外公走后，外婆將近有一年的時間不太說話，偶爾會怔征地看著墻上的照片發呆，或是站在爺爺留下的鋼琴前，撫摸琴蓋許久，原本灰白的頭發，在那之后就全白了.

    她一個人擔起養家的責任，除了過去有的幫忙處理鄰居稻米農務外，又兼起縫衣織布工作，她用家里原有的一臺花色針車，做出一套套精美得衣裳.

    針車踏板在外婆腳下趴搭趴搭的轉動，我最喜歡靜靜地坐在正在縫衣服的外婆腳邊，默默地數著拍子.

    有次我就這么坐上了老舊褐色鋼琴前，跟上外婆的針車節奏，彈出了首不知名曲子—外公教我的.

    但開始不到幾個音，外婆的針車就停了，她仰頭揉揉鼻子，吸了吸鼻子紅著眼眶走進廚房，在那之后我就不敢再彈這首曲子了.

    取而代之的，我努力練一些輕快的曲子，讓整個小屋子不要這么死氣沉沉，并且不時來段即興彈唱搞笑.

    「do,re,mi…阿嬤你昨天偷放屁有地瓜味，呦嘿…」

    「阿吃地瓜不就有地瓜味！」阿嬤硬是瞎掰.

    「so,la,si…嘻嘻…我今天考試一百分呦嘿…」

    「好！今晚慶祝，多給你個地瓜讓你也放地瓜屁！」

    「我不要…」

    「地瓜很營養！」

    「我不要！」

    但我還是乖乖的吃了地瓜晚餐，配上醬油沾地瓜葉，因為我知道沒有太多讓我選擇的馀地，平常早餐能夠吃到村里開的美而美早餐店，就很值得開心一整天了，更別說能夠上餐館用餐，這機會是少之又少.

    即使外婆很努力工作，錢永遠還是不夠花，小時候的我不明白，錢賺多賺少倒底是怎么被定義，為何有些人整天無所事事，開著著名車在大街小巷游蕩，依然這么有錢，而外婆的時間一點一滴都花在工作上了，但我們依然這么窮.

    于是，未滿十二歲時，我便偷偷跑去工地打工，當時身高還差外婆一顆西瓜的距離，在工地受到不少歧視，但也受過不少照顧，畢竟我是不合法的雇用童工，連工頭要給我薪資都得私底下在廁所結算.

    每天學校放學后，我便騎著腳踏車以最快的速度奔向最近的小鎮，當時小鎮正當崛起，有許多建設案在發展中，我熟門熟路的從一條巷繞進寫著「工地勿近」的建筑物內，然后戴上頭盔后自動加入工人行列，我很聰明，連推磚頭的路線還要有意無意地被工頭看見，因為我知道這樣才有錢拿.

    非法打工讓我有差不多一個學期時間是小富裕的，數著抽屜里偷藏的私房錢，心里忍不住偷笑，盤算著該怎么花這筆積蓄.

    外婆起初很納悶我下課時間變晚了，我幾乎都在天快黑時才從小鎮踩著重踏板，披著暮色急速回家，晚回家的藉口都是被老師留下來念書，或是跟同學晚自習.

    那年代，特別重視考試與升學，同學下課后都窩在補習班時，沒錢補習的情況下，我將計就計，用留校念書省電費騙了外婆，實際上卻在工地與磚頭為舞，外婆有時會叨叨念著：「叫你好好念書不要，你看又被老師留下來了.」

    「是我自愿留下來的好嗎？老師才不管我.」我偷偷地將布滿泥土的背心從書包拿出來，到廁所沖水搓洗.

    「飯都涼了快去吃.」阿嬤一面踩著裁縫車一面對我說.

    「阿嬤，你最近有想要什么嗎？」

    「哪有想要什么？」

    「想買點什么.」

    「買什么買啦！每天只知道買東西！」

    「我又不是說我要買！是說你想買的.」

    「沒有啦！快去吃飯！」

    外婆看起來是真的曾未想過這問題.

    我把整鍋幾乎都是地瓜的晚餐塞進嘴里，她則坐在一旁如往常的塞了五十元給我.

    「這是明天的午餐錢.」

    「阿嬤，不用了，現在學校吃午餐都有含在學費了.」我撒了個謊順便把五十元推回去給她.

    外婆一愣一愣地收下五十元，然后遲疑一下才點點頭.

    「喔，阿捏喔.」

    好景不長，我偷偷打工的事情還是敗漏了.

    --