而因為嘉和郡主榜下捉婿的壯舉，江寄月也順便被鄰家娘子科普過一番。

    原來如今母儀天下的皇后正是荀家女，算起輩分來，荀引鶴是他的侄子，而從皇室這一脈算，嘉和也是她的侄女，因此，嘉和確實該管荀引鶴叫一聲表兄。

    只是雖然叫表兄，到底嘉和是皇家血脈，荀引鶴不過是世家公子，兩人之間該是有些地位上的差距，可是瞧見嘉和那副噤若寒蟬的模樣，恐怕根本沒有什么膽量再作威作福了。

    明明片刻前，還敢指著他們說‘陛下是我親叔叔，你們又算什么東西?！?/br>
    江寄月不由望向高大的荀引鶴，他并沒有看旁的人，只是看著嘉和，嘉和手中的馬鞭已經被他的侍衛拿走，嘉和卻只能嘟著嘴，一句狠話都不敢放。

    荀引鶴道：“這便是你做得好事，不顧禮義廉恥，去翰林院堵有婦之夫，私闖破壞民宅，盛氣凌人，不知反省，你是打算讓整個上京看你爹爹的笑話嗎？”

    嘉和的頭像個鵪鶉似地縮著：“我沒有辦法，范郎不肯跟我回去?！?/br>
    “他為什么不肯跟你回去，你心里有數?！避饕Q道，“強占人夫，嘉和，你過于膽大妄為了。今日回去后便不要出來了，我會讓王妃罰你一年的月銀，看著你，讓你面壁思過三個月，手抄三百份女戒，在家安心備嫁?！?/br>
    嘉和聽了就急了：“我不嫁，什么將軍，那就是個殘廢，我可是郡主，你們怎么能讓我去嫁一個殘廢？”

    荀引鶴道：“你再說一次?！?/br>
    并不是很嚴厲的話，卻讓嘉和猝然收聲，她不敢再惹惱荀引鶴，可是也不服氣，只能梗著脖子站著。

    荀引鶴不管她，道：“我還肯管教你，你就只是被禁足抄書，若是再不服管教，我就讓范廉把你告到京兆尹去，嘉和，你盡管不服試試?！?/br>
    嘉和知道這位表兄從小守正持節，他說得出自然也做的到，哪敢頂他，低頭道：“嘉和不敢不服?！?/br>
    荀引鶴道：“向沈公子一家道歉?！?/br>
    嘉和不情不愿地道了歉，雖然并不怎么誠心，但也足夠難得了，沈知涯有些局促，江寄月卻很坦然，道：“相爺，郡主還砸了我家好些東西?！?/br>
    荀引鶴這才看向她，其實才一日未見，思念卻已如三秋般濃稠。因見了就會被相思折磨到寤寐不止，所以他想著不見就好了。

    可是，江寄月一叫他，他還是沒有忍住看了過去。

    還好，才一日，她的氣色就好了些，眉頭也舒展了看來，果然，昨日不過是他多思多慮，她和心愛之人成親后，過得不錯。

    “這些自然是要賠的，”荀引鶴道，“晚些我便讓下人把賠禮送來?！?/br>
    荀引鶴作為堂堂丞相，沒有仗勢欺人的意思，態度也很誠懇，江寄月也沒有什么好說的，反而很感謝他，愿意管一管無法無天的嘉和郡主。

    她道：“也希望嘉和郡主能明白，相愛的人能在一起，是一件不容易卻很幸福的事，莫要做出橫刀奪愛這種恬不知恥的事來?！?/br>
    江寄月這話是對嘉和說的，可是荀引鶴卻不自覺捏緊了袍袖下的手，半晌才道：“我保證，她不會的?！?/br>
    *

    一頓早飯吃得雞飛狗跳，范廉不好意思極了，先自己跑到集市上掏銀子買了四份早飯回來，又主動拿起掃帚收拾那些殘碎。

    雖然沈家無端受了連累，但沈母很高興，和范廉主動說話：“外頭都說你是陳世美，原來不是啊?！?/br>
    范廉摸摸頭，有些害羞：“必然不是，我娘子很好的，等她來了，老夫人見了就知道了?！?/br>
    他長得俊美，很契合探花郎的名聲，如今這一紅臉，更如桃花瓣般粉嫩，引得沈母笑聲連連：“好！是該接娘子回來了，依我說，放榜的時候你就該接她到上京了?！?/br>
    范廉道：“那時郡主纏著我，讓她來京，不單是怕她會受委屈，主要還是怕她遭遇不測，畢竟我和郡主說了我已有家有妻時，郡主都想效仿太平公主去妻奪夫了?！?/br>
    江寄月在旁聽得一愣愣的，心有余悸道：“我雖則早就知道了太平公主的典故，可是書上看的與親眼見的到底不一樣，嘉和郡主這般膽大妄為，王爺與王妃竟都不管么？”

    范廉道：“寵壞了，要管也管不住，我前些日子躲到王爺跟前，還是沒有辦法，郡主一哭鬧，王爺就唉聲嘆氣，直接讓郡主把我帶走，就想求個清凈?！?/br>
    江寄月聽得瞠目結舌，尤有余幸：“幸好今日來的是荀相，否則就算來得是王爺，也是白來?！?/br>
    范廉也很慶幸：“我打聽到的，說荀相從小不僅管著族中子弟，讓他們能嚴格律己，還要管教幾個小皇子小世子，說他竟比太傅還要好使。我就想，他管得了皇子世子，自然也管得住郡主，于是避開郡主溜掉前，再三托了同僚幫我知會聲荀相，幸好郡主行事張揚，她來翰林院堵我的事早早傳開了，荀相才能來得這么快?！?/br>
    正把桌子扶起來的沈知涯冷冷地插話進來：“什么管得??？分明是他家世好，能在皇帝面前說上話的緣故，不然，你換一個品階低的人來試試?！?/br>
    江寄月與范廉一下子就安靜了，剛才還算融洽的談話氛圍被這句話打散，再也起不來，兩人默默地分頭干活。

    沈知涯卻把凳子一扔道：“我出去一趟?！?/br>
    江寄月道：“知涯，你要去哪里？”

    “我去哪里？”沈知涯冷笑，“沒有聽見嘉和郡主的告誡嗎？今日下午祁縣前縣令的尸首會運到上京，我提前去見見自己的下場?！?/br>
    他甩袖離開。

    江寄月問范廉：“知涯真要被外放到祁縣嗎？此事已經定了？”

    范廉有些為難：“我依稀聽郡主說過，似乎是的，但也不知道郡主是哪兒聽來的，她當時也是為了威逼利誘我才說的，我并沒有當回事，也就沒和沈兄說?！?/br>
    江寄月憂心忡忡：“可知涯好像認準了這事一定是真的?！?/br>
    范廉安慰江寄月：“不一定是真的，郡主又不懂朝政，哪里聽來的這些消息呢。祁縣狀況復雜，朝廷應該會派更老練的官員去，不會白白讓沈兄去送死的?！?/br>
    但范廉也覺得自己的安慰不能起到任何的用處，鎮南王是領兵的，祁縣那邊匪患嚴重，朝廷或要派兵鎮壓，所以鎮南王才會關心起祁縣的官員調動，于是嘉和郡主就有機會聽到了。

    江寄月問道：“祁縣已經死了幾任父母官了？”

    祁縣已經死了三任父母官了，只是前兩任未在祁縣扎下根基就橫遭匪禍，縣丞把他們的死修飾成了水土不服，才瞞住了上面。

    而第三人上任的那位官員，看著兩位前任不足月的任期，心里起了疑，上任后處處小心，周旋各人，才震驚地發現衙門里的人基本都與匪賊有勾連，若是新來的縣太爺愿意同流合污，那便一起發財，若是不愿，那就直接送他去見閻王。

    什么朝廷命官，他們根本不在乎。

    “說起來，此事還要怪陶都景，他的變法太不???切實際，把很多百姓都逼上了梁山?！辨偰贤鯇饕Q道，“以前祁縣也有小股山匪作亂，可絕不是像現在這般，鬧到官兵就是匪賊的地步！”

    變法那幾年，地主不愿交的稅都壓在了更下一層人的身上，別說是地里刨食的農民了，就是衙門里的差役也交不起，于是祁縣的官吏索性白天穿官服，晚上蒙上面，打家劫舍，也不怕暴露，畢竟有縣丞為他們兜底，抹去慘案記錄。

    要不是這位縣令拼死把消息送出來，朝廷還被瞞在鼓里，以為祁縣的匪患已經平得差不多了，那里一片太平。

    只是可憐這位縣令還是被發現了行跡，最后在匪賊的虐待下慘死，差點連尸體都沒了，還是由鄰縣的人撈上來后，認出他來，忙層層上報。

    朝廷一是感念他忠義，要為他風光大葬，二也是為了拿祁縣作筏，殺雞儆猴，于是命軍隊運回縣令的尸首。

    這是發生在大半個月前的事了，祁縣的事傳回上京時，恰逢科考放榜，很多怨恨陶都景的大臣都在說，既然這件事是陶都景惹出來的，那就該讓另一個江左楊的學生去負責把這場禍事了了。

    但這種埋怨也很快被荀引鶴壓了下去。

    如今鎮南王再抱怨，荀引鶴道：“祁縣的形勢復雜，就算由王爺帶兵平了匪亂，也該由經驗豐富的官員接手，才能徹底避免死灰復燃。沈知涯之才只能守成，難堪大任，讓他去，只會讓朝廷的努力付之東流?！?/br>
    鎮南王道：“你一直都沒有同意讓沈知涯去，那你說，你打算把他外放到哪兒去？”

    荀引鶴道：“此事我已與吏部尚書知會過了，豐縣很適合沈知涯?！?/br>
    鎮南王道：“豐縣啊，縣如其名，豐饒富足，便宜那小子了?！?/br>
    第12章

    荀引鶴沒有接話，他遠遠眺望去，長街街口漸起sao動，是前縣令的棺槨被運了進來。

    鎮南王也沒有在說話，兩人沉默地看著，只以目光對這位英雄致以敬重。

    等馬車緩緩走出了視野，荀引鶴方道：“至于祁縣，我想起用一個人，那個人也是江左楊的學生，我已去信給他，他也同意了?！?/br>
    鎮南王道：“看起來，你和朝中眾臣的想法很一致，沈知涯不過是你沒有看上的意外罷了?！?/br>
    荀引鶴道：“王爺誤會了，我想用他，首先是他才干合適，且本人脾氣硬，猛藥適合去重疾，而且我相信，他有本事讓世人重新相信，學生如何，與老師無關?！?/br>
    鎮南王詫異：“你竟然想替江左楊平反么？”

    荀引鶴淡淡的：“有何不可?！?/br>
    *

    沈知涯擠在人堆里，看那口漆黑的棺槨從自己面前過去，耳畔是紛紛的議論聲。

    “都聽說了嗎？這縣太爺死得很慘，還沒斷氣就被人砍成好幾段呢?！?/br>
    “可不是，聽說撈他上來的那人是在湖里撈魚，那魚網打撈上來一節腿，他還當是牛腿，拖到岸上才知不是，嚇得魂飛魄散，趕忙跑去報官。衙門也是撈了四五天，才把尸塊撈全了?！?/br>
    “我怎么聽說是沒全的，好像是耳朵和舌頭沒找回來?！?/br>
    “也難怪，畢竟湖那么大……欸？你怎么吐了，要不要緊？”

    沈知涯彎著腰，擺了擺手，可他的臉色難堪，整個人看上去都很恍惚，實在不像是沒有事的樣子，那幾個大哥很熱心，把他扶到路邊的茶攤上坐下，給他要了壺濃茶壓嗓子里的惡心感。

    沈知涯拉著那位說耳朵和舌頭沒有找回來的大哥的手道：“那縣令的家人如何？”

    那大哥嘆氣：“要是他家人都還活著，你剛才就該看到扶靈的人了，一家子都死了?！?/br>
    沈知涯感覺眼前的景物都在不停地晃，開始他以為是地龍動了，可見身側的人都很平靜，他這才發現是自己在發抖。

    “都死了嗎？”

    那個大哥很奇怪地道：“小兄弟你害怕什么？祁縣離上京十萬八千里，只要你避開不去那兒，那兒的匪賊再厲害，也傷不到你一分?！?/br>
    “可我就是要去那！”沈知涯嘶啞地吼出聲，雙手拍重重地拍在桌上，很快又痛苦地用手抱住了頭，“我知道我家沒權沒勢，也沒有那么多銀子走動，但也不能這樣害我的性命啊?！?/br>
    他還那么年輕，前途無量，就要以這樣極其慘痛的方式死去嗎？憑什么？沒有人愿意去祁縣，就讓他去，就因為窮人的命不算命嗎？他不甘心，好不甘心??！

    他忽然從凳子上起身，跌跌撞撞地往外走去。

    “欸？小兄弟，你身子好了嗎？我看你走路搖搖晃晃的，要不要再歇會兒？”

    沈知涯卻沒有理會，悶著頭往前面擠著。

    *

    鎮南王道：“那個在亂吼亂叫的可是我們的新科狀元？他在說什么要害他性命？”

    沈知涯性子從來如此，心理承受能力不佳，情之所至，當眾落淚，大吼大叫都是常有的事，他方才覺得心口壓抑，這叫聲自然不顧及他人，大了些，連百米之外的茶樓都能聽見。

    荀引鶴道：“我想起有件事要吩咐侍刀，請王爺容我離開片刻?！?/br>
    沈知涯本就不是什么重要人物，見荀引鶴不接話，鎮南王也不在意，道：“你盡管去?！?/br>
    荀引鶴往外走去，侍刀就在門外候著，見他出來行禮，荀引鶴低聲道：“沈知涯話語有異，你去打探一番發生了什么?！?/br>
    侍刀領命而去。

    *

    沈知涯拖著腿在街上拔足跑著，連撞到行人也不顧了，只想跑得快點，再快點，一定要在任命下來，見到何進，只有這樣才能保全自己的性命。

    可巧那何進正好在家，便命仆人把他帶了進去。

    沈知涯見何進如見救命恩人，差點直接給他跪了下去，何進倒是不意外：“才從街上回來？”

    沈知涯啞著嗓子道：“救救我，現在只有何兄能救我了！”

    何進瞇著眼道：“沈兄可想好了，那可是沈兄的娘子啊?！?/br>
    沈知涯咽了口唾沫，他這時才想到了江寄月，可是被折磨至死的恐懼不容他有半分的良善，他道：“大人所說，只是春風一度，可是真的？”