沈又容看著她，道：“不僅有心事，還有人呢?！?/br>
    杜鵑一驚，“姑娘?！?/br>
    沈又容道：“我也就對你說說罷?！?/br>
    杜鵑心里一軟，道：“姑娘說罷，我聽著，聽過就罷，絕不往外說半個字?！?/br>
    “我自然是信你的，”沈又容道：“可有些事，我也不知道該從何說起?！?/br>
    說著，沈又容悠悠地嘆了一聲。

    杜鵑比沈又容還要年長些，自小同沈又容一塊長大。她很小的時候先夫人就去了，在她沒有長成令闔府上下都嘆服敬佩的大姑娘之前，沈又容一個小姑娘，實在是沒少受委屈。

    誰也不是自生下來就舉止有度，進退得宜。有時候杜鵑就想，她真希望這幅樣子是沈又容裝出來的，私下的時候她也能同三姑娘一樣活潑肆意。

    “去年的這個時候，我送過一個暖手筒子給他?！鄙蛴秩莸?。

    “我記得，”杜鵑道：“那是多鮮亮的活計啊，上繡的竹葉子栩栩如生，似乎還在隨風擺動。姑娘繡了很久呢?！?/br>
    沈又容慢慢道：“那一次我問他，是不是有問鼎大位的野心。他承認了，我嚇的不得了，著急忙慌地躲走了?！?/br>
    她說著，便笑了，“其實我心里還是想著他，顛顛地又湊到他身邊，跟他說，四皇子不娶我啦，你有什么想法呀?！?/br>
    杜鵑笑出來，“他說什么？”

    沈又容哼了一聲，“他說，與我何干?！?/br>
    沈又容現在想起來，似乎還有些委屈，“后來就是再叫我嫁，我也不敢了?！?/br>
    杜鵑撫了撫沈又容的鬢發，沈又容道：“我其實是有點怕他的，我覺得他跟其他人都不一樣。在他面前我總覺得我不是我了似的?！?/br>
    杜鵑笑道：“怎么叫你不是你了？我倒覺得在王爺面前，姑娘還自在些?！?/br>
    “是么？”沈又容捧著臉，白生生的指尖落在頰邊，燦若春花。

    “我想試一試?！鄙蛴秩莸溃骸安皇菫樗?，就是為我自己。我喜歡他，為著我自己的心，我想同他在一起?！?/br>
    杜鵑沉默片刻，道：“只要姑娘開心，叫我做什么都好?！?/br>
    沈又容便笑了，眼睛亮亮的，看著杜鵑，“我想見他，我現在就想見他！”

    杜鵑道：“那我明日就叫人出去送信?！?/br>
    沈又容又想，“我要同他說些什么呢？他會不會已經不喜歡我了呢？”

    杜鵑笑她，“怎么會呢，姑娘一向聰穎，這會兒也眼盲了，看不清王爺眼中的情意了?！?/br>
    沈又容就笑，兩人絮絮說著話，沈又容懷揣著馬上就要見到他的期待，慢慢睡去了。

    半夜天色大變，陰沉的夜幕被雷電劈開，紫色的閃電橫貫天際，照的地上如同白晝一般。

    “轟隆”一聲，冬夜里響起驚雷。沈又容被嚇醒，院外傳來嘈雜的聲音。

    杜鵑抱著沈又容，“姑娘別怕，我出去看看?！?/br>
    杜鵑披了件銀鼠皮襖，踩著鞋下了床，去到外間，問道：“怎么了？”

    有婆子在門外頭回道：“外頭打雷了?！?/br>
    冬天打雷，這可真是少見的事情。杜鵑緊了緊襖子，掀開簾子出了門，見外頭婆子丫鬟穿著衣裳拎著燈籠跑出來，忙忙亂亂的。杜鵑叫人出去問問怎么了，不多人人回來，說園子里一棵樹被雷劈著了。

    又過了沒多會兒，一個婆子回來，說火已經滅了。夫人吩咐四處不許聲張，依舊去睡，有事明早再行商議。

    杜鵑應了聲，便搓著手回到屋子里。

    沈又容坐在床上，隔著帳子問道：“怎么了？”

    “沒怎么，”杜鵑道：“外頭打雷，府上一棵樹被劈到了，起了點火星，這會兒已經下去了?！?/br>
    沈又容道：“冬天打雷，倒是少見?！?/br>
    杜鵑去爐子上倒了熱茶，遞給沈又容，道：“姑娘喝口水，快睡罷，夜還長著呢?！?/br>
    沈又容點點頭，喝過水依舊躺下去，只是心里慌慌的，好半晌才睡著。

    次日一早，沈又容起床梳洗，見幾個婆子捧著紅綢進來，問道：“這是做什么？”

    一個婆子道：“是夫人吩咐的，把院中高處都掛在紅綢，沖一沖晦氣?！?/br>
    沈又容示意杜鵑收下，將人送出去。

    杜鵑回來，道：“我這就讓人搬梯子把紅綢都掛上?！?/br>
    沈又容點頭。她在窗前梳頭，看見院里幾個年輕丫鬟爬著梯子把紅綢系到高處，秋千上，皂莢樹上，正房兩邊的柱子上都系了紅綢，蕭瑟的冬日里，看去如一團火。

    “不要那些華麗裝飾了，”沈又容道：“拿幾個翠玉簪子簪上就好了?！?/br>
    她換了一身秋香色的長襖，茶褐色的長裙，梳洗好了，往老太太屋里去。

    沈清和已經到了，見沈又容進來，沈清和忙起身迎她。兩人一道給老太太請了安，過后便轉到小花廳里用早飯。

    丫鬟們將早飯端上桌，幾樣小菜，并一些個蝦餅面糕，又有一大碗鴨片粥。沈又容與沈清和兩個一處吃些茶飯，隔著屏風聽老太太與楊氏李氏說話。

    冬雷震動，萬物不成，蟲不藏，常兵起。又說冬雷是為上天警示，表明為政不仁，法度失常，小人橫行，娼盜jian賊之患猖獗。

    東林寺中，大殿前所有的和尚沙彌都盤坐誦經，寺中鐘聲響徹，和著經聲，傳得很遠。

    紀琢身披雪白大氅，看著院墻角的一株老梅。那株老梅經了昨夜的冬雷，被劈去了一半，剩下的枝干漆黑一片。偏偏枝頭上，紅梅傲雪而開。枝干越黑，梅花越紅，生命的殘酷與熱烈都在這一棵樹上了。

    長鳴從那邊匆匆趕來，低聲回道：“陛下一早宣了欽天監監正覲見，密談了一個時辰。今日早朝上，有大臣提出要陛下下罪己詔，立刻遭貶。不過太子上書，說可以去京郊祭天?！?/br>
    紀琢撫摸著手上的暖手套子，漫不經心道：“城中的謠言呢？”

    “謠言已經起來了，”長鳴道：“且愈演愈烈，看起來不只有咱們的人在推波助瀾?！?/br>
    紀琢垂眸，“是太子?！?/br>
    冬雷之事不詳，陛下好臉面，決計不肯下罪己詔，只有祭天一條路可以走。然而陛下年邁，祭天之行繁瑣累贅，何況多少年邁之人都過不去冬天，更得小心將養。所以祭天之事只能由太子代勞。

    太子弄這一出，是想踩著皇帝賺名望。

    長鳴道：“這位太子，倒是不與君父一心?！?/br>
    紀琢笑了笑，不知是嘲諷還是憐憫。

    長肅忽然走進院子，走到紀琢身邊，回道：“陛下宣王爺進宮?！?/br>
    長鳴皺眉，“可知是何事？”

    長肅道：“陛下說，王爺博覽群書，叫跟欽天監的人一塊測算吉兇?！?/br>
    紀琢面色仍平靜，周身氣息卻冷了下來，叫人望而卻步。

    長鳴見狀，忙道：“王爺，要進宮也先換身衣裳罷，你這一身都是大姑娘新給做的，帶去宮里沒得弄臟了?！?/br>
    紀琢一頓，眼中倏地溫柔了下來，道：“也是?！?/br>
    沈又容借沈朔的手送了一身衣裳給他，他是很能見微知著的，迅速察覺到了沈又容的軟化。如果不是今日這樁事，想必紀琢能高興很久，底下伺候的人差事也容易些。

    長鳴心里感嘆了一會兒，跟著紀琢入宮去了。

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    第45章

    宣政殿內，欽天監的官員跪了一地。陛下坐在上首，臉上的神色如天上的陰云，沉沉地壓著大地。

    紀琢進殿，撩起衣袍行禮，“臣弟拜見陛下，陛下萬歲萬萬歲?！?/br>
    皇帝渾濁的眼睛看向紀琢，道：“起來罷?！?/br>
    紀琢起身?；实鄣溃骸澳悴W多識，人都謂你上知天文下知地理，你看，今日之事是為何？”

    “臣弟所學不過旁門左道，不敢再陛下面前丟人現眼?！奔o琢還是一貫的謙遜溫和，“不知欽天監幾位大人有何見解？”

    皇帝道：“他們都說，冬日打雷是大兇之兆?！豆茏印酚性疲捍旱?，秋榮，冬雷，夏有霜雪，此皆氣之賊也，則國多災殃?！?/br>
    紀琢沉吟片刻，道：“依臣之見，不過是驟然之間冷得很了，天氣四時變化而已，并不與吉兇相干?！?/br>
    皇帝威嚴的眼睛直直望向紀琢，“你的意思是，朕多心了？”

    紀琢立刻跪下，道：“陛下憂心萬民，寧信其有不信其無，是陛下愛民如子的誠心。臣弟輕狂，請陛下恕罪?！?/br>
    殿內一時安靜下來，落根針的動靜都聽得到。欽天監的官員們心內叫苦，陛下年邁越發多疑，端王的言行不論如何總不順他的心。

    皇帝審視著紀琢，半晌道：“罷了，下去罷?！?/br>
    紀琢起身告退。

    宣政殿門口，紀琢遇見太子，太子一身明黃冠服，越發盛氣凌人，不可逼視。他身邊跟著幾個朝臣，大都很年輕。

    “端王叔也在？”太子看見紀琢，停下腳步。

    “方才見過陛下?！奔o琢袖著手，問道：“你穿著一身冠服，是要做什么？”

    “父皇已允了我去京郊祭天，我特來向父皇辭行?！碧右姸送蹩偸强聪蜃约荷磉叺某?，便為他介紹，“這是我東宮的屬臣，魏西涼，魏大人?！?/br>
    魏西涼忙躬身行禮，“見過端王殿下?！?/br>
    紀琢道：“免禮?！?/br>
    太子著急進去，道：“王叔，我先進去了?！?/br>
    紀琢點點頭，道：“去罷?！?/br>
    他與眾人擦身而過，魏西涼也拱手行禮，隨太子進去。

    長鳴候在紀琢身邊，問道：“王爺，有何不妥？”

    紀琢搖搖頭，走在宣政殿前的空地上。

    “周文王第十五子畢公高之后畢萬，封魏，子孫食采于馮，遂以此為姓?！?/br>
    “魏，馮，”長鳴后知后覺，“是舊承恩侯府的人？”

    紀琢不再言語，只看著陰沉沉的天色和一重又一重的宮墻。

    沈英沈朔匆匆趕回家，楊氏幫著替他們打點衣裳，太子出行，他們也得跟著。

    明月樓里，沈又容幫著立春立秋收拾沈朔的行囊，沈朔身上還穿著沒有換下來的朝服，外披著鶴氅，已經落滿了雪花。

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