泀沁就這樣帶著尸人上路，晝伏夜出，沿路躲著生人，也聽著尸人一個又一個的故事，從最晚近的，一直講到最古老的，古老到到沒留下任何記載的故事。

    平常，她都是靜靜地聽著，聽著尸人用著平板的聲音，背誦著聽來的故事。泀沁確定那些故事就這樣忠忠實實地被傳誦，沒有任何的更改——她聽過好幾個人講著同樣的故事，幾乎沒有任何用字遣詞的差別。但是，「等等，」今晚泀沁打斷正在講故事的小mama：「活尸大帝、高架橋、槍？那都是什么？」

    「不知道，mama講的?！?/br>
    mama，mama，mama的mama，每次泀沁問起故事是哪來的時候，尸人總是這樣講。但她真的很懷疑這些故事里究竟塞進了幾分尸人的想像，例如，高架橋？那聽起來就像小時候聽膩的遠古遺跡傳說一樣——可以作用在人體內的魔法、用一整塊石頭蓋成的巨大建筑、尸人的來源等等類類。但卻從未聽過像今天聽到的故事一樣，那么的……寫實？沒帶一絲一毫的道德批判的意味？

    所以，既然尸人們堅持所有的故事都必須被詳實傳誦，難不成，這些都是……，「這些故事，都是你們從第一個尸人那里傳下來的？」

    但沒人回答。

    因為他們終于踏上了洪荒之地。

    而來自洪荒之地尸人熱切的歡迎打斷了一切。

    他們的歡迎是如此地熱切，熱切到就像終于找到了失散的親人。

    不，他們不是親人，孩子們的親人早在屠魔團一次又一次的圍剿中被趕盡殺絕。

    但泀沁卻依舊從無聲中感受到了溫熱，來自尸人間激動的手勢、渴慕的眉目、流淌的淚水與綿延在草源上的哽咽。是啊，他們怎么不是親人呢？當大人們的血管被切開、血液被流乾、血脈被殺絕后，那些與自己有著相同灰白的皮膚、如豆的雙目、稀疏的毛發、佝僂的身軀苦乾的胸肋嶙峋的指節扭曲的腿骨手骨趾甲掌骨……的外人，怎么就不是親人了呢？

    所以我的親人又在哪兒？

    mama？莉芙伯母？原點郡來的技師？那些曾經視她如己出的親人，現在又在何處？

    又還能在何處呢？

    不就早已化成點點滴落在河畔的鮮血，將河面染紅，被河水帶走？再也回不來，再也聚不攏了？

    于是，泀沁就這樣佇著，像塊礁巖，看著潮水般的人流自身畔襲過，在山邊撞上另一批尸人，激起靜默的浪花——笑顏、淚水、耳鬢廝磨。她就這樣看著，看到海潮退去，浪濤平息，最后一抹笑顏溶在每一個尸人的臉上，最后一滴淚水浸入每一個尸人的衣領，最后一個尸人孩子找到了愿意照顧他一輩子歸屬，被領著回到全新卻又久違的家，融入夜色下的點點燈火，獨留泀沁一人，讓黑暗包圍，讓孤寂掩埋，讓思念擊潰。

    思念。

    至少她還剩對?浬的思念。

    但?浬卻有了?洳。

    而騎士弟弟還會思念她這個貴族姊姊嗎？

    所以，別再猜了，好嗎？就直接見面吧。

    所以，「別再躲了，好嗎？就直接出來見面吧，」泀沁對著林中的暗影低語：

    「出來吧，?浬?！?/br>
    ****

    踏出影子的，正是他。

    ?浬，我好想你。模糊的淚眼中，泀沁明白他就是世上僅存最親的人了。所以你還會想我、念我、愛我嗎？

    泀沁設法在?浬的眼中看見答案，即便明白對方的心從未改變，也不可能改變。但她就是想知道，想聽見?浬親口說……說……說什么都可以，就是不要說他真正愛著的人是?洳，好嗎？?浬，好嗎？

    但泀沁也明白他今晚什么都不會講了。

    因為，跟在?浬身后踏出草叢的，正是?洳。

    「告訴我為什么?！箤W生會會長劈頭就問。

    「?浬……？」但泀沁卻只是啞著嗓子，試著別讓自己的問話那么像哀求。

    而被夾在中間的?浬也只能說：「別答應！」

    「吭？」

    「別管我了，」?浬氣急敗壞地說：「什么都不要答應，小溪！」

    小溪？

    聽到心愛的人在大庭廣眾下叫自己的乳名，心頭喜滋滋的泀沁明白此刻她臉上一定笑得跟花癡一樣……誒？不是！是她終于聽見?浬最真實的心聲……嘖嘖，也不是，此刻的敵人是?洳！于是泀沁在打起十二萬分的精神前，先臉紅心跳地偷瞄一眼總是為她擔憂的?浬……喂！認真！泀沁終于斂住心神：「原來你被綁架啦？」然后她轉向?洳，臉上漾起得意的微笑：「別緊張，反正到手的鴨子也飛不了?！?/br>
    ?洳無所謂地兩手一攤，「是不擔心?！?/br>
    嘖，「所以，你一定很想知道，我是怎么猜到來的人是你們？」

    ?洳皿起的嘴角抽動。

    而泀沁也沒打算客氣，「你從頭尾都沒對?浬動過念，而你接近他的原因，就只打算是把?浬當作人質，」她盯住?洳瞇起的雙眼：

    「然后脅迫我加入叛軍，對吧？」

    「你……你怎么……，」即便是見過大風大浪的布魯克家族首席繼承人、第二相限軍大統領大將軍的女兒、原點郡第一公校史上最年輕的學生會會長，此刻竟也被泀沁的一句話嚇到魂不守舍？「你怎么知……怎么這樣說？」

    「就別再否認了，這里沒別人了，」泀沁向踏前兩步：「你那第二相限軍統領的老爸，正在積極地招兵買馬好推翻丞相的統治，或是更白話地說，」她又逼近了兩步：

    「你們要叛變，對吧？」

    「別亂講！你……你聽誰說的？」

    泀沁再踏了兩步，直到貼近?洳的臉，近到鼻尖頂著鼻尖：

    「沒有人，我用猜的！」

    著了那廝的道！?洳眼中噴出的怒火如此咆哮。但再怎么掩飾也來不及了，不是嗎？只是?洳終究是?洳，頃刻間，她便放下高高在上的姿態，用著無害的步伐退開，邊打著親切甜膩的官腔讚賞道：「名不虛傳啊，泀沁，我果然沒看錯人。所以，」她負起手，信步跺到?浬身邊：「你是怎么猜到的？」

    「一開始就起疑了?！箾q沁瞇起眼，瞪住勾起?浬手臂的?洳：「沒人知道我帶著一批尸人在外頭間晃，更沒人知道我們何時會到哪里，但這里——洪泛之荒的尸人卻知道了，這表示有人事先通風報信。

    「誰呢？我這邊的孩子？有可能，他們一路上確實不太安份，但這就引出第二個問題：即便已經晝伏夜出了，這群孩子依舊不受控制，難免滋擾四鄰，所以，我們是如何平安到達洪泛之荒的？有人沿路保護嗎？會是誰呢？軍人？哪個層級的軍人？

    「起點-10 9的邊境之地在第二相限，終點-3-6的洪泛之荒則在第三相限，能協調跨相限間的軍力調動，絕非縣軍或相限軍的權限，所以中央的禁衛軍絕對有一份。

    「剛好，?浬家就有個禁衛軍的中士——亞藍提。

    「然后還有你，第二相限軍統領的女兒?洳。

    「?洳，你沒有理由出現在?浬家，更沒有理由接近?浬，無論在公?；?10 10都沒有，上至血統世家、下至兒女情長都不可能。所以，?洳，你一定有你的目的。

    「因此，合理推斷，你的目的，就是以第二相限軍的身份與禁衛軍的亞藍提協議，把?浬從婆濕佛格的人質變成你們的人質，然后好拿?浬來要脅我，以繪紋師與尸人保護者的身份加入你們相限軍與禁衛軍的聯盟，對吧？」

    「沒錯?！?洳大大方方地承認了，「所以你才會猜到?浬會在這個時刻出現？」

    「在我把尸人孩子平安送達的這個時刻，」泀沁補充：「你做足了面子給我，這是蘿卜；你和中士一路把?浬帶著，這是棒子。你如此心機用盡地軟硬兼施，為的就是打算從我這里取得繪紋與尸人的配合，再加上中士的禁衛軍、你爸的相限軍。你們從上到下完整掌握了垂直的力量，又能橫向取得第二與第三相限的合作，」泀沁瞇起眼：

    「這是要叛變，推翻原點郡的丞相！」

    「哼，有趣的女人?！?洳讚賞，「但你猜錯了一件事?！?/br>
    泀沁一怔，「什么？」

    「公校，」?洳笑了：「我要你和?浬，是為了得到公校！泀沁，你是公校有史以來最優秀的學生、?浬是有史以來第一個招喚神罰并搶走大貴族身份的平民，而我，則是有史以來最有號招力的學生會會長，我們登高一呼，當場便是一呼百諾，掌握公校簡直就是易如反掌！而掌握了公校，就等于掌握了全國的繪紋師，泀沁，這是繪紋的時代，掌握了繪紋才是勝利的關鍵！」

    泀沁惡狠狠地威脅：「別把公校拖下水！」

    「這是戰略，孩子?！?/br>
    「他們也都是孩子?！?/br>
    「這樣不是更好嗎？」?洳甩動她那一頭傾國傾城的銀白長發：「血氣方剛的孩子們才會盲從啊，不是嗎？」

    「嘖，所以你才會主動接近?浬?！?/br>
    「沒錯，」?洳將頭倚到?浬肩上：「當他對歐神招喚出神罰時，我就看出?浬在繪紋上的才能了，他現在可是平民們的神呢！」

    繪紋上的才能？泀沁望了眼一臉無奈的?浬，繪紋的才能而已嗎，?洳啊?洳，我看你的如意算盤打得可離譜了。所以如果真是我想的這樣……，「那好，我問你，」泀沁試探著：「公校要是有人不肯跟隨你，該怎么辦？」

    「不會的，」學生會會長露出一臉自負的笑容，顯然早就算計好一切的變數：「我代表貴族、你代表學霸、?浬代表平民，我保證，只要我們三個人一站出來，強者的光芒就算無法震懾眾人，最少也能讓人產生認同感。而接下來才是最精妙的，泀沁，」?洳指著同學的鼻子：「只要我們把敵對領袖塑造成笨蛋，再加上跟隨我們的人在一旁起哄，剩下多數自已為聰明的吃瓜群眾，就會為了避免自己也被貼上笨蛋的標籤，從而轉向支持看起來同樣聰明的我們！

    「而更好的是，?浬的召喚的神罰已經為我們做好足夠的準備工作，而歐神那幫淅、漝、漇、汐的貴族就是最佳的笨蛋候選人！于是，到時候只要登高一呼，公校就會是我們的了！」

    唉，「好吧，」泀沁打量著著?洳全身上下閃耀的極其自信，然后，深吸了一口氣：

    「我加入?！?/br>
    「泀沁！」?浬終于出了個聲。

    但是，「別再掙扎了，?浬，」泀沁冷冷地看著整個晚上都一事無成的男人、一事無成的鐘錶匠，以及只要沒了空間與時間就一事無成的繪紋師：

    「抵在你腰上的那把刀讓我無從選擇?！?/br>
    「我……」

    「唉，算了算了。你就放開他吧，」泀沁沒好氣地對?洳說：「我就不相信被相限軍跟禁衛軍嚴嚴看管著，還能容我食言？」

    ?洳聳聳肩，一把將?浬推開，同時舉起無害的雙手……跟匕首，「別這樣嘛，」她擺出無害的笑臉：「這只是談判技巧罷了?！?/br>
    「唉，知道了知道了?！箾q沁揮手趕開?洳與她的碎嘴，然后，全身顫抖著，讓思念的腳步帶她挪到?浬身邊，牽起溫暖的大手，一起壓住他腹上的……傷口？讓更溫熱的鮮血浸透了兩人的指間？「你……？」

    「沒事?！?浬捏起女孩臉頰上被汗水浸透的發絲，夾到女孩毫無血色的耳后，又用手背擦去了女孩臉上的淚。

    「我好想你?！?/br>
    「我也是，小溪?！?浬抵著泀沁的額頭，深深看進只剩彼此的眼中，那里，寫得盡是激昂的澎湃，以及，「哇啊啊??！」沒錯，慘叫，因為腰際爆出炙熱的灼痛，來自泀沁手上的生鐵刻碟？

    「好了，別吱哇亂叫的，臭男生！」泀沁責備著，同時低頭檢視烙合傷口的成效，「看來一時半刻還死不了，所以，」她放下?浬的衣襬，然后將真正的責備甩到?洳臉上：「走吧，帶我去見老大?！?/br>
    「哈！」?洳笑了：「要去告狀嗎？小寶寶？」

    「不，」她攙住受傷的?浬，「?洳，我是要去羞辱你的?！?/br>
    學生會會長笑得更開懷了。