李芳蕤聽得云里霧里，反而覺得秦纓當真厲害，但想到遇害的另有其人，她也面露悲色，“既然不是我，那遇害的那位姑娘是誰呢？她也穿了棠棣紋的紅裙，與我的喜好一模一樣，這樣有緣分的姑娘，卻被人殘害致死，縣主和謝欽使能找到謀害她的兇手嗎？”

    謝星闌想到秦纓說的另有端倪，便看了秦纓一眼，“不管遇害之人是誰，官府都會一樣探查，既然李姑娘安然無恙，那我們也就告辭了?！?/br>
    秦纓也不打算在此多留，將那件干凈的紅裙還給李芳蕤之后，也提出了告辭，柳氏和李敖到底不是黑白不分之人，又對謝星闌道謝，而后將二人送到了出府的廊道之處。

    看著二人快步離去，李敖心有余悸地掃了李芳蕤一眼，“幸好把你找回來了，否則父親和你母親真要鬧出大笑話了?！?/br>
    李芳蕤癟嘴，又不服氣地小聲道：“我為何離家，父親和母親知道，倘若這個家真的容不下我，那女兒還能再離家去……”

    李敖皺眉，“你——”

    “好了好了?！绷馅s忙拉著李芳蕤，又對李敖道：“芳蕤好不容易回來了，郡王便莫要兇她了，這幾日咱們過的還不夠苦嗎？”

    她又去撫李芳蕤的肩背與頭發，想到那日看到的女尸模樣，心底仍然十分后怕，“這次多虧了謝欽使，你放心，母親和父親以后再也不逼你了?！?/br>
    李芳蕤聽得松了口氣，一旁鄭欽卻搖了搖頭，一臉的看好戲之色，跟著同來的杜子勉便問道：“你如何看？”

    鄭欽低聲道：“因這案子是郡王府大小姐被謀害，鬧到了陛下跟前，這才令謝星闌接了這差事，他為了此事可是連南巡的差都不要了，如今查出來被謀害的并非郡王府大小姐，你說他眼下是個什么滋味？”

    杜子勉挑了挑眉，一旁李云旗道：“所以南下之事，陛下最終交給誰去做了？”

    鄭欽一聽此言便面露不快，“讓我和段柘同去，再加上吏部之人，分兩路人馬去南邊六處州府，說年底南詔使臣要入京進貢，如此我們也能在十一月歸來?！?/br>
    眾人聽著這話，便知這又是一場鄭段之爭。

    而郡王府外，見秦纓上了馬車，謝星闌也翻身上了馬背，他們二人離開郡王府往東北方向去，剛走到一處僻靜之地，秦纓便喊了“?！?。

    她掀簾看著謝星闌，“時間緊急，就在這里說吧?！?/br>
    謝星闌催馬靠近馬車，秦纓便道：“死者尸體之上的紅裙，不僅與李芳蕤的裙裳不一樣，便是與死者自己的身形都不符合，那日我去義莊之時，尸體已經開始腫脹，當時紅裙縮水過，卻能勉強套在尸身之上，足見這件裙子本就太大了?！?/br>
    謝星闌劍眉微蹙，“這是何意？”

    秦纓腦海中思緒紛亂，定了定神才道：“當時我們去康家，康老爺曾說有個受害者的表兄去康家說案子多有內情——”

    謝星闌點頭，秦纓便道：“你不覺得這件事太巧了嗎？死者身上被套上了不合身的紅裙，面上又被劃花，和十年前的舊案一模一樣，衙差們有辦過舊案的，一看就能聯想到十年前的舊案，然后我們將兩次案子聯系了起來?！?/br>
    “而憑你我身份，看到舊案卷宗并不難，我看了卷宗之后，果然發覺舊案乃是錯判的冤案，我們一邊查李芳蕤之死，一邊也查起了舊案，可死者根本不是李芳蕤，難道真是有個與她喜好相同的姑娘被害嗎？”

    謝星闌瞳孔微縮，“你是說，是有人故意制造了一起假案，又將死者裝扮成李芳蕤遇害？她身份尊貴，你我來探查此案，繼而開始查起了十年前的舊案？”

    秦纓應是，“義莊十天之前收容了一具無名女尸，才過了兩天，那女死者的祖父祖母便將她拉走了，但我今日按照他們畫押的住址去找，發現他們留下的住址是假的，而女尸左腿的傷口，極有可能就是在義莊的停尸床上留下的……”

    “那具女尸已被送回義莊?！敝x星闌抬眸看了一眼天色，“時辰不早了，你先回侯府，我去一趟義莊看看?！?/br>
    “先不必回義莊，最好去錦繡坊看看，再派人往京畿衙門走一趟?！鼻乩t決斷利落，又語聲微沉，“我已猜到了那個刻意制造這一出假案的人是誰，只是要確定起身份，還是要找足證據才好與其對峙?！?/br>
    ……

    秦纓回府之時天色已晚，秦璋久等她未歸，正暗自著急，見她終于回來了，秦璋這才放了心，“平常也就罷了，最近京城內有女子遇害，那殺人兇手還不知隱藏在何處，想到你還在外面沒回來，爹爹心底便十分不安?！?/br>
    秦纓道：“爹爹放心，我有沈珞跟著，不會出事?！?/br>
    秦璋嘆道：“還是不夠放心，郡王府的小姐也是出身尊貴，但還是被謀害了，雖說她當時沒帶侍衛，可她自己不是會武功嗎，足見兇手也是個十分厲害的?！?/br>
    白鴛在旁聽著，忍不住道：“侯爺，死的人不是李姑娘，李姑娘還活著?！?/br>
    秦璋一驚，又去看秦纓，秦纓點頭應是，“不錯，死者不是李芳蕤，今日龍翊衛的謝欽使還將她人找回來了，如今他們一家四口已經團聚了?！?/br>
    “竟找回來了，是如何找回的？”

    秦纓道：“她當日擺脫下人，又去了相國寺之后的佃農家里買馬，買了馬兒之后一路向西北方向走，去了白石溝，那白石溝山上有兩處庵堂，她跑到了庵堂里藏著?！?/br>
    秦璋輕嘶一聲，“那有些偏遠了?！?/br>
    秦纓頷首，“李芳蕤說，從前京中有人將犯了錯的女眷送去庵堂苦修，便會送去那等偏僻之地好掩人耳目?！?/br>
    秦璋一時哭笑不得，卻又驟然肅容，“但就算被謀害的不是李姑娘，那也是旁人，那兇手專門挑年輕好看的小姑娘下手，手段又那樣殘忍，你行走在外，也要好生小心才是?！?/br>
    秦纓知道秦璋的擔憂，連忙應下，陪他用了晚膳，又去經室聽他講《道德經》，可沒聽到一炷香的功夫，秦纓便開始眼皮打架，秦璋搖了搖頭，自將她趕回清梧院歇下。

    回了清梧院，白鴛一邊照顧秦纓梳洗一邊道：“就這么一晚上功夫，縣主覺得謝欽使來得及嗎？”

    秦纓嘆了口氣，“明日大家都知道女尸被送回義莊，到時候才棘手?！彼D了頓，又道：“謝欽使行事雷厲風行，若他來不及，那其他人更來不及了?！?/br>
    白鴛眨了眨眼，“原來縣主今日等了謝欽使半晌，是當真有了重大推測，縣主如今只相信謝欽使一人？”

    秦纓挑眉，本是想反駁一句，可左思右想，卻也覺得白鴛此言說的不錯，她點了點頭躺去榻上，臨睡之前恍恍惚惚地想，謝星闌如今做的抉擇已經與原文大不相同，只是如今查出來的死者并非郡王府小姐，他心底多半會有些惆悵，查郡王府的案子，和查十年前平民百姓家的案子，得到的好處是大不一樣的。

    翌日清晨，天色尚未大亮秦纓便聽見了外頭窸窸窣窣的說話聲，她忙出聲，“白鴛？外間怎么了？”

    白鴛疾步走到床前，掀簾道：“縣主，謝堅來了，正在門房候著?！?/br>
    秦纓一個激靈清醒過來，她利落起身，更衣梳洗之后，腳步如風地出了清梧院，等到了門房之時，便見謝堅果然等著，她忙問：“如何了？”

    謝堅道：“找到了，我們的人在蹲守，公子怕您牽掛，讓小人來告訴您一聲?！?/br>
    秦纓眼底一亮，又道：“別只是告訴我一聲，帶路，我要去看看抓到人之后那人如何解釋?！?/br>
    謝堅咧嘴笑，“小人就知道您等不住，就在您昨夜說的城西樂安坊?！?/br>
    秦纓心緒大振，立刻出門上了馬車，又由謝堅帶路，直往城西樂安坊而去。

    樂安坊雖在城西，卻也在靠南的方向，秦纓趕到之時，天色才剛剛破曉，天際一片瓷釉般的深藍，幾縷云氣雪絮一般飄在長空之上。

    剛轉過一道巷口，秦纓便看到了與幾個翊衛站在一處的謝星闌，他聽到動靜也轉過身來，見秦纓自己來了，還是有些許意外，時辰太早，何況秋日的清晨涼意頗重。

    等馬車到了跟前，秦纓跳下馬車后，謝星闌便道：“堂堂縣主之尊，不必如此親力親為?！?/br>
    秦纓道：“堂堂龍翊衛欽察使還要熬大夜？”

    謝星闌無話可說，他和秦纓自己一樣，想立刻知道她昨夜的猜測是否正確。

    謝星闌指著東北方向的那處一進小院，“就是那里，昨天晚上我們已經派人進去搜查過，但屋內并無人，馬車和馬兒也不見了，但所有金銀細軟都還在，因此不像是逃走了，應該是去做什么了一晚上都沒回來，不得已，只好在此蹲守?！?/br>
    秦纓道：“是如何確定的？”

    謝星闌道：“去衙門看了此人生平履歷，他第一次留的住址早就換了，按你說的樂安坊，我們重新搜查，最終在這附近問到了青布馬車，待問起家主身形，也與你懷疑的那人十分相似，不僅如此，鄰居還說這院子里住著一位老夫人，應該是家主的母親，但最近兩日，他那老母親不見了，不知被送去了何處?！?/br>
    秦纓聽得瞇眸，“那我所料的確無錯?！?/br>
    天光漸漸變明，一縷明燦的金芒照亮了天邊郁藍，附近的長街窄巷之中，住在此地的販夫走卒們都開始開門做活兒，見有許多人聚在此處，他們一邊看一邊加快了離去的腳步，不多時，晨起灑掃聲、叫賣聲、跑馬吆喝聲都響了起來。

    眼看著時辰越來越晚，謝堅忍不住道：“難道人跑了？”

    謝星闌相信自己的判斷，“他的俸祿本就不多，還養著母親，若是要逃，必定會帶走全部的錢財，何況他費心籌謀，絕不是為了逃——”

    仿佛是為了印證謝星闌所言，他話音剛落，不遠處的巷子里便走來一道身影，來人身形瘦高，面上肌膚色深，再加上胡子拉碴，似有三四十歲，他穿著一身粗布衣裳，額前墨發長長地蓋著眼睫，看起來不僅不起眼，甚至有些頹敗陰郁之感。

    謝堅眼瞳大亮，“來了！”

    他看向謝星闌，謝星闌卻注視著他的側影，直等到他走到了院門口，掏出鑰匙準備開院門之時，謝星闌方才點頭，謝堅一握刀柄，帶著身后翊衛一擁而上。

    男人剛打開院門，跨過門檻的腳還未落第，便被帶刀的龍翊衛圍了住，男人面色微僵，一轉眼便看到了一張面熟的臉，謝堅對著男人咧嘴一笑，“袁守誠，你該認得我吧？”

    袁守誠僵愣兩瞬，又看向了謝堅身后，他眼瞳幾變，終是不做頑抗，將鑰匙好好裝進袖中，又將院門推開，對著走上前來的謝星闌和秦纓道：“沒想到謝大人和云陽縣主會光臨寒舍，既然來了，便請二位入內說話?！?/br>
    謝堅看向謝星闌，見他并無異色便擺了擺手，翊衛們退開兩步，謝星闌和秦纓跟著袁守誠進了院子，袁守誠背對著他們站在中庭，像在沉思什么，秦纓忍不住道：“你是不是早就想到我們會找來此處？”

    袁守誠轉過身來，“縣主何出此言？”

    秦纓上下打量他片刻，又涼聲道：“其實你設的局很好勘破，李芳蕤并不是想永遠逃離京城，她一旦聽說了郡王府大小姐身死之事，便一定會立刻現身，到時候，你設下的局也就不攻自破了，你想到了這一點，因此你做好了準備?！?/br>
    袁守誠面無表情地看著他們二人，“謝欽使和縣主身份高貴，今日來此，便只是想說這些？”

    秦纓看向謝星闌，謝星闌道：“十年前范玉蘋被謀害之時，你正在羌州駐軍之中從軍，你與范玉蘋少時便有情誼，她也一直在等你回家，但你沒想到，你回來了，范玉蘋卻被人jian殺害死，還被劃花了面頰……”

    袁守誠面皮微緊，謝星闌繼續道：“你回來之后發現了案子的破綻，曾去過康家找康老爺，但他并不相信你一個陌生人的說辭，而兩年之后你靠著軍中的舉薦信，當上了京畿衙門的衙差，那時你以為你有了報仇的機會，可你沒想到一個小小的衙差根本什么都做不了，你因為私下查當年的舊案被貶到了義莊，從此徹底失去了機會，知道你發現了縣主的驗尸探案之能，而她公義無私，又身份貴胄，她或許是你的機會?！?/br>
    袁守誠面上波瀾不驚，謝星闌也不疾不徐，“但你知道，十年了，十年前的舊案不是那么容易被重查，于是你設下了一個局，你先是發現郡王府從七月十九開始便在找一個人，憑他們的動靜，這個人多半是郡王府的大小姐，她喜著紅裙，眼下還有一顆淚痣?！?/br>
    “而后七月二十二衙門送來了一具女尸，巧的是，那具女尸眼下也有一顆淚痣，于是你正好利用了這一點，二十三那日的老夫妻是你找來的，而你利用了淚痣、紅裙，以及郡王府小姐喜歡的棠棣紋，再劃花了女尸的面頰，以此來設下了模仿作案之局，后來‘郡王府小姐之死’，果然令你達成所愿?！?/br>
    袁守誠微微抿唇，“大人說了這么多，又如何證明是我做的？”

    謝星闌道：“七月二十三當天，你去過錦繡坊，當時以為娘子挑選裙裳為由，看過錦繡坊內的各式紋樣，你雖未說棠棣紋，但因為你磋磨了許久，店內的伙計對你還留有幾分印象，而你是義莊看守，你能第一時間想到用女尸做局，但你不知道，那死者腿上曾被義莊板床上的鐵釘刮出了一道傷痕，而紅衣死者，并未躺過那張棺床?！?/br>
    袁守誠眉頭微蹙，他正要開口，秦纓先一步道：“你一定要說，你只是去隨便看看，并不是沖著棠棣紋而去的，你一個大男人，也不會繡花，短時間內做不出模仿李芳蕤的紅裙，那我便要問了，你母親呢？”

    秦纓掃視了一眼院子，“我們已經查到，范玉蘋的母親被休之后，被一個表親接走了，而范玉蘋的母親年輕時繡技高超，雖然她得了瘋病，但只要她好轉，繡技是不會忘記的?！?/br>
    秦纓嘆了口氣，“這些年，你一定將她照顧的很好?！?/br>
    袁守誠冰封般的表情終于有了一絲松動，這時秦纓道：“我們費力找到你，除了拆破你的局之外，還想問你，你當年到底發現了什么，才會認為那案子是錯判？”

    第51章 溺亡

    袁守誠看看秦纓， 再看看謝星闌，仿佛在衡量她二人之用心，片刻之后， 他緊抿的唇角微動，“當年官府衙門查這案子之時， 曾說被抓住的兇手金文延，是以拉玉蘋去接私活兒為由將她騙走——”

    又一次回憶舊事，袁守誠語聲有些艱澀， “但據我所知，玉蘋所在的長福綢緞莊， 是不許自家繡娘去接私活兒的， 長福綢緞莊是玉蘋母親早年待過的地方， 玉蘋能進去當差， 全是她母親一個舊友幫忙，玉蘋十分珍視這差事，絕不敢違背綢緞莊的規矩?！?/br>
    “當日案發時已經很晚了， 玉蘋膽子也小，怎會跟著一個陌生的成年男人走？我回來時已經定案，但當年案子鬧得極大， 便是尋常百姓也知道幾分案情， 我打探之后便覺得不對，總覺得是衙門被金文延騙了， 后來，我專門去調查了兇手金文延?！?/br>
    袁守誠深吸口氣， “當年遇害的三位死者個個都死的十分慘烈， 因此坊間將金文延傳的兇神惡煞，毫無人性， 但當我去金家查探之時，卻發覺官府流傳出來的全都是錯的?！?/br>
    秦纓和謝星闌面色嚴肅，亦聽得十分專注，袁守誠愈發放松了心神，接著道：“金文延的確父母早亡，與親朋故舊也斷了來往，他也常去賭坊賭錢，為此欠了不少賭債，他的妻兒也的確離開了京城，但這一切，不是因金文延好賭而起，而是因他女兒生了重病?！?/br>
    “他女兒自出生起便患有心疾，自小便要拿貴重藥材養著，為此，他常向周圍的親戚朋友借錢，因女兒久病不愈，借的錢難以還上，親戚們也不是富貴人家，自然漸漸便與他們疏遠了，金文延沒讀過書，整日做雜工維持生計，那年正月里，他女兒的病忽然加重，沒辦法，他忽然生了去賭坊以小博大的心思——”

    袁守誠唏噓道：“大抵他開頭贏了點小錢，便以為能憑此道給女兒治病，可沒想到不過兩月，他不僅沒賺回來錢，還倒欠了賭坊，他為了躲債丟了差事，見賭坊的人找上門去，便讓妻兒出城躲避，他自己留在京中另想法子?！?/br>
    袁守誠看著謝星闌和秦纓道：“金文延是蠢笨了些，但他本性并非罪大惡極之人，這樣一個人，怎么會忽然狂性大發去jian殺良家女子呢？”

    謝星闌狹眸問道：“這些你是從何處查到的？”

    袁守誠道：“我找到了他一個表嬸，是他表嬸說的，他前幾年借錢借得狠，這些親戚知道他為何借錢，也十分同情，可因他沒辦法還錢，心底多少也有些怨氣，因此她不可能幫著金文延說話，而官府調查時，查問的都是那些賭坊之人?！?/br>
    “賭坊的人只看到金文延日日賭錢，還為了贏錢向賭坊借了不少賭資，自然以為他是嗜賭成性才釀成這般局面，而那典賣女兒的話，也是賭坊之口，他們追債之時，說若他不還錢，便要用他的妻女抵債，這話傳到了外面，便成了金文延人面獸心，為了賭錢要賣女兒?！?/br>
    袁守誠苦嘆一聲，“我本來只是了解玉蘋為人，覺得金文延證詞有假，想弄清楚真相，可后來查到了這些，便越發覺得一切都是假的，金文延疼愛妻兒女兒，有她們等著他，他怎敢去做這等傷天害理之事？他被抓住現形，之后認罪利落，就算再沒念過書，卻也知道殺了三人，怎樣都是死罪難逃的，他的妻子女兒無依無靠，他怎敢死？”

    袁守誠語聲森然，“唯一的解釋，便是他不得不如此，那誰能逼迫他認罪呢？那便只有兩種可能，兇手要么是位高權重之人，要么是真正窮兇惡極之人?！?/br>
    “案發之后，真兇急于找人替罪，于是選到了金文延這個賭鬼身上，一般的賭鬼或許真是亡命之徒，無法威脅，但金文延雖誤入賭途，卻頗有情義，要么是為了他女兒的病，要么是有人拿他妻兒女兒的性命要挾，他這才做了替罪羔羊?！?/br>
    說至此，袁守誠忽然一聲冷笑，“而我后來所見，似乎證明了我的猜測，我當年去找康大人，想著他是為官之人，必定明辨是非，在衙門里也多有人脈，可沒想到他不相信我，康家也沒有我想的那般勢大，我沒別的門路，亦不敢打草驚蛇，只好先將玉蘋的母親接走安置好，又回軍中服役，一年之后我找到機會，求上司給了我一份舉薦信?！?/br>
    “我帶著舉薦信回了京城，進了京畿衙門當差，和查案子的幾個衙差混熟之后，發現他們當初查案也發現了不少疑點，但這疑點被金文延輕而易舉搪塞過去，而做為主官的郭捕頭也不曾深究，我心底疑竇更甚?！?/br>
    “后來一次偶然的機會，我拿到了當年舊案的卷宗，本想細細查看一番，卻不想被郭捕頭發現，當時他并未說什么，只說舊案的卷宗不是每個人都能看得，令我以后小心些，當時我還松了口氣，心道郭捕頭并非心中有鬼，可我萬萬沒想到，僅僅一月之后，我便被他設計，發配去義莊做看守——”

    袁守誠看著謝星闌，“他當著許多人令我去送卷宗，可等到了第二日，卻說我送去的卷宗少了一份，又發動所有人去搜尋，結果那卷宗不翼而飛了一般，我無法辯解，便被他定了失職之罪，除了我自己，其他人只怕都以為是我當差不力?！?/br>