成化十一年六月，紀氏暴斃?；实郯?，追封紀氏為淑妃，以妃禮下葬。十一月，封三皇子朱祐樘為太子。

    時間進展到成化十二年，依然是不甚平靜的一年。

    「飯桶，都是一群飯桶！」皇帝雙手一揮，滿桌子的書簡散落在地。

    錦衣衛們黑壓壓地跪了一地，大氣都不敢多出一口。

    「朕要你們何用？」皇帝渾身顫抖，氣急敗壞地掃視著錦衣衛們：「今日，能有人在你們跟前爬上萬歲山。明日，便有人能在你們跟前刺殺朕！」

    錦衣衛們大驚，叩首不止，連聲高喊：「臣等失職！」

    「確實是你們失職！」皇帝怒道：「朕身邊竟是沒有半個堪用之人！朕一看到你們這些飯桶便心煩！還不快退下？」

    錦衣衛們連忙起身，行禮告退。深怕走遲了一步，皇帝便會想起自己忘了懲罰他們。

    「今晚留宿昭德宮?！够实燮v地以掌掩面，低聲說道。

    ***

    晚風徐徐，昭德宮內紅燭高燒。

    「他們都想要我的命?！够实蹖㈩^埋入皇貴妃懷中，悶悶地說道：「貞兒，只有你真心待我?！?/br>
    「皇上乃真龍天子，自有上天庇護，小人jian計是無法得逞的?！够寿F妃有一下沒一下地輕撫著皇帝的背脊，柔聲說道。

    皇帝按住了皇貴妃的手，翻身看向她，笑道：「我總感覺，貞兒就是我的觀音娘娘。比起虛無飄渺的老天爺，我更希望得到貞兒的庇護?！?/br>
    「不許胡說！」萬皇貴妃滿臉暈紅：「會觸怒神靈的?！?/br>
    「我才不管神靈怒不怒呢?！够实坂絿仯骸肝抑魂P心貞兒快不快活?！?/br>
    「快活極了?！够寿F妃淺笑，瞳仁中流淌著青春的光彩：「只要皇上在貞兒身邊，貞兒便快活無比?！?/br>
    皇帝大笑出聲，撫掌笑道：「愛妃果然深得朕心?！?/br>
    「皇上身邊沒有得力的人手，臣妾這兒倒是有個挺能辦事的奴才?！够寿F妃唇角一勾，緩緩說道。

    「誰？」皇帝大喜過望：「貞兒推薦的必然是極好的！」

    「這人皇上也是見過的?！够寿F妃笑道，拔高了音量朝外頭喝道：「汪直，進來吧！」

    「是?！雇糁惫晳?，垂首步入寢殿中。

    「啊，我記得這孩子?！够实坌Φ溃骸傅悻F在也還是個孩子吧？今年幾歲了？」

    「秉皇上，奴婢今年十五了?！雇糁惫暬氐?。

    「他還有些小呢?！够实圻t疑地看向皇貴妃：「那些年紀長在狗身上的飯桶們，各個都比他高大許多?！?/br>
    「他年紀雖是小了些，辦事卻是又快又好?！够寿F妃笑道：「皇上儘管放心，這等事兒交給他肯定成?！?/br>
    皇帝將信將疑地「哦」了聲，終究還是將一小支錦衣衛的令符交給了汪直。

    無人發覺汪直在接過令符那刻的狂喜。冰冷的令符被他熾熱的掌心，捂得guntang無比。

    ***

    「接下來，我大概會有一段時間不在宮內?！雇糁眽阂植蛔∽旖堑纳蠐P，笑道：「英子，少往安樂堂走動。待在昭德宮里，乖乖等我回來?！?/br>
    「不可能，我每天都得去檢查紀jiejie臉上的妝容?！褂⒆油崾?，困惑地說道：「到底是發生了什么好事，能讓你樂成這副傻樣？」

    汪直故作神秘地一笑：「便是說了，你這小傻子也聽不懂。你只需要知道，等這事成了，我便能將你從昭德宮里救出來了?！?/br>
    英子一愣，不知如何應答。一想到要搬離昭德宮，她內心竟是有些不捨。

    汪直見她不答，笑意漸斂：「看上去，你并不是特別高興？莫非昭德宮的生活舒適地叫你捨不得放棄？」

    「沒有的事?！褂⒆舆B忙搖首：「就是……就是有些捨不得娘娘?！?/br>
    「娘娘？」汪直詫異地望著她：「你不會真以為，娘娘少了你會感到寂寞吧？她可是寵冠六宮的皇貴妃！若是連她都感到寂寞了，其他宮的娘娘們該如何是好？」

    「但她是真的很愛余姑娘的?！褂⒆幽乇穷^一酸，垂首說道：「我們殺了她最愛的余姑娘?！?/br>
    「英子，她愛的是余姑娘，不是你?！雇糁眹@道：「旁人的事，與我們何干？」

    英子被戳著了痛處，淚珠不住滾落，卻仍垂著頭，不愿讓汪直發覺自己有多么在乎這份不屬于自己的母愛。

    「又生氣了？」汪直無奈地望著她低垂的腦袋。

    英子微微搖首，拉開了自己與汪直的距離。

    「我還有些事要辦?！褂⒆拥吐曊f道，嗓音有些嘶?。骸高@事咱們改日再說?！?/br>
    汪直面色陰沉，沉聲說道：「無妨，隨你?！?/br>
    汪直興沖沖地向英子說了這件天大的好事。孰知，她竟只這么不咸不淡地回了幾句。這又要本就脾氣不好的他，如何不怒？

    汪直回首跨了幾步，刻意走得極為緩慢，等著小傢伙回心轉意出聲喚他。孰知，良久過后，身后依然一片寂靜。

    汪直氣結，再也不去理會她，快步離去。

    ***

    此后的大半年，英子連汪直的衣角都沒見過。汪直似乎是憑空消失了，卻又確確實實地出現在下人們的間聊中。英子聽聞，他的差事辦得不錯，受到皇帝的賞識，又給他派了更多的錦衣衛。

    旁人總說，汪大人行事果決，永遠冷靜無比。只有英子知曉，在那些錦衣衛向他俯首稱臣時，他該是怎么樣的狂喜。

    英子萬萬沒有料到，她竟得在汪直回來前先行搬出昭德宮。

    原因無他，只是皇帝建了另一處更為華美的宮殿，正好能送給他最為心愛的萬皇貴妃。

    「安、喜、宮?！褂⒆涌粗翌~上的大字，低聲說道：「這名字，看著就喜慶?！?/br>
    「是呢?！褂噱m嬌嫩的嗓音自后頭傳來。英子連忙戒備地回首望著她。

    「jiejie還是對我如此防備，真傷蘭兒的心?！褂噱m似笑非笑，故作哀怨地說道。

    「被你矇了兩回還不夠嗎？」英子微怒，冷冷地說道。

    「這怎么能怪蘭兒呢？」余妍蘭嘆道：「若非jiejie如此易于矇騙，蘭兒也不會一而再再而三地利用于你?！?/br>
    「感情你會騙我，還是我的錯囉？」英子怒道。

    「jiejie別惱，蘭兒是不會再騙你了?！褂噱m嘆息：「已經沒有必要了?！?/br>
    「什么意思？」英子困惑地望著她說道。

    余妍蘭淺笑啟唇，正欲說些什么。一群宮女踏著凌亂的步伐進入內殿，打斷了她還未出口的坦白。