大雨來得快去得也快，在司洛利踏出殿外時便停了，僅留下地上為數不多的水洼，以及漫于空氣的潮濕氣味。

    「殿下，血祭的時候做出這種行為，比生日時更要不得?！?/br>
    藍發少年對倚在墻垣的金發少年說道，后者僅是挑眉。

    「有規定明言血祭當天一定要待在王宮內嗎？」

    「沒有，但照理來說王族應是如此?！?/br>
    「那就對了嘛，所以我才不是翹家，只是出來玩而已?！?/br>
    阿爾法完全不覺得自己有任何錯誤，對此早已習慣的司洛利除了無奈也沒有任何表示。

    他們所在的地方離王宮已經有一段距離，房屋格局不一的住宅區因為民眾全往宮殿涌去而變得杳無人煙，空蕩蕩的大街上竟只有兩名少年，除了雙方的嗓音及偶爾拂過的風聲什么也聽不見、靜得離譜。

    十一月蕭瑟的秋風帶點涼意但稱不上冷，走在主子后頭的司洛利在心中忖著這次八成又是沒有計劃的亂逛，誰知阿爾法轉過頭扔了一句話：「司洛利，你會想回家嗎？」

    司洛利先是呆了呆，才會意過來對方說的是在混血者那里的「家」，而不是王宮。

    藍發少年沒多想就搖了搖頭，對他而言，那地方早已成泛黃記憶里不再翻動的一頁，他對那里沒有丁點掛念、也鮮少憶起學齡前所發生的事情，日子平淡得可以，沒有起伏亦沒有特別值得注意的人事物。

    司洛利的生活，是在遇到阿爾法之后才鮮明了起來，就像原本只暈染淡淡底色的圖畫紙，顏料開始逐筆加重，刻上細節及清楚的輪廓。

    「不過我也想不到要去哪，現在隨便亂晃搞不好會被認出來，還是去混血那邊比較保險，你認得路吧？」

    血祭過后，眾人多多少少都記得王子的容貌，而混血者通常是連這等盛大的慶典也不允許在純血眼皮底下活動，這三天他們同樣享有暢飲人血的權力，可要進王宮就免談，縱然沒有明文規定，但進宮之前必須表明身份，血一流出馬上就會被週遭人群憎惡的眼神環繞，搞不好還會被看他們不順眼的人民攻擊，沒人想因為貪圖口福而揹負各種風險。

    司洛利理所當然地點頭，即便從他進王宮工作后就沒有回去過，深埋在記憶深處的路線也由熟悉轉為陌生，可他對首都的地理仍是有一定的了解，託某人時常翹家的福，事前事后反覆看地圖的次數多到整張紙的內容全都被他深印在腦海，想忘也忘不掉。

    「先提醒殿下，混血的地盤會比較安全，完全是錯誤的觀念?！拱柗ǖ降子洸挥浀?，七歲時他是因為被綁架才和司洛利相見的？

    而當事者只是頗不在乎地回應：「隨便啦，總比被一堆純血抓回王宮好?！?/br>
    兩人先是拐幾個彎出了住宅區，來到人煙稀少的馬路上。行人寥寥可數，多半是上了年紀懶得再去王宮人擠人的老嫗，少部份是待在自家店面準備明日販售物品的店員，多數人各自忙著自己的事，也不會多看他人一眼。

    司洛利對照腦中的資訊，經過主要干道后，以抄捷徑的方式朝小巷走去。

    他們沒有選擇能輕易到達目的地附近的公用傳送陣，因為有可能會被管理人員認出來、強迫遣返回宮。

    其實以司洛利的立場而論，應該得將阿爾法押回王宮才對，可是卻沒有付諸實行，大概是早已習慣主子種種令人無言的行徑，明白反抗他還不如當幫兇來得聰明點的道理。

    在出了暗巷后，最先映入眼簾的是對街一條明顯被焚燒過的巷子，色彩剝落的巷口與週遭景物相較之下突兀地格外惹眼，斑駁的墻面佈滿焦黑的痕跡，十之八九就是金發少年小時候燒過的那條。

    「結果還是走回你家了嘛?！?/br>
    「只是因為離這里最近，沒有別的意思?！顾韭謇叩较锟谇罢f道，多年前還能兩人一同通過的寬度，如今重訪卻狹窄得若是走入其中、連轉身都略嫌困難，「何況對在下而言，住了十年的王宮還比較像家?！?/br>
    阿爾法對此不予置評，僅是提問：「反正這里就是混血待的地方了吧？」

    「是的，請殿下還是小心為上?！?/br>
    既然司洛利沒有回家的念頭，那也不用走那條一發生危險難以逃脫的小巷。

    兩人漫無目的地往前進，此處和一般的民宅其實沒什么不同，也不如純血謠傳中的多破爛多落后，只不過從些許陳舊到只能養蚊子的空屋沒有拆除、和方才燒毀的巷弄看來，這兒的確是較少受到官方關注的地方，荒廢許久或需要整修的建筑都沒有動工，連首都的混血居住處都這樣了，其他地域肯定更糟糕。

    或許是因為混血者無法參與祭典，街上的人群數目就和平日街道所差無幾，現下是夜行者主要的活動時段，整條街人來人往，模樣與平時無異，好似他們所待的國家根本沒什么國慶日、外頭熱鬧的祭典與他們一點關係都沒有──儼然是被隔絕出來、遺世獨立的場所。

    阿爾法對這里僅有年幼時那一天留下的短暫印象，當時倉促得不得了完全沒注意身邊的景色，故此這回就像是初次造訪一樣。

    司洛利則是覺得這兒和久遠的童年回憶沒有什么不同，除了房屋外觀更為老舊、一切都與過往相符，走在此處，感覺似將已褪色的照片一步步重新填色，把一度遺失的陳年事物抓回手心、再一次咀嚼它的點點滴滴，感受那看似清晰實則模糊的一切。

    有人說五、六歲之前發生的事都不會記得，就像前世的記憶一樣，隱約存在又無法肯定，縱使司洛利在這地方住到七歲，對他而言街坊巷弄大多都有個印象，彷彿來過、知道這里是哪里，卻又不記得當初在這里做了什么，畢竟都是十年前的事了。

    假設他沒有被阿爾法帶走，那么就會在這里長大。

    --