又直又短的彈簧??！

    泀沁懂了！

    「你真是天才！」她邊叫邊跳到?浬的工作臺前，隨手抓過一條彈簧，左右手分別捏住兩頭，「這條彈簧有多長？」

    「??？」?浬不明所以地回答：「半原吋？」

    「那現在呢？」泀沁兩手一拉！

    「欸！那很貴！」

    但來不及了，彈簧現在已經變形成細長的鐵絲，再也回不去原來的樣子了！「回答我！」

    ?浬一整個心碎：「兩原吋……?！?/br>
    「好啦，我會賠你的！」女孩毫無誠意地承諾，因為，重點不是彈簧！她將兩手間距縮回原來的距離，「現在呢？彈簧有多長？」

    「呃……，」?浬頓住了，要說半原吋嘛，那是彈簧原本的長度，也是泀沁雙手的間距，但此時此刻，拉壞的彈簧正歪歪扭扭地盤旋在短的距離之中？「我會說，那還是條兩原吋的鐵絲，而不是半原吋的彈簧?！?/br>
    「這就對了！老爸給的數據是……，」她瘋狂地翻找著資料：「這里！『每前進1000原尺，河床高度降低4原尺』。這是蛇河有多陡的數據，但是數據怎么來的？如果我沒記錯的話……，」她再往前翻了幾頁：「『蛇河的測量日志』，叭喇叭喇叭喇……，一堆日期和數字，然后，有了：『測量起點與終點的高度差異為65原尺，扣除繞行屋舍后的距離為長度1,6450原尺，合計坡降為每前進1000原尺，河床高度降低3.9原尺，即千分之四』。嘖，千分之四是這么來的，?浬，但是，」泀沁將中間那段話指給他看：

    「為何要『繞行屋舍』？河道里不是沒有房子嗎？」

    「聚落里才有房子？」?浬提出他的回答。

    「對，但重點是他干麻要量到聚落里？因為，」泀沁拉過地圖，在上頭畫過一直線：

    「因為他測量的是徹頭徹尾的直線距離！而不是蛇河彎彎曲曲的流長距離！」

    「呃……，呃？」

    嘖，泀沁把扭曲變形的鐵絲塞到?浬手中，來回比著頭尾兩個端點：「我爸只量了這兩個點的高度差跟直線距離，算出來的坡降是『每前進1000原尺，河床高度降低4原尺』，千分之四，但這是直線距離！」女孩用手指沿著鐵絲蜿蜒：「蜿蜒的蛇河??！這兩點間的彎彎曲曲的蜿蜒流長，才不會只有1000原尺！」她再回頭比對蛇河的地圖，「3000？4000原尺？?浬，蛇河要流經距離1000原尺的兩點，她得流過彎折的4000原尺！所以坡降才不是每流經1000原尺降低4原尺，而是每4000原尺才會降低4原尺！?浬，」泀沁給剛才發現的事實氣炸了：

    「老爸刻意誤導我們：蛇河的坡降才不是千分之四，而是更緩的千分之一！」

    「什么意思？」

    泀沁嚷道：「就是你講的『河道變陡變直，就是水里的沙變濃』，?浬！技師們做了彎彎曲曲的蛇河模型，但是錯用了更陡的坡降，于是模型會沖開河岸，把沙帶走。最后，水里的沙濃了，蛇河的模型也變直了！難怪技師會說蛇河模型的坡降最后平衡在千分之八，就像辮子河一樣！三原尺的繪紋啊，?浬，你是天才！」然后她就衝出?浬家。

    「欸！」?浬不明所理地大喊：「去哪里??？」

    「回家找東西！」女孩回頭嚷道，脹紅的小臉上洋溢著無盡的興奮：「晚點拿來給你看！」

    泀沁口中的晚點，是三天之后。

    三天后，當她再次離開……逃離主堡時，只能藉著夜色的保護，一路上步履蹣跚地遮遮掩掩，躲著巡邏縣警軍兵，往?浬家跺去。

    事后，她才知道這樣做一點也不聰明，或是講白了，愚蠢。但此時就是此刻，她必須……必須……。

    哇哇哇哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊??！身后的主堡傳來非人的慘叫。

    那讓泀沁后頸不由地傳來劇痛，喉頭無法控制地哽咽，事實上，這些地方是真的受了傷，留下了大片瘀青，更一路催逼著她趕快跑走，但是，恐懼卻掌管了她的雙腳、她的肌rou、她的心靈，所以，脆弱的女孩最后只能讓自己瑟縮在樹叢的陰影中，顫抖著，讓永難磨滅的痛苦接掌憶識……

    ****

    那晚從?浬家離開，才跑到半路，人就被從身后襲擊，蒙住頭，綁起，帶走，關進一間滿是刑具的地牢中。

    接下來的三天，她就一直被吊著，赤裸著身子，蒙著雙眼，聽著旁人的來來去去，還有，尖叫，慘叫，咆叫，跟，無數刑具的聲音，鐵鍊拖磨、皮鞭的抽打、繩索的緊絞。

    女孩好怕，好冷，好渴，好餓。但帶走她的人，就這樣把她當作塊豬rou，吊在半空中，讓抽筋的肌rou、磨破的皮膚與脫臼的關結折磨她的意志，還有，啊哇哇啊啊??！毫不留情地將關結復位！

    數不清的昏睡，都讓刺骨的冰水澆醒，順便沖去她所剩無幾的排遺，也讓她順便舔舔發絲上滴下來的臟水。

    「讓……我死……?！箾q沁呻吟著。

    但換來的是被綑到住子上。

    泀沁掙扎，尤其是后頸好痛，有什么硬物頂在那里。她轉頭想看，卻驚恐地發現自己的頭也被鐵環固定？肩膀也是？上半身動彈不得？

    女孩嚇壞了。

    從小，縣爵老爸總逼著她練武，為的是彌補老婆孵不出半隻兒子的遺憾。當然，小女孩并不怎么樂意，于是變態的老爸便帶著年幼的她參觀刑求室，好逼她就犯。

    而那里，放著一臺能讓她陷于目前處境的刑具。

    嘖，泀沁換氣過度，尤其想到老爸為她講解刑具時臉上那副表情，不要……不要……

    「快！」突然，黑暗中，一個人低聲吩咐：「抬過來，對，放這兒！」

    啌咚。那是一面沉重的立鏡，鐵鑄的框架在諾大的地牢中震出震撼的回音，擊毀泀沁最后一份僥倖的盼望，因為鏡子里的倒影，證實了那個瘦弱孩子的猜想，牢牢鎖住頭頸的枷鎖，跟后頭一輪大大不成比例的圓盤。

    泀沁好想吐。

    但那人可管不了這些，「所以，說吧?！?/br>
    倔強的女孩閉嘴。

    「唉，我沒什么耐性?！谷缓缶椭苯愚D動輪盤！

    泀沁死盯著鏡子，數著輪盤上一根根的輻條，點數著轉過的根數，以及……整整兩圈？

    「說吧，你和原點郡來的工人都在打什么主意？」藏在陰影中的那人再問。

    泀沁強迫自已摒住氣。還有，工人？反叛勢力才會把原點郡派來的工匠或技師叫成工人，所以是縣爵的仇人？這三天她推測了不少可能，其中，若是老爸的仇人，嘖，他樹仇還真不少，但往好處想，至少泀沁跟他們是同路人，不是嗎？于是，她試著平靜下來，在災難的壓迫中深吸一口氣，「我們發現大堤快崩壞了，它根本就控制不了蛇河！」如果是反對建堤的保守派的話，他們會聽進去的！

    但是，「我說我沒耐性！」再轉了兩圈？

    不是保守派？泀沁閉上眼，「大堤……，」她發現自己的嗓音好怪，畢竟，頸骨……嘖，平心靜氣啊，「大堤若是壞了，潰決的洪水就會沖走新生地上的一切?！惯@樣，就算是分配不均的受害者或既得利益者也會懂的……呃呃啊呃……

    又轉了兩圈？「那些我都不在意?！?/br>
    泀沁嚴重氣悶，頭痛欲裂，視線中飆出無數金星。完了……不是那些人嗎？

    「快說吧?！鼓侨俗鰟蒉D動輪盤。

    「不……要……?！顾笾?。

    「太遲了?！鼓侨溯p輕地拉動輻條，旋轉輪軸，帶動齒輪，挪移螺紋，在一系列的力矩放大中，將輪盤的大幅轉動換成微小的直線運動，讓抵住泀沁后頸的鐵棍得以毫無阻力地挺進，無情地擠壓頸中脆弱到可笑的脊椎！

    泀沁好想逃，但頭肩都已被牢牢鎖??；她好想叫，但被抵到變形的頸椎已然壓迫喉嚨氣管；她好想死，只要再多壓半分就好，壓斷她的脖子，壓爛她的神經，讓她一死百了，才不會這么痛！好痛！好痛啊啊啊啊??！

    嘩！

    后頸的力道突然松開，大腦洩壓、空氣涌入、金星消失！泀沁大口地喘氣，貪婪地要把全世界的生命與希望全吸進體內，然后，「呃啊……」

    一圈、兩圈、三圈四圈五圈六圈七圈？

    嚐到活著的渴望讓泀沁幾乎放棄，而唯一讓她撐下去的，是恐懼。

    因為刑求她的，如果不是老爸的敵人，那就是她的仇人！

    「快說吧?！拱巳Α湃Α?。

    不要！她打死也不會說！

    她之所以這么做，就是為了要害死老爸，為mama報仇！

    然后，泀沁流下淚，因為，這些話不只是心中的吶喊，還更是她口中真實的哀求！對，她說出口了，為了逃離痛苦而不要臉地將所有的計畫都化作哀求，放棄人性的尊嚴，坦白了一切，只為了松開脖子上的壓迫！

    「很好，」那人笑道，「終于講實話了?！沟?，十圈？

    什么？

    「所以，是誰指使你的？」十一圈？

    「沒……有……」

    十二圈，「是不是?浬？」十三圈，「??？」十四圈！

    不是……

    十五十六十七，「是不是?浬？」

    不是不是不是……

    十八！

    「是他！」泀沁尖叫！

    嘩！轉輪松開。

    「很好，都聽到了嗎？」那人朝一旁吩咐：「立刻逮捕?浬那家人?！?/br>
    「是的，但?浬他們家是自由人了，得羅織個罪名，呃……，明天早上？您說這樣好嗎？」回話的聲音裝滿了阿諛奉承：

    「縣爵大人？」

    泀沁的爸揮揮手。

    他的主祕再問：「那泀沁小姐該怎么辦？」

    男人瞥了眼痛哭的女兒，「哼，隨便你怎么打理?！顾镜經q沁面前，抬起她的下巴：

    「長得很像她mama嘛，尤其是被打得全身是傷的時候?！?/br>