秦纓忽而抬眸，“謝大人和夫人可通水性？其他謝氏仆從呢？”

    謝星闌蹙眉，“我父親和男仆們皆在江州長大，通水性，母親和女婢們則都不通?！?/br>
    秦纓唇角緊抿，“若夜半眾人熟睡，船艙悄無聲息的進水沉沒，還可解釋眾人無逃生機會，但若大家在安睡，你父親母親又怎會在一樓？若他們在一樓尚有意識，又怎會被困與艙室之中？別的難已佐證，但此處不符合常理?！?/br>
    謝星闌頷首，“除了父親母親，還有他們身邊的幾個管家親隨，也都該歇在二樓，但被發現之時，卻也在一樓艙室之中?！?/br>
    秦纓眉頭緊緊地擰了起來，“或許是有何事由？但即便如此，也十分奇怪，若他們在一樓商議何事，那便更能發現出了意外，亦有絕對的時間逃生，除非——”

    秦纓看向謝星闌，“除非他們沒有逃生之力?！?/br>
    謝星闌面容嚴峻起來，門口的謝堅亦是忍不住上前，“縣主是何意？莫非是覺得當年并非意外？”

    秦纓面露遲疑，只去看謝星闌，謝星闌與她對視一眼，寒聲道：“當年出事在烏山灣，按照我們的船速，三日之后便可到達?！?/br>
    秦纓略作沉吟，“并無實證，但也的確古怪?！?/br>
    話音剛落，謝星闌眼底又閃過一絲驚疑，“說起古怪，我想起出事前日的一處異樣?！?/br>
    秦纓目光一定，謝星闌道：“當年行船數日都無差池，但在出事前一日清晨，我記得我父親似丟了一樣重要物件，應該是一本書，他藏書頗多，離京之時都帶在身邊，幾個箱籠就放在一樓的貨物艙室之中，而那日清晨，他去翻找舊物之時，忽然說箱籠被人翻看過，后來打開了數個箱籠，結果并未找到?！?/br>
    秦纓不由坐直了身子，“東西還在船上？”

    謝星闌點頭，“我們中途也只在江明靠岸補給，并未靠岸別處，便是?？?，也不會更換船工，因此東西多半在船上，不過父親似乎覺得不必要大張旗鼓搜查，若是叫來船工們搜身或者搜查住處，多少有仗勢欺人意味，因此也只是找了船老板查問了一番?！?/br>
    秦纓凝聲道：“那看來不算十分要緊?！?/br>
    窗外風雨如注，謝星闌默然片刻道：“是我所記太少?！?/br>
    秦纓放緩聲氣，“你彼時年幼，受驚之余自然記憶模糊，再加上后來昏睡多日，想不起來也十分尋常，如今一切都只是推斷，并不一定就不是意外，何況謝大人在朝為官素有清名，也不會有人故意害他，并且，你如今要一番番回想舊事，也并不好受?！?/br>
    謝星闌本不愿道前塵，但如今與秦纓細述一番，舊事的沉痛竟也消磨了幾分，見秦纓面上攏著愁云，他眉眼微晴道：“你這是在關懷疑似受害者嗎？”

    秦纓眉眼微彎，“應是關懷朋友?！?/br>
    謝星闌唇邊閃過絲笑意，此時謝堅眼珠兒一轉，終于道：“公子有所不知，其實在昨日，縣主便私下問過屬下——”

    秦纓一聽下意識想阻止，可臨開口又反應過來，如今該問的不該問的都問了，還有何好隱瞞？當下肩背微松，任由謝堅說去。

    謝星闌意外道：“問什么？”

    謝堅咧嘴，“問先老爺夫人出事在何地，說行船南下，總要經過當年事發之地的，但您也未說起過在何處，屬下猜縣主的意思應當是怕您觸景傷情?！?/br>
    秦纓的確是此意，但謝堅如此一言，直令她想找補些什么，待一猶豫，又覺得謝堅說得也不錯，父母家仆皆罹難，換做是誰都要觸景傷情，她的擔心也十分尋常。

    她正襟危坐，面容尚算坦然，謝星闌眼瞳亮了亮，又看向秦纓，“你何不直接問我？”

    秦纓輕咳，“自是怕觸你痛處?！?/br>
    謝星闌唇角牽起，溫聲道：“時隔多年，悲痛已淡，只是實在慘烈，不愿多做回想，這幾年想到，亦總覺得為何能至此，還曾想過會否并非意外，但如你所言，我父親當年官聲極好，即便與幾個權臣不睦，也只是身為天子近臣幾做彈劾而已，不至到滅門的地步，而當年事發后除我之外無一活口，又過了多年，也無法復查什么?！?/br>
    謝堅看著此刻的謝星闌，暗出一口大氣，仿佛自己也如釋重負，他到底是個話多的，便殷勤道：“屬下本是十分擔心這一趟的，可如今看來，還多虧了縣主，公子這些年來都不愿走水路，多少還是不愿觸碰老爺和夫人的事，眼下為了您走了這一趟，公子心底必定輕省多了，也終于能將前事道與友人聽了?！?/br>
    謝堅此言直說得秦纓和謝星闌皆是一怔，秦纓雖知謝星闌選水路多是為了她，但被謝堅如此鄭重道來，便似有了深意，她干干牽唇，“那、那確實是無心插柳了，我亦知你家公子一片好心，不愧與他相識數月——”

    謝星闌面上倒不顯顏色，“還有何想問的？”

    他語聲溫文，在這狂風暴雨中格外生出輕柔繾綣意味，似乎秦纓問什么他都愿答，秦纓想了想，搖頭，“知道這些便差不多了，等到了烏山灣看看江流如何再說，只是到了烏山灣，你——”

    謝星闌坦然道：“當年父親母親魂歸于此，我早該前去祭奠?！?/br>
    秦纓徹底放了心，又見油燈火光更暗，便起身來，“你若想到什么，可與我說，希望今夜我們所疑是太過草木皆兵所致?！?/br>
    謝星闌頷首，見她要回屋，便將她送回，看著她進了門謝星闌方才返回，待關上門，謝堅跟在他身后抓了抓腦袋，“公子，小人剛才是不是多嘴了？”

    謝星闌正寬衣，聞言似有不快，“她前日問你之事，你為何不早稟告？”

    謝堅一聽忙苦了臉，“小人答應了縣主不告訴您，小人不想失信，何況縣主是好心，小人覺得不說也沒什么，今日縣主問完了，小人才想著讓您知道縣主私下里早關心了您的?！?/br>
    微微一頓，謝堅又緊張兮兮道：“不過、不過小人還是有罪，小人是公子的侍從，的確應該事事稟告公子，請公子恕罪——”

    謝堅此事，往小了說，的確是不能失信于秦纓，但往大了說，謝星闌才是他的主子，沒有為了旁人之信悖于主子的道理，他越想越覺得非同小可，告罪亦是情真意切，但只是兩瞬功夫，謝星闌便不以為忤了，他大發慈悲道：“罷了，也不算有罪，下不為例?！?/br>
    第118章 看重

    “竟是觸礁？！”

    李芳蕤在晨起后， 才知昨夜船身劇震是為何，此刻天光清明，大雨停歇， 江上薄霧浩渺似銀紗，迎著涼意迫人的江風， 李芳蕤攏緊了身上斗篷。

    二人站在廊上，秦纓一邊應是，一邊看向隔壁緊閉著的倉房， “不過是虛驚一場，這船比我料想的堅固， 且昨夜事發后， 昨夜付老板修補底倉， 下了船帆， 整夜都行得慢，雨停之后才加了速度?！?/br>
    李芳蕤心有余悸，“真是未想到水路這樣驚險， 昨夜我半夜都未睡著，還吐了兩回?！彼贿呎f一邊也順著秦纓目光看去，疑惑道：“謝大人他們是還未起身， 還是已經下樓了？怎半點動靜也無？”

    秦纓朝樓下船頭船尾看了兩眼， 很快道：“像是在船尾，下去用早膳吧?！?/br>
    待行至一樓， 果然聽見船尾動靜不小，秦纓心中稱奇， 待沿著船舷走過來， 微微一詫，只見謝星闌站在甲板上探身下看， 而付彪正站在一旁解釋船身構造。

    “……這船的底板少說得有四寸，乃是兩層木板相合，而船舷板則至少三重木板相合，少說得有六寸之厚，極是堅固，底倉高五尺，一樓船艙亦做了下沉，因此不易側翻，而船舷和船底觸礁碰撞，也多是滲水，而江灘之中也不比海上行船的風浪……”

    李芳蕤跟著秦纓站在艙房旁，也聽見了此言，她便問：“接下來咱們總不至于還會觸礁吧？”

    秦纓正搖頭，謝星闌二人聽見聲響看了過來，付彪趕忙解釋，“小姐放心，必定不會了，意陽十二灘便是此路上最驚險之地，咱們走了一夜，如今已快要出去了?！?/br>
    秦纓秀眉微蹙，謝星闌平靜問：“入江州境內，不是還有一處多礁石之地？”

    付彪笑開，“公子說的是烏山灣啊，那地方江面寬，水流也不湍急，但凡掌舵的是老手，便不至于在那里觸礁，您就放心吧?！?/br>
    本是喜訊，奈何秦纓和謝星闌聽完皆無松快之色，相反還都皺了眉頭，李芳蕤看看秦纓，再看看謝星闌，只余一臉迷惑，又問謝星闌，“怎么關心起船身構造了？纓纓說昨夜有驚無險，船艙已經修補好了?！?/br>
    謝星闌眉眼無波，“隨便問問?！?/br>
    李芳蕤并不盡信，這時秦纓上前一步，“可用過早膳了？”

    “用過了，你們先去用膳?！?/br>
    秦纓應好，拉著李芳蕤往艙房去，李芳蕤一邊走一邊回頭，又輕聲道：“謝大人對你說話的聲氣明顯要溫和些，你們不會藏著什么秘密吧？”

    秦纓失笑，“我與他共事日久，已算熟識，哪有什么秘密？”

    用完早膳出來，秦纓便見謝星闌仍站在甲板上，也不知說著什么，付彪一會兒指著浩蕩江水，一會兒看向對岸青山，謝星闌默然聽著，半晌才應一聲，見他一直站在近水之地，亦不比前幾日總悶在船艙之中，秦纓心底愈發安穩了些。

    雖然對謝正瑜夫妻的船難生疑，但此行仍是為了慈山縣的案子，連著三日，秦纓常與謝星闌研究案卷，又做了幾幅更細致畫像，而經歷此番波折，更令秦纓肯定兇手一行之中，必定有與水路行船有關之人，因如此，才懂得途中如何掩飾身份，亦無懼水路之危。

    他們九月初一離京登船，九月初三遇狂風暴雨，近烏山灣時，已是初七卯時時分，秦纓白日向付彪探了船程，因此夜里早早歇下，但她心有牽掛，前半夜睡得并不安穩，到寅時才沉沉入夢，不知睡了多久，船艙外一道凄愴婉轉的樂聲響了起來。

    秦纓驟然驚醒，仔細一聽，只聞此聲如泣如訴，似洞簫，卻又比洞簫更凄沉哀婉，樂曲似十分古老，調子平鋪直敘，落在這深秋黎明，更令人心生惻隱。

    白鴛也醒過來，待要出聲，卻又被秦纓按回榻上，她披了斗篷走出艙門，只見天際一輪弦月被薄云輕籠，在江面上灑下一片淡淡波光。

    江風烈烈，秦纓攏著斗篷往樂聲處尋，她從房門口走向船頭，剛轉過拐角，便見謝星闌獨自站在欄桿處，他雙手捧著玉塤，那古老的樂曲正由他奏出。

    黎明前天光正暗，秦纓雖看不清謝星闌眉眼，卻覺他煢煢孑立，凄涼傷情，她屏住呼吸未出聲，只等塤聲漫過江潮，喑啞地奏出最后一音。

    “前面便是烏山灣?！?/br>
    謝星闌語聲沉肅，秦纓移步，站在了他身側。

    夜空如墨，兩岸青山只依稀露出筆直輪廓，謝星闌幽幽道：“我還記得，江灣東側有連綿筆直的峰巒，都叫烏山，當初走到跟前時正值冬雨淅瀝，借著暮色，父親還與母親作了一幅‘烏山暮雨’圖，后來雨勢漸大，夜色亦至，到了晚間，江上尤其冷，艙房中燃了碳爐也難有用，母親便令我早些歇下……”

    秦纓心緒亦有幾分沉重，待默然片刻，才看向謝星闌手中之物，“我還是頭次聽見有人吹奏玉塤，你竟會此道?！?/br>
    謝星闌指腹摩挲，玉質微涼細潤，一看便是保存了多年的舊物，“是父親和母親的遺物，當年沉船破損太過，裝家具器物的貨倉損毀，許多箱籠落入江中難尋，此物與父親的文房之物放在一處被尋見——”

    謝星闌垂眸看了一眼，“此塤，亦是父親與母親定情之物，塤在前朝曾被用于祭祀與喪葬禮樂，因此被世家貴族視為不吉，但我父親鐘愛此道，他少年時去母親族中做客，正遇上母親的外祖母過世不久，母親悲痛，常偷跑去她外祖母房中哭泣，父親發覺后，便在房外吹奏玉塤與她一道追思故人，幾年后我父親登門求親，母親一口便答應下來，后來父親常奏古樂給母親聽，我亦跟著學過些許?！?/br>
    秦纓聽得動容，“你父親母親情深，亦令我想到了我父親母親，我母親早年故去，父親這些年來孤身一人，常將母親生前喜歡的發簪帶在手邊以做哀思?！?/br>
    謝星闌自然知道義川長公主李瑤病逝于豐州，他心頭微沉，只想自己尚且記得父親母親如何琴瑟和鳴，可秦纓卻自小便無母親相伴，他轉眸看來，便見秦纓裹著斗篷，匆忙挽就的發髻垂下幾縷青絲，正悠悠垂在她頰側。

    他將玉塤收回袖中，“這支塤曲便為祭奠，這么多年了，他們應登極樂轉世為人了，你母親在天之靈見你與父親安樂康泰，必亦能安息?！?/br>
    秦纓應是，又看向極東之地露出的那抹魚肚白，“天快亮了——”

    這是個深秋晴日，很快便有朝暉破云而出，隨著晨霧散盡，江面驟然開闊起來，本來洶涌的江流逐漸沉緩，只在有暗礁之地打出旋渦，掌舵的船工經驗老道，遠遠便避開，待船帆升至最高處，船行得又快又穩，秦纓與謝星闌觀察半晌，眉頭都擰了起來。

    不多時二人來到一樓，找來了付彪問話，一聽又是問沉船事故，付彪苦笑道：“公子和小姐莫要擔心，此處是萬萬不會出事的，你們看，這江灘平靜，走熟了的船工，閉著眼睛也能走出去，即便再遇到那夜狂風暴雨，也絕不會在此地出事?！?/br>
    說至此，付彪眉頭微微一皺，“不過……不過在下好似聽說過，此處好像真的出過船難，還死了不少人，應是十多年前的事了?！?/br>
    秦纓心底“咯噔”一下，看了眼謝星闌又問：“你可記得那事故因何發的？”

    付彪搖頭，“這個說不好，常走水路的，大小事故都會被流傳一陣，越說便越玄乎起來，什么‘百鬼灘’、‘索命峽’的，其實都是大家添油加醋的，江水會漲落，但江道幾十年才有大變，哪就有那么多事故了，除了天氣實在惡劣，多有人為過失?！?/br>
    付彪如此說，越發令秦纓不安，待他離去，秦纓才望著大江南去的濤濤水流道：“此處只我一個外行看，也沒有意陽十二灘兇險，且你說的雨夜，可比得上初三那夜？”

    謝星闌眉眼森寒，“不及?！?/br>
    秦纓一顆心沉至谷底，“那便得想方設法復查了?！?/br>
    二人面色凝重，直令下樓來用膳的李芳蕤一驚，“出什么事了？怎么你們二人面色都這樣難看？”

    秦纓眉眼緩和兩分，“還有三四日便到慈山了，我們在商議對策?！?/br>
    李芳蕤恍然，“你們所作畫像已十分細致，我看直接張榜通緝便可，他們坐船而來，總有相處十來日的同行者吧？這才過去不到兩月，肯定有人記得他們樣貌?！?/br>
    謝星闌亦定下神來，“正是如此打算?！?/br>
    李芳蕤彎唇，“好了，別擔心了，我看你們配合得極好，說不定剛到慈山，就能靠畫像抓到人呢，這途中尚有幾日讓你們苦思的?！?/br>
    李芳蕤說完先往艙房走去，秦纓看向謝星闌，便聽謝星闌沉聲道：“已經過了十三年，眼下不急這一時片刻，從長計議?！?/br>
    秦纓點頭應是，這一整日都在艙房外觀景，間或去與船工們閑談幾句，無外乎是探問此段江道之隱患，謝星闌猜到她做什么，為了防止她來來去去生了意外，專門讓謝堅在旁跟隨，秦纓見狀，反倒讓沈珞和馮聃回房中歇著。

    而她問得越多，心底懷疑愈甚，到了日暮時分，行船路過了往白溪渡去的江灣，又順著江流一路南下直奔楚州地界，遠遠地，秦纓望見一片落了帆的桅桿，不由問謝堅，“這些年來，你們公子都未回江州？”

    有了前次秦纓夜間來訪，謝堅對秦纓信任有加，一聽此言，忍不住輕嗤道：“已有五年多不曾回去了，若非夫人老爺的墳冢在謝氏祖陵，公子能一輩子不回去?！?/br>
    秦纓聽得蹙眉，“此言怎講？”

    二人站在船頭欄桿處，謝堅聞言面露猶豫，又往樓上看了一眼，“此事、此事屬下不好細說，怕公子怪罪——”

    秦纓倒不逼迫，“無礙，那便不說?！?/br>
    見秦纓很通情理，謝堅反倒不好意思，但他轉念道：“不過告訴縣主，想來也不礙什么，前次您私下問小人之事不曾告訴公子，小人還擔心公子不快，但公子卻絲毫不以為意……”

    秦纓眨了眨眼，謝堅便已自顧道：“公子不愿回謝氏，不為別的，只為了謝氏那幾個無情無義的族中叔伯！”

    謝堅咬牙道：“當年事發，老爺這一房便只剩下公子一個，那時候公子才八歲啊，回了謝氏便大病一場，病還沒好，他們便鬧著瓜分老爺的祖產，老爺算是謝氏嫡支，按理，比謝將軍還要正統，因此傳下來的祖產極是豐厚，后來老爺高中，入朝為官，便將產業留給了族中長輩們打理，那時老爺辭官回鄉他們已經很不滿了，卻不想老爺出了事，他們自是高興都來不及……”

    “他們有的說公子年幼，不足以支撐門庭，要替公子掌管，有的說公子生下來命里便克父克母，這才害了老爺和夫人性命，吵到最后，幾大家子奪了本該屬于公子的產業，竟還將他送到一個游方道士手里苦修，說要化他身上業障?！?/br>
    謝堅恨恨道：“公子那次墜江，雖老天有眼活了下來，卻那場大病卻留了病根，他們多番磋磨公子，差點沒要了公子性命，似乎是想那般熬死公子，好名正言順霸占公子的祖產，可他們沒想到，謝將軍竟從京中回來，點名要過繼公子?！?/br>