那日一大早，沈又容就起床梳洗打扮，穿了件大紅織金暗紋緞子襖，下穿了一色灑金長裙，打扮得十分明麗。一早出門，先往老太太那里去，叩頭行了大禮領了教誨。再往祠堂去，在生母牌位前叩頭行禮，焚燒祭文。過后再去楊氏那里，沈英今日也在，他與楊氏一同受了禮，溫聲教誨了兩句，就讓沈又容領了生辰禮去了。

    過后又有親眷之家派人送了禮來的，楊氏叫沈又容上前頭，一一拜見。

    長輩們的生辰禮，大都是頭面衣裳，譬如老太太給了一整套的金絲嵌珠頭面，楊氏準備了八匹大紅織金云錦并一套從里到外的大紅緙絲撒花衣裳，沈英則給了一匣子寶石并二百兩銀子。二房沈家二叔也是拿了二百兩銀子，二叔母則是備了一只金鑲玉項圈并一對羊脂玉鐲。

    余下親眷之家，或有送些筆墨紙硯的，或有送些衣裳首飾的，都是惦記著沈又容及笄之年，所以來應個景。

    回到老太太房里，沈清和姊妹幾個都到了，像模像樣地給沈又容道喜，說：“大jiejie大喜，賀大jiejie生辰?！?/br>
    她們幾個拿了禮，大都是一些繡活書畫之類，沈清和與沈清妍親自為沈又容畫了十二幅仕女圖，春夏秋冬各時各事都有。沈清妍畫畫，沈清和題詩，是個極為別具一格的禮物。沈思慧的禮物則是自己打的幾個絡子，她剛開始學這些東西，做的都很不錯。

    幾人坐下說些閑話，外頭婆子進來回老太太，說暖閣里酒宴已得了，請老太太和幾位姑娘們過去。

    于是眾人全都起身挪向暖閣，暖閣里鋪設高幾軟榻，熏籠炭盆一應俱全，窗戶推開，便正對著戲臺子，又干凈又亮堂。

    老太太等人在里間，楊氏李氏伺候在旁，沈又容在旁邊應了會兒，聽她們自親戚友人說到沈朔的婚事，又從沈朔的婚事說到家里姑娘們的婚事，熱熱鬧鬧總有說不完的話。

    沈又容里頭站了一會兒，便還出來外間，與姊妹們一處。她吩咐廚房將各色瓜果點心都上來，將榻上的小幾，地上的長案都布滿了。沈清妍挪到沈又容旁邊，道：“阿姐，今日好日子，叫些酒來好不好?！?/br>
    沈又容還沒說話，里間老太太就發話了，道：“給姑娘們拿些金華酒來，要燙好的，囑咐姑娘們不許喝多了?！?/br>
    沈清妍高興了，吩咐丫鬟們先去燙上三壺。沈又容拉住她，在一邊小聲道：“你前些日子給我的造琉璃的方子，已經讓人看過了，說可行。正好趕著年關賣出了一批，收成很是可觀，我已將銀子兌出來送你院里去了，你仔細著別叫姨娘全拿走了，不小一筆銀子呢?！?/br>
    沈清妍忙點頭，“我曉得了，阿姐，多謝你?！?/br>
    沈又容道：“沒什么，我也借著你的東風賺了一筆不是?！?/br>
    窗邊沈清和叫沈清妍，道：“三丫頭快來看吶，臺上唱的是你給賀小方編的那出戲?！?/br>
    沈清妍忙去窗戶邊看了，得意地對沈清和道：“你看，我們女孩子想做什么，總是會做成的?！?/br>
    一時沈朔與沈清楓進來，先去給老太太請了安，過后出來，到沈又容這邊。

    沈清楓從桌上撿了塊百合酥吃，到了沈又容面前，又是拱手道：“大meimei生辰安康?！?/br>
    沈又容忙起來，道：“謝二哥哥?！?/br>
    沈清楓命人把自己的賀禮拿來，打開一看，卻是一百零八張竹骨麻將牌，牌面晶瑩剔透，看去如玉石一般。

    沈清楓笑道：“這下你們以后再玩牌，不能不叫我上桌了罷?！?/br>
    沈又容笑道：“豈敢豈敢?！?/br>
    沈朔在一邊見了，也沒說什么玩物喪志之類的話，總算今日是沈又容生辰，便叫她松快一日。

    那邊沈英命人叫沈朔，沈朔去了，臨走時囑咐道：“要吃酒也要先吃些點心墊墊肚子，酒一定要熱過，吃冷酒要肚子疼?！?/br>
    沈又容應是，送沈朔去了。那邊沈清楓已經上了桌，跟沈清和幾個玩起牌了。

    沈又容于是也入座，問道：“父親那邊叫，二哥哥怎么不去應酬？”

    “那都是官場上的人，”沈清楓道：“父親不許我接觸他們，怕壞了性情，如今只好好讀書，預備春天里的恩科?！?/br>
    “也是，”沈清妍道：“讀書科舉才是正經，就咱們家的地位，也犯不著去同官場上的人曲意逢迎?！?/br>
    麻將牌嘩啦嘩啦響起來，沈又容聯合幾個姊妹將沈清楓荷包都掏空了，沈清楓也不生氣，還要玩時沈清和攔住他，道：“你一個銅板也沒有了，還來玩什么，趁早下去罷?！?/br>
    沈清楓只好下了桌，換了沈又容的丫鬟杜鵑來。

    一時沈清妍又要喝酒，拿著色子問沈清楓外頭男人都怎么玩，沈清楓經不住她纏，便嚇她道：“你再說，老太太要聽見了，到時候要打你手心的?！?/br>
    沈清妍只得不問了，與沈又容幾個吃酒打牌。一直玩到掌燈時分方散。

    沈又容回到院子里，天已昏黑了，屋子點起燈，杜鵑端來一個琉璃燈，道：“這個燈好，亮堂又沒有煙火氣?！?/br>
    沈又容脫下外裳坐到里間榻上，畫眉取了羊毛毯子和湯婆子籠住了沈又容雙腿，杜鵑又端了解酒茶，道：“姑娘今日真是盡興了，臉兒都紅紅的?！?/br>
    “都是三丫頭故意灌我?！鄙蛴秩莅戳税疵夹?，畫眉便走到沈又容身側，替她摘下釵環拆了頭發。

    “可有小食？”沈又容問。

    杜鵑忙道：“有，這就去拿?！?/br>
    不多會兒，杜鵑回來，自食盒里端出一碟金絲燒麥，一碟板栗燒野雞，一碗冰糖燕窩并一份雪蛤湯。

    沈又容吃了兩筷子野雞，嘗了嘗燒麥，又將雪蛤湯吃了，冰糖燕窩無論如何吃不下，便叫杜鵑與畫眉分了。

    沈又容覺得身上松快些了，就叫把賬本子拿來，記下今日誰送了禮，送了多少，這都是以后要還的。

    杜鵑將賬本拿來，立在一邊給沈又容磨墨，道：“大公子的禮早抬來了，兩箱衣裳，兩箱玩器，最珍貴的要屬兩套頭面，一套是翡翠的，一套是紅寶石的?！?/br>
    說著，杜鵑便將東西拿來給沈又容看，一套頭面包括挑心、頂簪、分心、掩鬢、釵環等等幾十件，是最貴重不過的首飾。那翡翠的，色澤鮮亮，料子油潤，是一塊料子上做出的一整套頭面。那紅寶石的更不必說，璀璨奪目，耀眼無比。

    連沈又容都感嘆，“哥哥今年的禮也忒貴重了?！?/br>
    “不單我一個人的禮?！鄙蛩窂耐忸^走進來，在椅子上坐了。

    沈又容問道：“不是你一個人的禮，還有誰的？”

    “還有端王殿下?！?/br>
    沈又容面色一下子變了，捏著手指，好半晌沒有說話。

    沈朔似乎看不安靜沈又容面上的古怪，只道：“我轉投端王門下，他給你送重禮，也算是顯露待下寬和?！?/br>
    沈朔只說紀琢送禮是因為自己的緣由，只字不提沈又容?？缮蛴秩葚M會察覺不到，她沉默良久，問道：“為何轉投端王？”

    沈朔揮退旁人，道：“四皇子年少輕狂，好大喜功，又目中無人，沒有容人之量，不是明主。況且四皇子即位，我們身為外戚，必被四皇子忌憚?？墒菍τ诙送醵?，我等是在他微末之際支持他的功臣，從龍之功可保齊國公府三世無憂?！?/br>
    沈又容沉默片刻，問道：“父親知道嗎？”

    沈朔搖搖頭，道：“這是我個人的事情，若成便罷，若不成，也不會連累府上?！?/br>
    沈又容捏緊了手指，沈朔摸了摸沈又容的長發，道：“且看罷，四皇子不會是端王的對手，就看那對寶座之上的陛下是何等心思了?！?/br>
    遠處傳來放煙火的聲音，這個新年快要過去了，這是沈又容最后的無憂無慮的日子，與姊妹一道吃喝玩樂，收著父母兄長的禮物，歡快地過著一天又一天。

    三月上巳節，宮中傳來消息，陛下欲為四皇子與沈家大姑娘賜婚，四皇子不受，惹得陛下大怒，禁足十日。

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    第32章

    春三月，一場春雨喚醒萬物復蘇，安靜地落在長長的宮道上，濕潤了古舊的青石磚。淑妃乘著步攆行走在宮道上，來往宮女太監皆下跪行禮。

    淑妃在四皇zigong門口下來，領著人直入四皇子寢殿。四皇子正在禁足，只穿了件寶藍錦袍，正將兩頁紙塞在書本中。見淑妃過來，紀成曜忙起身行禮。

    “免了?！笔珏匀ラL榻上首坐下，道：“前日宮宴之上，陛下欲為你賜婚，你為何不受？”

    紀成曜不慌不忙，笑道：“我與沈家大姑娘合不來，在齊國公府這一年，總也說不上話?！?/br>
    淑妃道：“糊涂！合不合得來有何要緊，你一旦與她定了親，齊國公為了自己女兒的尊貴，也會上書請立你為太子。陛下心里也是這個想法，成家立業，你先成了家，才好立你為太子??！”

    紀成曜笑了笑，揮退身邊下人，這才施施然坐下來，笑道：“便是不成家，父皇還能立誰為太子？”

    淑妃一噎，又疑心紀成曜是不想與齊國公府聯姻，于是問道：“你不喜歡沈家大姑娘，可是已經有意中人了？”

    紀成曜猶豫片刻，道：“我中意沈家三meimei?！?/br>
    淑妃想了想，依稀記得家里是有個三姑娘，“可她是庶女，你看不上她jiejie，卻看上一個庶女?！?/br>
    紀成曜沒有反駁，只道：“我若是娶，也只會娶沈清妍?！?/br>
    淑妃眉頭皺起來，乍一聽到紀成曜的話，淑妃就對沈清妍完全沒有好感，一個同自己親jiejie爭搶的庶女，能是什么樣的人。

    這些宮中私密話自然傳不到外面，就是齊國公府里的人也只知道四皇子拒了陛下的賜婚，如今正在禁足。

    卻說齊國公府上，年后四皇子入朝，府上學堂便散了。沈又容帶著姊妹幾個做針線打牌嬉戲，日子雖無聊卻也平靜。

    那日春光正好，沈又容在桃花坡下面的小亭子里坐著，山下的流水穿石亭而過，腳邊就是流水潺潺，間或有一指長的小魚兒溯回游戲。

    沈清和坐在她身邊，手里拿著花繃子做針線，一邊抱怨道：“母親前幾日出去安國公府應酬，回來就揪著說我女工不好，說我到了出嫁時節，總不能連樣拿得出手的繡活都沒有?！?/br>
    “你的繡活也不差呀?！鄙蛴秩莸?。

    “比御史中丞鄭大人家的姑娘差多了，”沈清和道：“那位鄭姑娘你記不記得，有一年在寧安長公主府上，咱們還吵過架呢。那一次她沒能贏jiejie，這兩年越發做作了，美名傳得遠，人嘛，也就那個樣子?！?/br>
    沈又容失笑。正說著，畫眉與幾個小丫鬟在坡上收了一大包桃花花瓣，拿帕子包著，給沈又容看。

    沈又容將帕子放在膝上，打開來，幾瓣桃花撲簌簌的落下去，手帕里還是滿滿一包，看去花團錦簇，十分漂亮。

    “這倒好了，”沈又容道：“回頭縫個桃花枕頭?！?/br>
    “那我要插瓶的，這個香味放床上我可受不住?！闭f著，沈清和就要小丫鬟去給她折桃花來。

    沈清和看著沈又容恬淡的神色，忽然道：“母親出去應酬，依稀聽到了些不大好的話。左不過是與四皇子相關，外頭那些人什么都不知道就嚼舌根子，讓人厭煩?！?/br>
    四皇子拒婚，京城自然是有不少風言風語，男人們在這上頭不會吃虧，大多是女子名譽受損。

    沈又容全不在意，還有心思開玩笑呢，道：“只要不在我面前說，我是可以當做不知道的?！?/br>
    沈清和便笑，遠處沈清妍無所事事逛到這邊，見兩人都在亭子里，道：“你們都在這里呢?！?/br>
    她帕子掃了掃石凳，倚著欄桿坐下了。抬眼看見桌上一方帕子里都是桃花，她也抓了一把，百無聊賴的捏著玩。

    沈又容看她一眼，道：“怎么今日這般提不起勁兒？”

    “無聊么，”沈清妍道：“這一天一天的，園子里都逛遍了?！?/br>
    “也是，”沈又容道：“春光這樣好，該尋個好天氣出去踏青才是?！?/br>
    沈清妍難得沒有附和，想必她也知道外面風言風語多難聽。

    沈清和瞧著兩人不咸不淡的，也不愿意在這坐著，便起身說要去折桃花，領著小丫鬟上坡上去了。

    沈又容仍舊在做針線，沈清妍看著她，猶豫道：“阿姐，今日之事，你心里可有什么想法？”

    沈又容看了沈清妍一眼，“你是說與四皇子之事？”

    沈清妍點頭。

    沈又容笑了笑，道：“這些事情從來也由不得咱們做主，都是外頭大人們說了算。我生氣也好，不生氣也好，都沒有用么?！?/br>
    沈清妍若有所思，沈又容看了看她，問道：“清妍，四皇子這一出你早先知道不知道？”

    沈清妍道：“他也是后來告訴我的?！?/br>
    沈又容挑眉，“你們一直有聯系？”

    沈清妍道：“偶爾通信罷了。他說陛下并未重罰他，只是禁足而已?！?/br>
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