「津上長實」這四個漢字混在公告上一片密密麻麻的人名里面，在他學著識字時，死背下來的前四個漢字就是自己的名字，彌七郎對于這四個字的組合有著說不出的陌生，而他的名字寫在馬回眾補員名單里這件事也讓他毫無真實感。

    陪著他來的小平太拍著他的背說了一些祝賀的話，不過彌七郎完全沒聽進去，思緒淹沒在周遭吵雜的人群里。

    一聲大喊止住了人群的喧囂聲，有個武士濃眉大眼，顴骨高聳，兩條粗大的鬍鬚像是從鼻孔里長出來一樣，脖子和手臂都像小樹干一樣粗，一臉怒容。

    「一群人像娘們一樣在那邊吱吱喳喳做什么？入選馬回眾的武士還不快給我滾過來報到！還楞著干嘛？那些拖拖拉拉的人我一律當作藐視信秀大老爺，讓他吃我的拳頭吃到飽??！」粗壯的武士用驚人聲勢吼叫著，聽見命令的馬回眾新人們莫不驚慌失措地從人群中鑽出，集合到他面前。

    「看來你的好日子到頭了?！剐∑教覟臉返湹赝屏藦浧呃梢话?，趕著他去報到。

    彌七郎七手八腳地加入報到的新人中，那名粗壯武士已經在點人頭了，點到最晚加入的彌七郎時，正好是二十三人。

    「哼！漫不經心的傢伙，集合排隊也是慢條斯理的。喂！最晚來的傢伙，你叫什么名字！」粗壯武士大吼道。

    被點到名的彌七郎吃了一驚，趕緊回答道：「彌七郎！我叫彌七郎?！?/br>
    那武士聽了立刻罵道：「誰叫你報你的小名了！還沒成年斷奶嗎？我要的是武名，把你的武名完完整整地報上來，別浪費我時間??！還有，給我叫『大人』！」

    這武士講得每一字每一句都是用吼的，彌七郎感覺自己的耳朵麻木到快聽不見聲音了。

    「是津上、津上長實！大人！」彌七郎發覺自己回話的時候連屁股都是夾緊的。

    「津上啊……哼?！勾謮盐涫柯牶筻哉Z道，這是他今天第一次不是用吼叫的方式講話?！钙渌艘矂e給我間著！自己一一報上名號，別讓我一個一個問??！」

    「小川田六郎道政！」

    「山田彌六郎岡定！」

    「生駒八右衛門家長！」

    …

    「野野村三十郎正成！」

    二十二個人一一報上自己的姓名，粗壯武士把手束在背后，聚精會神地看著那些新人，也不知道有沒有把那么多的名字記住。

    待所有人終于報完姓名，他才清一清喉嚨，大聲道：「聽好了！能加入馬回眾直接服侍信秀大人是你們的榮幸，可不要有半點偷雞摸狗的想法。我會盯緊你們，想摸魚的就給我吃一頓排頭！」

    就在粗壯武士開始訓話的時候，彌七郎也逐漸冷靜下來，此時才注意到，粗壯武士雖然體格壯碩，但身高卻起碼矮了所有人半個頭，卻絲毫不影響他高人一截的氣勢。

    「…至于我，我就是你們的組頭，我叫坂井政尚，遇到我算你們倒了八輩子楣，來到全馬回眾最嚴格的組里面，在我的組，只有入夜以后才準休息，你們下哨的時間通通都給我去修行武藝，不準有一絲一毫松懈。除此之外，上個茅房都要先問過我，否則就給我拉在褲子哩，聽懂了沒！」

    馬回眾的日子就這樣開始了，果然就如坂井政尚所言，他對底下的組員相當嚴格。做為新人，彌七郎排到夜哨簡直是家常便飯，常常睡到半夜就得起床，下哨之后才能利用到午飯前的時間補眠，飯后又是一連串毫不間斷的修練，包括槍藝、騎馬、射箭以及劍術，每天日夜重復著倒頭就睡，然后半夜被叫起來，下哨受再睡到中午的日子。

    坂井政尚除了作為組頭領導及管理組內調度外，他也身兼教頭指點組員，跟他對打往往都會被打到全身瘀青，然而彌七郎的武藝也在他指點下日益進步，身材也益發壯碩。

    馬回眾各組每個月會重新分配戒哨區域，為了避免細作摸熟警戒模式，所以輪值區域從來都沒固定，而是由各組頭彼此討論協調出來。隨著日子過去，彌七郎開始偶爾有分到日哨的日子，省去了日夜顛倒的痛苦。

    儘管站日哨后能減少修練的時間，但是日哨的壓力卻不比夜哨小。在古渡城，最需要提防的，就是面見信秀的訪客。有時坂井組也會抽到在會客室站哨的任務，會客室的警戒工作，通常會由老手在室內站崗，除了安全需求之外，自然也有威嚇訪客，塑造信秀權威形象的作用。而在會客室門外看守的，自然就是彌七郎這樣的菜鳥。

    儘管彌七郎不得入內，但還是免不了聽到一些信秀與訪客談話的內容，老鳥們告誡，做這份工作，武藝自然得高強，但更重要的是有耳無嘴，左耳聽到的就從右耳出去，把守衛時聽到的內容拿去議論可是大忌！

    常和彌七郎一組的是一位叫小川道政的年輕武士，小川家人丁并不興旺，他的父親因為當足輕累積了戰功，而被信秀的父親信貞公拔擢為武士，但是老小川一直到了晚年才終于得到一子道政，因此對道政充滿期望。道政也不負父親的期待，年紀輕輕就憑武藝獲選進入馬回眾，前途無量。

    不像我是靠關係進來的，彌七郎見到這位積極向上的年輕武士時，內心總不免這樣自慚形穢。

    道政是個熱情健談的人，因為自己別名田六郎，總是與彌七郎以兄弟相稱，「將來我們就以六兄七弟這樣的名號闖出一翻名堂吧，哈哈哈！」他總是會這樣開著亂七八糟的玩笑。

    道政唯一的缺點，就是健談過了頭，就如此時此刻，即便信秀大人正在會客的當下，即便他在這當下正好是會客室的守衛時，他還是管不住舌頭，開始向彌七郎搭話了起來。

    「嘶！噗嘶！」小川對著彌七郎發出唇音，試圖引起他注意，但彌七郎完全充耳不聞。

    「欸！津上，你聽說了嗎？」無視于彌七郎根本不愿在此時開口說話的態度，小川還是嚼起了舌根。

    「我以為我們現在正在看守門口?！箯浧呃蓻]好氣的答道。

    「講個幾句話又不會死人，整個古渡城都被我們馬回眾守得密不透風，連隻老鼠都別想進來?！?/br>
    「信秀大人就在里面?！箯浧呃蓤猿忠美淠膽B度回應。

    「他把心思都放在來訪的客人上，我們壓低聲音講幾句話他也聽不到的。你知道為什么嗎？這人可是大有來頭，他是往來東海道的大行商，從駿府到三河、尾張這一帶，沒有什么他不知道的訊息。你知道為什么信秀大人會見他嗎？」小川的話就像決堤一樣涌了出來，滔滔不絕。

    「不知道?！箯浧呃煞艞壛说挚?。

    「當然是打算出兵三河啊?！?/br>
    這話可讓彌七郎警覺了起來，「話可不要亂講！馬回眾隨便把軍事機密拿出來講這種事情不是大忌嗎？」

    「唉呦，這事情早就讓半個織田家都知道了，難道你真以為我是不長眼睛的大嘴巴嗎？」

    難道不是嗎？彌七郎嘴上沒說，但心里沒好氣地想。

    儘管如此，彌七郎也沒去跟誰報告這件事情，但是從第二天起，道政就再也沒有擔任會客室的守衛或近侍工作，他開始越來越常在外廊巡邏或是外門口站岡站一整天。

    彌七郎把小川的事情當作一個警惕，馬回作為一個重要職務，安排人再做監視也是理所當然的，所以隨時保持戰戰兢兢的態度，做好自己的本分。他的職務安排也越加重要，這天，他被指派為信秀的近侍，在城主和家臣出外打獵時隨侍在側，「喔？你終于來到這個位置了，比我想像中快啊?！鼓翘煸缟闲判阋姷剿麜r這么說。

    「主公，我還是建議再多加考慮，這次出兵變數太多，應該再從長計議?！箯浧呃山K究還是無法不把信秀和平手爺的對話聽進去。

    我是空氣、我是風、我不在這邊，我專注在監視周遭一切，他心里這樣默念。

    「我不是意氣用事，長良川一戰大大折損了我的威望，家里那些野心不小的人已經蠢蠢欲動了，津島那幫人在借我錢的時候也開始猶豫不決了，我需要一場勝利，現在就要！」信秀回答。

    「那我們更應該沉住氣，出兵三河絕不是上選，這是駿府一定會介入，一旦介入，敗數就不小了?！蛊绞譅斃^續勸說。

    「從安祥城出兵到岡崎不用一小時的路程，只要我們閃電出擊，迅速攻下城池，治部大輔也來不及出手?！?/br>
    「可是戰前的動員準備一定會洩漏風聲，何況主公你說要迅速攻下岡崎城，這恐怕……」

    平手爺話說到一半，信秀便揮揮手打斷了他，「罷了，五郎左，你的憂慮我也有同感。但這事我已經吩咐信光下去辦了，木已成舟，不要再提?！?/br>
    信秀突然轉過頭來對著站崗的彌七郎笑道：「把機密憋在心里那么久很辛苦吧！」

    「不！主公，我什么也沒聽到?！箯浧呃芍斏鞯鼗卮?。

    「呵呵，行了行了，這事已經定了，回去你就幫我吩咐其他人，傳達陣觸，我們要出兵三河了?！?/br>
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