與船工眾多，而船頭護衛少不說，還有婦孺之輩，于是帶頭的一聲令下，先朝著船頭攻來——

    地勢逼仄，人多反落了下乘，但來者窮兇極惡，面對防守幾人，個個悍狠撲殺，直取要害，見謝星闌身份貴重，又是功夫最好之人，水匪們一時刀劍齊來，只恨不能將他大卸八塊！

    刀光劍影，血霧飄飛，在聲聲慘呼中，白鴛冷汗滿額，萬夫人和萬蕓也怕得腿肚兒打顫，秦纓和李芳蕤支撐在前，眼見圍攻者越來越多，腳下船身又不穩起來。

    萬夫人哽咽道：“不好，只怕底倉破損太多——”

    船身搖晃震蕩，船舷之外，是怒濤洶涌的江流，秦纓握緊彤華，目光緊緊落在謝星闌身上，只見水匪們刀光密不透風，殺機頻現，但謝星闌劍法絕倫，并未被逼退，他一人守在最前，頗有一夫當關萬夫莫開之勢，沒多時，圍攻他的十來個水匪皆掛重彩！

    有人吆喝撤退，有人戀戰不甘，謝堅與沈珞逼上去，又重傷三人，此時船尾翊衛們也得勝殺回，前后夾擊之下，逼得水匪進退兩難。

    眼見危機將解，船身卻猛地一震，緊接著，整個船體都往東傾斜，水匪見狀大喝撤走，紛紛跳江而去，唯船上眾人慌了神！

    “縣主——”

    船身傾斜，本就高翹的船頭甲板濕滑站不住人，白鴛驚呼一聲滑倒在地，秦纓踉蹌之間，卻見萬夫人母女直往甲板邊緣滑去，她二人躲在最后，又被嚇得渾身癱軟，此刻無著力之地，只驚叫著滾向二尺高的圍板——

    船身已斜，圍板難以護人，秦纓面色大變，一把拉住萬夫人衣擺，可裂聲驟響，衣衫不堪力道被撕下一塊，秦纓未拉住人，反讓自己也被拖著往前撲，千鈞一發之際，一只手拖住秦纓腰身，極力將她撈到了船舷邊。

    秦纓驚魂未定轉身，正撞入謝星闌寒峻眉眼中。

    幾乎是同時，萬夫人與萬蕓的驚呼隨著一道落水聲響起，秦纓回頭，便見一個浪涌二人便沒了蹤影，“蕓兒——”

    秦纓正心急如焚，一道墨色身影卻緊隨其后躍入江中，她一愣，這才覺腰上空了，是謝星闌跳了下去。

    謝堅瞧見這一幕，大駭上前，“公子！”

    他目眥欲裂，一個猛子扎入江中，秦纓撐著船舷，死死望向漆黑一片的浩蕩江水，那怒吼的波濤，仿佛連她也一并吞沒了。

    第165章 人為

    “公子！公子下去救人了！”

    翊衛此起彼伏的驚呼響起， 謝詠也沖到了船舷邊，見他一言不發地扔長劍，脫外袍， 李芳蕤難以置信，“謝詠， 你——”

    話音未斷，謝詠已翻跳入江。

    秦纓眼瞳輕顫，厲聲喊道：“火把！拿火把來！將繩索扔下去， 將船帆落下來！”

    她反應迅速，沈珞和馮聃忙去拖桅桿下的麻繩， 翊衛和船工們也紛紛拿來火把往江中照， 待麻繩扔入江中， 不過片刻， 一人喊道：“快看，謝堅都尉——”

    “遠處，遠處是萬夫人？”

    “謝都尉， 萬夫人在你南側——”

    先跳入江的謝堅已冒頭，聽見船上人呼喊，他借著火光看到了水中掙扎的萬夫人， 立刻奮力游了過去。

    這時， 秦纓又望著緊貼船舷處，“謝詠！”

    謝詠也冒了頭， 卻唯獨不見先落水的萬蕓和第一個跳下去的謝星闌。

    船體傾斜，眾人皆身形不穩， 李芳蕤靠到船舷邊， “謝大人呢？萬蕓呢！這船是怎么了？不會要翻了，我們如何是好？”

    若真要翻船， 那便是雪上加霜，這時一個船工嘶聲道：“若是沒猜錯，是底倉進水難救，萬老板正在拋貨，等拋至平衡，船體便可回正，眼下、眼下要快些找到他們才好，這么冷的天，人在水里泡上一刻鐘便要沒了意識，小孩子更是經不住，我們本有幾個水性極好的，可此刻都負了傷，實在下不去水……”

    船工不擅武力，頭番交戰便受傷不輕，此刻跳入江中，與送死無異，聽得此言，又兩個會水的翊衛自墜江一側跳下搜尋，而這時，傾斜的船身終于穩了住。

    秦纓心跳似擂鼓，顧不上船身未回正，直往中倉方向移去，“萬蕓身輕，或許會被沖往下游，在船尾和兩翼都找找——”

    見她如此，剩下的翊衛船工們動作更快，紛紛打著火把四散開，而江中的謝詠看到了謝堅，亦往謝堅的方向游去，二人很快到了萬夫人身邊，沈珞再拋去麻繩，二人拖著萬夫人，借著繩索之力，緩緩游回船舷之下。

    萬夫人本會水，奈何江水冰冷刺骨，又洶涌難敵，雖勉強未被沖走，卻還是嗆了水咳個不停，待抓住繩索喘了口氣，大哭道：“蕓兒！蕓兒在哪里！蕓兒——”

    “萬蕓——蕓兒——”

    “公子——大人——”

    此起彼伏的呼喊響起，李芳蕤也在船舷邊大喊起“謝大人”，秦纓心揪做一團，手中火把揮舞，目光如炬，恨不能也跳入江中去。

    船舷之下，謝堅將麻繩套在萬夫人身上，等萬夫人被拉起，又轉頭潛入了江水之中，但漭漭江流，哪里能看到謝星闌身影？

    上甲板的萬夫人自責不已，哭喊道：“蕓兒，怪我沒有拉住她，蕓兒——”

    江水冰冷，見萬夫人被凍得面龐發紫，白鴛忙脫下自己外衫給她披上，萬夫人絕望地爬去船舷邊，一聲一聲喚著萬蕓名字。

    水匪跳江逃命，不過片刻已不見了蹤影，借著剩下的小船和江上漂浮的木板，謝堅幾人在船翼船尾奮力搜尋，可眼看著時間一點點流逝，船身都已回正，仍然沒有謝星闌和萬蕓的影子。