春有百花秋有月，夏有涼風冬有雪，

    若無間事掛心頭，便是人間好時節。

    這「金陵春花樓，揚州夏風院，杭州秋月館，蘇州冬雪閣」并稱江南四大青樓。

    高聳的粉墻，淡墨色的青石板路，從廊縫間攀延而上的牽?；?，嬌俏地展現出春意活力，綿綿細雨滴在烏篷船頂上，滴滴答答，靜謐的空氣中洋溢著說不出的美好舒適。

    劉希淳終于在九月上旬抵達南京，南京又稱金陵，古名「建康」。宋、齊、梁、陳四朝相繼于此建都，與東吳、東晉合稱六朝。歷史上曾數次庇佑華夏之正朔，乃四大古都中唯一未做過異族政權首都的古都，素有「金陵自古帝王州，六朝十代帝王家」的美譽。

    劉希淳未乘馬車，邊前往春花樓邊觀察著這南京城的民情。只見這南京城也有宮墻，也設六部，大致上和繁華北京城并無不同，只是這來來往往的男女，清朗嫻靜，似是比北方多了一絲江南特有的柔婉風情。

    原來這太祖皇帝原本將京師定于南京，廣修宮室、擴建城池。直至成祖正式遷都至北京，史稱永樂遷都，南京應天府才成為陪都。

    南京宮殿雖不再使用，卻仍作為留都宮殿，南京六部等職位多半為虛銜，為參贊機務或涵養清望的間職之所，重要性已無關政體本身，但也讓金陵在這江南之地奠定了繁華的基礎。

    根據老歐所問得的資訊，這「春花樓」坐落于秦淮河畔，除了本身建筑，游船畫舫供來客訪游也是一大賣點。

    劉希淳此時行到了河畔的夫子廟旁，看著身后的老歐揹著那綠綺琴，陪著自己趕了許久的路。他笑道：「老歐，您老也累了吧？我們找個地兒歇歇?！箍吹嚼蠚W微笑地點點頭，兩人便尋了個河畔的街邊茶坊坐了下來。

    點了一壺龍井和幾道糕點，劉希淳看著街上來來去去的游人，便沉下心來細細感受著以夫子廟為核心，倚著秦淮河向旁伸展，這金陵最繁華的地區，河上綺窗絲幛，十里珠簾，畫船蕭鼓，似是晝夜不絕。

    靜視許久，將視線轉回岸上，秦淮河畔青樓林立，但江南貢院及夫子廟就在河的對岸。

    劉希淳看著那貢院，隨口問道：「老歐，今年是哪一年？」輕搖著手中的茶碗。

    老歐將手中的茶杯放下，答道：「公子，今年為靖嘉三十一年，是壬子年?！?/br>
    劉希淳聽了之后想著：「那明年便是三年一次的春闈了?！?/br>
    老歐點點頭道：「是啊，明年咱京城又要熱鬧一番囉?？吹教煜履敲炊嗟淖x書人力爭上游，就讓我為家里那個不肖子擔心起來?！?/br>
    劉希淳微笑道：「可別這么說，小歐近日武藝精進不少，就算不參加科考還是大有可為的，誰說大丈夫一定要讀書為官，當個大將軍也不錯啊?！?/br>
    他頓了一會兒，忽然莞爾道：「老歐你看，這秦淮河邊可真有趣，一半才子，一半佳人，一岸貢院，一岸青樓?！?/br>
    想著當時趕赴考場的書生文士及才貌雙全的秦淮名妓，不知在這上演著多少齣才子佳人的風雅韻事，秦淮八艷的氣節情cao，風流佚事，彷彿歷歷在目。

    待心情較為平復了之后，劉希淳站了起身，伸了個懶腰道：「老歐，我想接下來的路我得自己走了?！?/br>
    老歐看著劉希淳，沒有說話，只是將背上的綠綺琴解了下來，呈給劉希淳，拍拍他的肩，給了他一個鼓勵的眼神，一切盡在不言中。

    秦淮河是南京的母親河，千百年來哺育著這古城。范蠡、周瑜、謝安、李白，許多豪門世家都聚居于淮水兩岸，繁華昌盛。

    江南佳麗地，金陵帝王州，繚江南之奇秀，氤吳越之別裁，劉希淳終于來到了金陵春花樓。

    雖說京城的青樓富麗堂皇，但見這春花樓前院典型的蘇州園林，庭院中鳥語花香，回廊九曲，不時傳出淡淡優雅的琴聲，煙花意境可勝過北地不知道多少重。

    才剛踏入門內，只見一身著艷紅色長裙的老鴇，年約三十七八歲，笑臉迎人地迎上來道：「唉呦，這面生的俊公子是第一次光臨小店吧？讓姊姊來幫你介紹一下本店的幾位姑娘?！?/br>
    劉希淳搖搖手，打斷她道：「不必了，我是來尋洛霞姑娘的?！?/br>
    被這煞風景的冷淡公子打斷，只見老鴇粉面一皺，只好說道：「這可不行，剛剛江南六才子已先說了要洛霞至畫舫上彈奏助興。這不，我才剛送他們出去呢?！?/br>
    劉希淳一聽急道：「那我出雙倍價錢?！?/br>
    那老鴇卻嘆道：「公子，看你這樣子應該是外地人吧？這不是價錢的問題啊，那六才子的領頭葉少爺是浙江巡撫的獨生子，咱們可惹不起??！這葉少已多次提出要為洛霞贖身，他可是開價五百兩白銀呢！但洛霞死活不肯，真不知那小妮子在想什么？姊姊我可都要急死啦，這錢都夠一家子吃上幾十年了?！?/br>
    這老鴇一副到口的rou吃不著的急樣子，不過看來那葉少倒是真敬慕洛霞，也沒強逼她，便一直拖到現在，但其他原想競爭的人聽到這價錢也都打退堂鼓了。

    劉希淳聽后自腦中搜尋了一番：「現在的浙江巡撫，不就是炳然叔叔嗎？小時候還時常在京中見到他呢，沒想到今日有此機會，可以會會故人之子?！?/br>
    原來，現任的浙江巡撫葉炳然，先前曾任大理寺少卿，后任都察院左副都御史，在京中也是頗有名聲。劉希淳何等精明，雖只數面之緣，但這樣的人物自然不會忘記。

    看到劉希淳沒說話，只是盯著自己，那老鴇就笑了笑道：「好吧，今日jiejie就幫你一回，送你到畫舫那，誰叫你生的那么俊呢，不過剩下的可要靠你自己囉！」劉希淳聽了連忙道謝，便隨著老鴇去了。

    來到了秦淮河上游船最密集之地，朱欄綺疏，竹簾紗幔，各色美人團扇輕絝，軟媚撩人。雖說這才剛過了申時，但游人熙來攘往，絡繹不絕。

    老鴇邊行邊向劉希淳介紹：「咱這十里秦淮，不管在船上還是岸邊，每日都有各式各樣不同的詩文、繪畫、宴飲聚會，各地雅客可都是慕名而來的呢?！?/br>
    劉希淳一面聽著，心中一面想著：「難怪在京中常聽那些大人們間談時常用『欲界之仙都，盛平之雅集』來形容秦淮的風光。今日一見，果真非凡，即使要說天下之風月玩賞無過于此也不為過?！惯@歌舞昇平的溫柔鄉，跟北方可是大大不同，劉希淳也算是長見識了。

    忽見那老鴇指著一艘畫舫上的小樓說道：「就是這了，咱春花樓最上等的畫舫，只用來招待最重要的貴客，上面那“集英閣”還是葉少親自命名的呢！姊姊只能助你到這了，店內還有事兒要忙呢?！?/br>
    劉希淳聽了后看了一眼，果然是沿路上最華麗，最大艘的畫舫，雙層臺閣，朱雕碧鏤。

    見劉希淳踏上了畫舫，那老鴇眼中忽然閃過一絲狡黠，連忙悄悄跟了上去，畢竟店里的客人們再重要，也沒有這船上的當家頭牌和愿意出五百兩的少爺重要。再說，現在又突然殺出了一個衣著華美，身分不明的一個外地少年，江南六才子對上這個氣質不凡的冷公子，想必精彩至極，說不定還會將價碼炒的更高，那老鴇怎愿錯過。

    彩袖殷勤捧玉鐘。當年拚卻醉顏紅。

    舞低楊柳樓心月，歌盡桃花扇底風。

    從別后，憶相逢。幾回魂夢與君同。

    今宵剩把銀釭照，猶恐相逢是夢中。

    晏幾道《鷓鴣天·彩袖殷勤捧玉鐘》

    這晏幾道的《鷓鴣天》，完全就是劉希淳現下心中的寫照。當年一曲初逢的傾心難忘，別后夢中的飄忽難尋，還有雖然尚未相見，但已深感近在咫尺的難以置信，深怕如同那無數次的午夜夢回，無數次的夢醒佳人去，漫漫長夜徒悵悵…

    寬敞的游船內，上層內室中六男三女，左側一個姑娘居中端坐在木椅上，神色清冷，烏黑的秀發以金銀絲挽結梳成長圓形狀的挑心髻，一身雪白長裙外罩著翠綠褙子。修長的眉眼及櫻桃小口襯得冷艷的面容多了絲嫵媚，整個人如同剛出水的芙蓉花般，其為神則星日不足喻其精，其為貌則花月不足喻其色，如此傾城絕色除了洛霞卻又有誰呢？汐雨及湘沫身著一樣的粉色繻裙俏立在旁，卻也是面色凝重。

    卻看對面席上六個少年，年方二十出頭，清一色的都手持折扇，個個都是副衣冠楚楚，一表人才的樣子。

    最左首的青袍男子先開口道：「我說洛姑娘啊，我們六人對你的才情是真心欽佩，時不時便來給你捧場，葉少他對你又是由衷地傾心，像他這等才貌，又出這般天價，你還在猶豫什么呢？」出聲的這人名為周少澤，乃是杭州城的一名秀才。

    洛霞還未開口，身旁的湘沫已先道：「六位公子爺，你們的人品才情實在沒話說，我們洛姊姊也是真認為你們都是正人君子，不然我們洛傾城可是不隨便接客的呢！但葉少爺既然說了會尊重洛姊姊的意愿，那湘沫斗膽在這請求您就不要勉強她吧?！?/br>
    最右首一身著紅色長袍的少年搓著手，哼了一聲冷笑道：「這我可聽不下去了，你們從京城回來便對我們愈發冷淡。說實話吧，是不是在京城中傍上什么高門巨富了，便嫌五百兩不夠，想自抬身價了？還談尊重？真是既想當婊子，又要立牌坊啊?！惯@次出聲的紅衣男子叫作錢云霆，乃是揚州城有名的富家少爺。

    聽到這錢少爺愈說愈難聽，洛霞那俏臉漲紅，瞠目橫眉，眼見便要發作。卻聽到門外一人朗聲道：「強逼女子，這便是鼎鼎大名江南六才子的人品了？我看還真是名不副實??！」

    眾人望去，只見門口站著一個約十八九歲的男子，那人俊美絕倫，臉如雕刻般五官分明。深邃的冰眸，高挺的鼻梁，目光淡然，流泄如水如月華。日落的霞光灑在他那襲天藍色的長衫使那冷傲的氣質多了些氣宇軒昂，來人正是廣陵王劉希淳。

    六才子中的錢云霆最先反應過來，喝道：「你又是哪里冒出來的小子，竟敢擅闖我們江南六才子的游船。我們這可都是你惹不起的人物，識相點還是快滾吧?！?/br>
    劉希淳聽了后沒有回話，只是冷笑一聲。他望向面上掛著不可置信神情的三女，示意的點了點頭。洛霞還揉揉眼，似乎不敢相信眼前所見。

    最后目光掃向六人，停留在居中的白衣少年身上。細細打量，那人手持折扇，烏黑青絲下劍眉入鬢，腰間碧色玉佩透露著他的不凡，雖未發言，但卻最引人注目。

    劉希淳盯著那少年，心想：「這便是葉灝天吧？果真承襲著葉叔叔當年的氣質風范，應該也是號人物?！?/br>
    葉灝天此時也正打量著劉希淳，他從小自恃相貌出人，沒想到這個半路殺出來的不知名少年竟然猶在他之上，心中正驚訝著，忽然聽道劉希淳望著他道：「你就是葉灝天？」

    葉灝天思量著來人應該也不是簡單人物，便不卑不亢地緩緩道：「正是！」

    錢云霆插口道：「葉公子，您和那個將琴揹在身上的怪人這么客氣做什么，直接將他攆出去不就得了？」

    但他卻被葉灝天瞪了一眼，錢云霆只好縮縮頭閉口?？磥磉@葉大少在六人中還是有一定地位的。

    葉灝天拱拱手，向劉希淳道：「仁兄恕罪，剛剛這位是在下的朋友，揚州錢氏的公子，名喚錢云霆，有些魯莽衝動，請見諒?！?/br>
    見劉希淳擺了擺手，示意無妨。六才子中一年紀較長的紫杉男子，年約二十五六歲，拱手道：「敝人元修，敢問公子至此有何貴干？」這元修是金陵當地人氏，今年剛剛通過院試，取得功名，是剛出爐的生員，也就是俗稱的秀才或相公。

    劉希淳笑了一聲，直接地道：「到此還能有什么事？當然是來為洛姑娘贖身！」

    眾人聽了都是一陣驚訝，三女面面相覷，隨即臉上露出了抑制不住的喜色。但六才子可不悅，這可是直接向他們發起挑釁了。

    那身著青衣的周少澤板著臉，沉聲說道：「這凡事都講究個先來后到，閣下可是要與我江南六才子為敵？」

    劉希淳輕哼一聲：「先來后到？人家洛姑娘可答應了否？為敵不敢說，只是素聞江南六大才子文采斐然，個個才情不俗，因此我這個外地人便想來討較一番?！?/br>
    葉灝天奇道：「聽閣下這口氣，不是想以一人之力對上我六人吧？」

    劉希淳慎重地道：「正是！若我輸了便向六位賠罪，并再不阻攔葉少爺和洛大家之事。但若是我贏了，便由我替洛姑娘贖身，眾位不得阻攔！」

    三名女子面色愕然，在這江南之地他們六才子任一人皆不是簡單人物，此時竟要以一挑六，三人不免憂心了起來。

    六人聽了后皆是心存輕視之意，一是因劉希淳的北地口音，時人認為北方粗鄙，江南富庶之地人杰地靈，才子文客甚至科舉考試南方都以壓倒性之數量勝過北方。其二是他竟想要一人力戰江南六才子，己方有兩名秀才不說，更有葉灝天這個天縱英才，怎么樣看都沒有任何懸念。

    但事關佳人，葉灝天還是想了想，才道：「好吧！仁兄來者是客，又是孤身一人，便請您來訂定題目吧?！?/br>
    --