回門那日，蘇阮之終于見到了娘親，她們在一起說了許久的話，在得知娘親身體無恙后，她才放下心中的大石頭。后來她又遇到了蘇芊芊，蘇芊芊依舊沒給她好臉色看，她倒也習慣了，只是在聽蘇芊芊提起郁川時，她還是會不由自主的出神。

    時間一天一天的過去，她自從嫁到侯府以來，日子過得倒也安穩，除了每日清晨去給主母請安，其余時間都待在自己的小院里侍弄花草，焚香撫琴，好不快活。沉哲經常早出晚歸，他們有時一天都見不到一面，就算見面，也是相敬如賓，像兩個熟悉的陌生人。但她很滿足于這種狀態，專心做自己的事，唯一的缺憾便是沒有自由，不能隨便出府。

    她以為自己往后的日子會一直這般過下去，直到有天突然受邀進宮參加長公主舉辦的百花宴，這種寧靜的日子才被打破。

    百花宴，名義上是賞花，實則更多的是交流詩詞歌賦，探討風雅文化，受邀之人皆為女眷，有大臣之女，亦有王侯之妻。蘇阮之很驚訝自己會被邀請，而且她從未進過宮，此次需要只身前往，難免有些顧慮。沉哲得知后只是囑咐了她幾句，讓她謹言慎行，她想著自己與長公主素昧謀面，理應不會出什么岔子，便漸漸放下心來，靜候百花宴的到來。

    ==

    “小姐，你就穿這身進宮赴宴？”

    慕雪看著剛換好衣裳的蘇阮之，驚訝出聲。蘇阮之平日里便喜歡著素色衣裙，臉上不施粉黛，若非她天生麗質，就算靜靜的站在那也如白蓮花般出淤泥而不染，淡雅美麗，否則當真與府上婢女并無兩樣。今日，她即將進宮赴宴，再這般打扮，怕是不妥。

    “我又不是主角，沒人會在意我穿了甚，我自己舒服便行?！?/br>
    蘇阮之在梳妝臺前坐下，鏡中的她雖素面朝天，但五官精致且立體，是讓人忍不住贊嘆的美貌。

    “那奴婢給你梳個隨云髻吧?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    慕雪手巧，不消片刻便已梳好，其髻如隨云卷動，生動靈轉，再配上一支鎏金穿花戲珠步搖，簡單美麗又大方。她額庭飽滿，額兩側留有兩縷碎發，既修飾了臉型，又增加了幾分隨意感。接著，她自行對鏡敷薄粉，淡掃蛾眉輕點唇，最后涂上一抹桃花色腮紅，立刻襯得容比花嬌。

    “小姐，你太美了?！?/br>
    慕雪不由感慨，她服侍蘇阮之多年，如今又作為陪嫁丫鬟陪嫁到侯府，對蘇阮之忠心耿耿，現下的贊嘆是發自內心，而不是阿諛奉承。

    “美有什么用，還不是被困在牢籠中，不得自由?！碧K阮之的臉上并無半分笑容，以前那個恣意江湖的她仿佛已經不復存在。

    “沉姑爺待你極好，有什么珠寶首飾都往你這里送，相信今后你定能和他舉案齊眉，共度白首?！?/br>
    慕雪只看到表面才會如此說，但蘇阮之心里清楚，沉哲與自己絕無可能。

    “時候不早了，我們出門吧?！?/br>
    蘇阮之不想繼續這個話題，起身往外走，一襲淡青色的長裙就此鋪展開來，如展翼蝴蝶，輕盈靈動，她身上唯一的點綴便是腰間掛著的繡花荷包，那是她親手所繡，很是精致。

    慕雪看著她的背影，再次感嘆于她的美，簡直是天然去雕飾，清水出芙蓉，相信她就算站在后宮的三千佳麗中，也是最奪目的存在。

    ==

    由于隨從不得入宮，所以蘇阮之在宮門口便與慕雪分開了。進宮后，馬上有宮女前來引她去百花園，那里設有宴會。她一邊走一邊打量四周，對這座陌生的皇宮很是好奇。一開始，她還能看到巡邏的侍衛和行走的宮女，到后來越走越荒無人跡，只剩下高高的圍墻和冰冷的地面。

    奇怪，宴會設在如此偏僻的地方嗎？蘇阮之雖心存疑問，卻并未多想，繼續跟著宮女前行。只是，走著走著，那宮女突然手捂肚子蹲地，一臉痛苦狀。

    蘇阮之見狀，急忙上前詢問?！澳阍趺戳?？”

    “奴婢好像鬧肚子了，疼得厲害?！?/br>
    “這附近可有凈房？我扶你過去?！?/br>
    說著，蘇阮之便去扶她，卻被她拒絕：“不必，宴會馬上就要開始，奴婢不想耽誤你的時辰。所幸百花園就要到了，你沿著這條路一直往前走，看見一扇朱門后進去再左拐，有條小路通往百花園大門，進去后你便能見著人，宴會就在庭中央舉行?！?/br>
    她都這般模樣了，蘇阮之也不好說甚，只得自己繼續往前走，但內心隱約覺得有什么地方不對勁。后來，當她再回頭看時，那宮女已消失無蹤，周圍空蕩蕩的只剩她一人。

    此時雖烈日當空，但她依舊感到一絲森冷。

    兩刻鐘后，按照宮女的指引在附近走了許久卻還是未見到園門的蘇阮之突然意識到一個很嚴重的問題。

    自己迷路了。

    ==

    “芊芊，在想什么呢？笑得這般開心?！?/br>
    百花園內，長公主褚衣容看著身旁笑容滿面的蘇芊芊，很是好奇。

    “沒什么，就是覺得今日能有幸參加百花宴，非常開心?！碧K芊芊收起眸中的精光，語氣諂媚。

    “你與本宮從小交好，本宮自是會邀請你?！?/br>
    說起來，蘇芊芊能與褚衣容相識，其中有一段淵源。蘇芊芊的姨母乃是先皇的嬪妃，由于一直膝下無子，所以對蘇芊芊這個外甥女很是喜愛，曾讓蘇芊芊進宮在自己身邊待過一段時間，蘇芊芊那時不過七八歲，因緣巧合下認識了褚衣容，原本她們并不熟絡，只因有次褚衣容不慎落水，蘇芊芊見著后及時喊人來救了她，她們這才開始玩在一起。

    “對了，你四妹在哪？讓本宮見見?！瘪乙氯萃蝗蝗绱藛柕?。

    蘇芊芊環視一周，回道：“她還未到場，想必是路上有事耽擱了?！?/br>
    褚衣容冷哼一聲，語氣不善：“你特意讓本宮邀請她，她居然還不來，真不是個識趣的丫頭?！?/br>
    蘇芊芊趕忙安撫：“長公主莫生氣，宴會還未開始，也許她馬上就到了?！?/br>
    話雖這樣說，但只有蘇芊芊心里知道，此時此刻，蘇阮之必定在宮內某個地方徘徊，一時半會都到不了這。

    --