江寄月僵了僵。

    幸好油燈昏暗，她縮在床的內側，正被陰影包裹住，沈知涯沒有察覺到她的失態。

    過了會兒，江寄月才回答：“知道啊，他來香積山和父親辯過學，你忘了，那時你也想聽，可是慕名而來的人太多了，總是搶不到位置，后來還是我幫你留了席位，你才進得學堂來的?！?/br>
    從她的聲音里也聽不出什么，沈知涯道：“就這樣嗎？”

    江寄月道：“嗯，就這樣啊?！?/br>
    她的聲音里有微微的訝異，像是在反問，她與荀引鶴，身份如此懸殊，還能怎樣？

    沈知涯想了想，也沒有太懷疑江寄月的話。

    他算是在香積山書院長大的，江寄月更是從未離開過香積山，若荀引鶴與香積山，與江寄月有別的聯系，他也理當知道才是。

    可是他一無所知。

    見他久久不說話，江寄月試探地問道：“怎么了？今天忽然提起旁人?！?/br>
    沈知涯道：“無事，今日你來送藥，他也在席上，我怕他認出你來?！?/br>
    原來是為了這個，江寄月松了口氣，道：“你多慮了，他記不得我的，香積山辯學是好久之前的事了，我都記不起他長什么樣了，他更不會記得我這個無關緊要的人?！?/br>
    沈知涯附和：“也是?！笨尚睦锟偡挪幌萝饕Q席間那出乎意料的反應。

    “阿月，明天你和我一道去相府罷?！?/br>
    江寄月愣住了。

    她習慣于身份的尷尬，也默認了沈知涯把自己藏起來的做法，卻不曾想有一日，沈知涯竟然會把她帶出去，堂堂正正地介紹她的身份。

    江寄月有些緊張：“知涯，你確定要我一起去嗎？”

    沈知涯道：“相爺在宴席上與我說了些話，讓我覺得或許朝廷沒有那么厭惡先生，反正現???在我哪哪都不受待見，不如先去就就相爺的高枝，或許，運氣好，還真能讓謀出個前程來?！?/br>
    另一則想法是，他可以瞞騙其他人，但江寄月的存在一定瞞不過荀引鶴，既然如此，不如直接把事挑了明，好就是好，不好就是不好，總比如今蒙頭瞎轉得好。

    何況，如果真的不好，他該早早放江寄月回香積山，莫要再耽誤彼此了。

    沈知涯清洗了身子，身著褻衣上床來。油燈是早被他熄滅了，黑暗中，江寄月只能聽到床板作響的聲音，身側塌了塊下去，然后熱源向她靠了過來。

    這還是成親兩年里，除新婚之夜外，兩人頭一次躺在一張床上，沈知涯的呼吸又輕又近，就在耳邊，像是情人的私語。

    江寄月有些不自在，想往里間挪挪，但已經碰壁了，墻壁水一樣的涼，她不自覺打了個哆嗖。

    沈知涯靜默了會兒，還是掀起了一角被子：“睡過來罷，現在我們睡在一起，誰著涼都要傳染對方，都不好?！?/br>
    江寄月拘謹地沒有動。

    沈知涯嘆了口氣，伸了長臂把江寄月卷進了被子，人體的溫度驟然上升，這是沈知涯蓋慣的被子，處處都是他的味道，江寄月仿佛被他緊緊包裹著，親昵得讓她不知所措。

    “阿月?！鄙蛑脑谒^頂壓著聲音說，“你知道，如果沒有先生這件事，我會很高興娶你為妻?！?/br>
    江寄月黯淡了神色：“我知道的，知涯，你別說了?！?/br>
    青梅竹馬的年少，他們攜手走過香積山的每一處，看過春天的花，捉過夏天的知了，摘過秋天的果，捏過冬天的雪人。世人不知道他們曾經相愛，可香積山知道。

    只可惜，這唯一的見證者在世人眼里，已經丑陋不堪，一同灰淡的還有在現實面前夭折的愛情。

    沈知涯的聲音在黑暗中又遠又近：“所以我們爭取一次，明日去拜會相爺，只要他愿意幫我在吏部說話，給我安排個好前程，我們就在一起，真正地在一起。阿月，我不舍得和你分開?！?/br>
    江寄月過了會兒，才慢慢地說道：“如果他不肯幫忙呢？”

    沈知涯握著江寄月肩膀的手一僵，女孩的聲音聽起來很冷靜，但掌心下的身子在微微地顫抖著，她卻極力地忍耐著，只敢在黑暗中把呼吸放長放緩。

    她以為他感受不到那小心翼翼地挽留。

    沈知涯覺得自己好殘忍，他閉了眼睛道：“阿月，我希望你是幸福的，我害怕給不了你要的幸福，所以……”

    他也有些說不下去了，胸口窒悶得疼著，心臟一緊一松地抽搐著，讓他喘不過氣來。

    他道：“爹死了后，娘一直都受欺負，她把我拉扯長大不容易，我希望她晚年能揚眉吐氣，受人尊敬?！?/br>
    “我知道的，”江寄月溫順地道，“知涯你忘了，我說過，我會回香積山的?！?/br>
    她平靜地說著，指甲卻扣進掌心的rou里，即使出了血，也一無所覺。

    第04章

    次日天才露出蟹殼青來，江寄月便穿戴好衣衫，頂著朝露在院子里打井水。

    沈母掖著外衣出來，哈欠打到一半，見著晨霧中忙碌的身影，忙三步并兩步走了過去，從江寄月手里搶下空木桶。

    “說過幾回了，這樣的重活放著我來做就是?！鄙蚰傅?，“今天怎么還起那么早？”

    江寄月道：“睡不著就起來了?！?/br>
    沈母端詳著江寄月的神色，確實是一夜失眠后的萎靡疲倦，即使她攃了粉仔細遮掩過，但眼里的心事是藏不住的。

    沈母道：“你們昨晚沒有一起睡？”

    婆母干涉兒子兒媳的房事其實是很丟臉的，如果有的選擇的話，沈母并不想干這種害臊的事，只可惜，兩個都不是讓她省心的冤家，她看著江寄月牽了牽唇角，露出一個安慰的笑。

    “昨晚知涯回來得遲，又吃了太多的酒，太累了，就直接歇下了?！?/br>
    沈母的臉就放了下來：“阿月，你還要替他找借口找到什么時候去？”

    她轉身就往房里走去，一邊走一邊罵：“這小兔崽子，翅膀硬了不是？昨晚在我面前說得好好的，結果轉個身就不認，自己有主意了是不是？我倒要看看他拿的是什么好主意！”

    沈母步子邁得大，走得快，直接一把推開門，進了沈知涯與江寄月的臥房，沈知涯其實也沒睡，躺在床上出神，這房門冷不丁被推開，怔愣下忙爬了起來。

    “娘，你做什么？”

    他看著怒氣沖沖的沈母與落后的江寄月，一下子明白過來了。但沈母沒有，她把沈知涯從床上趕了下來，翻著被褥，那上面自然干干凈凈什么都沒有。

    江寄月臊得恨不得把頭垂到地里去，沈知涯也尷尬無比，少見地對沈母動了氣：“娘，你究竟要干什么？”

    “我要干什么？我倒還要問你要干什么？”沈母也來氣，“你倒是說說啊，阿月這樣一個如花似玉的大姑娘給了你，你還有什么不滿意的？晾了她兩年，是逼她自請下堂給你騰地方，讓你去尚公主娶郡主嗎？”

    沈知涯臉色一白：“娘，你知不知道你在說什么？”

    “我在說什么你自己心里清楚！”沈母瞪他，“你當娘天天待在這院里什么都不清楚？我告訴你，我知道得很！那個新科的探花郎，家里窮得叮當響，還不是因為被郡主榜下捉婿捉住，現在才能呼奴喚婢，你也瞧著眼熱不是？我告訴你，你休想學他停妻再娶，你要敢休了阿月，我一頭撞死在你面前！”

    沈知涯面無血色，半晌才勉強道：“娘，你在說什么啊，我……”

    他抿了抿唇，轉頭看向站在屋外發愣的江寄月，像是在祈求她幫忙搭個腔安撫住沈母。

    可江寄月也不知該怎樣安撫沈母，怪不得她突然這么著急要孫子，也怪不得昨日說起買婢子的事，原來這兩年她與沈知涯的貌合神離，沈母一直都看在眼里。

    江寄月頓了頓，道：“娘，昨天真是知涯太累了，他是絕沒有那樣的想頭的，你看，他今天還要帶我出去呢?！?/br>
    沈母狐疑地看向沈知涯，沈知涯道：“是，我預備今天帶阿月去丞相府。娘，我與阿月好好的，你就莫要cao心了?！?/br>
    沈母道：“早該帶著出去了，阿月又不是拿不出手，往后你們同僚走動，還要阿月款待女眷呢?！?/br>
    她說著就出去：“你們多懂點事，我也好少cao點心?！?/br>
    總算是又被穩住了，可她留下來的話卻是移不開的大山，沉沉地壓在兩人的心頭，沈知涯還想笑笑活躍氣氛：“往好處想，沒準今日的拜會一切順利呢?！?/br>
    江寄月點點頭，又搖搖頭，也不知想表達點什么，半晌，她道：“我再多攃點粉?！?/br>
    *

    今日是休沐。

    荀引鶴近日得了把伏羲琴，幾個好友趁著春光未歇紛紛登門品琴。

    他們湊在一起，先斷古琴乃桐木琴，木材難得，紋理梳直勻稱，湊得近了能聞得琴腹處有古木的沉香，再看琴面裂紋是罕見的冰紋斷，琴面漆有灰胎，最后上手滾弦，琴音清亮圓潤，確實是把好琴。

    成國公夏云輝手癢不已，道：“叔衡，得此好琴，該趁好春光，與我們合奏一曲《鷗鷺忘機》?！?/br>
    荀引鶴道：“我瞧你手癢得很，這琴你拿去奏便是?！?/br>
    他獨自坐在窗欞邊，品著新茶，說得漫不經心，沙青色的袍袖垂落，袖邊滾著云紋。

    夏云輝道：“怎么，得了這樣好一把琴，還興致缺缺，可讓我們嫉妒得打眼了?！?/br>
    荀引鶴道：“你若喜歡，給你也一樣?！?/br>
    夏云輝此前還是隨口一說，聽了這話，才正經起來，細細探究地看著荀引鶴。近日朝堂安穩，也不該有事能擾了相爺的興致才是。

    他想了想，問道：“不是公事，便是私事了，你家老太太又催你娶妻了？”

    荀引鶴的婚事絕對是上京的異類，夏云輝與他一般的年紀，莫說成親，孩子都滿地跑了，他卻愣是連個通房都沒有，夏云輝每每說起此事都覺得唏噓不已。

    大召晚婚的男女并不少見，究其原因，大多是被科舉耽誤，時下榜下捉婿之風盛行，不少青年才俊都想等考中后再考慮婚事，因此常有人把婚事拖到二十幾歲。

    但荀引鶴不在此列，他一直未議婚事，單純是因為清河荀家野心使然。

    清河荀家乃是百年世家，從前朝開始，便是鐘鳴鼎食之家，所出進士不知凡幾，光丞相就有數十，絕對是當之無愧的簪纓世家。

    而清河荀家之所以能立兩朝不倒，與他們肅清文正的門風分不開干系。

    荀家為子嗣考慮，并不反對納妾，但荀引鶴是荀家下任的家主，需得以身作則，因此家中族人對他規矩遠比其余子弟嚴格。荀引鶴才十歲時，父親就牽著他的手，帶他看過勾欄丑態，讓他見識了獄中慘狀。

    父親拿著那些被判全家流放千里???的卷宗，語重心長地道：“圣人常言，修身，齊家，治國，然后平天下。你瞧荀家枝繁葉茂，可為你們子弟蔭蔽，卻不知再繁茂的樹，也經不起枝干的枯朽腐爛，你若不能清心求靜，莫說平天下，有朝一日，整個荀家也會受你所累?！?/br>
    因此，當同齡人開始抬通房，逛青樓，知人事時，唯有荀引鶴不得如山。

    荀引鶴從小都明白自己身為家主的責任，也愿意做族中子弟的表率，所以他雖不是居士，日子卻過得比一般居士還要靜心養性。

    后來等到了議親的年齡，荀引鶴高中狀元卻未領官職，而是開始四處游學、辯學、講學。

    這也是荀家長輩的野心，百官之首又如何？荀家已經有太多的百官之首了，荀家并不缺丞相，荀家要的是天下文人之首，是文魁。

    所以從小就顯露出聰穎天資的荀引鶴，兩歲就開了蒙，自那后每日都筆耕不斷，即使太小的他還握不住筆，父親也要把他的手和筆綁在一起，就這樣一直學到年三十的夜，才能稍得休息。

    荀引鶴常笑說自己的小半生，為名利所累。旁人聽了都覺得是句頑笑話，只有夏云輝知道是真的。

    荀引鶴神童之名不假，少年狀元也是真的，世間名儒更是實，但這取得的每一個名聲背后都離不開荀引鶴十年如一日苦行僧般生活的付出。

    及冠之前，荀引鶴不僅要學四書五經，那些琴棋詩畫，文人最愛的也一樣不能落下，每日的課程安排得滿滿當當，連睡覺都是奢侈。

    后來他背負著家族的期盼進了考場，即使高中榜眼都是對不起荀家的栽培。

    好容易中了狀元，也得不到休息，就要背上行囊四方游學，即使行在路上，無論有多累，夜深了也還要提筆在客棧的燭火下著書。

    沈知涯羨慕他才三十歲，就可以做天下讀書人的半個先生，卻從沒想過荀引鶴為這些，犧牲了什么。

    荀老夫人不是沒有心疼過，在凳子上都坐不穩的小孩，手上卻要綁著筆，趴在桌上畫看不懂的字時，她眼睛哭到紅腫都沒有讓荀老太爺心軟。

    后來等養尊處優的荀引鶴只帶一個小廝要離家萬里時，她忍不住想為荀引鶴娶個媳婦，可以替她在路上照顧荀引鶴，但立刻就被荀老太陽呵斥胡鬧。