謝韞靜待幾息。

    終于聽她道：“不瞞皇嫂，我心中已有定奪?！?/br>
    長公主目光已然恢復清明銳利：“貍貍斗膽，還請皇嫂暫且為我隱匿此事，容我向皇兄親自稟明?！?/br>
    謝韞目光憐惜，自是應承。

    她探手覆到元承晚手上，聲線亦在一片溫暖中愈發柔軟：“貍貍莫怕，皇嫂曉得厲害。只是——”

    溫婉的皇后通身沉寂，恰如菡萏含露猶泣，纖肩亦難撐重重宮袍。

    “若你想留這孩子，定要好好安養?！?/br>
    元承晚聞言下意識撫了撫小腹。

    乍聽此言，她心頭亦是不好受。

    皇兄與皇嫂鶼鰈情深，卻始終于子嗣一事上無緣。

    這五年間，皇嫂小產過兩次，她至今難忘兄嫂二人彼時黯然悲痛的面色。

    元承晚輕輕回握謝韞柔軟溫熱的手：“多謝皇嫂提醒。我幼時聽聞，兒女皆是緣分，應時便至?；噬┎环翆捫?，不必憂懷?！?/br>
    謝韞含悲忍悒，只微微笑了笑。

    今日情狀已不適合清心閑談，元承晚很快便告退，準備打道回府。

    待鸞車行至丹鳳門外，卻遇到方才先走一步的辛盈袖。

    她應是在暑熱中等候多時，光潔的額上汗意點點。

    元承晚見是她來，眼底漫出宛然笑意。

    辛盈袖亦是眉眼清瑩含笑。

    鸞車在原處稍停片刻，鞍前駢立的兩馬于烈陽下輕輕甩尾，不耐地咴聲打著響鼻。

    車內的辛盈袖并不閑言，只低語道：“殿下目前胎相安穩，腹中胎兒情狀甚好，不必多慮；只是——

    “若要做旁的決定，如今已兩月，不能再拖?！?/br>
    話畢，她又自醫箱取出紙墨，低頭寫下幾張方子。

    待墨干后折了兩折，交予元承晚，目色誠摯道：“此皆太醫署歷代流傳的良方，是最溫和不過的法子，殿下盡可安心取用?！?/br>
    元承晚接過藥方，依言垂眸。

    待又一次意識到此為何物時，仍覺反應不及。

    長公主強自鎮靜，但實則自方才起，頭腦心神便確然被“懷妊”二字攝住。

    她細望一眼，只見兩份方子分別于背面做了標記。

    一份是圈，另一份圈中多一墨點。

    “婦人懷妊，本就是難關險境，留或不留皆有風險?！?/br>
    “臣只望殿下鳳體康安?！?/br>
    辛盈袖言語懇切，以醫者身份、亦以友人身份將孕況仔細告知，隨即便徑自離去。

    元承晚撩起車簾，透過刺目日光恍惚望著她細弱肩膀挎著醫箱疾行而去，身上絳紫官服被風鼓滿衣袖。

    垂眸再望手里的兩張藥方，這時倒是當真忍不住失笑。

    她安慰皇嫂的“兒女緣分論”未必發乎本心，只是——

    適才尚在感嘆崔恪的兒女債，怎的這么快就輪到她。

    孩兒莫非當真是債？

    這個孩子——

    元承晚探手到腹部，仍是覺得怪異，這里頭怎會有個孩子。

    當時便沐浴了，藥也喝了，摁也摁了，竟還是沒防??？

    她不知是不是該罵裴時行。

    可她就是想罵：“這個賤人！禍種！”

    亂麻一般的心緒并未因這一聲叱罵疏解些許。

    長公主目色深思，手上無意識地撫過紙頭記號。

    蔥白指尖停留在那個圈上，反復摩挲。

    若留下，想必可以令上京的許多高門男子就此卻步，不再糾纏。

    且日后再向皇兄推辭，說她經前次一事對男子有了陰影，看在有孩子的份上，皇兄也不會再逼她。

    畢竟孩子已經有了，還要駙馬做什么呢？

    這聽起來倒像個一勞永逸的主意。

    只是她對成為一個母親全無準備。

    若真要留，這就是一條命，是一個活生生的人。

    這個人日后喚她一聲母親，亦有資格得到來自母親的疼愛。

    可元承晚不確定自己給不給得出這份愛。

    若不留——

    那就當這孩子在她腹中短暫停留，她知曉它的存在亦不過片刻，同它本就沒什么情分。

    它滿打滿算不過存在兩月，有沒有神智都還兩說呢。

    她卻是實打實在世上活了十九年。

    自然要先顧她自己。

    然而，縱然兩方利弊都被明白列出，元承晚還是覺得難以決斷。

    她再次皺著眉試探地撫上小腹，不因厭煩，只是心下奇妙又怪異。

    這兒怎會有個孩子？

    裴時行正在臺中理事，卻忽覺雙耳一陣熱過一陣。

    他長到二十三歲，只因一人體會過這番滋味，自然心中明了。

    可他最近安分至極，卻不知長公主今日發作所為何事。

    還不到下值的時辰，眼下公務繁重，他忍著雙耳熱意繼續伏案，眼讀手寫，頻頻蘸墨。

    但此次的叱罵似乎格外長久。

    裴時行于理事間隙抬頭望一眼漏刻。

    整一個時辰了。

    他筆尖頓了頓。

    心底忽然奇異地冒出個聲音，驅使著他要盡快趕去長公主府一趟。

    素來端方清冷的男子深覺自己這段時日已是反常至極。

    此刻又冒出這般詭怪的念頭，裴時行蹙眉暗斥自己荒唐。

    可是去一趟又何妨呢？

    自是無妨的。

    他下一刻極其輕易地放棄抵抗，決定順從內心。

    然后自心底生出些自己都沒察覺出的愉悅來。

    接下來一個半時辰，御史臺中眾官員望著這年輕的御史效率大增，走筆成文，不多時便將小山堆似的公文書函批閱殆盡。

    而后利落擱筆，卡在下值宮鐘敲響第一聲時揮袂而去。

    臺中一瞬安靜。

    而后不禁感嘆后浪推前浪，年輕人之精強力壯如何是他們這些衰朽所能比的。

    裴時行不知同僚所思，幾步走下御史臺踏跺，心頭焦躁卻是一陣更甚一陣。

    他素來不信神鬼，卻也無從解釋自己今日的異常。

    仿佛是自起了那個念頭，他便再也靜不下心。

    出宮門時，前所未有的惶急一下下敲擊著心口。

    好似有什么寶貴的東西正在離他遠去。

    裴時行顧不得更多，飛馬趕至興化坊，堪堪用了一盞茶時間。

    待拴好韁繩，恰見聽云聽雨二人自府中步出。

    說來慚愧，這段時日以來，裴時行已將長公主府的兵員人馬熟識于心。

    便是當下問他，照料那匹最喜食頻婆果的大宛馬追云的馬仆，便是那位闊額方頦的老丈，他素日里最愛吃的是什么？

    裴時行也能不假思索，接口答出。

    無他，只因這兩月多來，他親眼見著那老丈往李家羊湯鋪買了不下三十次的羊湯餅。

    是以他此刻也能輕松辨認，這二女正是元承晚的心腹侍女。

    這般得力的女官素日掌管著府中許多事體，十分繁忙，極少同時出府。

    裴時行更加篤定長公主這頭出了什么意外。

    且這意外很有可能與他關聯。

    他當機立斷隨行在后，眼見著二女取戴冪籬，繞行至樂業坊，穿行過喧闐街市巷曲，又遮掩面目入了城西永寧坊一家門面廣闊的藥堂。

    男人素來行止謹飭，待行至道旁門橋，便在附近一處吆喝黃糕麋的攤前駐足。

    而后借著堆疊的楠竹籠屜，自側畔詳察堂中伙計秤取的藥材。

    裴時行少時有段日子對醫道頗感興趣。

    自己在書樓翻過幾本醫書，而后甚至跟著府醫辨過藥材、熬煮過湯藥。