「你們這些笨蛋！是不是擦屁股的時候又不小心被自己的刀捅到了??？」

    「當心還沒遇到敵人就先屁股開花??！」

    橘發青年調皮地從巷子里跳出來出言挑釁在街道上路過的兇神惡煞，喊完也沒等人回頭，他轉身就跑，身上穿的外套衣襬隨風擺盪，晃出好幾個波浪。那是一件背后繡有橘子家紋的橘黃色外套。

    ※

    碩大的橘宅佇立在街道各個角落都能清楚一眼望見的地方，門口的金屬門正在啟動開啟程序從外部敞開那一道道厚重堅實的閘門。

    一輛黑頭車在全部的門都開啟完畢后進入其內。越過前庭花園、水池以及兩排各有高大樹木聳立在兩側的車道后，兩棟橘白相間的高聳建筑物分別立于中庭前后。中間極為高調寬敞像是刻意打造金碧輝煌的是這一區的領事館，而位于后方較狹長的雙層建筑則是由數條走廊圍繞而成的四合院宅邸。

    橘子圖騰隨處可見，就連手套上也印有此家紋。

    此時拉緊手套的燕尾服男子正在走廊上快步行走，他手里提了一套橘色格紋西裝，身旁經過的工作人員，舉凡園丁、廚師、清潔人員……無一不是看到他就立刻向他報告，但他們的報告撇除工作內容后都有一個共通點，就是──橘家令人頭痛的少主又在外面惹事，這次還宣稱要跑去招惹山賊。

    「好的，我明白了。感謝各位的匯報。各位不必擔心，身為一名優秀的管家，我即刻出發去外面接少主回來?！?/br>
    頂著一頭罕見的橘發，管家展露無可挑剔的優雅微笑，微微傾身行禮，舉止間皆充滿符合禮儀的氣質，轉瞬間安撫眾人激昂的怨氣后，他轉身上樓離開。

    ※

    「唉，少主真是長不大的孩子。都幾歲了，還要優奇出去替他收拾爛攤子?！?/br>
    「對啊，當初還指望他能繼承前當家的精神重振橘家呢?！?/br>
    「我看他要是有優奇的一半勤奮就要偷笑了?！?/br>
    「哈哈哈，也不期望他能優秀到哪，至少安分一點，別給我們到處添亂就好?！?/br>
    有的拿掃把，有的戴頭巾，有的剛從廚房端來一盤餅乾當點心，中庭里七嘴八舌地議論紛紛，一群人圍在中庭花圃旁抱怨著橘家少主。

    「還好，我們還有個可靠的管家在?！?/br>
    「對！慶幸這里還有優奇在，不然上次人家直接找上門來，我還真不曉得該怎么辦才好?！?/br>
    「好歸好，但我認為少主不該還是這么學不乖。他應該要懂得成熟一點?！?/br>
    「沒錯沒錯?！?/br>
    「簡單！直接由優奇先生擔任當家的話不就好了！」剛入宅的新職員拍手直言，引來被眾人的白眼?！高@、這樣不可以嗎？平時作為當家要處理的公務，除了森蘭小姐偶爾會協助之外，幾乎都是優奇先生在處理的啊。而且他們又長得那么像……」

    「對橘家來說，管家和我們都一樣，只是雇傭關係的角色呀?！惯f了一塊餅乾，長年待在橘家工作的老婆婆嘆道：「就算他們長得再怎么像，始終不是同一個人呀?！?/br>
    ※

    一層小水珠凝聚在額間，隨手抹去后在洗手臺上將臉打濕，然后拿毛巾擦乾。抬頭照著鏡子的男子與在街道上向人挑釁的青年面容相彷，是那種不認識的人大概會誤以為是同一個人的相似，不過橘家上下除了新來的職員偶爾會認錯之外，其他人都分辨得出來這兩人的區別。

    待在更衣間微微喘氣，換下燕尾服外套的白襯衫已濕透，扯開領結隨手丟置，優奇換上一件乾凈的襯衫，由下至上緩緩將扣子扣到第一顆，一層薄薄的淺灰色在左手腕的地方若隱若現。

    「報告！」更衣間的對講機傳來氣喘吁吁的人聲?！干僦鳜F在出現在森蘭大街上?！?/br>
    「好。先備一輛馬車吧?！?/br>
    「收到！」

    出門之前捲起袖子將一層接近透明的膚質片丟進垃圾桶，優奇打開抽屜拿起一片人造皮膚往左手腕貼去。在關上抽屜前，里面除了還有一些金屬零件之外還放了一個相框，相框內的照片是一名氣質溫潤如玉的青年對著鏡頭微笑。

    「前當家……」對著照片恭敬地雙手合十后，優奇將抽屜輕輕闔上。

    「我，身為一名優秀的管家，今天也會繼續輔佐橘晴少主！」

    拍打雙頰，對著鏡子喊話，優奇重新穿上燕尾服外套后離開房間前往備馬處，在確認馬匹與車廂情況后駕駛馬車朝橘宅門口再次為他開啟的大門前進。

    ※

    在街道上，夏雪被小丸拉出來陪他買丸爺要抹的外用藥膏。

    站在店鋪前的夏雪停在原地不動，因為她不喜歡店舖里的藥味。小丸表示自己進去買就可以了，于是她站在外面等。

    此時行經一群穿有梅花圖案背心的山賊停在門外，帶頭男子的右眼戴著一個黑色眼罩，眼罩邊緣不難看出底下還有一層沒藏好的紗布，他站在門口左右張望，像是怕被人看見一樣。

    皺著眉，夏雪背倚靠在店鋪外的門板上等待，她察覺到視線而抬頭。雙方對看一眼，相視無言，旁邊的刺蝟頭男子想開口說些什么卻被人抬手制止。比出禁聲手勢，帶頭男子撥開店鋪門簾，揮手示意讓后面的人跟上。

    夏雪將目光收回，雙手抱胸繼續閉目養神。

    ※

    「那這是什么？」

    小丸在結帳時，一群山賊走進店里要買藥膏。

    店家說沒有庫存，于是帶頭的山賊指著柜檯上正在包裝的藥袋問道。

    「雖然只剩下一隻眼睛，但我還沒有瞎?！?/br>
    「這、這是本店最后的現貨。還請您等下次進貨再來?！?/br>
    山賊嘖嘴，掏出懷里的鈔票，心想先付訂金預定也好，他搔搔頭問說：「下一批貨什么時候會到？」

    「再等三個月?！?/br>
    「……什么？」山賊不敢置信地瞪大眼，旁邊的刺蝟頭走近柜臺大聲喊道：「三個月？你是要讓我們的二頭目在這三個月內都不能坐下，只能站著，就連睡覺也只能趴著睡嗎！沒貨？你知不知道他的屁股痛了多久??！」

    此衝擊性的發言引起店內選購的其他客人一陣竊笑，不過他們的關注很快就被門口一臉兇樣的山賊們瞪視而嚇得不敢出聲，紛紛放下手邊的商品默默低頭離開店鋪。

    「別說了，芽?！?/br>
    被按住肩膀的芽以為自家二頭目跟老大一樣又對平民同情心氾濫而忽略自己的需要，看見二頭目扶著額頭嘆氣的模樣讓他忿忿不平，他心想絕對不能再輕易退讓，前幾天失蹤的阿龍老大滿身是傷的摔到山谷下，幸好被某個好心人發現做緊急處理還送他回寨里才撿回一條命，現在因負傷臥床休養中，他們梅山谷的山賊可不能再倒下第二個頭，不然豈不是又會被橘家的那個臭小子看扁了嗎！

    咬緊牙根，他回頭用力將懷里所剩無幾的皺巴巴鈔票拍在柜檯桌上。

    「不行！我們今天無論如何都一定要買到貨！」

    「芽！」

    二頭目沙啞的低吼讓向來明哲保身的小丸不自覺向后退兩步，但他想到爺爺的身體肯定禁不住三個月沒有藥膏的折磨，又偷偷向前將包裝到一半的藥袋拿下柜臺抱在胸口。

    「二頭目……我、我們這次也沒偷沒搶，就當作是跟這個小孩買也不行嗎？」

    緊盯小丸懷里的藥袋，芽將桌上的鈔票整理好之后遞給小丸，但小丸只是一昧地后退，遲遲不肯接下鈔票。

    「快收下啊，這足夠讓你以后買三份了耶！」

    擦拭口水，儘管對方還拿出糖果加以慫恿，小丸也仍然堅持不肯讓出藥袋。雖然他很愛錢，但是再多的錢也無法跟爺爺的健康比。

    「你這臭小子，敬酒不吃吃罰酒？」

    「不可以！這個是、是爺爺的保命符……」

    閉上雙眼，小丸冒著會被揍的風險結結巴巴地說出心里話。