「也就你總說我傻了?！褂⒆余阶?，不滿地說道。

    「那代表我這人還算老實?！雇糁鳖h首，似乎對自己的行為頗為激賞。

    「也許吧?！褂⒆与S意回道：「我有份壽禮要送給最為老實的汪大人?！?/br>
    「奴婢惶恐?！雇糁笨桃饪鋸埖仡澏读藘上拢骸高€請姑娘稱呼奴婢為小直子?！?/br>
    英子瞪了他一眼，從懷中掏出一個小瓷瓶：「十一歲生辰壽禮，可要禍害遺千年呀，小直子?！?/br>
    汪直笑開了嘴，伸手接過，毫不猶豫地拔開了軟木塞，一股混合著乾草清香的果香在空氣中飄散。

    「這什么東西？」汪直蹙眉。

    「紀jiejie教我做的，打開了放在房里，再好不過?！褂⒆拥靡庋笱蟮匦Φ?。

    「是誰給你的啟發讓你有這種我會想在甜膩膩的果香中生存的錯覺？」汪直嘴角抽搐，不可置信地說道。

    「哇，你說這么長的話都不用換氣的呀?！褂⒆芋@嘆。

    汪直鬱結，沉默半晌，伸手狠狠地捏住了她圓鼓鼓的小臉。

    「啊，貼上去的蠟會掉的！」英子哀號，連連閃躲。

    汪直沉著臉松手，英子剛松了口氣，又被他狠狠地捏住了鼻頭。

    「不成，不成！」英子慌亂地喊道：「那兒也有蠟的！」

    「你什么時候才能把這該死的妝給卸了？」汪直怒道：「知不知道對著余妍芝的胖臉說話是什么感受呀？」

    「這倒也怪不得我吧？」英子委屈地說道。

    「這給你?！雇糁背林樚统鲆粋€小木匣。

    英子迫不及待地迅速打開，一個銀燦燦的雕花手鐲便映入眼簾。

    「啊，好漂亮呀?！褂⒆优d奮地摸著上頭的浮雕：「這是什么花呀？」

    「桔梗?！雇糁蔽⑿Γ骸改阆矚g就成?！?/br>
    「我從沒見過這種鐲子?！褂⒆有Φ脷g快：「這是哪兒來的呀？」

    「我母親留給我的?！雇糁睖\笑道。

    「啊，那太貴重了！」英子連忙小心翼翼地將鐲子放回木匣中：「這我怎么能收呢？」

    汪直臉色一沉，低聲說道：「你且收著，別把那等廉價的同情心用在我身上?！?/br>
    「啊，抱歉……」英子吶吶地說道，將木匣收入懷中。

    ***

    成化八年正月底，西內安樂堂依然偏僻陰寒。

    「太子薨了?！雇糁钡吐曊f道，周遭數人皆倒抽了口涼氣。

    「是昭德宮那位動的手嗎？」段韶藍正色問道。

    「這我倒是不知?！雇糁眹@息：「然而，八成是的?！?/br>
    「皇貴妃當真歹毒?！苟紊厮{憤恨地說道：「身為妃嬪，不能盡到延續血脈的義務倒也罷了，難不成，還想讓皇室血脈因她斷絕？」

    「一個沒有心的女人，做出什么倒都不奇怪?！箙鞘侠淅涞卣f道。

    「娘娘她……」英子莫名地有些難受，一個破碎的語句衝口而出。

    眾人皆狐疑地回首看她，英子欲言又止，終究沉寂了下來。

    「想說什么便儘管說?！箙鞘厦鏌o表情，淡淡地掃了英子一眼。

    「娘娘她……」英子有些遲疑，挑撿著語句謹慎地說道：「娘娘她有心的，也……也未必是她做的?！?/br>
    「有心？」吳氏「嗤」地一聲笑出聲來：「愿聞其詳?！?/br>
    「娘娘她很愛皇上的?！褂⒆友枢椋骸杆矔?、會心疼人的?！?/br>
    「就這些？」吳氏冷笑：「那你可知道，你敬愛的娘娘還會抱頭痛哭？」

    「啊……」英子想像了下皇貴妃哭泣的樣子，打了個寒顫：「這……這我倒是沒見過?！?/br>
    「我倒是見過?！箙鞘弦蛔忠痪湟У们逦骸赶胪纪涣??！?/br>
    英子呆愣地看著她，完全不明瞭她的意思。

    「我嫁給皇上時，只有十五歲?！箙鞘暇従徴f道：「那時皇上尚未登基。一直到出嫁前，我都沒見過他。但在披上喜服的那刻，我已暗自發誓，我此生必愛他、重他、信他，擔負作為妻子的責任?！?/br>
    英子偷偷瞥了眼汪直，心底莫名有些發澀。

    「然而，現下想來，真是天真的可以?！箙鞘侠湫Γ骸肝页黾弈侨?，大雨傾盆?；噬线€沒踏入喜房，便匆匆地走了，你道是為什么？」

    「呃……內急？」英子撓首。

    吳氏淡淡地掃了她一眼：「急是急了，卻是心急，而非內急。你敬愛的娘娘，在雨中長跪不起，說是為了殿下與新婦祈福?；噬闲募比绶?，就這么陪了她整晚?！?/br>
    英子語結，吶吶地說不出話來。

    「她奪走的可不僅僅是我的新婚之夜，而是我丈夫整個身心?！箙鞘侠湫Γ骸竿蟮拿總€夜晚，我都是獨自度過的?；噬系腔?，執意要立她為后。若非太后娘娘堅決反對，她現下早已入主坤寧宮了?！?/br>
    「但這也不全是娘娘的錯呀?！褂⒆拥吐曊f道：「她愛皇上，自然希望時時與他待在一塊?！?/br>
    她似乎，完全能明白娘娘的心情。

    「你可知我為何被廢？」吳氏冷冷說道。

    英子緩緩搖首。別說廢后原由了，她連皇上廢過一個皇后都不知道。此事在宮中似乎是個禁忌話題，無人愿意提及。

    「我實在是看不過去那囂張的老婦獨占我的丈夫，還屢次對我出言不遜，便下令杖責了她。但我也不敢罰得太狠，深怕皇上怪罪于我?！箙鞘仙裆幚?，厲聲說道：「孰知，這便正好稱了她的意！」

    「哇」地一聲，小皇子自睡夢中驚醒，漲紅著臉哭鬧不止。

    「先別說了，娘娘?！辜o唐妹神情不忍：「英子和汪直還小，聽不得這些……」

    「她讓御醫做了偽證！」吳氏目眥盡裂：「刻意在床上躺了十天半月，哭鬧不止?；噬媳阈帕四莻€賤人的話，廢了我的后位！」

    房內一片沉寂，每個人心中都轉著不同的念頭。

    「那么娘娘，您是為了報復，才撫育小皇子的嗎？」汪直淺笑打破沉默，饒有興味地看向吳氏。

    吳氏呆愣，一時竟不知如何回話。

    「那么，若有一日小皇子順利登基，您會與紀女史爭奪太后之位嗎？」汪直沉吟道：「這便是您的目的嗎？」

    紀唐妹不自覺地將小皇子抱得緊了些。

    段韶藍猶豫半晌，不動聲色地朝紀唐妹靠近了些。

    「沒有的事！」吳氏憤怒地站起身來：「你這是信口雌黃……挑撥離間！」