沈韞玉驟然想到什么，面色微變，“余祐是何時割傷手的？”

    “昨日一早，方兄來給我們送防身的匕首，無意間傷了余祐……”江知頤答。

    沈韞玉聞言雙眸微張。

    他忙上前俯身查看了江知頤的后脖頸，果在其上發現了一個幾不可見的針痕。

    仵作呈上的尸格中，確實都寫到前三位死者脖頸處留有針痕。他當時并未太過在意，如今想來，應是兇手使人昏厥的手段，可能如此準確地尋到xue位，除了那些專業的殺手，就是擅長針灸之術的醫者。

    所以，真正的兇手……

    “糟了！”

    沈韞玉暗覺不妙，轉身才出藥廬，便見一侍衛慌亂地跑來，對著他附耳說了什么。

    他登時面色大變，帶著刑部眾人匆忙往南面而去。

    鹿霖書院，正門。

    方系舟將匕首抵在懷中昏迷女子的脖頸上，心嘆時運不濟。

    他好容易將殺人的嫌疑盡數引到了江知頤身上，只消悄無聲息地解決掉江知頤，取到最后一份腦髓，誰也不會懷疑到他身上，屆時所有人都會認為，是真兇逃脫了。

    可誰知卻讓懷中這個女子攪了局。

    他親眼看見她從房舍跑出來，怎么可能在不久前看見江知頤，她分明是在撒謊，故意引那些侍衛趕去藥廬。

    眼見沈韞玉很快帶著十幾個刑部侍衛趕來，方系舟將抵在那細弱脖頸上的匕首又用力了幾分，面露狠厲。

    “再過來，我便殺了她！”

    沈韞玉沒想到被方系舟劫持之人會是柳萋萋。

    按通傳之人所說，半柱香前，方系舟背著昏迷的柳萋萋，欲借她重病一說求守門的刑部侍衛放他去京城求醫。

    刑部侍衛以為真兇已定，一時放松了警惕，險些將人放走，但幸得被人半途攔住，才不至于讓兇犯逃脫。

    沈韞玉瞥了眼站在一側一高大魁梧的男人，料想這個阻攔之人定是孟松洵安排的，那位武安侯恐怕早已暗中懷疑起了看起來手無縛雞之力的方系舟。

    “方系舟，本官已在藥廬尋到了江知頤，你殺害三位舉子，破顱取髓，是為重罪，切不可一錯再錯，放下匕首，主動認罪，本官或可稟明陛下留你一個全尸?！?/br>
    “全尸？”方系舟冷笑一聲，“若非你們這些人擋路，我本可以成為此次春闈的頭魁！只消再取一人的腦髓，只消再取一人，我就能集這四人之慧，成為天底下頭一等的聰明人，到時看誰還敢瞧不起我……”

    他驟然大笑起來，神色愈發瘋狂，“我是狀元，我會是狀元，將來也一定能位列首輔，青史留名，成為千古賢臣……”

    在場眾人看著他這副模樣，只當這人因愛慕權勢卻屢屢落榜已然瘋癲成疾。

    眼看著方系舟拖著懷中人一步步往門外退，鋒利匕首劃破柳萋萋脆弱的皮膚，淌出殷紅的血來。

    沈韞玉不由得蹙眉。

    方系舟若再退，箭手的視線被屋檐遮擋，便極難瞄準將他擒住。

    今日若非武安侯插手，刑部就差點放走案犯，闖下大禍。

    而此時這樁大案的兇手就在眼前，他絕不能再失手縱人逃脫。

    柳萋萋是被疼醒的，她感受到有冰冷的刀刃抵著她，睜開眼看著眼前劍拔弩張的情形，她很快便反應過來。

    沒人不怕死，她亦不例外，恐懼瞬間如潮水般漫上心頭。

    她看向站在不遠處的熟悉身影，顫聲喚道。

    “二爺……”

    沈韞玉眼見柳萋萋睜開眼睛，那雙濕漉漉的眸子定定地看著他，若面臨瀕死絕境的小鹿在無聲地求救。

    他心下微顫，神色略有動容，但少頃，似是想到什么，一狠心，到底還是背手，遲疑著緩緩向后伸出二指。

    沈韞玉的小動作沒能逃過柳萋萋的眼睛，她稍一抬眸，便見不遠處一棵偌大的雪松間閃動著冰冷銳利的光。

    徑直指向她的方向。

    柳萋萋緩緩吸入一口涼氣，卻如吞冰刃一路寒到了心底，化為唇角一抹自哂的笑。

    她本以為無論如何他都會救她，就像五年前，他在狼口下救了她的命一般。

    可誰能想到，五年后，他卻為擒兇犯，罔顧她的生死，命人舉箭對準了她。

    正當兩邊僵持之際，柳萋萋看見沈韞玉決絕地放落了右手，一支羽箭閃著銳光驟然飛向這個方向。

    緊接著，她教大手一扯，被方系舟猛地推到了前頭。

    柳萋萋渾身發軟，根本沒有力氣掙扎，但亦沒有閉眼。

    只用那雙眼眸直勾勾地盯著她那位名義上的夫君，那位注定前途無量，步步高升的刑部郎中，一動不動。

    若她早知將來要以此方式償還這份恩情。

    那她當初寧愿被那頭狼撕碎啃噬，也絕不想再遇見沈韞玉！

    作者有話說：

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    第16章

    柳萋萋做好了中箭的準備，然眼見那羽箭直往胸口而來，千鈞一發之際，不知從何處橫生出一箭，準備無誤地射落了已至她眼前的箭。

    面對突如其來的狀況，眾人皆不由得怔了一瞬，柳萋萋尋著箭射來的方向看去，便見不遠處的高樓上，一個挺拔的身影立于窗前，持弓又驟然放出一箭。

    方系舟還未反應過來，那支羽箭已然射中了他的右肩，吃痛之下，他右手一抖，挾持柳萋萋的匕首“砰”地掉落在地。

    柳萋萋見狀強撐起氣力，忙趁勢逃跑，卻被身后的方系舟猛然扯住衣領。

    縱然方系舟已近不惑，可他終究是男人，柳萋萋難以掙脫，最后被狠狠一拽，重重摔坐在地。

    眼見方系舟復欲拾起匕首挾持她，柳萋萋強忍著痛，快一步，一腳踢飛了那把匕首。

    方系舟惱怒之下伸出左手，欲掐住柳萋萋脖頸，然還未觸及分毫，忽有一箭射入他的左臂，令他尖叫著收回了手。

    柳萋萋尚未緩過神想起逃跑，緊接著又是一箭，從她的眼前閃過，徑直往方系舟飛去。

    事情發生得太快，方系舟還在捂著受傷的左臂，那羽箭已然刺穿了他的脖頸，沒給他絲毫躲避的機會。

    淋漓的鮮血噴濺而出，灑在柳萋萋的臉上。

    溫熱粘膩。

    她顫動的雙眸中滿是驚恐，眼見那方系舟睜大眼睛，維持著難以置信又不甘心的神情，在她面前緩緩倒落。

    十幾個侍衛一擁而上，將僅存一口氣的方系舟團團包圍。

    口鼻皆是濃重的血腥氣，柳萋萋張著嘴，耳中充斥著自己粗重而艱難的呼吸聲，她看見沈韞玉沖過來，蹲在她身前，凝眉地對她說著什么。

    但她什么都聽不見，眼前越來越黑，片刻后，她終究身子一斜，不可控制地昏死過去。

    夢里，方系舟死去的場景一遍遍地出現，混雜著當年沈韞玉舉箭助她狼口脫險的情形。

    最后交錯揉和成沈韞玉的箭矢對準了她，毫不猶豫地射向她的方向，她眼看著利箭刺入她的心臟，鮮血從她身上噴濺而出，她最終像方系舟那樣慘死，緩緩倒落下去。

    待醒來時，她已是滿頭大汗，脖頸上傳來陣陣刺痛感，柳萋萋忍不住嚶嚀一聲，便聽耳畔傳來余祐驚喜的聲音。

    “萋萋jiejie，你醒了！”

    柳萋萋環顧四下，發現自己回到了余祐的房舍。

    余祐倒了杯熱茶遞給她，言她受了些許驚嚇，已昏睡了好幾個時辰。

    柳萋萋坐起身，吞了半杯水，才啞聲問道：“方系舟呢？”

    “死了?！庇嗟v低嘆一聲，垂眸感慨道，“誰能想到，這連殺了三個舉子的人居然會是……我與他相處了幾月，還素來覺得此人文雅和善，沒想到他手段殘忍，還差點要了江大哥的性命?！?/br>
    柳萋萋聞言雙眸微抬。

    所以，江知頤沒死。

    她不禁抿唇笑了笑，雖不知是不是她引人去藥廬的舉動救了他，倒也算是個好消息。

    “你如何還笑得出來?！庇嗟v見狀道，“我都替你生氣，聽聞那位沈郎中為了捉兇，甚至不顧當時被方舉子挾持的你，毅然放了箭。如今方舉子一死，他也沒多問你兩句，不待你蘇醒，便迫不及待地帶著尸首回京城邀功去了，這天底下怎會有如此冷血無情的人！”

    柳萋萋默默地聽著，死死掐著杯壁的手逐漸泛了白。她并非圣人，沒有不生氣，更沒有不難過。

    只不過人心禁不住太長時間的磋磨，這三年間見慣了沈韞玉的冷眼，此番她也不過是從失望變成了失望透頂。

    經過先前秋畫一事她便該知曉，她雖為妾，但在沈韞玉眼中，她和府里那些奴婢沒甚差別。

    相比于他的錦繡前程，她的性命根本不值一提。

    或是想通了，心也跟著麻木，縱然仍有些難過，柳萋萋卻沒有哭的欲望，甚至覺得為此事掉眼淚都是一種多余。

    見她垂著腦袋久久沒有搭話，余祐曉得她心里定也不好受，便閉嘴不再繼續說道，尋了個去廚房端飯的借口退了出去，讓她一人好生靜靜。

    柳萋萋脖頸上的傷并無大礙，在鹿霖書院又休息了一夜，便準備動身回京城。

    她離開了那么多日沒有音訊，想來秋畫定然十分擔心。

    沈韞玉雖提前回了京，但也派人留了話給她，說第二日會遣府里馬車來接她回去。

    柳萋萋也不知這馬車什么時候來，從清早便開始在書院山腳下等，然眼見都快過了未時，仍是絲毫不見馬車的蹤影。

    陪柳萋萋一直等著的余祐見狀又忍不住開始嘀咕，還勸柳萋萋莫要再等了，說不定那位沈大人早就忘了自己說過的話，不如等兩日同他一道回京城去。

    隆冬的寒風刺骨得冷，柳萋萋確實有些受不住，她正欲折身回返，便聽不遠處驀然響起一陣馬蹄聲。

    抬首望去，茫茫雪道上行來兩匹駿馬，行在前頭的男人身姿挺拔，著雪白的狐皮大氅，在她面前勒馬而止，居高臨下地看著她。

    “官爺?！?/br>
    柳萋萋認出來人，忙上前低身福了福。

    孟松洵微一頷首，看向她尚且纏著布條的脖頸，問：“柳姑娘的傷如何了？”

    “沒什么大礙?！绷螺麓?，她頓了頓，又道，“那日，在高樓上放箭的可是官爺？多謝官爺救了我的性命?！?/br>
    她說罷，又是深深一福。

    那日若非他在高樓上射出的那箭擋了沈韞玉命人放的箭，興許她受的便不是這點小傷了。