“陛下……臣女拜見陛下?！?/br>
    終究是未出閣的小姑娘，連此刻的慌亂羞澀都如此嬌憨動人。

    謝韞想看的就是這一幕。

    她目中流露出真心實意的欣賞神色。

    高大的男子，和他身前曼妙玲瓏的小女子，一剛一柔，一個劍眉微蹙，一個面上桃紅已不覺染到耳根，正微微折腰，向這世間至為尊貴的男人行禮。

    當真是一副極為和諧又極為動人的場景。

    所以彼時他們二人成婚之時，眾使臣命婦曾極力夸口的天造地設是多么可笑；明明他同旁的女子站在一處也般配的很。

    且蘇小姐性子靦腆柔軟，如今才十五歲，元承繹長她許多，素日又最憐惜這般女子，日后帝妃之間說不得多么甜蜜。

    在元承繹冰寒一片的目光里，謝韞面上笑容越擴越大。

    她逼迫著自己在腦中產生無數令她抗拒又惡心的想象，也迫著自己死死記刻住眼前這一幕。

    其實見得多了，她的眼色也會同心一般，都漸漸平淡下來。

    “陛下今日歸來倒早，臣妾不便起身相迎，還請陛下快快入座?！?/br>
    蘇小姐在元承繹的冷漠里漸漸感知到羞憤，身形都開始搖晃。

    謝韞不忍如此，終究開口為她解了圍。

    可門口的皇帝卻不理旁人，只定定盯住謝韞，盯住她唇畔平穩的笑意，而后摔袖離去。

    這一日的宴會自然也就此不歡而散。

    直至歲末，大雪覆松枝，整個上京都被封凍在一抔冰雪里，眾人終于再次聚首到了一處。

    正是宮中的歲除宴。

    皇后素來體虛，如今懷妊近八月，不宜cao勞，故而連這一年一度的歲除宴都并未出席。

    品階較高的臣子得以與君王同聚一殿，席中自是歌舞不斷，鼓點漸密，舞姬折腰挽袖，婀娜多嬌。

    可眾人透過這一片花枝瓊玉自上首瞥望去，卻見皇帝的臉色深沉如水，不肯動箸也不飲酒，與滿堂歡欣的氣氛格格不入。

    有人不小心與皇帝死氣沉沉的目光對上，更是食之無味，一動不敢動。

    不禁在心頭懷念往些年，有謝皇后伴駕時，酥手凝香，朱唇帶笑，輕而易舉便將皇帝伺候的妥妥當當。

    素來威嚴的君王一晚上不知要悄悄向她瞥去多少眼，也難得能對著眾人有個笑模樣。

    不至于如今夜一般，冷清到毫無人氣。

    元承繹的確滿腔怨憤堵在心頭，沖撞叫囂不止。

    他方才先去千秋殿看望了謝韞。

    正是歲除佳節，闔家團圓之日，外頭爆竹山呼，她殿中卻素寂一片，獨自一人孤零零坐在主殿，正在用一碗粥。

    四下冷清，連燈火也寂寞，無人伴她說話。

    元承繹滿心憐愛，親自取了巾帕，俯身為她擦拭唇角：

    “阿韞，這千秋殿太過冷清了，你再等朕一會兒，待散宴了，朕回來陪你?！?/br>
    卻不料她聞言含笑，輕輕柔柔地反問一聲：“冷清嗎？明年此時就會熱鬧起來了?！?/br>
    元承繹被她一句話堵得結實，愣在那里半晌。

    到了這一刻，他終于無法欺騙自己了。

    謝韞就是變了。

    她對他不再那么上心，甚至對著腹中孩子也不甚在意，仿佛只是受下一個任務，而她的使命就是令這孩子平安誕生，然后再無瓜葛。

    僅此而已。

    “阿韞，別這樣?！?/br>
    元承繹將謝韞攬入懷中，她瘦的仿佛只剩個鼓凸的肚子，摸起來一把骨：

    “你是朕的皇后，朕愛的只有你?！?/br>
    可謝韞在他懷中沉默，他明明擁她在懷，卻望不見她的表情。

    于是這股氣便就此持續到了現在。

    席中的崔恪自然也留意到皇帝神色不豫，可他并不關心高高在龍座上的帝王，只關心身旁神思不屬的妻子。

    他方才夾去辛盈袖盤中的金絲卷已經漸漸變涼，可她卻始終沒有入口。

    崔恪觀察了她許多次，終于忍不住心中擔憂，出口道：

    “袖袖，你這段日子怎么了，是遇到什么事了嗎，同我說說好不好？”

    妻子這段時日以來都極為反常，可他詢問數次，她只推脫說是近來睡眠不佳。

    她是夜眠伴在他枕邊的人，崔恪豈能不知，她不止是睡眠不佳。

    “我無事?！?/br>
    辛盈袖仍是敷衍，甚至這敷衍都極為簡潔。

    “可你就是有事，袖袖，到底發生了什么，你同我說說好不好？”

    辛盈袖不耐地蹙起了眉，仿佛極其不愿面對他這副深情又憂慮的模樣，忽而出言道：

    “夫君，你當初為何會給孩兒取名為昀，為女兒取名叫青霽？”

    她從前自然也聽崔恪解釋過字中寓意，只是這時再提，倒好似只是一時生發的好奇。

    崔恪卻變了神色。

    他素日沉穩，此刻也掩飾的極好，若是旁人看來，也難辨他的一時慌亂。

    但壞就壞在，辛盈袖也是同他日夜相處的枕邊人，她又怎能不知崔恪的異樣。

    可她就是故作不知：“夫君，怎么了？”

    “無事?！?/br>
    她的耳邊終于如愿得以清靜下來，此時此刻，有意遮掩的人成了崔恪。

    “袖袖，我去更衣，你莫要吃生冷的，莫要飲酒，我即刻便回?！?/br>
    未過兩息，崔恪又道出如是話語。

    辛盈袖自然點頭便罷，不再多言。

    可崔恪此去倒是耽誤了好些時候，久到辛盈袖都發覺了異樣。

    崔恪的確不急著回宴。

    只因他方才被妻子的一問堵啞了口，生怕自己露了什么端倪，這才借口出來片刻。

    只是在他欲要回身之時，不經意望見了崔慎的身影。

    他縱然與這位庶兄不甚親近，但終究是共居于一府之人，無論如何也不會認錯他的身形。

    崔慎并無功名爵位在身，此番入得宮宴也是憑了父親，但即便如此亦不得入南薰殿。

    可他此刻去往的方向，分明不是宴會所在。

    崔恪在他身后凝視半晌，心頭忽而閃過什么，而后抬步跟了上去。

    待他跟隨崔慎繞至南薰殿后，便發現崔慎來的是一處宮閣，并無人值守。

    可閣中卻偏偏有另一個人的話音。

    崔恪是有武學底子在的，他漸漸放輕了腳步和呼吸，側身避在暗角處。

    “崔慎，我的好表兄，你竟是到了如今還不愿交代嗎，七夕當夜的刺客究竟同你有什么干系？”

    崔慎話音仍是散漫帶笑：

    “怎會同我有干系。阿韞，我說過的，那沈吉從前就與我多番摩擦，更何況他知我販私鹽一事，我只是想借你的手，將他的商隊趕出上京?！?/br>
    崔慎當日的確是如此求謝韞的，謝韞助他奪得世子之位，而他會成為謝韞最強有力的倚靠。

    他身為媵婢之子的出身本就不大光彩，又兼他成年后行商在外，牽涉了私鹽。那日是崔慎自己求到謝韞面前，要借謝韞被沖撞之事來趕走那與他有舊怨的商隊。

    “那刺客之事我的確不知情，你莫要冤枉于我?！?/br>
    “是不是冤枉，屆時交由三司一查便知?！?/br>
    那道女聲話音冷漠，崔恪已然知曉了此女身份。

    是謝韞。

    “三司？你逃得掉嗎我的皇后娘娘，你真想讓人知曉，你曾同我這等螻蟻一道在萬壽宴算計長公主，要她嫁給你的人？”

    崔恪墨眉一擰，原來裴時行同晉陽長公主的婚事，竟是有人在背后算計嗎？

    只不過此人應當是失了手，反而成就了這兩人的良緣。

    “知道又如何呢？左不過一死罷了，崔慎，你意在謀圖世子之位，這話放在從前，是我愚蠢，我信了?！?/br>
    “只是到七夕那夜我便知你背叛了我，”

    謝韞也笑了一聲：

    “崔慎，如今新政在即，你那點販私鹽的臟事兒沒幾個人在意，只是若你背后還有什么牛鬼蛇神，我怕你到時候怎么死都不知道?！?/br>
    “娘娘明鑒，我一介庶民，哪里敢有這等想法?！?/br>
    “最好是沒有。不過很快，大家就都會知曉有沒有了?！?/br>
    崔慎自這話里察覺到了什么，他漸收了面上笑意：“謝韞，你瘋了？”

    “我沒瘋，我只是不容自己與你這等豺狼狗彘為伍，崔慎，你的好日子到頭了?！?/br>
    她如今是當真將一切都看開，一切都放下。

    可放下之前，總該贖完自己的罪過。

    謝韞察覺到了崔慎身上的危險氣息，卻仍是滿不在乎地一笑：

    “怎么，你想殺我滅口嗎？來呀，我此刻死，明早所有的證據就會被呈到陛下案前?！?/br>
    崔恪漸漸聽不到什么聲音，卻有衣料摩擦聲，仿佛是那頭起了爭執，他在謝韞發出一聲驚呼時跨了出去。